12月26日，也就是圣诞节后一天，在英格兰被称为节礼日（boxing day）。

　　节礼日的足球比赛是英格兰的传统之一。就像美国的感恩节跟橄榄球紧密相关，在节礼日英超会进行十场比赛，英冠虽然不会有那么多，但是绝大多数这轮的比赛也会在这天进行，无疑让这一天成为球迷的节日。

　　qpr今天客场打伊普斯维奇。俱乐部的集合时间定在十一点。从伦敦过去，并不远，中午差不多就到了。比赛会在下午三点与其他多场同时开打。

　　陆灵一手拿着包，一手拿着ipad从办公室里走出来。她的办公室就在尼古拉斯办公室的隔壁，是担任助教以后搬下来的。她七点钟到达哈灵顿时他办公室的门就紧闭着，没想到现在还是紧闭着。

　　很不像他。快到集合时间了居然还没有来。陆灵忽然觉得不太对劲，于是敲了敲门，里面并没有声音，她又敲了两下，觉得自己想多了，正准备离开，里面居然有动静了。

　　难道他昨晚没回去？

　　大约过了半分钟，门开了。

　　男人果然还穿着昨晚的衣服，头发有点儿乱，一看就是刚睡醒的样子。他双眼有些迷离，随意地看了一眼助手，“早安，克里斯汀。”声音沙哑而性感。然后没等她有所反应他就往外走。

　　陆灵在他身后问道，“你去哪？”

　　“淋浴。”他说道，并没有停下，也没有回头。

　　她于是回身望了一眼他的办公室，沙发那边简直一团糟。

　　*****

　　陆灵坐在大巴的前排，低头随意看着ipad上的数据。球员们陆陆续续上车，她抬头跟他们打招呼。

　　派崔克穿着训练服，带着大大的黑色头戴式耳机，看上去心情不错。他一开始根本就没看到克里斯汀坐在那儿，等到他看到她时都快路过她了，伊恩在身后推他，他也没犹豫，直接坐到了助理教练身边的位置上。

　　“要不要打个赌？”男孩儿摘了耳机对着陆灵的后脑勺问道。

　　陆灵正看着车下，没太在意派崔克说了什么。

　　“克里斯汀！”派崔克叫道，声音有些大。后排已经入座的球员望了望这边，一副看热闹的德行。

　　陆灵这才扭过头来，不明所以，“怎么了？”

　　“算了。”派崔克忽然没了说的兴致。重新戴上耳机，站起来，走到了后座。

　　差不多所有人都上了大巴，主教练才从里面走出来。他换上了俱乐部的西装，除了脸上隐隐能看出点疲惫来，跟刚才已经判若两人。他上了车，坐到了助手身边。

　　大巴缓缓开动了，后面传来球员们的聊天声与笑声。

　　“你昨晚没回去吗？”陆灵问道。

　　尼古拉斯摸了摸刚刚刮完胡子的下巴，嗯了一声。

　　陆灵见他无意交谈，重新研究起了数据。

　　他们在下午一点钟到达伊普斯维奇的波特曼路球场，陆灵远远就看到已经有qpr的球迷等候在门口。

　　大巴门打开，球迷们围了过来，但被保安控制在一个合理的范围。每走下去一个球员，总会有人呼唤他的名字。

　　派崔克下来的时候欢呼声有些大。

　　“派特，你真是个好小子，你今天肯定会进球的！”

　　有个粗犷的嗓音响起，陆灵从玻璃后面望过去，是个瘦瘦的长的颇为凶悍的老头。清冷的天气中，他只在长袖t恤外穿着件俱乐部的客场球衣，带着蓝白的围巾。他双目炯炯有神，望向派崔克的眼神，就像望着自己的爱子一般。

　　派崔克正在给球迷签名，听到声音抬头看了看声音的方向。那瘦削老头从人群中挤了过去，拉着派崔克的手臂说了好几句话，陆灵在车上听不清明。但看派特笑着回话时倒是很开心。

　　她跟尼古拉斯最后才下车，隐隐听到嘘声，想必qpr球迷的外围还有不少主场球迷也在看热闹。不过嘘声很快被qpr球迷的欢呼声给盖了过去。

　　她路过那个瘦削老头时，再次听到了他的粗嗓门：

　　“克里斯汀，别他妈管那些狗娘养的！”

　　她于是冲他笑了笑，瘦削老头也笑了，一咧嘴，露出一口烂牙，但是笑容却是相当友善。

　　****

　　尼古拉斯这场排出了全主力的阵容，上场没有首发的派崔克-安柏在这场重新回到首发阵容，并且跟打伯恩利那场的位置一样。

　　穿着43号球衣的男孩儿排着队跟着队友们一起走进了球场，在越过边线之前摸了一下翠绿的草皮。

　　波特曼路球场比qpr的洛夫图斯路要大得多，主场球迷制造出了非常巨大的声浪，他们知道这场一个多月前横空出世的派崔克-安柏将会首发登场，他们可不想自己的主队在节礼日当天也成为这位天才少年的背景板。

