“妮可小姐, 你昨夜是哪里看到的星星，记得是什么时候看到吗？”

　　凯尔西直截了当地问， “为什么你觉得见到星星不好, 那会让你的父亲也变成星星？”

　　昨夜无星，妮可看到的是什么？

　　另外，一年四季, 妮可能仰望星空的日子不会少。为什么她要将星星与父亲的死亡联系到一起？

　　“树林啊, 我在窗口看到了树林里的星星。”

　　妮可直言, “昨晚家里闹哄哄的, 后来那些大人都走了, 我还是睡不着。坐在窗口等星星, 不知道多久, 树林里就有了星星。”

　　想到第二个问题，妮可双手紧紧揪住衣角，不断地摇头，“星星不好。乖孩子呆在屋里, 就不会碰到星星。”

　　听到这里, 凯尔西大概明白了。

　　妮可说的星星前后并不相同，天上的星星不可怕，树林里却截然不同。

　　树林能有哪种星星？

　　漆黑深夜, 林中的一丛火光被风吹得明明灭灭。遥遥看去, 可能就是妮可认为的另一种星星。

　　为验证猜测, 凯尔西向楼梯口的歇洛克比了划火柴的手势。

　　“妮可小姐能出来认一认星星吗？我走在前面，它不会伤害到你的。”

　　凯尔西向半掩在门口的妮可伸出手, 耐心等待胆小稚儿的回应, 希望妮可去走廊上确认一番。

　　安格斯家的走廊呈横l形。

　　有一段白天也无阳光照射, 而形成了一片暗影。

　　歇洛克也想到所谓的树林星星是什么, 迅速拉上了走廊上的窗帘。

　　昏黄的走廊转角立马变成暗黑一片。他在最暗的角落，取出随身火柴盒。

　　“父亲说妮可不能一个人出门。”

　　妮可说着拉住凯尔西的衣角，“如果有人带着就可以了，但也不能离开房子，除非是得到父亲的允许。”

　　凯尔西并未纠正妮可的动作。

　　是看着妮可小心翼翼地踏出房门，她每走一步都不自觉地扫视走廊两侧，这幅好奇的模样无疑表明她鲜少出门。

　　‘嚓――’

　　火柴点燃。

　　“啊！”

　　妮可一瞥见黑暗角落的火光，立刻藏到凯尔西身后，半蹲下来再也不敢动。“星星，是星星。我不喜欢这种星星。”

　　歇洛克熄灭了火柴，又拉开了窗帘。

　　走廊转角不再是幽暗无光。现在，也能确定昨夜舞会散场后，还有人去过河对面的小树林。

　　谁，半夜不睡觉去小树林？

　　奥尔凌晨醒来去过河边，又与去小树林有关吗？

　　显然，妮可无法回答这两个问题。

　　凯尔西转身想要正对妮可再问些什么，但妮可就像受惊的兔子蹭蹭蹭跑回房间。

　　没有关门。

　　妮可半躲半掩在房门后，探头探脑地对凯尔西说，“我不出门了，不要再看星星。”

　　“好，不出门。”

　　凯尔西放缓了语气，不急不缓地走向妮可，对她温和地笑了笑，“妮可呆在屋里就好。到了晚上，妮可屋里没有星星吗？”

　　黑暗里的火光，为什么会给妮可带去厌恶与恐慌？夜里总要点灯不是吗？

　　“屋里的星星不一样，屋里是安全的。”

　　妮可说得理所当然，“外面的就不好，是不好的星星。”

　　都是烛火灯光，它们有什么区别？

　　凯尔西颇有耐心地细细问询，试图从妮可的混乱思维里找出线索。

　　一种反常情绪的产生总有理由，哪怕是智力不全的妮可，也有其行为习惯的成因。

　　妮可说不清楚有什么不同，说不清什么时候讨厌外面的灯火，她努力想着却毫无头绪。

　　“啊――”

　　妮可抱住了自己的头，一个劲地晃了晃，终是无助地看向凯尔西。“我不知道，我想不起来，就是不想看到那种星星。”

　　“没关系，想不起来，我们就不想了。”

　　凯尔西拍了拍妮可的手背，给了她一段时间慢慢放松呼吸，转向了其他的话题。“除了你的父亲，你还喜欢谁？我把人叫来，好不好？”

