春雨缠绵地下了整整七日，宋玉延本想趁停雨后再出门，然而每次她打算出门都会开始飘雨，所以她只能穿上半旧的蓑衣、戴上破损的斗笠按照记忆中的路赶往了鳖子山。

　　蓑衣是蒲葵叶加蓑草编织而成的，只能遮住上半身，下半身的裙……宋家没有，所以出一趟门必然得湿身。而这时代的医疗水平令人堪忧，若是生病了也没钱看病，这也是宋玉延总想等到停雨后才出门的原因。

　　可唐浩根跟买木场的监官谈妥了日子，在伐木的人进山之时，她需要赶到那里，耽搁不得，只能冒雨出门。

　　鳖子山在慈溪县南方向五里左右的地方，因造船场在明州城外东北，三江口边上的桃花渡那儿，买木场挑选的距离不能离造船场太远，同时取材的地方也不能太远，故而鳖子山的位置相对而言就是优选了。

　　以步行的速度来算，五里路需走上两刻钟，考虑雨天的路泥泞难行，怎么也得多走一会儿。

　　等她找到鳖子山的进山口时，雨势变成毛毛细雨了。

　　在山上伐木的人并不少，山脚下人来人往，宋玉延找到疑似监工的人，跟他说明了自己的来意，对方一听，说：“哦，你是唐典事的友人宋大郎吧！柳监不在，不过这事柳监跟我们提了，说若是你来了，便直接放你进去砍竹子就行了。”

　　说完，命令一个伐木的男子给宋玉延带路。宋玉延再三感谢，然后跟着那名男子进了山。

　　明州一带的竹子多为毛竹，毛竹又称之为楠竹、南竹，是栽种范围最广，也就是说最随处可见的竹子种类。因毛竹的竿型巨大，不仅可以作为建筑架子，还因篾性好，成为各种手工编织品的材料优选。

　　当然，明州乃至浙江路还有诸如红壳寒竹、华箬竹等种类的竹子，不过那些多是观赏所用的竹子，并不是宋玉延此行的目标。

　　其实伐竹的季节应选在干燥、虫卵未孵化的冬季，不过百姓可不讲究这些，加上宋玉延也不是大量砍伐，倒不需要考虑那么多。

　　“这竿如何？”男子拍了拍一竿毛竹，问宋玉延。

　　宋玉延一看，这竿竹跟这个男子的胳膊一样粗，竹青为黄绿色，表皮还有一层白霜。整竿竹的秆茎有十来米高，端正通直，她不由得心生欢喜。

　　“这竿就行了，你的眼光可真好！对了，敢问兄台贵姓？”

　　男子被宋玉延一番夸奖，对她的感官印象又好了许多，闻言，便说：“免贵姓白，大名白粲，家中排第五，你唤我五郎便好！”

　　“原来是白五郎，我姓宋，名玉延，家中排首行。”

　　白粲咧嘴一笑：“我知道，方才监工喊你的时候，我听见了。”

　　他说完，抓起斧子，道：“相识一场，我帮你把这竹子砍好吧！”

　　“多谢了，白五郎！”

　　“谢什么，竹子而已，比伐树要轻松多了。”白粲话不多说，斧子一挥，就开始干活了。

　　宋玉延再度感慨，这世间还是好人居多呀！

　　一竿竹子，没砍几下就倒了，白粲帮宋玉延将竹梢削了，再用锯子分成十段左右，用宋玉延准备好的草绳给绑住。

　　末了，他问：“竹梢要不要？”

　　宋玉延心思一转，道：“不要了，白五郎帮了我如此大的忙，我也没什么好报答的，不如就给你了吧！不过考虑到你还得继续伐木，我可以拿着这些竹梢出去卖钱，卖完这些钱，便给予你了。”

　　十斤竹梢才卖得六文钱，所以这还真不算什么大礼。可是白粲自知自己也没帮多大忙，宋玉延有这心思，说明她这人实诚。

　　于是他说：“这钱我便不要了，往后你若还记得我，不妨过来找我一起吃酒就行了！”

　　“那一言为定了！”

　　白粲又帮着将所有的竹梢都捆到一起，让宋玉延背着下山了。

　　一竿巨竹外加两捆竹梢少说也有一百斤，重量比她的体重还重。好在已经停雨了，不然她下山之路会更为艰难。

　　她在山下就将那些竹梢卖了，这些竹梢有二十来斤重，不过因为下过雨，会增加一些重量，所以买竹梢的人砍价之后她卖出了十文。

　　宋玉延将这十文收好，准备去买些酒回来答谢唐浩根，以及作为下次见到白粲就请他喝酒的本钱。

　　回去的路总比来时要长一些，宋玉延背着毛竹，愣是多花了半刻钟才回到县城附近。

　　而原本就破烂的草鞋与她的脚早已被泥巴糊的看不见了，她看见路边有个水洼，然后就伸脚进去划拨一下。

　　……

　　唐枝从菜园子那儿回来，经过进出县城的官道时，便看见一个纤瘦的少年正在水洼处玩水，先是把左脚伸进去蹬了两下，又换成右脚，明明泥巴都已经洗去，却偏偏玩上瘾了似的，把两只脚都踩了进去，非得把还算清澈的水洼搅得浑浊才罢休。

　　唐枝上一次见到这么玩的还是邻居家里的孩童，可宋玉延明显已经不属于孩童的范畴了，也不知该说她是童心未泯好，还是该说她幼稚好。

　　后背的重量迫使宋玉延收起玩闹的心，她意犹未尽地离开水洼，一抬头便看见了安静地注视着她的唐枝。

　　唐枝的神情不像之前要么带着戒备和质疑，要么凶神恶煞，反而有些柔和，她微微一愣。