“那是尼克的妹妹, 萝拉-弗洛雷斯。”陆灵说。

　　“噢, 是吗？你们见过？”提姆没回头, 随口问道。电视上尼古拉斯已经和亨德森吵了起来, 而且伴随着一点互相推搡的肢体动作。

　　“没, 照片。不过镜头上的她比照片上更成熟, 也更漂亮。”陆灵回答。尼克的家人她一个也没见过, 都只看过照片。他是家中长子，有一个弟弟和一个妹妹，他们都住在马德里。看来萝拉最近来了利物浦。

　　提姆在陆灵说话的过程当中, 调大了音量。

　　天空体育的解说员马丁-泰勒正高声调侃着：“噢，不管大家会怎么评价这两个人的行为，反正这个画面我们以后肯定是会经常播放的了, 我可以保证。”

　　陆灵看着电视上愤怒的利物浦队长。亨德森的眼睛死死地盯着尼克, 他在冲埃弗顿主帅大声吼叫着，看口型说的应该是：“fuck off！”

　　天空体育重播了刚才那一幕。

　　利物浦的进攻。洛夫伦长传打到边路, 亨德森冲过来接球, 但加亚把球清出了边线。球出界后, 正好来到场边西装革履的埃弗顿主帅脚下。

　　尼古拉斯用皮鞋鞋尖轻轻挑了一下――

　　其实很多主帅都这么干过, 挑起来以后还给对方球员就是了。

　　但尼古拉斯没这么做, 当亨德森过来拿球的时候，他直接把球挑过了亨德森的头顶, 亨德森有一瞬估计不知道球去哪儿了，他再低头, 球落到了尼古拉斯的脚上。亨德森刚要用手去够球, 结果埃弗顿主教练又若无其事地把球从利物浦队长的手上挑了过去。

　　整个古迪逊公园随着自家主帅的这两下高声地起哄欢呼起来，完全盖过了利物浦球迷的嘘声。

　　亨德森没有再管球，伸手直接推了尼古拉斯一把。利物浦队长的脸上除了被羞辱的尴尬与怨愤还有点焦急。埃弗顿主帅则一副事不关己的模样，不动声色地甩开了亨德森的手臂。

　　两人口角起来。具体说了什么谁也不知道。只有那句fuck off很明显。但亨德森应该是说了什么让尼古拉斯很不悦的话，因为后来埃弗顿主帅脸上的表情很阴森。

　　在另一边，利物浦的主帅尤尔根-克洛普正挥舞着手臂大声冲这边吼着什么。

　　幸亏第四官员已经过来，亨德森也被几个队友拉走。

　　尼古拉斯被警告了，想必如果再干出点什么，埃弗顿主帅会被罚上看台。

　　亨德森没有来掷这个边线球，而尼古拉斯则依旧站在原地，阴着脸“享受”着主场球迷对他刚刚一系列举动的热情反应。

　　提姆再次扭头，问陆灵：“well...你怎么看待这位所谓的‘马基雅维利主义者’的小把戏？就像马丁-泰勒说的，这一幕肯定永远留在了默西塞德德比的历史里。还有，尼克确实知道怎么讨好太妃糖的球迷，不是吗？只是我想，他下次去安菲尔德，是不是要考虑带保镖了。”

　　提姆虽然是调侃的语气，但陆灵多多少少还是听出了点儿批判的意味。她先是笑了一声，然后摆了摆头，“刚才那一次进攻利物浦打的很好，这么一中断，可能会受影响。尼克无疑是故意的。对了，上半场发生了什么？”

　　“上半场利物浦打的更好，菲尔米诺先进了球。埃弗顿之所以能扳平，是因为克拉滕伯格的误判，那个球明显犯规在先。我的确怀疑这位先生的视力。刚才虽然就开场两分钟，但能看出来埃弗顿的球员还有些恍惚，利物浦的攻势却已经从第一秒就起来了。其实，我觉得，尼克那么干，未必会奏效。而如果有影响，影响的永远不可能是一方的球员。而且，谁知道对哪方是好的影响，对哪方又是坏的影响呢。还有，他这么做，没被罚上看台真是走运。说起来，太妃糖的运气已经持续了很久了。我希望他们接下来没那么走运。”

