“繁华，本就是人带来的，这人心本就各种想法都有，那不繁华，也就平常。”吴事忙的话中，似乎带有万分叹息，翠柳看着吴事忙：“那若是，想重新繁华起来呢？”

　　“收拢人心！”吴事忙只说了四个字，翠柳已经笑了，收拢人心这种事情，说起来很简单，但要做起来，那就是十二万分的难，更何况苏老爷那边，是想要夏天青他们没有还手之力，否则也就不会要召集客商，甚至想要关门不做生意。

　　这市面上的店铺租金，堪称天价，而苏家能说动许多商人打算关门，足以证明，他准备了一大笔银子。

　　这是利益之争，由不得有半分闪失，而夏天青挟威势而来，也不愿服软。翠柳长叹一声，吴事忙笑了：“若是夏大爷连这点事情都做不到，那也就不要提什么入主行会了！”

　　“在这里做久了的人，是不是个个都老狐狸一样的？”翠柳的问话让吴事忙笑了：“江大爷说笑了，在这里做生意，动不动就是几千几万的银子，一个闪失，也许就能把全家身家都填进去，谁敢不小心，谁敢不谨慎。”

　　又有谁，敢抛出全心，对别人无比信赖？翠柳听出吴事忙的话外之音，看来这场仗，是要硬碰硬了，而且很多人分明是站中间的，就看行会中，苏家和夏家谁能争的上风！

　　“苏，他是不是也算你的舅舅？”翠柳猛地想起，吴事忙微笑：“这都是过去的事情了，三十年前，那场大火一起，就再也没有回头的机会了！”再也不能回头，那个时候，就做了选择，所以苏老爷所做的，是三十年前就做的选择，而不是现在才开始做选择。

　　这是何等重大的利益，才让骨肉翻脸，才让兄弟阴阳两隔，才让，离散天涯。翠柳走出行会，重新来到街上，那些专门收本国货物的货栈，倒还开着，但翠柳却已经失去了再去逛逛的心思，只是长长地叹气。这个局，该怎么破？还是，该让夏天青破？

　　“我没想到，苏老爷会下了这么大的决心。”竹叶给夏天青端来一杯茶，夏天青闻着这熟悉的香片味道，把茶放到一边：“怎么，你也不愿意出手？”

　　“我出什么手呢？”竹叶反问，见夏天青把茶放到一边，含笑道：“你还是不肯喝香片？”

　　“竹叶，你做出这幅姿态来，所为的，不过……”夏天青的话没说完就被竹叶打断：“我若不做出这幅姿态，那我今日在这江上，已经没有了立足之地。”

　　还喝那个人爱喝的香片，点他爱用的香，不过是告诉这条江上的人，竹叶在这世上，并不是孤孤单单，而是有人在背后撑腰。

　　夏天青和竹叶相识已久，对她这副做派已经习惯，不由摇头叹气，竹叶的脸已经沉下去：“你不要再叹气了，我就看不得你们男子这副模样！”竹叶的性情，夏天青也是了解的，他不由摇头：“若是别个女子听到我这样叹气，定然会说，这是我对她们的关心。”

　　“我不是别个女子！”竹叶只回了这么一句，就又道：“罢了，还是说说行会的事儿吧，你和老苏，现在闹得这么大，又是让苏家放出这样的谣言，到底葫芦里卖的什么药？”

　　“我们所做的，不过是想让苏家，进了陷阱。”夏天青淡淡地说了一句，竹叶已经叹气：“好端端地一家人。”

　　“老苏可不会认为，他们是一家子，况且，我还想看看，那个江翠能，到底有多少能力。”提到翠能，竹叶面上露出笑：“他和你们不同，或许，他真能走出一条，和你们不一样的路来。”

　　“你就这样看好他？”夏天青有些怀疑地问，竹叶笑了：“是啊，我很看好她，因为她和我，是一样的人。”

　　这句话中的意思，夏天青没有听出来，而竹叶也不会再多说，入主行会，所要面对的事情太多，这些事情，都要一步步地走。竹叶已经笑着道：“那几艘船上的人，我已经递过去消息了，他们虽然各自都有各自的想法，但若真能和行会合作，他们也很欢喜。”

　　能开这样牙行的人，都是背后有人的，聚集在一起，已经是一股不小的力量，陈老爷急于想从老苏这里入手，也是想打压这些牙行，好让行会真正地一言九鼎。谁知道却被老苏和夏天青设了圈套，弄的身败名裂。而竹叶所能和行会谈判的依仗，也是这些牙行。

