“这生意，牵扯到的人家就多了。”翠柳听着伙计那半生不熟的官话，再夹杂了几句本地乡谈，好在翠柳已经听本地乡谈能听个半熟，等听完就感慨。

　　伙计连连点头：“你想想，这样的事情，都好多年没有见过，我也不晓得，东家是不是疯了。”

　　这还真是和翠柳比较熟了，这样的话都说出来，翠柳刚想阻止就看见夏天青走进来，翠柳急忙咳嗽一声，夏天青已经道：“我已经听到了，我并没有疯。”

　　伙计急忙垂手侍立：“东家。”

　　“罢了，翠能啊，我就考考你，你这些日子，到底学了多少了？”夏天青见伙计战战兢兢的样子，转而问翠柳，翠柳在旁边一口茶差点喷出来，怎么会突然问自己，翠柳急忙道：“我，我，我这就去背书。”

　　说完翠柳就往里面溜，而伙计给夏天青奉上茶，有些忧心忡忡地说：“东家，我觉着，这事情啊，还麻烦大着呢。”

　　“麻烦是大，却不得不做啊！”夏天青看着远方，十分感慨地说，到了傍晚时分，夏天青在监督衙门里的内线也传来消息，监督大人见了苏老爷，但对苏老爷的指控没有说话，只说了一句，只要市面重新繁华起来，不管他们用什么手段。

　　这么看来，市面重新繁华，才是监督大人最关心的，毕竟这几天，市面上迟迟没有动静，而有很多外洋客商也急于抛售手中的货物，好换成中国货物，回到远方去卖。这样一天天地等下去，他们也心急如焚。

　　夏天青不由自主地捏紧了纸条，上面还说，一个月，监督大人只给了一个月的时间，苏老爷只要能在一个月内，让市面依旧这样冷清，那他就能重新掌握行会，否则，就要回到行会，继续和夏天青谈判。

　　这是苏老爷相信，一定能摆平下面那些客商，让他们不和夏家，还有那些牙行交易，而一个月的冷清，足以让那些客商们，涌到两广总督府去了。而这，是监督大人不愿意看到的！

　　苏老爷真是一头老狐狸啊！夏天青看完纸条，把纸条点个火烧了，瞧着那一明一灭的小火花，这是夏天青人生中，目前面临到的最大的一场考验，赢了，那就什么都不晓说，若输了，连夏家所有的股都要让出去，甚至于这间货栈都保不住，到那时候，夏举人一定会幸灾乐祸，甚至会鼓动宗族把夏天青给赶出去，毕竟他是举人，又做过一任知县，身上还有个通判的前程。若不是父子有别，夏举人这会儿就能越过夏老爷成为夏家家主。而夏老爷不肯让位，只是因为要护住夏天青。

　　一条条，一件件，都让夏天青知道，自己没有退路，一点退路都没有。那就，开始吧。夏天青低低地笑起来，翠柳正好走进来，看见他的笑就一脸疑惑：“你什么时候，笑比哭还难看，而且还很狰狞。”

　　“因为我已经没有多少，能让我自己感到高兴的事情了。”夏天青冲口而出，却让翠柳吓了一跳，这人说的话，绝对是真心话，想起这两天从伙计口中得知的夏天青家中的一些事情，翠柳不由感慨：“你娘说的是，你不能纳妾，否则的话，这纳了一个妾，就是后宅不宁。”

　　“你胡说什么？”夏天青的话中，带有斥责，翠柳也觉得自己这句话说的似乎有些不对，但翠柳还是叹气：“你瞧，若，罢了，罢了，我这样说，也不公平。”

　　“我娘是夏家佃户的女儿，八岁那年，因为父亲生病，就被卖到了夏家，做一些洒扫的事情，后来就到了大娘身边服侍，据说那时候，大娘待她很好，我娘说，在大娘身边服侍的日子，是她一生最快乐的日子，不用去担心被人责骂，不用担心吃不饱，不用担心那些有的没的。”

　　夏天青突然说起他娘的事情，翠柳先是惊讶，接着仔细听下去，那这些美好，估计很快就消失了。

　　“后来，我娘没有说，她避而不答如何被我爹收了房，只是说，她怀上我三个月后，才被众人发现，我爹就让大娘铺了房，让我娘做了姨娘。我娘当时大怒，骂我娘是养不熟的狗，而我大哥，我大哥他，我也不知道为什么，他那时候，就对我娘冷嘲热讽。”

