赵瑞忙起身，颇为难得地冲他拱手：“韩大伴，怎劳您亲自跑这一趟。”

　　韩安晏笑眯眯拱手：“听说世子来了，我还不赶紧过来见一见，好些时候没见了呢。”

　　韩安晏的语气里，透着一丝一缕的亲昵。

　　赵瑞跟着他一路往勤政殿行去，也不多问天宝帝如何，只问韩安晏：“大伴近来身体可好？”

　　韩安晏笑眯眯说：“有劳世子惦记咱家，咱家吃嘛嘛香，好着呢。”

　　赵瑞心里就有数了：“大伴也别事事亲力亲为，下面那么多徒子徒孙，让他们去操劳吧。”

　　“那哪成啊，”韩安晏叹道，“小的们不懂规矩，还得勤学几年，不过我那二徒弟倒是不错，如今也能替咱家守夜了。”

　　韩安晏这人说话，说三分，藏七分，但他愿意说这三分，赵瑞心里很是感激。

　　赵瑞叹了口气，沉声道：“大伴辛苦了，还好有您在陛下身边陪伴。”

　　韩安晏笑弯了眼睛，却没有再说话。

　　不多时，两人便进了勤政殿。

　　从中门进来，入眼便是开小朝时的朝堂，鎏金龙椅盘在宣台之上，背后的青玉镶嵌万里山河图屏风在光芒下熠熠生辉。

　　赵瑞垂下眼眸，脚上放轻，几

　　乎没有任何声息地来到御书斋之前。

　　韩安晏打起竹帘，请赵瑞先进，然后才跟他一起站在门内的屏风之后，轻声细语地禀报：“陛下，赵王世子赵瑞请见。”

　　书斋之内，悄无声响。

　　韩安晏跟赵瑞就安静等在屏风之外，待到天宝帝批完一本奏折，才和煦道：“是瑾之来了？快进来坐，小安叫御茶膳房呈新做的点心来。”

　　随着天宝帝的说话声，赵瑞立即绕过屏风，径直跪在天宝帝御案之前：“臣赵瑞叩见陛下，陛下万安。”

　　天宝帝起身，亲自扶他起来：“你这孩子，怎么如此见外？”

　　赵瑞没说话，被他领着来到明窗之前，陪着天宝帝坐在了茶桌之前。

　　“今日怎么有空进来看朕了？朕还打量你小子去了皋陶司就撒了欢，不记得朕这个表姨夫了。”

　　这声表姨夫，赵瑞自然不敢叫。

　　他母亲邬玉淑同先皇后是表亲，天宝帝自然也算是赵瑞的表姨夫。

　　“瞧陛下说的，臣也是为了政务繁忙，近来京中颇有些事端，怕陛下烦忧，才忙着先当差。”

　　赵瑞如此说着，洒脱一笑：“再说了，臣年纪轻轻就当上四品堂官，那些老顽固还不知道要怎么酸，要是不好好当差，怕不是要被参本。”

　　大理寺卿及左右少卿是都应该上朝的，不过赵瑞去大理寺的原因很特殊，天宝帝又有些心急，便不让他上朝，专注办案便是。

　　天宝帝听了赵瑞的回复，不由朗声笑了。

　　他人很清瘦，面白无须，明明已经四十五六的人，眉目之间却依旧有些清朗。

　　面对任何人的时候，天宝帝都是春风和煦的。

　　他很少生气，也几乎不动怒，可朝野上下却无人敢在他面前撒野。

　　他那双看破红尘的眼睛，似乎能看透人心。

　　赵瑞很坦荡，就让他看。

　　天宝帝盯着他看了片刻，韩安晏那边的小点心便呈了上来。

　　粉色的如同花瓣含苞绽放的红豆酥，晶莹剔透的水晶包，嫩绿如葱的绿豆糕，嫩黄软烂的豌豆黄，林林总总摆了一大食盒。

　　天宝帝笑了：“小安知道谢爱卿家那小闺女喜欢吃什么，这是让你回去卖好用的。”

　　一说起谢吉祥，赵瑞立即低下头，颇有些不好意思。

　　谢吉祥到底如何，这几年又如何生活，天宝帝比谁都清楚，若非他首肯，赵瑞也不可能把谢吉祥带在身边，光明正大进出皋陶司。

　　天宝帝看着那些精致漂亮的点心，难得叹了口气。

　　“都怪朕，太心软。”

　　这话说的，赵瑞跟韩安晏立即起身跪了下去。

　　天宝帝摆摆手，让他们起身，赵瑞重新坐下，也让其他侍从退了下去。

　　“如果朕没有心软，当年谢爱卿也不至于……”

　　天宝帝是个非常顾念旧情的人，就看他现在还在用早年先皇后给他做的荷包就能看出，他依旧没有忘却多年的情分。

　　“陛下，事情已经过去这么多年，”赵瑞忙安慰道，“而且陛下密旨，臣也在暗查，相信会还给谢大人清白。陛下不必再劳神介怀。”

　　天宝帝却神情黯然地摇了摇头。

　　“瑾之啊，有时候人不能一直心软，但凡做错一次，良心上就会不过去，那个坎一直在你心里。”

　　赵瑞张了张嘴，最终低低应了一声：“臣受教了。”

　　天宝帝端起茶杯，轻轻抿了一口茶，少倾片刻，他才又恢复平日的风轻云淡。

　　“近来有何进展？”