　　夏天青点头：“那这边就拜托你了，城内的事情，我和老苏会安排妥当！”

　　竹叶点头，二人没有再说别的，只是等夏天青要离开，忍不住回头询问竹叶：“你说，江翠能和你是一样的人，可是他明明是江南富家少爷，和你身世不同，为什么你……”

　　“想法是一样的。夏爷，你和老苏都和我结识很多年了，特别是老苏，对我的情意我能瞧出来，我并不是草木，岂能不动心，但我为何一直拒绝？”

　　竹叶反问，夏天青挑眉：“或许是因为那个人！”

　　竹叶笑了：“他已经走了，他有他的路，他不会回来了。夏爷，其实是，你也好，老苏也罢，都没有把我当做一个人来瞧，你们只是可怜我，怜惜我，我呢，从小生在船上，也是吃这口饭的，要得到男人的怜惜，可怜，从他们手中讨钱花，这些本事，我想通珠江，都没有人比我更强！”

　　昔日的红阿姑，讨人欢心的本事，那当然是没有比她更强的了。夏天青细细回忆，自己和竹叶交往这么多年，心中确实也存了一分怜悯，一个女子，只能这样讨生活，还生的这样娇弱美丽，自然该多被怜惜。

　　而此刻，竹叶的话，就像一个个耳光打在夏天青脸上，“可我也是人，我也希望有一日，被人当做人来看待。而江翠能，他看我的眼神，并不是一个女子，而是把我，当做一个人来看。他称赞我的画，说我写的字好，有没有带有亵玩的心，我懂！”

　　“我和老苏也没有，也没有亵玩的心！”夏天青急忙解释，竹叶笑了，笑容如同雨后的阳光，那样灿烂夺目，接着竹叶的神色就变了：“是，你和老苏，确实没有亵玩的心，可是你和老苏，一直都在可怜我，而我唯独不想要的，就是可怜！这么多年在船上，我见过的男子太多了，那些可怜我的背后，藏着什么样的龌龊心思。”

　　夏天青张目结舌，没想到竹叶心中竟是这样想的，但仔细一想，却也平常，竹叶若不是这样的女子，怎会做这样的事情？毕竟师爷相好过的女子也不少，但最多也就是要宅子，要首饰，要衣衫，多要些银钱傍身，而只有竹叶，要的是牙行。纵然师爷只能给竹叶一艘船，让她半公半私，但之后船上的生意是竹叶撑起来的。

　　“是我想错的！也许，老苏也想错了。”夏天青的叹息被竹叶听到了，竹叶微笑：“老苏是个好人，等这件事了了，你劝老苏，或娶妻或纳妾，再不济买个婢女伺候着，给他生个儿子，也免得他心心念念。”

　　“你这样说，是不是老苏永远都没有机会了？”夏天青反问，竹叶点头：“从老苏心中生出可怜我的心思开始，就没有机会了。”

　　原来如此，夏天青对竹叶拱手：“是我们错了，我们就不该把你，当做普通女子看待。”

　　“不是你们错了，是这世道，没有给我这样的女子，正正经经的活路，这条被良家女子，躲避不及的路，确实我求也求不来的一条活路。”竹叶感慨万分，夏天青看着她，求都求不来的活路，竹叶为了这艘船，为了能做正经生意，不晓得付出了多少。

　　世人都赞美她们的从良，忠贞，却无人愿意知道，她们在做出这些决定之后的处境，甚至于，她们还要顶着世人的眼活下去。看来，老苏永远得不到竹叶的心了，不是老苏不好，而是竹叶已经不愿意再像世间女子一样，依附一个好男子，然后过世间女子该过的日子，生儿育女操持家务贤良淑德。这些，她统统都不想要了。

　　夏天青下了船，坐上车，还是在那长吁短叹，木恩今日没有赶车，而是靠在车厢上睡觉，听到夏天青的长吁短叹，木恩有些奇怪地问：“大爷，您这是怎么了，从竹叶姑娘的船上下来，你就长吁短叹的，竹叶姑娘给您脸色瞧了？”

　　“没有，竹叶怎么会给我脸色瞧？”夏天青觉得木恩在耳边很烦，伸手要他出去，木恩又在猜：“那是，您为行会的事情烦心。”

　　“行会的事情有什么可烦心的？”夏天青反问，木恩双手托腮：“不是外面都这么多谣言了，您为什么还不烦心，再说了……”