这些时日, 因外面守着的是萧月, 她是女子, 自然便于走动于叶家后院之中, 便每每过来探望宁氏, 帮着宁氏寻医抓药的, 竟是颇为殷勤周到。

　　宁氏见萧月对自己如此敬重, 自然越发信了阿萝之前的话，知道萧敬远是真心帮着自己夫君，是以更加笃信自己夫君这次能够化险为夷。

　　如此过了些日子, 宁氏的病倒是去了七八分，不再像以前那般每日卧床，反而有精神出去活动一会儿, 饭食上也比以前好了许多。阿萝见母亲这病日渐好转, 越发觉得，便是在萧敬远面前再再怎么含羞忍耻, 都是可以的。

　　又过了两日, 总算是叶家的案子有了眉目, 查出来那私银其实是叶家分家, 叶长勋和叶长勉搬出老宅后, 才运进去的。而六扇门又查出叶长勋当年为了内宅之事，曾和自己兄长反脸为仇, 甚至把自己亲嫂子送进了牢房，这么一来, 自然可以推断, 叶长勋绝对不可能参与私银一案。

　　如此叶长勋和叶长勉终于得以回家，且官复原职。

　　宁氏大喜，亲自出门迎接，此时萧家外面的守卫也早已撤去，一家团聚，执手相看，宁氏泪不能止。

　　叶长勋知道自己妻子素来秉性柔弱，如今经此一事，怕是不知道多少担心，见她泪盈盈地望着自己，也是心疼，没奈何儿女都在身边，也不好说什么，只是哑声安慰道：“这些日子，倒是苦了你和阿萝。”

　　宁氏含泪摇头：“你能安然回来，咱们一家子团聚，我便知足。”

　　此时叶青萱见自己父亲也安然归来，自是欣喜不已，当下两家人各自别过，叶青萱恋恋不舍地随着父亲回去。

　　而二房这边，当晚自是杀鸡宰羊，摆下家宴，为叶长勋并两个儿子接风，洗去晦气。

　　晚间宴席上，叶长勋看着自己两儿一女，再看看身边娇滴滴的妻子，想着经此磨难，一家人还能团聚，感慨不已。

　　宁氏想起这担惊受怕的日子，自然是记起萧敬远来，不由道：“这事说起来，萧家七爷实在是我们家救命恩人，若不是他，我们一家人怕是都不能团聚了。”

　　叶长勋官场沉浮数载，自是知晓其中凶险，此案牵连甚广，不知道多少根基深厚的官员都被牵扯其中了，而自己这个“叶长勤”的嫡亲胞弟，竟然能够安然脱身，这其中，必是有贵人相助的。

　　这凶险时候，往日所交往的，哪个敢上前，谁不怕牵连到自己，萧敬远能够在这种时候出面为自己说话，实在是仗义之辈。

　　“往日便觉得萧家七爷乃仁义之人，如今一看，果然不假，它日必要重谢才是。”

　　宁氏点头，自是深以为然。

　　阿萝听闻，心中不知是何滋味，垂眼无言。

　　******************************

　　叶家的案子很快尘埃落定了，叶家祖宅被抄，叶长勤锒铛入狱，叶家的爵位也被扒，叶家长房算是彻底没落了。

　　叶青蓉带着叶青莲，曾哭着跑过来，跪在二房的小院门前，求着二叔好歹看在叶家血脉上，救自己父亲哥哥，可叶长勋自始至终没有见这两位侄女，只是命宁氏过去好生照料她们。

　　阿萝坐在西厢房的窗前，隔着那影影倬倬的苍兰花，遥看曾经一起长大的两个堂姐，跪在主屋的台阶前，任凭旁边嬷嬷怎么劝哄，都是死活不起来。

　　这个事，自己爹也是刚刚从中摘出来，自然是没办法帮忙的。

　　可是这两姐妹，显然是仿佛溺水的人捉住最后一根救命稻草，指望着爹能想办法，好歹保住大伯的命。

　　但是，这也谈何容易？

　　犯了这么大的事儿，这两姐妹依然能安然无恙，就不知道爹已经费了多少心思，也算是尽了兄弟情义。

　　而当阿萝这么隔了小苍兰花望着那两姐妹时，不知道何时，叶青莲也抬起眸子，恰好看向了阿萝的方向。

　　隔着在风中摇曳的小苍兰，在那料峭春寒之中，姐妹二人四目相对。

　　一个是两眼红肿茫然的绝望，一个是凭窗倚望的怜悯，来不及闪躲，也来不及掩饰，四道目光就这么碰撞在一起。

　　阿萝有些勉强地挤出一个笑来，便收回了目光。

　　叶青莲却望着那窗棂，怔怔看了好久。

　　其实叶家二房这院子并不算大，可是贵在收拾得精致，一草一木都是花了心思的，特别是西厢房的雕花窗棂，细心雕琢的汉白玉石台阶，无一处不煞费心思巧夺天工，配上在那风中摇曳的金贵小苍兰花，真真是娇生惯养大小姐所居之处。

