“姑娘，您说，这就是夏天青了？”小云小心翼翼地开口问，刘姑娘今年二十四，虽然做村妇打扮，却也能看出她唇红齿白，和别人不一样的容貌来。

　　“是，我记得他，他却不记得我！”刘姑娘拉了小云的手就要往里面走，小云看着四周：“姑娘，您说，这事儿，您是不是做的胆子太大了些，这要姑太太晓得，那不就是，不就是，辜负她的好意吗？”

　　“姑妈晓得我也不怕，横竖我也不想嫁，谁愿意嫁这么个人，常年在外面，嫁了他，跟守活寡有什么不一样？”刘姑娘气呼呼地说着，她原本就不想嫁，无奈何自己的婶娘，非要说只有出嫁了，才能了了爹娘的遗愿，所以就托到夏太太这里，夏太太一听说了就很喜欢，况且刘姑娘有一点好，在长辈们面前总是贤良淑德的不得了，这更讨了夏太太的喜欢，就把刘姑娘定给夏天青。刘姑娘的婶娘倒是十分高兴，虽说夏天青是个庶出，又是嫁过去做填房，但是人人都晓得，夏天青做生意很厉害，夏家的日子几乎都是要靠夏天青在外面做生意的，侄女这一嫁过去，那是穿金戴银，使奴唤婢，再也不用受什么气。

　　所以两边长辈都很欢喜，这亲事也就定的飞快，自然也没人想起问问刘姑娘是怎么想的，能嫁到富贵人家做主母，还有什么不愿意的，傻子才不愿意。

　　“可是，可是，姑娘，那您怎么又要答应来这里？”小云怎么都想不明白，刘姑娘鼻子里面哼出一声：“我就想打听出来，他在这里，有没有娶什么两头大，还有没有生下孩子，如果都有了，那我就正好可以退亲。”

　　这，退亲？这么好的一门亲事退掉了，那可怎么办？小云还想再问，就被刘姑娘拉着离开：“走，我们去寻客栈。”

　　虽说刘姑娘和小云，都做了村妇打扮，但刘姑娘深深知道，这出门在外，银子是必不可少的，所以她荷包里面，装满了夏太太送给她的各色金银锞子，再加上小云积攒的历年来的赏钱，竟然也有个十来两银子，足够她们花一阵子。而两人来到夏家货栈门口，刘姑娘寻了个茶楼，让小云去打听，小云已经打听到了夏天青住的客栈。

　　夏天青竟然没有在这里买宅子而是住在客栈里，刘姑娘也觉得十分地惊讶，于是刘姑娘决定就住进夏天青住的客栈里面，二人来到客栈，刚走进去，伙计就开始露出一脸嫌恶的表情赶她们：“去，去，你们知道这是什么地方吗？你们也来，这里可是正经地方。”

　　两人这一路上，也晓得这里的乡谈和家乡的乡谈是不一样的，听到伙计这一番不明白的话，但是看这伙计的神情，就是赶她们出去，小云就已经嘀咕了：“我们又不是出不起银子，怎么不让我们朱了。”

　　“你们要做生意，就去别的地方，我们这里，可不是什么随便人进来就能做生意的地方。”伙计还在那里说，刘姑娘和小云也听不懂，偏生这会儿来了两个客商，见到这里站了两个年轻姑娘，这两个客商就眼睛一亮，上前询问：“这要多少银子一晚？”

　　两个客商说的是半生不熟的官话，小云和刘姑娘听懂了，但这什么多少银子一晚？小云不懂，刘姑娘半懂不懂，但刘姑娘还是比小云胆子大一些：“什么多少银子一晚？”

　　“你们不是来这客栈做生意的？这赚了银子，也好买几件好衣衫穿穿，瞧这模样，只怕还是刚从村里出来的！”客商说着就露出猥琐的神情来，这下刘姑娘听懂了，她在家中也是读书识字的，在夏家住那段时间，更是众人都伺候的好好的，于是刘姑娘眉毛竖起：“你在这胡说八道什么，我们是来住店的，什么叫我们是来做生意的，你们不让我们住店也就算了，怎么还这样说我们。”

　　说着刘姑娘就要拉着小云走，客商拦住她：“瞧这娇嫩嫩的小模样，只怕还没开过苞，爷出十两银子。”这句话气的刘姑娘顺手就拿起一个酒壶，往这客商头上砸去。

　　客商见刘姑娘要砸自己，就口中嚷着打人，伸手就要去抱刘姑娘，这摆明了要占便宜，小云急的要去护住刘姑娘，却被另一个客商紧紧扯住，小云吓得口中乱喊：“你们，你们这里没有好人。”