　　陆灵盯着提姆不停动着的嘴，无声地笑了一下。

　　提姆有一半的拉丁血统，不会不懂得如何在足球世界里运用狡猾。但他刚刚那些话把他的性格特点展现的淋漓尽致。他考虑太多，好像面面俱到，好像更不容易犯错，其实是决断力弱。

　　提姆说话期间，埃弗顿已经在禁区里把球解围了出来，现在球到了埃弗顿球员的脚下。

　　陆灵把目光转回到直播的比赛上。

　　镜头再次给到场边的西班牙人，他大声喊着什么，她不用去看他的口型也知道他在下达什么命令，他必然是让球员们不要控球，直接冲击。

　　利物浦的后场有明显的漏洞，这次反击很有可能成功。

　　事实上，的确就差一点儿。

　　“这么看上去，尼克的小伎俩已经起到作用了。”陆灵冷笑了一声，“不过，如果他对我的球员这么干，我想赛后一场战争在所难免。你猜德国人比赛结束之后会说什么？”

　　“你居然在批判他……”提姆有点惊讶。

　　“批判？不算吧。我一直都知道他跟何塞一样是个胜利主义者。我们觉得的不那么体面不那么光彩的行为，在他们眼里不过是赢球的一种手段。或许，我们也可以学学？”她嘲讽了一句，继续说，“但是，显然，他比何塞更自大。一个主帅在场边挑球连续戏耍对方队长，还是在默西塞德德比中，他是害怕别人不知道他年轻的时候才华横溢，球技过人吗？噢，我想这一幕肯定会被人截下，比赛还没结束，全世界的球迷就为之疯狂了。”

　　“他跟你一样，不管有意还是无意，总是在做着把焦点往自己身上聚揽的事情。”提姆再回头时发现她往前走了几步，坐到了他办公桌对面的沙发上。

　　“你在批判我吗，提姆？”她转向他，问道。

　　“当然不是。我只是在陈述事实。不过，我现在是真的很好奇你们俩在一起的时候相处模式究竟是什么样的。每一刻都在火山爆发？”

　　陆灵目不转睛地看着电视，略有些僵硬地说道：“所以我们不在一起了。”

　　其实真正的答案应该是：“在床上的时候，是的。其他的时候，偶尔。”但她不可能这么告诉提姆。

　　过了一会儿，提姆说：“其实你知道他不会在打我们的时候这么干。”

　　她不必问为什么。

　　“别人他不在乎，但我想他应该会怕你看不起他吧。”助教继续说道。

　　陆灵没再接话。但她知道，那是真的，至少现在如此。

　　提姆又说：“他技术功底确实很好，那个他在哈灵顿训练场上进的任意球，现在还在推特和instagram上流传着。”

　　陆灵于是想起那个风和日丽的午后。那时候，她，派特和尼克都在qpr。

　　而现在，只剩下她了。

　　电视上两支来自利物浦的球队开始在中场进行长时间的拉锯与球权争夺。必须得说，这个赛季克洛普的利物浦队很有实力。积分榜上，他们目前排在第四。

　　qpr在联赛杯第一回合，被他们在自家主场进了两个球可不仅仅是自己状态不好或是偶然。

　　“不是说要开会吗？”提姆突然想起这事。

　　“之后。反正马上要打利物浦，这场比赛我本来也要看录像的。”

　　陆灵当然希望这场比赛埃弗顿不要赢，最好是输掉――由于qpr昨天六球大胜斯托克，目前qpr已经暂时回到了榜首（靠净胜球压过了埃弗顿）。只要埃弗顿不赢，那么她的球队就能在这轮英超结束后保持在榜首了。

　　比赛继续。利物浦继续猛攻。

　　亨德森的情绪不太对劲，这就连普通球迷都能看出来。陆灵正想着，提姆歪头说：“亨德森的传球此前都以保守的安全球为主，但这七八钟已经送了三次直塞，而且全失败了，还有一次很偏的远射……”

　　陆灵点头，“他是个荣誉感很强的球员。我想，他应该是被激怒了，在做超出自己能力范围的事。”

　　利物浦的进攻不停中断，埃弗顿打出两次反击，这让利物浦疲于回追。

　　镜头总是会扫到埃弗顿的年轻拉丁主帅。他深褐色的眼睛向来深不可测，此时的特写，那里面透出的信息更是像雾一样朦胧。

　　“克里斯汀-陆，你的确喜欢跟性感漂亮的男人约会，不是吗？”提姆看着屏幕上英俊的男人说道。

　　“提姆-路易斯，你是在间接表述你也是个性感漂亮的男人吗？”