　　尼古拉斯双手插在西装裤口袋里面，他望着场上的球员，神情严肃。

　　等待开球。

　　哨响。

　　中圈开球的查理-奥斯汀把球给回中场丹尼尔-托热尔，然后自己快速向前跑去。丹尼尔从容拿球，在逼抢之下把球迅速直塞给了同样前压的二前锋马西莫-卢旺戈。

　　也许是因为刚开场的原因，伊普斯维奇的球员动作都有些迟钝，逼抢并没有达到应有的效果。

　　马西莫拿球之后，转了个圈，瞥到了游弋在禁区右侧的派崔克-安柏。

　　派崔克赛前受到的指示是他可以根据场上情形，在边路与中路之间切换。

　　派崔克接到了这个传球，尽管马西莫传的稍微大了些，但是他还是倚靠极好的技术顺利的拿了下来。

　　伊普斯维奇的禁区一阵紧张。伊普斯维奇的中卫紧紧盯着眼前男孩儿的脚下，并不敢轻易出脚。

　　主场球迷依旧摇头晃脑地唱着歌，比赛刚开始，球迷们的关注点还没有完全放到场上。

　　派崔克外脚背一拨，晃过了眼前的中卫。门将已经在守株待兔了，他迅速瞥了一眼球门的左上角，没有犹豫，一脚抽射。

　　此时离哨响仅仅20秒！

　　英冠赛季以来的最快进球诞生！

　　主场的歌声戛然而止，伊普斯维奇的球员也全部愣在原地。不到半秒之后，从波特路球场的客场球迷区爆发出了不亚于之前主场球迷的欢呼声。

　　天啊，这小子上一场没上，估计憋坏了吧。陆灵往那个方向看了看。

　　而蓝白色的一隅中，qpr的球迷们高唱起一首崭新的歌曲。

　　他们在唱:

　　he plays on the left, he plays on the right

　　patrick amber

　　makes sterling look shite

　　他可以踢左边，他也可以踢右边

　　派崔克-安柏

　　他让斯特林看起来像坨屎

　　这是第一首关于派崔克-安柏的歌！英国球迷喜欢给自家球队的球员编歌，用的都是耳熟能详的调调。

　　陆灵低着头抿嘴笑了半天，4900万英镑先生拉西姆-斯特林，这赛季从利物浦去到曼城，可是招尽了英格兰非曼城球迷的嘲笑。

　　派崔克奔向客场球迷区，他听到了关于自己的歌。

　　他们热爱他。没有错的。

　　上一场一分钟出场时间都没有捞着的漂亮男孩儿霸气地挥舞着双臂，像是在鼓舞为他唱歌的球迷们。

　　接着，他被队友们团团围住，每一个人都过来拥抱他，告诉他，you are fucking crazy! you are on fire!（你他妈疯了！你太劲爆了！）

　　对于qpr而言，这个梦幻般的开局让节礼日的波特曼路变成了自家主场。

　　而对于伊普斯维奇而言，从这个进球开始，他们就在梦游，无论是主教练、球员还是球迷们。

　　上半场快结束的时候，查理-奥斯汀门前接喻子翔的传球，推射，2:0。

　　下半场，55分钟，查理-奥斯汀出现一点小伤被换下。

　　62分钟，派崔克在禁区内被放倒，因为第一点球手查理被换下，他主罚命中，比分变为3:0。

　　一分钟之后，尼古拉斯果断换下了毫无疑问的全场最佳派崔克-安柏。他在这场收获两个进球，这是他职业生涯中首次独中两元，而这个赛季的进球数也变为4个。

　　这场比赛已无悬念，而仅仅两天之后还有一场比赛，尼古拉斯需要他们好好休息。

　　派崔克下场的时候，一直微笑着向客场到来支持的qpr球迷鼓掌致意。边线上的尼古拉斯随意抱了下男孩儿，等派崔克走过去，他又回头补了句，“干的真他妈棒！”

　　派崔克头也不回地说了句谢谢走到了替补席。陆灵从乔治手里接过羽绒服，连忙递给男孩儿，嘴里还咕哝道，“噢，派特派特，你真是我的小天才。”

　　男孩儿一脸淡定地接过羽绒服穿上，“请把小字去掉。”

　　之后的时间虽未进球，但3:0的比分足以让上一场的失利烟消云散。

　　更衣室里，西班牙人露出了久违的笑容。

　　陆灵面前的球员们几乎一半都把上衣给脱了，还有几个只穿着条内裤。如果说最初她还有些怵的话，现在完全可以做到面不更色。早前还会调侃几句或是用暧昧眼神看她的球员，见她不为所动，也没了后文。

　　只不过他们今天把派特也扒地只剩了条内裤，她还是第一次看到派特这样。男孩儿长壮了一些，肌肉线条越来越像一个男人的样子了。好在并没有失去灵活性，反倒是在对抗上越来越好了。他的未来发展模板，以他的身高的话，内马尔这类型是个不错的选择……

　　派崔克抬头时看到克里斯汀若有所思地盯着他，他怔了一下，然后低头“shit”了一声，都怪子翔那混蛋把他球裤都扒了，他现在看起来肯定蠢极了。

　　****

　　这场比赛仅仅是圣诞-新年魔鬼赛程的开始。而打到这一轮，第23轮，赛程已经过半。尽管还有几支球队的比赛没有开打，但是半程冠军已经出来了，依旧是之前就占据着榜首最长时间的伯恩利。往下，依旧是米德尔斯堡、布莱顿、赫尔城、德比郡、卡迪夫，以及女王公园巡游者。

　　没错，qpr攀升到了联赛第七的位置，正式向下个赛季的英超发出挑战！