　　“现在叫不来的。”

　　妮可这就被转移了注意力，“吉娜要到绿鸟叫了再回来，每年她都要回家过圣诞。我乖乖在这里等她，快了，绿鸟就快叫了。”

　　吉娜，应该是专门照顾妮可的人。

　　绿鸟叫，可能象征某一时间点。

　　凯尔西顺着妮可的话谈一谈她喜欢的吉娜，而后弄清那是奥尔的亡妻曾经的侍女。

　　吉娜与主人的关系亲近。主人病逝后，她就接下了照顾主人小女儿的重任，是妮可在安格斯家唯一亲近的人。

　　“那么茱莉娅呢？”

　　凯尔西将话题引向了妮可的继母，“一年前，你的父亲与茱莉娅再婚，你和吉娜喜欢茱莉娅吗？或者讨厌茱莉娅吗？”

　　“不喜欢也不讨厌。茱莉娅，我和她都不见面的。”

　　妮可不甚在意地回答，又是冷不丁地说，“茱莉娅是王子，我不才不和王子玩。”

　　王子？

　　凯尔西迷惑，茱莉娅是女性，为什么妮可称其王子？“妮可，你说的是哪一种王子？”

　　“当然是童话故事里的王子。“

　　妮可用一种‘你是不是笨的目光’看着凯尔西，“童话书，你知道吗？”

　　童话书，凯尔西当然知道。

　　她虚心求教地追问，“哦，是哪一个童话故事？茱莉娅居然能做里面的王子？”

　　妮可皱起鼻子想了好久，“想不起来了，不记得了。反正是一个王子，我不和那个王子玩。”

　　接下来，凯尔西又问了其他问题。

　　得知妮可与两个哥哥从不往来，比起茱莉娅，她对哥哥们的讨厌情绪更甚，相关原因却已遗忘。

　　不多时，妮可就有些不耐烦不肯再回答问题，直接关上了门表示她要去看云了。

　　凯尔西知道无法从妮可口中获得更多线索，妮可的思维和记忆力都有缺陷。

　　对于妮可提到的昨天夜半树林灯火、她对屋外的灯光有厌恶与害怕情绪，以及认为茱莉娅是王子，这些都似谜面而待进一步猜测谜底。

　　也许，正确的谜底就能揭开奥尔之死的真相。

　　歇洛克没有在三楼多待，既然他让妮可害怕，他在妮可身上找不到更多的突破口，就先去侦查二楼的那些人。

　　二楼。

　　昨夜的部分宾客，互相不给对方好脸色的茱莉娅与安格斯兄弟。

　　人们看到歇洛克，都迫不及待地想知道勘察结果。

　　一时礼堂乱糟糟的，东一句西一问，指望下一秒就立即听闻真相。

　　“请安静！”

　　歇洛克正言厉色，“请诸位见谅，破案不是说来就来的请客吃饭。尽管快到午餐时间了，遗憾的是，我无法为你们提供今日份的午餐故事――奥尔・安格斯先生是如何死亡的。”

　　不仅无法提供午餐故事，还要一个个询问清楚他们与奥尔之间都发生了什么。

　　幸而法利亚神父与唐泰斯在场，有两人带头配合调查，礼堂里闹哄哄的气氛很快又缓和下来。

　　其实问题本身并不刁钻。

　　是询问昨夜宾客有无发现奥尔的任何异状，又是聊过什么话题，或有没有认为可疑的线索？

　　综合一众宾客所述，奥尔、茱莉娅与宾客们吃喝的食酒一致。

　　直到散场，没有宾客身体不适，也没有人发现奥尔身体有异常。

　　虽然奥尔喝多了，但他没有醉得胡言乱语，在人前也一直保持着清晰神志。

　　一些人去过小树林幽会，表明他们也不曾遇上可疑情况，没有发现或听说有谁起冲突受伤。

　　随后向仆从们求证，昨夜确实没有人要求提供伤药。

　　而等到舞会散场，大门紧锁后，整栋安格斯宅再也没有传出过异常声响。

　　歇洛克却注意到佣人们在忙碌了一天的宴会后睡意沉沉，都没有留意到奥尔凌晨起床离开过主楼。昨夜是没有发出惊天动地的响声，但不能肯定没有出现过轻微的脚步声。

　　换言之，可能不只奥尔一个人离开过房间，但已经无法根据地面留下的足迹做推断。因为今早茱莉娅、毕维斯、亨利各请帮手，此前让佣人们打扫了宅邸迎客。

　　“昨夜舞会散场后，您在哪里？”

