焉谷语漫无目的地瞧着两侧的摊位，心想，自己今日不去斗奴场，以他那性子一定会多想。兴许，晾一晾他也不错。让他先经历失望，再出现叫他惊喜，或许如此效果更好。

　　“语儿。”

　　正当她想得起劲的时候，身后传来了陈鱼的声音，温温柔柔的。

　　焉谷语转过身，焉家的马车已到跟前，陈鱼撩开车帘望她。“你买好想要的东西了么，若是买好了便上来吧，我们回府。”

　　焉谷语侧头朝揽月跑去的方向望，还没人影儿。“姨娘，揽月还没回来，我等等她，你们先回去吧。”

　　“揽月又不是不认得路，你担心什么。这天阴沉沉的，瞧着像是要下雨了。你的风寒才刚好，别使性子。”陈鱼语重心长道，她对焉谷语是真尽心尽力的好，生怕她有一丁点儿不舒服。

　　焉夏致在旁听得皱眉，鼻子里冷气直出。

　　焉谷语面露难色，好在揽月回来得及时，她一路小跑过来，气喘吁吁的，“小姐，那票可……”瞥见陈鱼在马车上，揽月立马闭了嘴。

　　焉谷语拿过揽月手中的门票放入怀中，上车主动道：“方才听人说羞花戏园子在卖票，我便让揽月去买了两张，等过几日谢姐姐回来了，我同她一道去看戏。”

　　“我记得她是随她哥哥收账去了，也是个疯丫头。”陈鱼抿嘴笑了笑，拿起一旁的布料递给焉谷语，“我方才买了许多布料，你看看，喜欢什么花色。”说着，她展开手中的布料在焉谷语身前比了一比， “这匹不错，你穿白色好看。”

　　焉夏致冷冷地觑着两人，硬邦邦道：“这是我为自己选的寝衣料子。”

　　陈鱼微微一怔，又去拿另一匹布料，然而她刚拿起布匹，焉夏致便道：“这是我特地选来做夏衣的水绡，没多余的。”

　　这一下，陈鱼的脸直接沉了。

　　焉夏致抬起下巴直面陈鱼，摆出一副执拗的模样。

　　焉谷语放下准备去接布料的手，温声道：“算了姨娘，我还有几件新夏衣，今年已经够穿了。而且玲珑阁离焉府不远，我再过来一趟也没什么。”

　　“还是语儿懂事。”陈鱼放下布匹，故意大声夸赞焉谷语，再对着焉夏致道：“你啊，该学学你姐姐，都十五了还这么小孩子心性，将来怎么嫁人。”

　　陈鱼不说这话还好，一说，焉夏致心里的气更大。她记得那晚陆观棋说的话，想起便觉得心口疼。她嘲讽地盯着焉谷语，“你是不是要抢走我所有的东西才甘心？好，都给你，这些东西都给你，人也给你。”

　　焉谷语敛起眉梢，淡淡道：“我自认从未抢过你的东西。夏致，希望你能明白一件事，人不是非黑即白的，姨娘待我好并不意味着她待你不好。这些布料你说要，我真的有同你抢么？”

　　焉夏致之前只是阴阳怪气，这会儿将话直接说了出来，内里的情绪也不隐藏了，咄咄逼人道：“那我爱慕太子殿下，你能让出来么？”她晓得焉谷语爱慕陆观棋便拿陆观棋呛她。

　　“……”焉谷语默然。

　　“吱呀”一声，马车停住。“夫人，小姐，丞相府到了。”

　　“夏致，你怎么回事？好好的闹什么。”陈鱼厉声呵斥，伸手去拉焉夏致的手。

　　“我没闹。”焉夏致起身躲开，恨恨地说着，“母亲，这么多年，不知道的还以为姐姐才是您的亲生女儿呢。”

