苏遥不知原主究竟是因何病故的，但醒来后翻到他的日志，却看到最后一页写着――

　　“京中居大不易。宦海沉浮，人心反复凉薄，尤使我心惊。眼下只悔早年荒废祖业，期盼能早日返乡，重兴祖业，安乐一生。”

　　原主应该并未等到返乡，便逝世了。

　　苏遥读到此处，只觉得满心遗憾。原主口中的祖业，便是两三薄田，并这一间书铺。

　　于是他便麻溜地收拾铺盖卷，飞速地回家养原主这副身体了。

　　既然外头待得不快活，那咱们就回。

　　只是他也未能躺着吃吃喝喝太久。

　　因为原主的家底实在算不得多厚。

　　烛火摇动，满室昏黄。苏遥拿着纸笔对了一番账目，轻轻地叹了口气。

　　齐伯又给他推来一碟梅花糕：“公子填填肚子再算。”

　　这梅花糕是蒸出来的，雪白香甜的糯米粉裹住糖腌的梅花馅，捏作精致玲珑的五瓣小花，码在青瓷碟子里，格外小巧。

　　苏遥尝了一口，“唔”一声：“糖放多了。”又笑笑：“阿言又去厨房玩？”

　　“没有，是隔壁祝娘子送来的。”齐伯笑笑，“公子去了京城两年，舌头越发刁了。”

　　苏遥穿进来前，本身是个厨子。

　　手艺还不错，自然味觉灵敏。

　　苏遥尝了一个，谢过祝娘子，又嘱咐：“我倒不是不让阿言进厨房，只是烟熏火燎的，他才十岁出头，一时看顾不到，别出了什么事。”

　　齐伯应了声，又笑道：“阿言近来越发忙了――上回公子说要送他进书院，他为准备下个月的入院小试，温起书来门都不出，再没去过的。”

　　苏遥听到这话，却是又微微叹了口气。

　　这送孩子读书的学费，还没着落呢。

　　阿言是他进京期间，齐伯买来的奴仆。

　　苏家人丁稀薄，亲戚都极少，苏遥这里更是只有他与齐伯并这个孩子。

　　苏遥回来后，见他年幼可怜，又识些字，便想法子让他脱了奴籍。并在九年制义务教育的影响下，觉得孩子都得送去读书。

　　脱籍时上下打点已费了些钱财，如今又要去读书。

　　苏遥垂着头又对了一遍账本。

　　再算一遍，钱也并没有变多。

　　齐伯凑过来：“怎么了？账有问题？”

　　问题？

　　苏遥给他数：“咱们家这书铺现在签了十一位先生的话本。这三位一直卖得不好，暂且不论――”

　　他勾了一下，又道：“刘先生盛先生陈先生年岁大了，书稿出得慢，再来得等开春回暖了，也不论。”

　　他一下划去六个人，接着道：“剩下的这五位，顾先生卧病，沈先生忙着续弦，许先生家中又有了事，如今只剩两个――”

　　苏遥愁得头秃：“进账只靠这两位先生，咱们能大鱼大肉地活到开春回暖的时候吗？”

　　齐伯默了下：'“……近来猪肉贵得很，少吃肉还是能的。”

　　作为一个厨子兼吃货，没有猪肉的世界是不完整的世界。

　　省钱使人抑郁。

　　齐伯顿了顿，却又道：“……公子，咱们可能连两位先生都靠不了。”

　　“嗯？”苏遥一个哆嗦。

　　齐伯胖乎乎的手指在账目上一划，圈出“傅先生”三个字。

　　苏遥仿佛被雷劈了一下，顿时清醒了。