一般这种年轻姑娘斋戒，大多都只能维持一天，这一整日都不能进食，可以简单喝一些清水，一日过后就会撑不住，但是这一整日还是能熬得过来的。

　　慧珍说着说着，又忍不住低头抹泪：“我们姑娘一向是说一不二的，她说要斋戒，奴婢们就不能劝，所以也不敢进去打扰。”

　　如此看来，这个金二姑娘是个非常在乎规矩的人。

　　慧珍道：“奴婢跟舒嬷嬷一直守在偏房，也不敢怎么睡，两个人换班瞌睡，待到昨夜亥时前后，奴婢突然听到佛堂里面传来猫叫声。”

　　谢吉祥微微挑眉，立即来了精神：“而姑娘可养猫？”

　　慧珍眨眼回忆：“养的，姑娘有一只乌云盖雪，可是粘人，听到猫叫奴婢就去询问，但姑娘说雪团闹着玩，不用担忧。”

　　佛堂里就金二姑娘一个人并一只猫，她跪得时间长了，自然会逗弄逗弄猫，这也在情理之中。

　　谢吉祥若有所思点点头，她不由想到金二姑娘裙摆上的抓痕，那个痕迹，很像是被猫儿抓的。

　　“那之后，你是否还听到佛堂里的动静？”

　　慧珍道：“没有

　　，那是奴婢最后一次听到姑娘说话。”

　　“你们姑娘，是否有什么仇家？”

　　虽然心里隐约觉得是杀人魔杀的人，但该问的还是要问，吴周氏是个普通村妇，她经常跟婆婆一起往来燕京与五里堡，也抛头露面做些小买卖，凶手能见到她并不奇怪。

　　但金二姑娘是个大家闺秀，她很少出门，即便是出门，去的也都是左近的相熟人家，她被凶手看到的机会其实不多。

　　因此，她若是真同人有血海深仇，其实是一个很重要的突破口。

　　慧珍没想到谢吉祥会问这个问题，她有些错愕，也有些回不过神，这个短暂的失神，让谢吉祥看出些许端倪。

　　她轻声道：“贵府中人人都说二姑娘和蔼可亲，温柔贤惠，你们家的大老爷和三老爷也说人人都很喜欢她，然而你心里却很明白，事情不是如此，对否？”

　　慧珍脸色骤变。

　　她浑身都颤抖起来，脸上也有些惊恐神色，根本不敢看谢吉祥的眼睛。

　　谢吉祥说得太对了，她们家姑娘到底做过什么，没有人比慧珍更清楚。

　　“慧珍，你们姑娘已经死了，”谢吉祥说，“她被人杀死在自己家中，年纪轻轻没了命，你不想知道到底是谁害死的她吗？”

　　慧珍当然想，姑娘有时虽功利了些，对她是一顶一的好，她在金家的地位，也比其他姑娘身边的大丫鬟要隐隐高出一截。

　　为什么？还不是因为姑娘厉害。

　　但这些话若是说了，姑娘的名声就糟了，慧珍低低哭出声来：“奴婢……奴婢不敢说，若是奴婢说了，姑娘便是人不在了，也要被人指指点点。”

　　谢吉祥微微叹了口气，口气异常缓和：“你莫怕，这些只你知我知，本官来金家本就为查案，贵府家中的私事，本官自然不会过问。”

　　慧珍低下头，她犹豫了。

　　谢吉祥看了一眼赵瑞，赵瑞便把手里的扇子轻轻放到桌上。

　　只听啪嗒一声，慧珍微微一颤，随即便开口。

　　“其实……姑娘这门亲事，是有隐情的。”

　　谢吉祥眯起眼睛：“哦？”

　　慧珍不敢看她，只用蚊子般的声音呢喃，好似这样就不是在说姑娘的坏话。

　　“三个月前，大姑娘独自一人去金顶寺上香，在后

　　山的梨树林里救了一个人，当时对方昏迷不醒，大小姐心善，就让丫鬟把人带回了金家包下的斋房，让金家的小厮照顾了一夜。”

