“贵人什么时候起来了？”阿胡回来时看见寝殿亮着灯, 一推开门, 只见姬丹不知何时已披衣下床, 坐在灯下，手里似乎正拿着针线缝缝补补。

　　“左右睡不着, 便起来试着学点针线活儿，结果发现自己实在笨手笨脚，折腾半天也只弄出这么个四不像。”姬丹唉声叹气, 又一脸苦闷与无奈。

　　阿胡凑近一瞧, 但见一块月白色的布帛上用丝线绣了个长长的、弯弯曲曲宛若蜈蚣似的爬虫，淡金色的身子透着微微的黑, 乍看之下有点渗人，针脚粗细不均，一看就是初学者的手笔。

　　“贵人打算绣什么？”对那布帛瞅了好一会儿，阿胡也猜不出那究竟是个啥。

　　“我想绣一条腾云驾雾、翱翔九天的龙……”姬丹边说边翻出桌案上几本关于各式图案绣法的书籍, “你看，连这方面的书我都找好了。可研究了很久仍不得要领, 明明是照着这个图样和步骤来的, 却绣成这个样子……阿胡，我是不是太笨了, 根本不是这块料啊？你一定要说真话, 莫要哄我！”

　　阿胡不禁回想起这半个月以来, 姬丹没事便捧着一卷书看得认真, 有时候还把自己一个人关在房间里谁都不让进去。她一直觉得对方在暗地里悄悄忙活什么, 却怎么也没想到是在学刺绣, 而且想绣的是一条龙……

　　想到这，阿胡立马反应过来：“原来贵人想为王上亲手制一样绣品啊！奴婢还以为，您打算自己为尚未出生的小公子做衣服呢。”

　　听了她的话，姬丹如水般柔和温情的眸光里流露出一丝惭愧和歉疚，情不自禁地抚上仍一如既往平坦的小腹：“宫里技艺精湛的绣工比比皆是，我目前的手艺还是算了吧……等我水平练得高了点，再为孩子缝制新衣。”

　　“所以贵人就拿王上的东西来练手？”阿胡笑着接过布帛，捏了几下针脚，“贵人应是从未做过针线活吧……”

　　姬丹老老实实点头承认，别说刺绣，她之前连穿针引线、缝补衣服都没碰过。

　　“难怪，这几本书是给有一定基础的绣娘看的，并不适合刚入门的人……像贵人这样从未接触过女红的，一开始时最需要手把手地教。”

　　“你太抬举我了，就我这水平连门的边儿都还没摸到呢！”事实证明，姬丹最大的优点就是勤学好问，而且非常有自知之明，“阿胡，你的手艺想必不错，能不能教教我？”

　　阿胡言笑晏晏：“贵人说笑了！奴婢虽学过刺绣，但学的时间并不长，只会一些简单的花样。说到宫中刺绣技艺最高的，那还要数杜七子呢！”

　　“反正你教我总归是绰绰有余的……诶，你怎么了？”看到阿胡在走神，姬丹唤了她一声。

　　说到杜七子，阿胡便秀眉微蹙，情不自禁想起之前在阿房宫外的情景，随即意识到还没来得及把此事告诉姬丹。

　　“差点忘了告诉您，刚才王上来过……”

　　姬丹怔愣了一下，然后讷讷道：“什么时候的事？”

　　难道自己睡得那么死吗，居然对此一无所知？！

　　“大约一盏茶之前。”

　　阿胡一说完，姬丹笑着摇了摇头：“那时我早醒了。”

　　“王上在宫门处，并未进来，只传了奴婢出去问话……”阿胡微微顿了顿，接着又似强调般地加了句，“所问之事无不皆是关乎贵人的身体。”

　　姬丹的眸光闪了闪，手中的针线不小心划过指尖，刺痛感让她心神一荡，双眸终究还是低垂下来：“他没有进宫门，便不算来过。”