　　曾经一处养大的堂姐妹，本是分不出什么高低，如今却一个跪在那里苦苦哀求，一个金尊玉贵地坐在窗棂前，居高临下地看着昔日姐妹的难堪和无助。

　　尽管阿萝很快收回了眸中的怜悯，可是叶青莲却清楚地看到了。

　　她不但看到了，还连同这日冰冷坚硬的台阶，料峭无助的春风，随风摇曳的小苍兰，一起深深地印在了心里。

　　很多年后，叶青莲说，她最不喜欢的花就是小苍兰，没有人知道为什么。

　　而就在阿萝收回目光后，宁氏在嬷嬷的扶持下再次出来了，好一番苦心劝解，终于把这两姐妹劝进了屋，坐定了，好茶好水伺候着。两姐妹依然哄着眼睛哭，宁氏无法，又只好将叶长勋的话重说了一遍。

　　“之前你二叔也是险些被牵连了，如今好不容易出来，保得清白，这才拼命地护下你们姐妹并你们两位哥哥，如今青琮和青瑞都说流行北疆，可到底命是保下，也算是为长房留了血脉。你二叔本也是自身难保，能护得你们几个，已经是老天庇佑，若说再想救你父亲，别说是他，就是当朝太傅，都未必做得到。”

　　其实叶青莲和叶青蓉何尝不知这些，只是她们已经被逼到这个份上，少不得来求二叔，如今听得这话，都低垂着头，不曾吭声。

　　宁氏见此，又道；“都是叶家的血脉，打断骨头连着筋，虽说如今早分家了，可是叶家祖宅被抄，你们姐妹二人如今无处容身，自是先住在二房。我不敢说其他，可是为你们寻个好亲事，再备一份嫁妆，却是能做的。”

　　叶青莲和叶青蓉两姐妹听此，齐齐跪下，泪珠儿滑落：“谢婶母大恩大德。”

　　阿萝虽是在西厢房的，可是她见这两姐妹进了正房，自然是仔细倾听，把这一番话一字不漏地听到了。

　　当下心中暗暗叹息，想着自家如今也是万不得已，才收留这两姐妹，总不能眼看着她们流落街头，传出去，叶家二房也落得个不念骨肉之情的名声。

　　可是……收留了这两位，只怕是那农夫与蛇的故事，到头来，费了心思，却落得一个埋怨！

　　从此后，自己还是得小心提防，免得当了那被毒蛇咬伤的农夫，反而害了自家性命。

　　*******************************

　　却说叶家二房收留了叶青莲姐妹两个，便在阿萝的西厢房腾挪出两间房来，将她们安置下来了。多年不怎么相处的姐妹，如今又遇上了，且是这种情景，自然是颇多尴尬。

　　叶青蓉寄人篱下，脸皮薄，都不太好和阿萝搭讪。

　　阿萝心里明白她们此时的窘迫，便故作不知，依然如往日一般待她们。宁氏也是做事妥帖的，凡衣食住行，全都参照阿萝，三姐妹一般无二，如此几日过去，叶青蓉倒是渐渐放开了，也心安理得地享受起了在二房当大小姐的日子。

　　叶青莲却是依然诸般不自在，每每冷冷地坐在窗前，盯着那小苍兰花，不知道在想什么。

　　阿萝有时候也会暗地里偷听下她们姐妹二人说话，多少知道，叶青萱对如今这日子十分满足，这盼着能找个好婆家，叶青莲却是依然心中充满不忿。

　　说到底，原本好好的侯门小姐，如今投靠叔父寄人篱下，父亲又落得那般下场，于她那样高傲的人来说，实在是难以接受。

　　阿萝知道了这两姐妹心思，从此后越发小心谨慎，便是吃穿用度，也提醒母亲，凡事节俭。

　　宁氏知晓女儿意思，行事也越发注意了。

　　当然这都是后话，如今只说叶家这事儿总算是尘埃落定，叶长勋昔日旧交也都有了来往，可是他自然是记得，是萧敬远在自己落难之时救了自己，当下便亲自登门，拜见了萧家老祖宗，又约了萧敬远在三月初，过来叶家赏月吃饼。

　　阿萝一听得“萧敬远”这三个字，心里便是狠狠一沉。

　　这是避之唯恐不及的人，他若真要来，难免是要碰上的。