　　“间接？我想是直接吧。不然莫妮卡看中我什么呢？”助教说完自己大声笑了起来。

　　陆灵的脸上也挂着点微笑，镜头里，尼克已经暂时回到了教练席。他正在跟胡安说话。她看着屏幕里的他，尼克，你预料到比赛会这样发展了吗？

　　德比的气氛愈发火爆。

　　尼古拉斯接连换上了博拉西耶以及盖耶。

　　陆灵很清楚他要做什么。

　　解放范德伯格。

　　果然，留着满头辫子的荷兰男孩高速插上，冲到禁区，而此时博拉西耶的精准传中飞了过来。

　　范德伯格没有碰到球，但这干扰了埃弗顿的后卫福内斯-莫里，而在后点包抄的卢卡库跟上一脚劲射！

　　球进了！这一瞬间陆灵和提姆几乎同时甩手骂了句“shit”。

　　如果埃弗顿拿下，意味着qpr还是落后三分。

　　埃弗顿此后选择了回缩，这并不奇怪，最近一周双赛，他们的体能耗费很大。

　　而利物浦同样是一周双赛，红军显得后劲不足，尽管换上了奥里吉继续冲击，但始终无法破门。

　　比赛伤停补时的最后一分钟，陆灵看到埃弗顿的中场奥利弗-托雷斯在中圈倒地不起，撇撇嘴，站起身来，跟提姆说：“开会。”

　　奥利弗-托雷斯的“受伤”拖完了最后的时间。埃弗顿在德比战中击败利物浦，继续占据榜首，领先第二名qpr3分。

　　****

　　尼古拉斯的心情很好，他带着微笑率先走进了赛后新闻发布会的现场。坐下之前他甚至开了个玩笑，“我没让你们久等，希望你们也别把我留太久。”

　　他声音不算大，但前排的记者都听到了，发出了点笑声，后排的记者连忙问他说了什么，传递开以后，又有了点笑声。

　　埃弗顿主帅已经坐了下来，双手放到了长桌上。

　　第一个问题。

　　“恭喜你，尼克，你们又回到了榜首。能评价一下今天球队的表现吗？”

　　他歪了下头，“我认为球员们做得非常好。经过了半个多赛季，我们已经越来越像一支真正的团队，而现在的积分榜也很好地说明了这一点。今天的球场气氛也令人兴奋，我们的球迷是最棒的。”

　　之后，又有两个记者问了关于比赛和球员表现的问题，埃弗顿主帅一一作答，谈论的内容较之往常要更多一些。

　　其实，所有的记者都在等待“那个”问题。

　　终于，《回声报》的记者问道：

　　“尼克，今天你在场边的那个动作，是想要故意激怒亨德森吗？我们有数据显示他下半场的失误率比上半场高很多。如果是的话，很明显奏效了。”

　　现场没有一点声音，记者们都在等待，都已经做好了快速打字的准备。

　　“不。”

　　埃弗顿主帅的声音响起。接着，他耸了耸肩，继续道：“那只是个意外。我曾经是个球员，球正好落到了我脚下，所以我颠了两下，仅此而已。不过，或许，我证明了我没那么老。克里斯汀是错的。”

　　噢，埃弗顿主帅主动提到克里斯汀-陆了！记者们立即兴奋起来。

　　马上就有记者趁热打铁。

　　“尼克，qpr昨天也取胜了，她的球队是否依然是埃弗顿最大的竞争对手？埃弗顿是不是比qpr更好的球队？”声音的主人是《太阳报》的记者大卫-金，也就是那篇引起轩然大波文章的始作俑者。

　　尼古拉斯看了看提问的记者，继续微笑着：“我知道你被qpr禁止进入他们的发布会现场了，所以才来这里问我关于qpr的问题……”

　　底下的记者哄笑成一片。

　　“不过，很遗憾，我并不清楚克里斯汀那边的情况，也没时间关心。当然，我可能是在说谎，毕竟我是一个讨厌的马基雅维利主义者……”

　　笑声更厉害了。

　　尼古拉斯眨了眨眼，“如果你一定想知道我对qpr的看法，那么我得说，记者先生，多健健身吧，我期待你的半裸/照/片。到时让你们编辑考虑把它放在第三版上。”（《太阳报》的传统是在第三版上放模特的裸/露照片，也就是著名的“三版女郎”）