　　“可王上始终是挂念着贵人您的！贵人难道不也正是因为牵挂王上才心神不宁吗？！奴婢不明白，既然心中都装着彼此，还有什么话不能摊开来说呢？贵人可知，再深的情谊也未必抵得过时光消磨，何况在这后宫中从不缺少新欢旧爱的戏码……王上今夜去了杜七子那里，贵人若再迟疑下去，一切或许就真的晚了！”

　　阿胡从未这么对姬丹说过话，同一向大大咧咧、甚至没大没小的青莞相比，她绝对称得上是一位合格的贴身侍女，细心而恭敬地随侍于主子左右，保持着最合适的距离，不会太近到让人有逾矩之感，也不会令人感到太过疏远，总是能在最合适的时机做最合适的事，从不多嘴多舌，然而对于什么该说什么不该说以及面对什么样的人说什么样的话，有时候她比姬丹还要深谙其道……可正是这样一个平日里谨言慎行、能少说绝不多讲一个字的人，却在此刻甘愿冒着逾越的风险，只为提醒姬丹尽早醒悟过来，惜取眼前人。

　　果然，姬丹在听到嬴政留宿在杜七子处时，右手的指节不由自主弯曲着攥紧，直到掌心传来明显的疼痛才神思勉强回转过来：“杜七子体贴温柔，王上去她那里不是很正常么……何况无论王上去哪位宫妃的住处留宿，不都一样么？”

　　·

　　樊少使从冷宫放出来了，然而自那夜之后，嬴政便再没宠幸过她。

　　同样是留宿一夜，杜七子受了许多赏赐不说，次日便升了良人的位分，一下子成了宫中炙手可热的人物。

　　但事实上，并没有多少宫妃眼红妒忌她，一则她平日里言谈举止亲切和善，为人宽宏大量，因而人缘极佳；二则自王上那天临幸兰舍之后，此后的日子里每晚都会去各宫留宿，不少入宫后久未承宠、甚至都没见过嬴政几次面的后妃因此沾了光。

　　后宫就是这样，君王独宠一人，那人便成了众矢之的；君王雨露均沾，便是一片祥和安泰。

　　然而在这一片祥和之中，端华宫是个特例。

　　嬴政冷落了阿房宫的新宠，轮流宠幸别的后妃，却像是独独忘了苦夏。

　　弦月看不过去了，忍不住替自家主子鸣不平：“原以为樊少使复宠会对夫人形成威胁，没想到那个杜七子倒是个厉害角色，不声不响就提了位分……也不知道那女人跟王上吹了什么枕边风，弄得王上这么长时间都没留宿在夫人这里，还摆出一副贤良淑德的样子，哄得其他宫妃团团转，真会装模作样，以前当真是小看她了！”

　　苦夏晚膳后便一直摆弄着香料盒子，眉目安然，弦月的抱怨似乎并未影响到她：“别一口一个杜七子，人家现在是杜良人了。”

　　“夫人难道真的打算听之任之吗？”

　　“七子又如何，良人又如何？哪怕她杜心兰与我平起平坐，只要她坐不到王后的位置，她的儿子就不可能是扶苏的威胁。”苦夏望着梳妆盒最低层里的一支凤穿芍药的步摇，这步摇乃是当年赵太后所赠，当初赵太后曾有立她为后的打算，还一度想撮合她和嬴政。

　　而为了给嬴政留下一个好印象，她特意戴了一支成色稍逊的蓝田玉簪子，这支精美的步摇则被小心翼翼地珍藏起来。

　　时隔多年，她从未像如今这般渴求有朝一日能够带上这凤头步摇……不，不仅仅是这步摇，她还要穿上凤袍，戴上凤冠，死后供奉于宗庙，合葬于陵寝。

　　只有这样，只有自己成为了王后，扶苏才能稳登太子之位！

　　所以即使现在的她当不了王后，只要别人坐不上王后的宝座，她都可以接受。

　　这也是她最后的底线。

　　听苦夏这么说，弦月勉强松了口气：“区区一个女医出身，不过依附于夫人您才在这宫中站稳脚跟。她的儿子还想争太子之位？做梦呢！”

　　苦夏亦暗自冷笑……是啊，杜心兰不配，阿房宫那位就更不配了。

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