总共不过一万五千两银子凑起的行会，但一年所赚，何止百万，翠柳猜都能猜到，外面人真想进去，那所付出的，绝不是这一千两，甚至是万两，十万两，都得不到这个机会。

　　“陈家，当初我和竹叶说的是，若事成了，陈家退出来的股，我分竹叶四成。”老苏说完就叹气：“陈家的股，分四成出来，一年也有七八万两银子的进项，竹叶和她的姐妹们，也能安享富贵，但谁知，竹叶的心，太大了！”

　　“竹叶若是个男子，苏大叔，您觉得，她的心还大吗？”翠柳反问，老苏看着翠柳：“江兄弟，我知道你是个好心人，觉得竹叶能干，聪慧，就算生在船上，也努力挣扎了，这会儿能有一条这样的船，带着姐妹们做正经生意，和别的女子不一样。只是这天生万物，分了阴阳，男子在外面建功立业，女子呢，就在家中操持家务，生儿育女，这才叫阴阳和谐。”

　　是啊，这才叫阴阳和谐，天生万物，就分了阴阳，就让女子，只在内宅之中，操持家务，生儿育女，外面的事情，一点都不知道，也不许被知道。翠柳觉得口中酸苦难当，竟然不晓得该怎么说话。老苏自己还在那念叨：“自然，我不是什么坏人，我和竹叶合作这么久了，竹叶是个什么样人，我最清楚不过，可是我能忍竹叶，这行会中其余的人，能不能忍竹叶，我不晓得。”

　　“若……”翠柳只说了一个字，老苏就笑了：“江兄弟，你也知道竹叶那个牙行是怎么来的，不过是当初和前任监督的师爷有情，师爷在监督面前说了几句，况且当时行会之中，有人越来越霸道，这才许她做了这个生意，饶如此，还是半官半私，若监督大人愿意放，那她就安安稳稳地做了，若监督大人不肯放，那她就是个死字！”

　　老苏说的平静，翠柳已经吸了一口冷气，世间女子，在这世间，想要独自讨生活，也着实太难了。

　　“那，你答应竹叶的股？”翠柳迟疑着询问出来，老苏叹了口气：“江兄弟，你难道还没看出来，这股我肯定可以给，但她若能安分守己，从此后不抛头露面，只每年拿了应得的钱，那必定是安安稳稳的，若她想要入主行会，那就是，守不住。”

　　守不住三个字，让翠柳眼中的泪差点落下，但当着老苏，翠柳不能落泪，她只微微点头：“是啊，守不住的，竹叶姑娘，现在在行会之中，是个最软的柿子。”

　　“说的就是！”老苏说完就摇头：“罢了，罢了，我来寻你，本不是为的这件事，怎么又和你说起竹叶的事情来。”

　　“苏大叔，您对竹叶姑娘，是有情的！”翠柳一口说破，老苏先愣住接着就笑了：“是啊，有情的，可是那又如何呢？竹叶她看不上我，不，天下所有的男子，只怕她都看不上，她想要的，是堂堂正正为姐妹们挣一份家业，不再倚门卖笑，不再，不再……”

　　老苏觉得竹叶说的那些话，太过惊世骇俗，没有继续说下去，而翠柳看着老苏，心中翻起浪涛，原来，这世间并不是只有自己一个人，觉得天下女子不该这样活，只是竹叶比自己勇敢，她用本来面目见人，而自己的本来面目，什么时候才能公之于众？

　　老苏感叹一番，这才笑着道：“我和你说的，是夏大爷的事儿。”

　　“苏大叔想来是听说了，我已经完成夏大爷的那个约定。”这件事，才是关键，翠柳也收回思绪，继续笑着说话，老苏点头：“是，这件事是城内，最热闹的新文。毕竟还没有人想出这样的法子，把那样残破的缂丝，拼成一幅画。”

　　“这法子从来就有，人家生了小孩子，总是要做一件百衲衣的，百衲衣上，用的何止是一百块衣料。况且这百衲衣，看起来拼的繁琐，但若是寻到规律，一晚上就能做好，我不过是想到了这个百衲衣。”翠柳的话让老苏摇头：“奇怪，这是闺中女子才会做的事情，你怎么会想到？”

　　因为在你面前的，就是一个女子，不过翠柳当然不会自称身份，只笑了笑：“苏大叔说话，未免太看不上闺中女子了，苏州一带，那些缂丝机工，虽然多是男子，却也有女子来缂丝的，还有那些绣娘，日日在那绣房之中，绣的如花朵一样。女子生来灵巧，那我们学女子这样灵巧，又有什么不可？”