　　说罢，焉夏致飞快离开马车。

　　“这个逆女，真是气我了。”陈鱼匆匆追了出去。

　　焉谷语长长地吐了口气，对于焉夏致，她也不晓得自己该怎么待她。

　　*

　　这天，焉谷语起了个大早，没怎么打扮，只以面纱遮脸，走后门坐马车赶去斗奴场。

　　待马车走远，焉夏致从围墙后探出脑袋，她总觉得焉谷语这几日的行为不大对劲儿，老往外跑，定然有事。她略一思索，主动跟了上去。

　　焉一与焉二两人骑在马上，不消片刻便发现了焉夏致。

　　焉二拍了拍马车帘子，打算将焉夏致跟踪的事告诉焉谷语，却被焉一伸手阻止了。两人对视一眼，她明白焉一的意思，只好作罢。

　　今日斗奴场里举办斗奴竞赛，大门外头停满了各色各样的马车，从马车上头下来的人大多身份不凡。

　　揽月害怕斗奴场里的人，没敢继续跟着，于是老老实实待在马车里等候。

　　周遭人来人往，时不时便有男子朝焉谷语投去惊艳探究的目光。面纱戴着更突显双眼，而她那双眼睛生得极为好看，明眸善睐，像是会说话。

　　半刻钟后，焉夏致跟到斗奴场，她愕然地瞧着大门上方的牌匾，“斗奴场”，整个人都呆住了，回神过来立马原路返回丞相府。

　　进入斗奴场时，焉谷语戴上了侍者发的面具，她不喜欢被人瞧，也可以说是被瞧怕了。

　　“语儿？”

　　倏地，耳畔传来一道熟悉的男声。

　　第21章 竞场见

　　这个声音……

　　焉谷语心头一跳，旋身看向来人。眼前站着的男子身姿挺拔，气质高雅，赫然是当今的太子，陆观棋。他戴着一张金色面具，做普通人家的公子打扮，却依旧鹤立鸡群。

　　“你怎么会在这儿？这儿可不是你一个小姑娘该来的地方。”陆观棋迈着闲散的步子行至焉谷语身前，声音温柔如水。

　　此时此刻，焉谷语无疑是震惊的。她从来都不知道，陆观棋会来斗奴场。这让她心底一阵好想，他究竟清不清楚当年的事。

　　还是说……

　　“我，我闲着无事罢了。以前总听人说这里头有多好玩，听多了难免心痒。”焉谷语随意找了个借口。她走上前，语带撒娇道：“太子哥哥，求你了，千万别将此事告诉我爹。”

　　陆观棋垂脸看她，面具后的双眼头一回露出严肃之意，“仅此一次，下不为例。”

　　“嗯。”焉谷语使劲点头，笑道：“那我去找位置了。”

　　“不必。”陆观棋主动拉住焉谷语的手腕，不由分说道：“走，去我的位置。这儿鱼龙混杂，你一人待着我不放心。”

　　“好，谢谢太子哥哥。”焉谷语任由陆观棋拉着去他的位置。

　　她那位置偏远，实在不适合看竞赛。不过位置倒是其次，她最想知道的，是陆观棋究竟清不清楚陆皑的事。

　　陆观棋牵着焉谷语去了看台正中央，此处纵观全局，视野最佳。小隔间长半丈，宽半丈，里头约莫能坐下四五人，单坐两人的话，空间很是宽敞。

　　“铛……”待时候差不多了，张落敲响悬挂在场边的铜锣。“第一场，黑蛇斗狮。”

　　他话音一落，竞场边缘的闸门便开了。

　　左侧，闸门后头缓缓走出一只通体金色的西域公狮，公狮张嘴大声嘶吼，顿时，沙地里扬起了一层尘土。右侧，一名异常魁梧的男人出现在日光里，男人仰头瞧了眼看台上爆满的看客，嘴角裂得很开。

　　焉谷语愣了愣，她总觉得这男人在哪儿见过，奈何想破脑袋也想不出。

　　“啪啪。”黑蛇搓搓手，用力拍了两下手掌，强壮的身躯半俯着，做出一副蓄势待发的模样。

　　公狮再次低吼，满头毛发竖起，那双铜铃大眼直直盯着黑蛇，仿佛下一刻便会吃了他。

　　焉谷语惊得屏住了呼吸，她以前只听人提过斗奴竞赛，还从未亲眼见识过。斗奴在竞赛时可以随意选取场内的兵器，不管什么法子，能赢就成。可若赢不了，他们的下场就是个“死”，极少有人能活下来。