　　谢吉祥一听这话，立即就明白是怎么回事了。

　　人是大姑娘主张要救的，也是她让自家小厮照顾的，可最后落了好处的，却是二姑娘。

　　果然，就听慧珍说：“当时那人清醒之时小厮刚好出去打水，落了腰牌在厢房中，那人取了便悄无声息离去。金家小厮的腰牌都一样，上面皆刻有金字，旁的什么都瞧不出来。”

　　所以，被救之人也只知道是金家的人救了他，具体是谁便不知道了。

　　“之后过了几日，定国公府开赏春宴，三位姑娘都被请去，大姑娘记性好，一眼就认出定国公世子便是当时那男人，同姐妹们讲了几句，我们姑娘便上了心，便趁着大姑娘和三姑娘更衣时，把救人的事当新闻同闺蜜讲了讲。”

　　救人一命，胜造七级浮屠。

　　所以，这一桩人人羡慕的姻缘，落在了金二姑娘身上。

　　慧珍说到这里，一脸紧张地看着谢吉祥：“大人，此事万万不能告知定国公府知道，我们姑娘可是喜欢世子爷，若是这桩亲事没了，指不定多伤心。”

　　谢吉祥古怪地看着她，最后叹了口气：“就在刚才，定国公府已经送来了退婚书。”

　　慧珍如遭雷击。

　　她浑浑噩噩地说：“怎么会如此？我们姑娘为了这桩婚事，费了多少心思？同姐妹闹了多少不愉快？怎么会如此？”

　　闹了多少不愉快？

　　谢吉祥眯起眼睛，对这个和睦的大户人家有了新的认识。

　　看来，对金二姑娘有杀意的，不只是被抢了姻缘的大姑娘，似乎别的姑娘也有可能？

　　慧珍这话说完，就有些后悔了。

　　但她一个丫鬟，无权无势的，堂上坐着的可都是官，现在姑娘人又没了，她若是敢隐瞒，大抵也没什么好果子吃。

　　如此，慧珍索性继续道：“其实三姑娘未谈成的婚事，也同我们姑娘有关，在去定国公府赴宴前，大老爷给二姑娘寻了一门亲，是荣贵堂蒋家的二公子，荣贵堂的生意也是极好的，他们家大公子笃信佛法，已经出家，家里以后肯定由二公子继

　　承，金家的姑娘一家过去就是当家夫人。”

　　但是这门亲，金二姑娘瞧不上。

　　荣贵堂再富贵，也不过是商户人家，怎么比得上天潢贵胄，满门功勋的定国公？

　　再说，定国公世子身上还有世袭官职，只要二姑娘嫁过去，那就是官夫人，将来世子爷继承定国公府，二姑娘一下便能成为国公夫人，这才能入得了二姑娘的眼。

　　慧珍低下头：“二姑娘倒也不是贪慕虚荣，只是那荣贵堂的二公子听闻脾气暴戾，还未成亲就打死两个小妾，二姑娘害怕嫁过去受苦，这才想着换一门亲事。”

　　但她一开始不说清楚，非要在婚事谈在一半的时候说不想嫁，转头就去了定国公府，寻了更好的姻缘。

　　谢吉祥皱眉道：“金虹盟跟荣贵堂一直都有生意来往，又不能闹僵不好看，便把联姻的人选换成了三姑娘？”

　　慧珍脸色青白，二姑娘这一死，她做过的那些上不得台面的事，便大白于天下。

　　虽然金家暂时不知，可还是叫这些外人知道了。

　　想到这里，慧珍捂着脸，呜呜咽咽哭起来。

　　“我对不起姑娘。”

