张仙姑道：“你、你说。”

　　祝缨道：“先认一认人，定了名份。”

　　这话祝大爱听，他说：“对！”

　　祝缨看了他一眼，他又住口了。

　　祝缨指了指父母、花姐，道：“这家主人家只有三个人。大姐不在户籍，但是我姐姐，也是一家人。要称呼得明白。”

　　“是。”丁贵先说，其他人赶紧跟着应声。

　　祝缨又指苏喆：“小妹虽不同姓，却是家中亲戚。”

　　苏喆马上说：“我虽然是异姓，阿翁是我阿妈义父，我在这里就听阿翁的。”

　　祝缨点一点头：“好。”

　　她没说锤子，别人也不敢提，都猜这是要干嘛。花姐道：“那现在？”

　　祝缨道：“各司其职，先分个事务吧。前面的事儿，老侯你多上心。后面家里，杜大姐多看一看。你们两个就是男女管事。前后账目，你们分别襄理，一总报到老封君和大姐那里核算。以后家里有了新人过来，你们将规矩讲给他们听。”

　　侯五是讲定了要在祝家养老的，自入祝家除了他自己的嘴不给他自己争气，做事一向可靠。丁贵等人并不能严格地算是祝缨的仆人，主要是补个吏目，也不适合让他们多插手家里的事。杜大姐到祝家最早，资格也老，她又是签了卖身契的且帮同花姐多年，所以由她守内宅。

　　两人都赶紧应声。

　　然后是细则。祝缨一气说了好些条，一些比较大的府邸的规矩大面上都差不多。

　　“第一，门禁要严。”

　　基本上第一条就是门禁，以及不许在宅子里乱蹿。祝宅本身就有这一条，当年在京城的时候家里也没放过乱人进来，男仆曹昌、侯五就是在前院的，花姐每天都亲自查看门锁。

　　祝缨将这一条又说了一遍，是为了再加一句话：“不是家里的人，不许放入。走了的人，以前再熟，也不许放入。踩进来半寸脚尖，开门的人一起滚蛋。我办他一个勾结强盗的罪。”

　　第二条是不许吃里扒外、刺探府中消息，不许泄漏府中的只言片语、互相之间也不得打听自己职责之外的事情。书房文字，除非她下令送出，否则片纸不得出门。

　　第三条是不许犯口舌、不许在不该说话的场合瞎张嘴，不许刻薄客人等等。

　　这一条针对的是什么事，大家就更是清楚了，又在心里骂石头。唯侯五有点心惊，他真不是故意会刻薄客人，他背后也说主人的不是……

　　第四条则是分派了的活计该干什么就干什么，要将份内的事都干完，不许偷懒，也不许推给别人。

　　第五条则是不许夹带、不许偷窃。夹带是指从外面带一些违禁的东西进来，偷窃还包括了贪墨、盗用府中财物、勾结外人做假账等等。

　　第六条不许仗势为恶。包括但不限于仗着是刺史府的仆人收受好处、干预衙司事务、狐假虎威、强夺别人的东西又或者强买强卖、欺男霸女之类。她这儿不包婚配，不许调戏妇女。

　　第七条……

　　第八条……

　　第九条……

　　条目讲完了，就是惩奖措施，没有惩奖的规定就是一张破纸，谁都可以不理会。一般而言，奖是比较物质的，给钱、物或者放假。罚就简单的多了，扣工钱、打。再严重就赶走。

　　祝缨明确了“家规”，又说：“吴、祁、项、胡是客居，所以家里的活计不用他们干，你们对他们要客气。一会儿老侯和杜大姐各自知会他们一声。”又指丁贵四人，说他们现在兼家里听差，所以这些他们现在需要遵守。

　　苏喆道：“我学阿翁，我的地方，学习阿翁的规矩。”虽然她觉得阿翁这手不够狠，不过听起来还挺周到的。

　　祝缨点了点头。

　　她对父母也有安排，等下私下再谈。

　　最后，她将目光看向了锤子。

　　锤子只觉得喘不过气来。

　　祝缨道：“当年你与石头无处可去，现在我问你最后一遍，你是走是留，留，守我的规矩，还做我的学生，走，我也如待石头一般给你身份送走。”

　　锤子道：“我不走！”

　　祝缨道：“听好，其他所有人就都是外人了，包括石头。做得到吗？”

　　锤子顿了一下，用力地点头。

　　祝缨这才对众人说：“祝炼是我的学生。”

　　然后说：“这几日都累了，早些歇息吧。”

　　自始至终，祝缨的语气都很平和，没有发怒的样子，甚至没有带一点儿恼意。

　　众人这才缓缓散去。

　　侯五复又薅起祝炼，将他送回了厢房，到了厢房才说：“你小子运气真好啊！以后怕是再没有奴婢出身能被大人养作学生的事情了。”他看了一眼这处厢房，低声说，“你头一回投胎没看准，别辜负了老天爷给你投的第二回 胎。咱们大人，多么难得的一个人，走了是会后悔的。”

　　祝炼有点虚脱地点点头，说：“老侯叔，我知道。”

　　侯五道：“歇了吧。”

　　祝炼道：“好。”

　　侯五将门带上，祝炼心中仿佛炸了个大烟花，又轻松又明亮。将脸埋在手掌里笑了两声，放下脸打算才发现一手的汗，想去洗手才发现没水。又要跑出去打水。

　　那一厢，侯五又去通知吴、祁二人，才出小院就看到小吴与丁贵勾肩搭背的，在问丁贵怎么回事儿。侯五叫住了小吴：“就你机灵，你别勾搭他！来，我有话对你讲。”