　　歇洛克终是找上茱莉娅，“什么时候再次见到安格斯先生？”

　　“昨晚我很累，回房就睡了。”

　　茱莉娅不假思索地回答，又是眼圈一红，“早知道会出这种事，昨晚就和奥尔一起睡了。也不会等来强尼敲门说奥尔不好了，连他活着的最后一面都没见到。”

　　歇洛克密切留意着茱莉娅的神色变化，“安格斯先生的房间有一瓶颠茄眼药水，是谁在使用？”

　　“是我在用。”茱莉娅不解，“怎么了？”

　　歇洛克：“安格斯先生用过吗？我的意思是，他天性浪漫，会不会对您用的东西感兴趣，也就随手试一下？”

　　茱莉娅不确定地摇头，“没有吧？”

　　“有，还是没有？”

　　歇洛克正色，“颠茄滴眼水能让人的眼睛看起来亮光闪闪。昨天是您的生日宴，安格斯先生有没有特意使用眼药水，让他看起来精神抖擞？”

　　茱莉娅抿了抿唇，却记不清昨日的情况了。

　　“也许奥尔有那么做的可能。抱歉，昨天我很忙，没有注意到细节。这与奥尔的死有关吗？”

　　歇洛克不动声色，“只是惯例询问。”

　　尽管安格斯宅邸因为三位主人的吵架与各拉帮手毁去了不少证据，但也不全是坏事，没人仔细了解过奥尔尸体的情况，也没有人再踏入奥尔的卧室。

　　眼下，歇洛克说是惯例询问，却已从法利亚神父口中问到了确定答，他确定奥尔在舞会散场前没有使用滴眼液。

　　即，奥尔没有散瞳现象出现。

　　旁人观察得不够仔细，是较难确定另一个人的眼睛瞳孔大小如何。

　　昨夜假面舞会，多数人只露出一双眼睛。法利亚神父是习惯性细心，自然就留意到奥尔的眼睛状态。

　　与之相较，茱莉娅作为奥尔的妻子，她对丈夫的情况真不够上心。

　　不单茱莉娅，毕维斯与亨利也没多留意他们的父亲。

　　兄弟俩昨夜回家后直接回房，他们表示自己是强尼前去敲门时才醒过来，昨晚根本没与奥尔说过话。

　　当被问起妮可的事，兄弟俩的情绪不佳。

　　三言两语简单地提到，他们的母亲十七年前怀了第三胎。

　　当时，第一任安格斯夫人三十七，是高龄生产。自生下妮可后，她没撑过一年就去世了。

　　妮可生来就智力不全，整个安格斯家只当她是隐形人，对外都是淡化还有一位安格斯小姐的存在。

　　“如果不是生下妮可，母亲也不会早死。”

　　最后，亨利如此总结，而获得了毕维斯的点头认同。显然两兄弟对妹妹的不喜溢于言表。

　　“好的，我暂时没有别的问题了。”

　　歇洛克先目送了安格斯兄弟俩离开。随即，他隔着手套带走了俩兄弟与茱莉娅刚刚用过的三只茶杯。

　　**

　　客房。

　　安格斯宅，两位侦探的临时住处。

　　歇洛克与凯尔西交换了刚刚调查所得。

　　交谈间，两人已经分别提取了三只茶杯以及奥尔的指纹，就要进行下一步比对。

　　歇洛克又取出从眼药水瓶上提取的指纹样本，“杰瑞，你觉得那三位，有人会中吗？”

　　茱莉娅、毕维斯、亨利都说没有留意到奥尔的眼睛，但散瞳现象总是人为。

　　仆人每天带着手套清理奥尔的房间，其中包括擦拭瓶瓶罐罐。

　　昨天一早眼药水瓶外侧被擦拭过，留下的指纹只会是造成奥尔散瞳那位的指纹。

　　又是谁在眼药水瓶上留下指纹？

　　“指纹是现有的，比对了就知道结果，这一疑问好解决。”

　　凯尔西指出不好解决的那些疑问，“妮可为什么害怕屋外的灯火？为什么叫茱莉亚王子？她又不