若是年岁不大，身边之人，大都应是从小就与他在一处，乳母小厮，说不定比老侯爷陪着他的时候都多。

　　突然被换走，任谁都会心下难过吧。

　　傅陵似乎轻轻舒一口气：“现在想想，当时确实是年岁小，人在气头上，便不管不顾。反正最后也是我服软，那为什么不一早就认了呢？”

　　苏遥尚未开口，便听得傅陵语气一转：“不过，若是早认了，也就没有这猫了。”

　　苏遥大概明白一二：“傅老侯爷送你……是为了哄你开心？”

　　傅陵挑下眉：“也不知是听了哪位同僚的好建议。我和他一个月都没见面，我还病着，他也不来看我，却送来只猫。”

　　傅陵还记得，当时寒冬腊月，他歪在榻上看话本，小傅大人却一掀帘帐，给他抱来只毛绒绒的大橘。

　　准确地说，是小橘。

　　圆头圆脑，乖巧地趴在小傅大人怀里，大眼睛乌亮乌亮。

　　京中那段日子时兴养猫。

　　哪家高门的贵妇寻得一只花色罕见的漂亮猫，能在社交聚会中，收获一大票艳羡的目光。

　　不过傅侯夫人生性娴雅，最喜欢养花养鸟，猫与鸟难以共存，便没有赶这个时髦。

　　傅老侯爷虽是文臣，却曾长年任职边塞，久与军中打交道，染上一身刚直，更瞧不上这些奢靡作派。

　　傅家从不养猫，傅老侯爷却送他一只顶漂亮的猫。

　　小傅大人趴在榻边：“哥，老爷子惦记你，又拉不下脸来与你讲和，这是变着法子哄你开心呢。你什么时候愿意出门见人？”

　　又抱怨一句：“你不出去，年节下迎来送往，亲友长辈，全是我一个人在应付，好没意思。”

　　傅陵回了他一句什么，如今已记不大清楚了。

　　反正左右也是他妥协，老侯爷送不送猫、讲不讲和又有什么关系，他又不可能一辈子都不出门。

　　但这猫趴在床头喵呜喵呜地叫，傅陵瞧上半晌，还是收下了。

　　然后就抱着养上许多年。

　　后来数年过去，这只猫突然生了一窝小崽子，其中一只，就是桂皮。

　　老侯爷躺在病榻上，还与他提过一句：“到底是哪里来的野猫，拐着八角生上一窝？你养着人家，也不知道替它看着点？”

　　老侯爷面冷话冷，一辈子行事雷厉风行，重病不起时，倒惦记起一只猫来。

　　还不忘中气十足地数落他一句。

　　傅陵原以为，这一辈子恐怕要听上三四十年他的数落，却没想到，京中那场时疫，那般来势汹汹。

　　傅陵接手傅家的势力，再一年，便是国朝最年轻的左相了。

　　逼他登科入仕的老侯爷已经不在了，八角也不在了，只留给他一只桂皮。

　　从小就又能吃又能睡，还憨头憨脑，胖得飞快。

　　远不如它妈灵巧。

　　真不知道是哪里来的野猫，拐着八角生出来的。

　　傅相颇为嫌弃，但还是一直抱在身边。

　　从不让外人碰。

　　苏遥把那只木雕大猫接过，又瞧傅陵一眼，笑笑：“傅先生既收下了猫，便是不与傅老侯爷置气了么？”

　　傅陵一顿，很是挑了下眉：“傅老侯爷大约也是这样想的。”

　　苏遥微微一笑。

　　长辈就是会这样，拉不下脸来说好话，便旁敲侧击地，添补点旁的东西。

　　面冷的长辈便更是如此。

　　傅老侯爷还是关心自己儿子的。