桑叶正要说什么，突然有个人冲了进来，吓了她一跳。

　　来人看到桑叶和郑凛，也吓了一跳，瞬间涨红了脸，结结巴巴的对春香说道：“大、大管事，对不起，哦（我）、哦不知道你有客，哦这就出去。”

　　说完，掉头就跑掉了，快的桑叶都没看清他长的啥模样。

　　“娘，那个叔叔好奇怪哦！”汤圆儿皱褶小眉头，很不理解那位叔叔突然冲进来，又突然跑出去的举动。

　　桑叶也懵逼着呢，看向春香问道：“这人是谁？听口音不像是咱们桃源镇的人。”甚至在云来县，她也没听过这种口音。

　　春香脸上闪过一抹不自在，又很快恢复了正常：“周虎确实不是桃源镇人，他老家在青州，前几年青州闹了洪灾，他们一家就逃出来了，最后在桃源镇落脚，被我招到作坊里干活了。”

　　桑叶没有注意到她的不自在，笑道：“瞧着挺老实的。”

　　春香点点头：“他父亲在逃难的路上病死了，是他带着老娘和妹妹一路来到这里的。进咱们作坊之前，一家三口就靠他卖苦力过活，到作坊后也是帮忙搬货，是个老实人，也很能吃苦。”

　　“真不容易！”没想到是这么个身世，桑叶唏嘘道：“他娘和妹妹也在作坊里干活吗？”

　　春香说道：“在呢，他娘眼神儿不大好，就跟那帮大娘一道糊纸板，他妹子倒是伶俐，我瞧着还行就让她到库房管针线料了。”

　　桑叶不怎么过问作坊里的人事安排，听春香这么说，倒是对周家三口有了几分好感：“只要一家人心齐，这日子会越来越好的。”

　　姑嫂俩说着话，一旁的汤圆儿觉得无聊，悄悄地扯了扯自家爹的袖子：“爹，我想找妞妞姐姐玩。”

　　郑凛对汤圆儿向来有求必应，本来就不是什么大事自然依了她，于是向春香问了妞妞的去向，跟桑叶说了一声就带她出去了。

　　牵着闺女的小胖爪出来，一眼就看到了在廊下徘徊的周虎，本想过去问他是不是有急事，人还没过去那人就一溜烟的跑了。

　　汤圆儿看到这一幕，仰着小脑袋语气肯定的说道：“肯定是爹爹太凶了，把叔叔给吓跑了！”

　　郑凛无语，拍了拍闺女的小脑袋：“还找不找妞妞了？”

　　汤圆儿识趣的闭紧了小嘴巴，眨巴着大眼睛朝自家爹爹点小脑袋。

　　闺女太可爱，郑凛想气都气不起来，带着她继续去寻妞妞了。

　　屋子里，桑叶就招人的事征询春香的意见。

　　春香想了想，说道：“我这儿抽不开身，要不就让周虎兄妹去吧，周小妹人机灵，周虎一看就是个老实人，去隔壁镇招人，想来不会怀疑他们是歹人。”

　　桑叶摇了摇头：“兄妹俩的口音是个问题，人家一听是外地人，肯定不放心跟他们走，再挑个机灵同他们一道去吧，顺便把咱们的待遇说清楚，最好是白纸黑字写下来。”

　　要是能找衙门盖个公章之类的就事半功倍了，可惜她自己还没有这么大的脸面，也不好为这点事托方家。

　　被这么一提醒，春香也意识到了兄妹俩的口音问题，便说道：“那就再挑个女人过去吧，把虎头衣虎头鞋的样品带几样过去，想来更容易招到合适的。”

　　桑叶没有意见：“你看着办吧，等你选好了人就跟他们商量一番，看看他们有没有更好的建议。只要这次能招到一百个人，年底每人多给五两银子。”

　　春香笑道：“来到镇上我也跟不少当老板的打过交道，就数你最大方了！放心吧，有这五两银子的奖励在，他们肯定会尽心尽力招人的。”

