徐佛将人引了出来，果然是与柳如是一起的那个女孩子，朱聿键点了点头：“好吧，就让她也加入木兰卫，这样你们也可以时时见面。”
“多谢王爷。”徐佛再次拜谢。
徐佛还要打点一切，将画舫卖掉并遣散众人，方以智自愿留下来帮忙，朱聿键就带着柳如是和顾魅一起告辞了。朱聿键带着家眷在应天府一直住到了上元节，他干脆包下了整个客栈，让和方以智和徐佛等人也都在一起住。在经历了热闹的上元节花灯之后，朱聿键终于启程返回宁波了。
这些日子以来，朱聿键与方以智也混熟了，两人因为有共同的爱好，自然是经常在一起喝酒聊天。在船上的这段日子里，朱聿键就开始将自己系统的知识传授给他，给他讲解各门学科的理论基础和公式。方以智则是一点就透触类旁通，让朱聿键大为高兴，两人聊得越来越是深入，最后朱聿键不禁开始“预测”未来科技的发展方向，以及对国家和百姓生活的影响。
“不知道密之（方以智的字）到了科学院之后，打算做些什么研究？”朱聿键询问道。
“我认为将来的科技发展，内燃机才是重点，我打算从这方面着手研究。”方以智点头说道。
“什么？”朱聿键听得险些喷血，为什么这些科技界的大能都喜欢挑战极限，徐光启琢磨蒸汽机好几年才造成，宋应星摆弄电力设备直到最近才见成果，现在方以智竟然要挑战更高的难度，这简直令人无语。
朱聿键本想引导方以智，让他选择一些能够快速出成绩的项目，让封地内的科技发展得以提速。可是现在看来，这个愿望恐怕难以实现了。这都怪朱聿键一时嘴快，将未来的发展以及蒸汽机和内燃机比较的优缺点都说了出来，才造成这样的结果。
“我认为密之可以在蒸汽机方面发挥更大的作用，比如改进现在的制造工艺。”朱聿键提议道，他很希望蒸汽机能够快速成熟，这样他的优势会更大。
没想到方以智却摇了摇头：“我要做就必须找一个足以颠覆世界的项目，何必去为了改进已有的东西绞尽脑汁。”
“可是内燃机太过超前，如果加工精度不够是造不出来的，而且这里面还涉及到对石油的提炼。估计就算以密之的才能，没有几十年也难以奏效啊。”朱聿键叹气道。
“无妨，我早已有了最坏的打算。哪怕在我有生之间无法成事，也要为后人铺就一条道路。”方以智却是非常坚决。朱聿键知道这些有才能的人虽然嘴里不说，心中都有着一股傲气，他们是不会去完善别人发明的。要做就必须是第一人，这恐怕是许多最有才华的人所必备的素质。
“好吧，随便你，我会全力支持的。”朱聿键无奈的纵纵肩，他也无法劝阻这个执拗的年轻人，看来他为科学院提速的计划又要搁浅了。
“对了，我看密之似乎对徐姑娘有些意思？”朱聿键知道再谈下去也不会有结果，索性转移了话题。这些天来他发现方以智对徐佛非常照顾，而对方也似乎对他也很有意思，只不过碍于双方身份所以难得亲近，更是不可能捅破那层窗户纸。
“这……”方以智脸上一红，却是回答不上来。
朱聿键笑道：“男欢女爱乃是人之常情，何必太过掩饰？”
方以智却是神情一黯摇头道：“家中不会同意的，毕竟双方身份差距太大。”
朱聿键知道方以智也是桐城名门之后，家中父母是不可能允许儿子娶一个青楼女子为妻的。“徐佛现在可不是什么青楼女子，他是宁波女校的音乐教师，这可是正当职业。”
“可是徐佛名声太著，恐怕很快就会被查出来的。”方以智叹息道。
“男子汉大丈夫，为了爱情就要勇往直前，凡事瞻前顾后将一事无成。徐佛名声太著，换个名字就是了，如果你害怕家中父母查探，我就直接认她做义妹，这种没有问题了吧。”朱聿键听得有些恼火，在感情问题上，方以智的确有些犹豫。
“啊？”方以智听得有些发傻，一时间还没有明白其中含义。
“好了，这件事情就这么定了，至于你是想娶徐佛为妻还是为妾，那是你们两个之间的事情，等到决定了再来找我。”朱聿键摆手道。
方以智这才醒悟过来，朱聿键实在帮他，他大喜拜谢：“多谢王爷成全，我这就去问。”
“这小子真是够笨的。”朱聿键笑着摇头道。
“我看你也不聪明。”门打开之后，郝玉兰微笑着走了进来。
“快来，坐到我怀里。”见到是郝玉兰，朱聿键连忙将她招呼过来与自己坐到一起：“你说什么我不够聪明，如实招来？”
“你还问我为什么？你说我徒弟芸清应该怎么办？”郝玉兰询问道。
朱聿键有些发傻：“不是让木兰卫超过十八岁可以嫁人离开吗？肖甯都已经嫁给刘体纯了，上官芸清自然也是照例。”
郝玉兰用手指点了他一下额头说道：“你是真傻还是在这里跟我装傻？难道你看不出来，那小妮子的心全在你身上，根本不想嫁出去吗？”
“什么？”朱聿键感到有些困惑，上官芸清最近情绪的确有些低落，对他的保护任务也是尽量避免，大多只负责外圈的护卫工作，现在经郝玉兰一提，感觉的确有些事情。
郝玉兰叹气道：“我这个徒弟死心眼，她认准的事情就绝不回头。本来你这次将她带出来，她还以为你打算接受她了，结果却是毫不理睬，最近她可伤心了。”
“我的确是忽略的了她的感受。”朱聿键挠挠头说道：“那你说怎么办？”
“是不是越容易得到的东西就越不值钱？芸清早就倾心于你，你却不理不睬，却反而把个异族侍女海兰珠给吃了。芸清如此等待，你总要给她一个妾室的身份吧。”郝玉兰翻了个白眼，没好气得说道。