　　“住手！”这时候一声断喝响起，接着刘姑娘被人一扯，就站稳了身子，刘姑娘抬头看，是个眼生的男人，还好还好，救自己的不是夏天青，不然的话，自己就不好说他了。伙计已经对老苏道：“苏老爷，您看，是这么回事。”

　　“不用解释了，方才我已经听到了。”老苏对伙计黑着脸说了一句，这才对刘姑娘道：“二位姑娘想要住店，也是要看看地方的，这些客栈中，常有……”

　　老苏还没说完，小云就哭出来，不但哭出来，还抱住了刘姑娘：“呜呜呜，我们回去吧，呜呜呜，我害怕，我要是没了命也没什么，姑娘您要没了命，那可怎么办？”

　　这，这，合着这是哪家的小姐，带了丫鬟跑出来，老苏见小云和刘姑娘抱成一团，哭哭啼啼，觉得一个头有两个大，忙对伙计道：“这两位姑娘想要住店，你也不要为难，就好好地说，你瞧瞧，闹出这样的乱子，若是她们家里人寻来，你们也吃不了兜着走。”

　　“我，苏老爷，这不怪我啊，您也晓得，我们客栈名声出去了，总有些想要做生意的人来我们这里，然后就想住进来，好做生意，所以掌柜的才派我挡在这里。”伙计哭丧着脸说，这要真是好人家的女儿，这出了事儿，那可是难办。

　　那两个客商见状就想跑，老苏拦住他们：“你们也要给这两个姑娘陪个不是。”

　　“是，这，是我们的不是，可是这二位姑娘，既没有行李，有这样打扮，谁知道是不是……”这两个客商还想为自己辩护，老苏瞪了他们一眼，这二人也就上来做了个揖，然后走了。

　　“你们就别哭了，我让伙计给你们两人找间房，然后先住一晚，再然后，你们家住在哪里？定然是跟着你们爹娘来的，哪能如此贪玩。”老苏见她们哭的太狠，也只能在一边劝着。刘姑娘听到这句话，忙放开小云，从荷包里掏出银子来：“我有钱，不是付不出这住店的钱。”

　　“是，是，离家出走就带了这一点银子，你们也真是想的开。”老苏看了看那鼓鼓囊囊的荷包，那荷包并不算大，顶天也就能装二十两银子，二十两银子，虽然说不算少，但要看怎么花，她们两个，这点银子只怕三天就花完了。

　　刘姑娘听到老苏这样说自己，面上微红：“这是我攒了许久的，况且，我也就只出来几天。”

　　伙计已经拿着钥匙过来，老苏见她们这样，索性跟着伙计送她们过去，很巧，她们住的这间房就是阿英住的那间，老苏看到这间房被打开，不由想起了竹叶，她已经走了，带着她的传奇，带着她想追寻的一切，她走了，毫不留恋地走了，仿佛这里，从来没有她的踪迹。

　　“你们二位就住在这里，等明儿，我去问问，谁家丢了两个姑娘！”老苏见她们安顿好了，笑着说了一句，小云已经开口道：“我们要找……”

　　刘姑娘扑上去捂住小云的嘴巴：“不许说，小云，你再说我就不要你了。”

　　小云的嘴巴被捂住，只能呜呜咽咽，看来这两人不但是离家出走，还是不愿意家人找到，老苏不赞成地摇头：“你们两个，可晓得这里有多混乱吗？若不是遇到我，今儿还不晓得出什么事儿呢，也许就被糟蹋了，然后就卖到画舫上去，画舫上可不管良家不良家，也不管什么来历。”

　　“他们不敢，只要我们说出身份。”小云好容易挣扎出来，高声喊着，刘姑娘还要伸手去捂住小云的嘴巴，小云已经拉住刘姑娘的手：“小姐，我又没说，没说我们是哪家的，小姐，您放心，我啊，一定要等你打听到。”

　　真是两个不懂事的孩子，真以为江湖这么好闯荡，老苏摇头叹气，往外走了一步，等门关上了，才听到里面刘姑娘埋怨小云的声音：“让你别说别说，若……”

　　接着声音就放低了，看来这两个人，还真是，都没好好计划，就离家出走，就带了最多二十两银子就来了，也不晓得是哪家娇生惯养的女儿。

　　老苏摇头走进夏天青的院子，夏天青并不在院子里，反而是翠柳站在院子里，看见老苏，翠柳也没说话，老苏有些奇怪：“这他去哪儿了，怎么木恩也不在？”

　　“出去找人了，说是刘姑娘，就是他未婚妻，不见了。”翠柳说着就坐在夏天青素日坐的躺椅上，然后似乎嗅到夏天青的味道，这样的感知让翠柳噌一下就从躺椅上跳起来，不，不，自己不能这样想，一点也不能。