　　她想，怪不得赤獒身上有那么多伤，不止是受罚来的，还有竞场来的。

　　这一道又一道的鬼门关。他能活到现在委实不容易。

　　没等她沉思多久，周遭响起了排山倒海的掌声。焉谷语往下一看，那头威猛的公狮已被黑蛇按到在地。

　　黑蛇扬手挥了挥，笑出一嘴白牙，在雷鸣般的掌声中回了地牢。

　　没一会儿，六名侍者进入竞场打扫，为下一场竞赛做准备。

　　陆观棋优雅地坐着，面上平淡，几乎没什么情绪。他侧头看向焉谷语，问道：“如何，还喜欢看么？”

　　焉谷语阖了阖眼皮，摇头道：“说不上喜欢，也说不上不喜欢，就是没见识过。”

　　“那你方才见识过了。语儿，斗奴场可不是好地方，往后不得再来。”陆观棋端着长辈的口吻说道，“知道么？”

　　焉谷语垂着眼帘没应声。她自是不会答应陆观棋，因为赤獒在这里。她好不容易才叫他说出那话，哪有半途而废的道理。

　　“答应了便是好姑娘。”陆观棋以为她答应了，柔声赞了一句，“待会儿我送你回丞相府。”

　　“……”焉谷语缄口。

　　侍者打扫完竞场，张落再次行至中央，敲着铜锣扬声喊道：“第二场，由猎隼对战花豹。”

　　猎隼？

　　听得这个名字，焉谷语下意识往竞场看去。只见右侧闸门里走出两个斗奴，其中一个她在梦里见过，是陆皑的心腹。

　　梦中，猎隼几乎没说过话，但她知道，猎隼极为忠心，即便陆皑让他自尽，他也不会多说半个字。

　　“他们这些人真可怜，万一斗输，命都没了。”

　　“如此也是他们的命了。”陆观棋淡漠地笑着，似乎这一切与他毫无干系，“斗奴签的是死契，张管事自然有权处置他们的生死。”

　　闻言，焉谷语顿觉背后隐隐发凉，那点凉甚至蔓延到了心里。她转过脸，仔细打量陆观棋。似乎，他身上有些东西跟她之前认识的不大一样。“是么。”

　　张落一说开始，花豹立即挑了兵器去杀猎隼，奈何猎隼技高一筹，一刻钟内就拿下了花豹。两人都没怎么缠斗，没缠斗便是没看点。

　　花豹认命地躺在地上，面如死灰，闭眼等待看客宣判他的死刑。

　　“啊啊啊。”

　　花豹躺了，看台上的看客们便开始起哄，气氛比方才打斗时要高涨得多。

　　焉谷语不悦地蹙起眉头，这些声音吵人耳朵，搅得人心烦意乱的。

　　猎隼冷冷地站在花豹边上，面无表情，跟个木头似的。随后，张落回到竞场中央，对着看客道：“诸位，接下来便是决定花豹生死的时刻，希望他生的，向上竖拇指，希望他死的，向下竖拇指。”

　　“死！”

　　“死！”

　　“死！”

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　　全场看客大多倒竖拇指，“死”字喊得也响。张落点头，顺应人声道：“死！”他说后，全场喊得更加厉害，仿佛他们就是来看这一刻的，决定别人的生死。

　　猎隼扬起手中长刀，麻木地往下一挥。

　　“啊。”焉谷语惊呼一声。这时，一只修长的手伸了过来，手掌宽大，恰好挡住她的视线。

　　“别看。”陆观棋轻声吐出两字。

　　焉谷语低下头，两手死死地握在一处。她在梦里见过成千上百次的杀人画面，但梦里终究是梦里，不论当时感受多深，出了梦便会一点点淡化。

　　眼下直面生死，她确实很难当做无事发生，幸好陆观棋伸手及时。

　　很快，侍者从一旁的小闸门进入，手脚麻利地处理了花豹的尸体。

　　“接下来，是今日最后一场斗兽，也是最精彩的一场斗兽。”这一句，张落说得极为大声，“赤獒，斗，大宛猛虎，两只！”

　　全场看客瞬间沸腾了，一声声喊着赤獒的名字，振聋发聩。

　　见下头没什么血腥的东西了，陆观棋才放下手，关切地望着焉谷语，催促道：“这不是你一个姑娘家该看的，还不走？”

　　焉谷语抬眸，下头的尸体已被清理干净，只留一道长长的血痕，一路延伸至闸门处。恍惚间，她还能闻到刺鼻的血腥味。“我来都来了，还是看完吧，不看完我会一直念着它的。”