　　翠柳这几句话，算是世间常见的话，老苏笑了：“说的也是，江兄弟，原本我以为，夏大爷能劝的你回家，不再趟这趟浑水，再后来呢，我以为，你也实现不了夏大爷的这个题目，谁知道你竟然运气那么好，竟然完成了这个题目。所以这会儿啊，我也不晓得要怎么劝你。行会那趟浑水，难啊！”

　　行会一边依靠官家，一边面对商户，既可以挟官家来号令商户，也可以代表商户和官家谈条件，左右逢源，好不快活。自然这个左右逢源呢，也有人看不过去，想要越过行会的，竹叶这样的牙行，也不是只有一家，而那些外商能进广州城的，也多是想绕开行会，前来和商户交易。

　　所以行会做不好，就成了左右之绌，被官家和商户齐声责骂。翠柳在广州这些日子，也晓得了其中一些窍门，笑着道：“苏大叔是怕我引火烧身？”

　　“江兄弟如此聪慧，怎会引火烧身，只是，只是……”老苏欲言又止，翠柳故意：“那苏大叔就是不放心夏大爷！”

　　“不是，不是！”老苏终于说出实话：“是这样的，江兄弟，我对竹叶也是有几分情分在的，我看你也是个聪慧人，最要紧的是，你是个讲理的人，所以我原本把这个商路告诉你，是想让你能在今后，照顾竹叶一二。谁知道偏生又遇到了夏大爷，这也是，各人的运气。”

　　原来如此？难怪夏天青说，在这里说话做事，每个人都有自己的想法，老苏如此，夏天青也如此。那么，夏天青和老苏，今后很有可能会从合作，转为敌对？想着翠柳就问出来：“苏大叔，您和夏大爷，是不是以后就很难合作了。”

　　老苏没想到翠柳竟然猜到了，长长地叹气后才说：“行会之中的事情，错综复杂，有些事情，夏大爷未必能做得到，而我想的，和竹叶想的，也差不多。”

　　明白了！翠柳意识到，自己又面临选择，只是这一次的选择，主动权握在自己手中，于是翠柳笑着道：“苏大叔，你和夏大爷好不容易合作，对对方的品性都有了解，为什么现在要不合作，转而对抗？虽说商人在外，利字当先，可有个好的合作伙伴，也是件很好的事情。”

　　“江兄弟，你是不知道行会之中的错综复杂，我和夏大爷，都心知肚明，陈家的势力，彻底从行会里面清除掉之后，那就是我和夏大爷之间的事情了。”合作伙伴终将转为对立，夏天青想要的，也是入主行会，老苏如此，竹叶如此。

　　“如果……”翠柳这两个字刚出口就被老苏打断：“江兄弟，你是不清楚其中有多少利益，才会这样说，等你知道了，你就晓得，你说服不了任何一个人。”

　　翠柳沉默了，老苏就站起身往外走：“罢了，罢了，江兄弟，以后好自为之。”

　　翠柳对老苏躬身行礼，看着老苏离去，翠柳心中沉甸甸的，竟然不知道该说什么好，利益，那其中的利益足以让人丢弃一切，丢掉信誉，丢掉别的吗？翠柳又想起了自己因何来此，手不由握紧，但这些本是不应该的啊，做生意，是要讲诚信的，而不是这样横行霸道，到了后来，不是你出头，就是我报仇，长此以往，那不是内耗吗？

　　翠柳心事重重，尽管小森端来了晚饭，翠柳也没什么心绪，只吃了几口就让小森把晚饭端下去，借口自己已经很累就躺下了。客栈的夜里很安静，翠柳躺在床上睡不着，只是看着帐子上的花纹。老苏是知道当初吴家因为什么和陈家翻脸，同样夏天青也知道，而竹叶，想必更为清楚，而他们三人，本应携手共同对抗行会中剩下的陈家的势力，为什么现在要做出一副，互不相让的样子？这不对啊！

　　这一晚，翠柳翻来覆去没有睡着，等到天亮时候，小森端进来洗脸水，见翠柳满眼血丝，吓了一跳，小森刚想问什么，翠柳已经摆手：“不用问了，我自己的身体我自己晓得，先过去夏大爷那边。”

　　小森不敢多说什么，陪着翠柳过去，夏天青正好在吃早饭，看见翠柳进来就笑了：“来，过来坐下，这里的蟹黄烧麦虽说不如你们江南做的好，但也还不差。”