　　夏天青的表情有一些痛苦，其实翠柳知道，答案已经呼之欲出，只是夏太太，不能去指责自己的丈夫，那就把怨气，往无辜的丫鬟和夏天青身上撒。

　　“对不住，我不该这样说的。”翠柳十分诚恳地说，夏天青摆手：“你没有对不住我，我是我爹五十岁那年生下的儿子，大哥成亲早，我比我的侄儿，还要小了两岁，那时候人人都称赞我爹老来得子，是吉兆，但是只有我娘一个人，伤心落泪。”

　　十八岁的少女，跟了五十岁的老头子，就算人人都称赞她有福气，从吃不饱穿不暖的佃户女儿，一跃成为富户人家的姨娘，若运气好，夏太太没有了，难保不会再被扶正，从此就成为众人艳羡的对象。可是只有那个过日子的人自己才知道真相如何，才知道，这些日子是怎么过来的，太太的咒骂，下人们的轻视，甚至于，名为晚辈的人的冷嘲热讽。一个半主半奴的女子，又怎样才能在后宅过好？她守本分也好，不守本分也好，都有无数双眼睛盯着她，挑剔她。

　　“所以竹叶姑娘，因为这些，才不想从良，而是想要给姐妹们挣一份，安身立命的产业？”翠柳的话让夏天青点头：“是，竹叶就是因为这些才不从良，她说，从良有什么好呢？离了这里，不过就是圈在后宅中，还是要和女人们争风吃醋，还是要和人勾心斗角。起码在这里，就算被人嘲讽，她也是为自己争，为姐妹们争。”

　　女人的一生，是不是就在这争上面，而男人们又不希望女人们争，所以有女则，有女德，让女人们恪守妇道，贤良淑德，妻待妾如女儿，妾侍妻如母亲。真是可笑啊，同一个男人的女人，却要像母女一样的相处。

　　翠柳很想放声大笑，因为这些，这些明显荒谬的事情，但翠柳只是悄悄地擦去眼角的泪：“所以你，一直很努力，就是为了自立门户，有朝一日，带你娘出来？”

　　“是，我爹爹今年已经八十了，期颐之年，说句不敬的话，他老人家也算高寿，我希望我娘，能够真正地过上几年好日子，而不是战战兢兢地，伺候大娘。”只有夏天青自己有能力，才能在夏老爷去世时候，和夏太太谈，能让自己的娘跟着自己出来，而不是依旧在夏家，年纪一大把还要伺候太太。

　　听说，有位宰相就是庶出，他的母亲已经六十多岁，儿子都已经做了高官，每次去给嫡母请安，嫡母都要命他的母亲出来给宰相端茶，以示羞辱，而他只能跪着接茶，而不敢让嫡母不让他的生母端茶。这样互相折磨，到底有何意思？翠柳又想起王慕辰的那个妾了，想来那个妾自觉手段高明，来的第一天就让自己愤而出走，却不知道，这不过是自己不想和她争，争回来又有什么意思？不过是互相折磨的日子，那种日子，翠柳不要过，别人爱过，就让她们过去。

　　“我相信你，一定能做到！”翠柳重重地拍了夏天青的肩膀一下，夏天青看着翠柳，有些啼笑皆非：“你就这样相信我？”

　　“是啊，因为你做的，是好事啊，嗯，虽然这好事，也是有利于你自己。”翠柳后面悄悄加了半句话，让夏天青笑出来：“那好，那我还是检查检查你学的怎样。”

　　翠柳瞪他一眼：“你除了会检查我学的怎样，就不会别的了？”

　　“因为你只有早点学完，独当一面，很多事情，才能让你去做。”夏天青的语气很恳切，翠柳不由想起初次和夏天青见面的情形，不由重重点头，这场仗，就看谁能赢。

　　如同夏天青所料，开头那几天，只有零星几个商人前来，李大郎兄弟们也来了，见到翠柳，李大郎就开始连声抱怨：“苏家昨儿就召集了很多商人，到他们家去商量事情，我想，或者许银子，或者许别的，总之就是，让他们不要和这边交易。”

　　“他们不这样做才怪。”翠柳回了一句，李大郎点头后就询问：“那为什么，夏爷这边也不做呢？”

　　“因为……”翠柳刚想解释就停口：“如果我们也这样做了，是不是你那边的银子就显不出来了？”

　　提到银子，李大郎呵呵一笑：“是，是，江大爷，您说的有理！”

　　翠柳轻叹一声：“不管怎么说，多谢你们！”说着翠柳就站起身对李大郎行了一礼，李大郎见翠柳突然对自己行礼，慌的急忙还礼，还伸手扶住翠柳：“江大爷说什么玩笑话呢？行会好了，别人才能好，若是行会一直这样，谁都落不到好。”