　　这有什么对不起的？事情都是人做的，便是大姑娘跟三姑娘现在隐忍不发，他们心里难道就没有恨？难道就不会动了杀人解气的心思？

　　她们两个人的姻缘因为二姑娘的自私而一落千丈，未来没了依靠，没了盼头，心里的恨当然要宣泄一番。

　　若是没有那些嫁衣浓妆，谢吉祥几乎可以推测，杀人凶手就在大姑娘或者三姑娘之间。

　　但是，看过凶案现场的她，觉得一切都不好定论。

　　围绕二姑娘的秘密，大多都是同婚事有关，闺阁少女，大抵也就这事值得费尽思量。

　　慧珍出去之后，另一个丫鬟惠玲也进来说了几句，她不如慧珍更贴心，许多事说得含含糊糊，就连三姑娘那门亲事，她也不如慧珍了解。

　　谢吉祥问了几句就叫出去了，下一个进来的是舒嬷嬷。

　　这是金府的老嬷嬷，早年伺候过大夫人，后来到了二姑娘身边，对金府的事可谓是了如指掌。

　　她一进来，不等询问，直接开门见山：“昨日大姑娘跟三姑娘都不在城中，用完午食之后就一起出了城，她们照

　　例要在金顶山上礼佛一日，待过了今日傍晚才会返京。”

　　舒嬷嬷只要看一眼慧珍的眼色，就明白她都说了些什么，她是金家的老人，自然要维护金家的利益。

　　二姑娘人不在了，可大姑娘跟三姑娘还好好的，不能为了此事被人说三道四。

　　谢吉祥淡淡看了一眼舒嬷嬷，却问她：“嬷嬷昨夜守在佛堂外，就没有听到一点动静？”

　　舒嬷嬷很规矩地福了福，这才道：“回禀大人，老奴年纪大，没有年轻姑娘睡得沉，换老奴守门时，确实未曾听到佛堂有动静。”

　　她顿了顿，继续道：“我们姑娘礼佛时一直都很安静，往常也是如此，并未有何不妥。”

　　也就是说，金二姑娘每次礼佛就是安安静静待上一天，次日才会从佛堂出来。

　　只是这一回，她莫名从佛堂来到祠堂，也彻底没了性命。

　　谢吉祥问：“舒嬷嬷可知，除了大姑娘跟三姑娘，贵府二姑娘还同谁有龃龉？”

　　舒嬷嬷却说：“定国公世子文韬武略，风采卓绝，想成为世子夫人的闺秀从朱雀门排到南大街，自打我们二姑娘同世子爷定了亲，出门准被那些姑娘说酸话，若是这也算，那京中恨我们姑娘的人就多了去了。”

　　这话说得，谢吉祥一时不知如何继续问下去。

　　这种老奴，王府里太多了，若是不用刑，断是不会说主家半句坏话，他们一家老小都偎依在主家身边，又怎么敢轻易背叛？

　　赵瑞看谢吉祥还要问，用扇子轻轻拍了拍谢吉祥的手，直接对舒嬷嬷道：“你下去吧。”

　　在她之后来的那个嬷嬷，同舒嬷嬷也差不了些许，谢吉祥问了两句就打发走了。

　　等人问完了，赵瑞便起身，跟谢吉祥道：“咱们去看看佛堂。”

　　昨夜时分，佛堂的前门守着人，便是有外人入侵金家，或者金二姑娘自己从佛堂出来，也不可能走正门。

　　果然，穿过雕花门扉，抬眼就是一个不大不小的精致佛堂，在菩萨金身左右，还有一道暗门。

　　赵瑞直接行至暗门前，轻轻推门而入。

　　谢吉祥紧随其后，两人刚一进暗门，谢吉祥不由咋舌：“怎么还有一间卧房？”

　　这一处暗门布置精巧，刚好就在佛像边的帷幕之后，

　　若非赵瑞很熟悉这种佛堂的布置，怎么也要寻找一会儿。

　　赵瑞踏入卧房，站在房门口环视四周情景。

　　“王府也有一处，我小时陪母亲，进去玩过几次，”赵瑞淡淡道，“大户人家家家户户都要佛堂，但虔诚之人总归不多，若是非要礼佛，倒也可以做做样子。”

　　佛堂之后的这个卧房，就成了最好的休息处。

　　否则佛堂之前只有一个蒲团，无论跪坐都很难受，这一挨就是几个时辰十天半月，铁打的人也受不住。

　　谢吉祥家里倒是没有佛堂，只有一处佛龛，她咋舌道：“讲究真多。”

　　话虽如此，两人却快速在卧房里翻找起来。

　　此时这个卧房的床榻上还有匆忙叠好的被褥，谢吉祥弯腰看了一眼，从上面捏起两根长长的头发和几根银白的毛发。

　　应当是金二姑娘的头发和雪团的猫毛。