　　赵瑞低声道：“陛下，臣已经查阅过过往十年的疑案，有几个明显类似的死者都是死后多年机缘巧合被发现，只是年代久远无法定论，但是同两年前的案子很像。”

　　“臣询问谢小姐，谢小姐仔细回忆两年前的过往，明确说谢大人当时已经查到了真凶，但是不知为何，五日之后他自己就成了杀人凶手，畏罪自尽。”

　　谢渊亭哪里是畏罪自尽，杀他之人手段高明，趁着他熟睡，把人活生生吊死的。

　　这个内情，只有赵瑞、张寺卿和天宝帝知道。

　　赵瑞说到这里，故意停顿了一下，片刻之后才道：“谢小姐反复回忆，说当时谢大人说的证据是一本诗集，她记得不清楚，只记得上面似乎有容华两个字。”

　　容华……诗集？

　　天宝帝若有所思点点头：“甚好，还得再查。”

　　赵瑞朗声道：“是，臣遵旨。”

　　天宝帝看着赵瑞年轻英俊的脸，不由又笑了：“还好希儿身边有你这样的能臣，百年之后，朕也能安心了。”

　　赵瑞吓得立即就要

　　起身，却被天宝帝按住了手。

　　两个人的手碰到一起，赵瑞心里狠狠一惊。

　　炎炎夏日里，天宝帝的手比寒玉还冷。

　　赵瑞心中的隐忧一瞬漫上心头，他难得哽咽道：“陛下……”

　　天宝帝神情平和，他轻轻拍了拍赵瑞的手，轻声道：“所以，你要尽快，知道吗？”

　　“朕等不了那么久了，”天宝帝说，“瑾之啊，朕就指望你了。”

　　外人绝对不敢查旧案，但赵瑞敢。

　　世袭罔替的赵王爵位，无人可以从赵家剥夺出去，这么多年的孤臣不是白当的。

　　赵瑞闭了闭眼睛，再起身时，却干脆利落拱手：“臣遵旨。”

　　大抵看出赵瑞因为刚才的事很是有些低落，天宝帝不由心中微暖，温言道：“只要这桩案子了结，朕也算是再无后顾之忧，介时便给你跟小丫头赐婚，再弄个大园子给你们住。”

　　一说起婚事，赵瑞立即就高兴了。

　　“多谢陛下！”

　　天宝帝笑着摆手：“去吧，去忙吧，人手不够就让苏晨去调，朕已经安排好了仪鸾司，南镇抚司皆听你调令。”

　　赵瑞朗声道：“臣一定不辜负皇恩，陛下放心！”

　　――――

　　进宫一趟，赵瑞身上的官服都湿透了。

　　待从宣化门出来，赵瑞上了自家的马车，这才长长舒了口气。

　　别看天宝帝整日里笑眯眯的，似乎一点脾气都没有，但在他面前，没有人敢轻易犯错。

　　赵瑞扯开领口的盘口，把官服整个脱下来，又换了一件内衫，这才觉得凉爽些。

　　他仔仔细细擦干净手，把帕子扔在边上的桶里，又取了一块擦脸。

　　待整个人都弄舒服了，他才吃了口茶，反复回忆今日的御前奏对。

　　之前他进仪鸾司时，天宝帝就隐约有些要扶二皇子的意思，现在看来，天宝帝已经明确了未来的储君，只是前面的拦路虎不好去掉。

　　赵瑞比二皇子要小一岁，是天宝四年生人，比之大皇子要小了整整二十岁。

　　因先皇后的关系，赵瑞从小就陪伴在二皇子身边，也是二皇子的伴读。

　　直到很久之后，宫中才又有了三皇子和四皇子，不过两位年纪都还小，只能跟着哥哥们玩，瞧着倒是没什么心眼。

　　二皇子李希是天宝帝

　　最看重的儿子，不光因为他是先皇后所出，是名正言顺的嫡出皇子，更因为二皇子从小便聪慧过人，勤勉有加，仁和友善却又不软弱无能。

　　有这样一个后继之人，做父亲的肯定很高兴。

　　但是做哥哥呢？

　　赵瑞垂下眼眸，大皇子啊……

　　这一趟进宫，赵瑞很明白天宝帝时间紧迫，他只等着这一切早早结束，若非如此，何至于苟延残喘，痛苦活着。

　　赵瑞抿了抿嘴唇，突然想起曾经的往事来。

　　那时候母亲、表姨、谢家一家都还在，一切都是那么美满。

　　不过经年，物是人非。

　　赵瑞深吸口气，努力压下心中的忧思，他很快便推敲出思路，掀起车帘，对外面跟随的苏晨道：“琉璃庄及其附近的所有牵扯失踪、死于非命、争斗是非等案件也一并统计出来。”

　　苏晨：“是。”

　　赵瑞想了想，又道：“过几日去芳菲苑，多调集两队人马，暗中跟随，刚刚陛下格外恩准了南镇抚司调度权，你知道怎么协调。”

　　赵瑞本就是南镇抚司出身，苏晨等人也是他一手提拔上来，直接调度南镇抚司并不难办，甚至可以说是如鱼得水。

　　苏晨先一愣，随即难得有些激动：“是！”

　　马车先回了青梅巷，赵瑞洗了个澡，换上轻薄的长衫，这才舒舒服服坐到桌案前，继续忙碌。