　　瞧人家祁泰，多大的动静都不往这儿瞄一眼！也难怪在京城混不下去。

　　侯五对小吴讲完，小吴道：“真不是锤子掇撺的？石头跟个傻子似的……”

　　侯五道：“操多少闲心，大人没你明白？”

　　小吴对侯五扮了个鬼脸，侯五作势扬起巴掌：“你多大的人了？”两人打打闹闹去了祁泰处。

　　那一厢，杜大姐也将事情转告给了项、胡二人，两人都说知道了，并未对此事做出评述，内心实是赞同。

　　杜大姐、侯五又执行起任务来，巡视了府内各处，安排了门房值夜才回房。

　　侯五没有马上睡觉，先去看了一回男仆们，他们果然正在与小吴在一起说话。侯五将众人骂散：“说了不许犯口舌，你们还在这儿串连呢？”

　　小吴笑道：“老侯，你有官威了。”

　　“你个正经的官儿说这个话，你要不是客人，我必与你好好理论理论。”侯五与小吴是旧识，说话也稍不客气一点。他将小吴拖走，低声道：“大人才说不许犯口舌，你的机灵收着点儿。”

　　“你当我是什么人？我在同他们讲大人当年的事情，叫他们都老实点儿。”

　　“你都讲过八百回了，还没讲完？”

　　两人渐行渐远。

　　杜大姐也没有马上睡觉，因为花姐还没回房。

　　…………

　　花姐和祝大、张仙姑都担心祝缨，他们到了祝缨的房里。

　　祝缨换了衣服，正在看一张纸，见他们过来，问道：“有事？”

　　三人左看右看，见她完全不像是家里出了一个白眼狼的样子。张仙姑道：“老三呐，你要是生气就骂出来吧。”

　　“啊？生什么气？”

　　“石、石、石头啊……”

　　祝缨轻笑一声：“就为了这个？咱都没有正事儿好干了？”

　　花姐道：“你……”

　　祝缨道：“巧了，你们来了，正有话对你们讲。”

　　她让三人坐下，先对祝大和张仙姑说：“咱们关起门来，说说自家的事。是我把石头放到爹娘那里的，这事儿是我没办好。以后，到咱们家的是什么样的人，什么样的身份，我会先讲明白的。郎家的阿发，过两天就要住进来……”

　　祝大抢着说：“绝不像养石头那样养了！”

　　“他也是我的学生，你们先看看他，也看看他带来的仆人。他只有五岁，有保姆带着，也有两个小厮年纪都不大。他的话还说不利索，还在学话，我安排仇文每天抽空过来给他教些语言。家里人只要多跟他说说话就行。”

　　张仙姑有点犯愁：“咱不大会说他们的话啊！”

　　两老口学话比较慢，本地的方言还说得更偏福禄方言一点，各族的话就更没有怎么学。由于跟阿苏家交往得早、锤子石头又是利基家的，他们平常接触这双方更多一点，稍懂一点两家的日常用语。

　　祝缨道：“没事儿，他也不大会说咱们的话，他还小，你们就说点儿简单的。”

　　“哦哦。”

　　她又说了点家里的事情，张仙姑道：“你真没事儿啊？”

　　祝缨道：“今天这是怎么了？我遇到过多少事？”

　　“那都不是在家里。”

　　“都一样，”祝缨说，“今天折腾一天了，都休息吧。”

　　花姐终归不放心，去而复返。祝缨不等她开口就说：“路上有个水洼，踩着了溅了点子水湿了点鞋面，我是不会往水洼里一坐，万事不干就哭天喊地破口大骂的。抖抖脏水擦擦鞋，该干嘛干嘛，我接着去好地方，该吃吃该玩玩。”

　　花姐“噗嗤”一笑：“不愧是你。”

　　“那过两天他们走了，你同我去个地方？”

　　“什么地方？”

　　“育婴堂。”

　　“你是想？”

　　祝缨指了指刚才看的那张纸，花姐拿起一看，却是她之前拢给祝缨的账目，就是之前算的石头的花费。当堂烧了一张，现在这张是祝缨的笔迹，内容分毫不差。

　　祝缨又指了另一张纸，花姐拿了起来，道：“这是？”

　　“育婴堂的账。”

　　京城有育婴堂，梧州城当然也有，不过要寒酸一些，因为梧州也穷、人口也没有京城稠密。这种地方照例官府是要管的，有一笔正式的开支，另外如果有善款也可补充。不过许多人更愿意将钱捐给寺庙积功德。

　　花姐脸上闪过一丝不忍，育婴堂的孩子平均一个月花不到两贯，这里头还包括照顾他们的妇人的工钱之类。

　　祝缨道：“我不会养孩子，得改个法子。”

　　“怎么改？”

　　“石头那样的养法，不划算。新法子其实是我之前做过的。”祝缨决定改个法子，她又不是保姆，就不挑战这个事儿了，反正都是掏钱，她要广洒网，再选拔，过个筛子，筛出种子来。

　　就像立识字碑一样，会唱歌、能悟出来对着歌词认字的，就能在墙上打个洞，就有了钻出来的机会。或许十年之后，会有一个人因此识了字，再经过努力，能在某些方面露头也说不定。

　　只是要花费的时间比较多。人，是要慢慢才能长大的。

　　花姐道：“我能做什么？”

　　祝缨道：“咱们先去看看。”

　　“好。”