　　此时，姑嫂俩口中的周家兄妹，正在作坊的一处偏僻的角落里说话。

　　“哥，恩（你）咋这么快就出来了，到底有没有跟那女人说清楚啊？”将将十五岁的周小妹身段比同龄人高挑有致，容貌秀丽水灵，这会儿正睁大眼睛盯着自己的哥哥，说出来的话不怎么顺耳。

　　“那女人在见客，不方便说，恩急个啥劲儿。”周虎皱着眉头，满脸的不耐烦，哪里还有春香口中所说的老实样。

　　周小妹撇了撇嘴，不乐意道：“哦是为谁急啊，还不是为了恩？恩别忘了，盯着这个女人的人不少，恩要是再不下手，让别人抢先了哦们就白费神了。”

　　周虎不屑的说道：“一个年老色衰的寡妇，还带着两个拖油瓶，谁会把她当香饽饽？等人走了哦就去说，不会坏了哦们的事。”

　　周小妹对周虎的本事很信服，听他这么一说就不急了，憧憬道：“干完这一票，哦们就远走高飞，以后吃香喝辣下半辈子就不用愁了。”

　　周虎似乎看到了那般美好的日子，脸上露出猥琐的笑容：“嘿嘿，到时候哦就娶上十个八个娘们，生他几十个崽儿，老了都不用愁了。”

　　周小妹对周虎的愿望嫌弃的很，打击道：“就恩这磕碜样儿，还是少生几个吧，免得长得像恩，男的娶不上媳妇儿，女的找不到男人。”

　　说来也是奇怪，明明是一母同胞的亲兄妹，周小妹走出去就是旁人口中的小美人，周虎就成了丑货，走在一处对比不要太惨烈。

　　周虎早就接受了样貌丑陋的现实，对周小妹的冷嘲热讽浑不在意：“恩个娘们懂个屁，男人只要有钱，有的是女人扑上来。”

　　周小妹懒得跟他辩，提醒道：“这作坊在姓郑的娘家嫂子名下，之前哦打听过了，那女人手段厉害的很，连她男人也不是好惹的，恩得小心些，别让人看出门道来。”

　　这话周虎倒是听进去了，说道：“哦晓得了，恩和娘也小心些，哦们准备了这么久，一定不能失败。”

　　兄妹俩担心隔墙有耳让人听见，匆匆说了两句话就一前一后的离开了，没有人知道就在这个无人的小角落里，有人正在算计着一个命运坎坷的女人。

　　桑叶和郑凛带着孩子们回到家的时候，天色已经暗了下来。

　　吃过晚饭，桑叶没有闲着，开始给郑凛打包明天要带走的东西。衣服鞋子之类的前两天就收拾好了，要收拾的主要晾在屋檐下的肉干和一些零碎的可能会用的上小物件。

　　这会儿肉干已经风干了，等郑凛把肉干取下来称了，一共有四十多斤重。按照桑叶的想法，就是让他全部带上，四个大人路上吃还不一定够。

　　“带一半就够了，路上就算找不到客栈，也能借宿在别人家里，你不用担心我们会饿着。”看着塞都塞不下的布包，郑凛不禁有些好笑，上前阻止了桑叶继续硬塞的行为。

　　“要是我不知道外头的情形，还真会信了你的话。”桑叶不听他的，又拿了一个干净的新包袱，把剩下的肉干一股脑的塞了进去，糖块、点心之类的也准备了一些。

　　以前带着桓儿逃命，一走十几天都不一定能看到人烟。那会儿没东西吃了，她和桓儿就掘草根。等遇到了街市或是小城镇，她也不敢买太多的干粮，就怕钱财外露被人盯上。

　　逃命的那几年吃过的苦，受过的罪，比其他几十年加起来都要多。她可不希望现在什么都有了，自己的亲人出身在外还要担心肚皮问题。

　　她不知道自己无意间的一句话，让郑凛的心里泛起怎样的疼痛。看着妻子忙碌的背影，哪怕知道她就在自己的眼前，他还是无法想象她是怎么熬过来的。只能就这么站着，看着她把准备好的吃食一点一点放进包袱里。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　方言跟普通话差别太大，就对文中出现的方言做了简化，就只有人称发音有变化，免得大家看不明白哈

　　第497章 表露心迹

　　十月十六是个不错的日子，天气晴好，风和日暖。