　　一片笑声中，优雅的西班牙人没再看尴尬的大卫-金，起身离开了现场。

　　尼古拉斯实在不在乎大家会怎么看待他对《太阳报》记者的取笑，反正他已经是一个“与自己的前助教约会”、“抛弃前助教投入一百个模特怀抱”、“拒绝和对方主帅握手”、“戏耍德比战对方球队队长”的主教练――无论怎样，都不可能体面（decent）和有逼格（class，这个词真是很难找到合适的中文翻译）了。

　　而这两样东西，正是英国人最看重的。

　　****

　　陆灵在会议快结束的时候就知道了超级星期天第二场焦点战的结果，莱斯带了手机去会议室，他说的。切尔西主场2:1击败了曼城，这对qpr是件好事――他们暂时领先佩普的球队4分。这算是会议上唯一的一个好消息。

　　她回来的路上一直在思衬，如果她想要在夏天的时候革新，首先她不能被解雇，其次她需要一个有说服力的成绩来让内森尼尔继续相信她。所以无论怎样，这个赛季，她都必须得进前四。内森尼尔或许很“喜欢”她，时不时就会表现出对她的“兴趣”，说点类似“调情”的话语。但陆灵心里很清楚，这是个会不断强调自己是一个商人的男人――他分的很清楚。如果她不够好，她就会被赶走――当然，她自己会走。

　　陆灵正啃着三明治的时候，派崔克打来了电话。

　　他已经回到了巴塞罗那的家中，但他并不高兴。

　　“没有该死的雨，没有缇娜。”他在电话里说。

　　“你需要我给你讲个笑话吗？”

　　“你是siri吗？”

　　“我可以是你的siri。”

　　“那么，siri lu，请给我说个笑话。”

　　陆灵匆忙嚼完嘴里的三明治，然后模仿着siri的语调说道：“埃弗顿主帅今天在默西塞德德比中教了利物浦队长亨德森如何护球。”

　　派崔克的确笑了，倒不是因为她说的内容，而是因为她的语调。以及，她居然真的在努力让他开心起来。

　　“你的声音比siri性感多了。”

　　“你应该去看看，真的，那个画面太有趣了。今天开会的时候，莱斯一边称赞尼克的技术一边骂他‘嚣张的混蛋’。”

　　“噢，事实上，我在回来的出租车上，子翔就发信息让我去看了。的确很有意思。不过，我觉得乔丹（亨德森）应该直接一拳揍到他的脸上。下次去国家队集训的时候，我一定会这么建议乔丹。”

　　陆灵在这边笑个不停，她又想到尼克的确揍过派特一拳，或许派特有点耿耿于怀。于是她说：“我觉得是你自己想那么干。”

　　“我又没否认过这个。”派崔克坦然道，然后他变换了语气，问她：“那件事考虑的怎么样了？”

　　“什么……噢，我都说了，太俗气了。”

　　“baby，就当我的生日礼物。你可以纹在别人看不到的地方。我不介意。”他的笑声有点深意。

　　陆灵迟疑着。

　　他在那头循循善诱。

　　“二十一岁是一个很重要的生日。你知道在美国，这意味着我可以饮酒了……”

　　“好吧好吧……再不答应，不知道你还能找出什么理由来。而我还有工作要做。”陆灵打断了他，她又拿起三明治咬了一口，“不过，不能是名字，你让我想想。我现在没时间。等我想好了告诉你。”

　　“没问题。缇娜，这太棒了，我是说，我好高兴。……我爱你。”派崔克的声音充满兴奋。他其实没料到她真的会答应。想到她会在皮肤上刻下关于自己的印迹，那让他兴奋不已。

　　陆灵挂断电话以后，提姆也拿着三明治走了进来。

　　“利物浦打埃弗顿这场比赛的分析报告和视频剪辑已经发到你的邮箱了。技术部分今天效率不错。我粗略看了一下，有一些数据可以参考。这场利物浦消耗巨大，我想对我们有利。”提姆说着咬了一口自己的三明治。

　　“谢谢，提姆。”陆灵连忙打开了邮箱。

　　“如果你有时间，你还可以看一下尼克和克洛普还有亨德森在赛后都说了些什么……我想，你会有兴趣。”

　　“噢，我没时间。”陆灵已经开始看分析报告，头也没抬。

　　“相信我，你会有兴趣的。”