叶冬青之所以费心思坑老山姆，主要原因还是想通过他来赚钱，赚到一笔稍微多一些的财富，然后拿来自己投资，过上好日子。

　　上回跟这老头说话时候，亲眼见过别人用现金缴纳房租，然后房租打折了的场景。

　　由此他猜到，老山姆多半在利用现金交易来实现逃税，除了这个原因之外，根本没理由提倡使用现金交房租，网上转账、或是信用卡刷卡，无疑更加方便些。

　　官方很难追查到现金交易，所以人们喜欢用现金来躲过联邦税务局的追查，在洗钱行当里干了那么多年，叶冬青有着非同一般的洞察力，自然而然会往避税方面去想。

　　苍蝇不叮无缝的鸡蛋，都不是遵纪守法的好人，现在就看他能不能骗到对方，让自己从中获益了。

　　如果只有一点点未纳税现金，那不值得叶冬青大动干戈，连蒙带骗来让老山姆掉进自己设下的圈套里。

　　他还在试探着，想要摸清老底，更加重要的是老头得了癌症，但凡能够多为子女考虑些，都会选择将更多钱留给他们，例如这栋可以源源不断带来收益的公寓。

　　现金可以直接送给子女们，被追查到的可能性不大，然而不动产可不行，无论是生前的赠与行为，还是立下遗嘱，让孩子们在自己死后继承，都需要缴纳一大笔的税。

　　按照1999年延续至今的规定，遗产起征点为六十五万美元，税率实行超额累进制，最高税率达到百分之五十五，叶冬青觉得这栋楼的估值至少高达两千五百万美元，也就是说走正常途径，遗产税高达上千万美元。

　　赠与税更加复杂些，考虑到减免、升值等因素，同样需要缴纳好百万美元，比让他们得到遗产少不了太多，这还得看老山姆究竟有几个孩子，因为每个人都能拿到减免额度。

　　美国已经平稳发展两三百年了，在法律制度方面比较完善，政策更加倾向于从富人手里得到财富，作为福利分给穷人们，实现一种再平衡。

　　可惜想法很好，富人们却不会坐以待毙，于是在高额遗产税基础上，他们更喜欢通过建立慈善信托基金等方式，实现财富的长久转移，而通过慈善基金会过渡财富，不需要交太多的税。

　　坑已经挖好，就等老头往里面跳。

　　老山姆没有让叶冬青失望，表情紧张追问道：“跟我说说，你表哥具体是干嘛的，我怎么可能逃税呢？我一直都在坚持纳税，调查我纯粹是在浪费公共资源！”

　　“嘿，你跟我谈这些可没用。”

　　叶冬青心里憋着笑，眼瞧老山姆坐不住了，更加认定这老头心里有鬼，继续张嘴道：“特别调查员嘛，主要代表irs查出可疑的未纳税人，然后把他们送进监狱里，还得罚款一大笔钱，带有惩罚性质，比合理的税率高得多。

　　我听我表哥说，你一直收取现金房租，一部分纳税了，但更多的被你自己私藏起来。结合租金、出租率，以及你每个月的纳税款总额，出入非常巨大，正在试图查出你把现金藏在哪。”

　　他哪里知道具体的内幕，结合以往经验能猜出个大概，不少店家通过现金途径违法避税，只是从老山姆的租金收益情况来分析，逃税数额应该少不了，已经脱离小打小闹的范畴。

　　从老山姆嘴唇颤动的微表情来看，叶冬青明白自己多半赌对，在这适当的时机抛出诱饵，不给对方太多思考时间：“他让我转告你，想跟你通过电话私下里谈谈，还说调查只是他自己在秘密进行，没有上报到官方系统内，这是什么意思？”

　　故意装出一知半解的懵神表情，遇到这种事情时候，人们一般不喜欢太聪明的人，因为担心被骗，会产生提防心态。

　　老山姆年纪不小，虽说脑袋不是多灵光，可日积月累的生活经验，还是让他变成了老狐狸。

　　瞬间弄明白深意，猜到多半是被敲诈了，还有可以操作的空间，暗自在心里骂了几句，并对此感到庆幸。

　　心情宛如坐过山车，来了个大起伏，再三权衡以后，打算先跟那位联邦税务局的特别调查员谈谈，摇头说道：“没事，多半弄错了吧，你表哥的电话号码是多少？我打个电话跟他谈谈，已经是个快死的人了，可不想带着误会被埋进土里。”

　　大鱼咬钩。

　　此刻叶冬青只想笑，感觉自己多半钓到了这老头，心里那个舒坦。

　　很难想象，成功骗人也会产生成就感，主要是那种智商上碾压对方，把别人玩弄于手掌心的感觉。

　　上辈子走上歪路的原因，一方面是因为穷，另一方面也因为他太聪明，理性到小小年纪就明白打工难出头，宁愿冒险赌一把，最后落得个满盘皆输的局面。

　　这辈子不一样了，他的身体年轻，心理上却不再年轻，做事带有很强目的性，只打算赚到第一桶金就收手。

　　既然有更光明的黄金大道摆在自己面前，没必要继续冒险，以这幅华人面孔闯荡商界虽说不容易，但脑袋里那些记忆都是别人无法比拟的优势。

　　不想引火烧身，叶冬青顺着老山姆的话题往下说，随便扯了个谎：“号码在我手机里，待会儿告诉你。”

　　准备不足，正打算去买一部手机，临时用用。

　　仓促决定钓老头上钩，具体的实施办法还得再琢磨一下，先出门去买了张预充话费的不记名电话卡，花掉他三十美元，外加一瓶水，这回是真没钱了。

　　能不能成功，既要看老山姆怎么想，也要看叶冬青怎么跟他谈。

　　换了张手机卡之后，耐心在房间里等待会儿，过去一个小时后，才觉得这样干等下去不行，肚子饿得咕噜叫，带上两块手表出门变现。

　　……

　　纽约下雪了。

　　路灯和高楼灯光交相辉印，漫天小雪花飘落，被风刮到城市各处。

　　哪怕这里是房价较低的下城，普通人想在附近拥有一套属于自己的房子也不容易，更多人月收入中的一半，只够用来缴纳租金。

　　正规典当公司，会索要发票之类的证明，偶尔还备案留证明，比较麻烦。叶冬青成功在唐人街里，将两块手表卖了出去，到手一万八千美元，打进了他的银行账户。

　　老板懒得多问，直接钱货两清，估计以为叶冬青是小偷，在他出门时候还来了句，让以后有货就卖给自己。

　　不管怎么样，算是个值得庆祝的好日子，见多黑吃黑的勾当，叶冬青一出门就打车离开，前往第五大道。

　　准备冒雪逛逛街，明天又要上课了……