“姐姐，你不觉得，老爷在里面，对我们有好处吗？”张掌柜话没说完，脸上挨了一巴掌。张掌柜瞧着张氏，委屈地：“姐姐！”

　　张氏的眼中泪已经落下：“你给我走，从此以后，我没有你这个弟弟。”

　　“姐姐，我也是为你好，你想想，你在苏家这些年，最舒服的日子是不是就是这段时日，虽然应酬少了，但钱财由心，想吃什么就吃什么，想做什么就做什么。一年几千两银子，任你花用。就算你心疼外甥女，我说句你不爱听的，索性就从陈家把外甥女接回来，你们母女相依过日，岂不好过？”

　　张掌柜这番话说的张氏泪落更急：“这个汤老爷，不是个好人，竟然教你这样的话，我，我不要再听了。”

　　“姐姐！”张掌柜说着就给张氏跪下：“姐姐，我都是为了你好，姐姐，我们早早就没了爹娘，幸亏你拉扯着我长大，后来，你为了我过的好，又进了苏家做妾，做妾的日子苦，苏家的后宅也不是那么好待的。姐姐你吃了这许多的苦，我也愿姐姐过上几年好日子。”

　　张掌柜这几句话让张氏愣了，过了好一会儿张氏才喃喃地说：“你知道就好，我这一辈子，在这后宅，也是做过孽的，正因为做过孽，所以我才要对老爷好，只求我的女儿，她能光明正大地，嫁给一户好人家，做这家的当家主母，然后，给我生个外孙，不用像我一样，被骂，没有娘家人。”

　　“那姐姐，你也要为你自己想想。”张掌柜还是在那含泪，张氏已经苦笑：“想一想？许多年前，我进苏家做妾，就没有回头路了，永远都不能回头了。你今儿说的这些混账话，我也不去和你姐夫说，那个汤老爷，这会儿被你这样一说，我也糊涂了，不晓得他是好人还是坏人，只是外面的事，我还是和原先一样，不再插手罢了。”

　　“姐姐，你不是一向都盼着我，盼着我独当一面吗？”张掌柜殷切地说，张氏扶他起来：“所以我盼着你，去辅佐老爷。”

　　“姐姐！”张掌柜只叫了这一声，张氏看着自己的弟弟：“好了，我们姐弟，从小相依为命到现在，还有什么话不能说呢？这会儿，哭也哭过了，骂也骂过了，就还是和原先一样，什么事儿都没发生。”

　　“我晓得姐姐对我好。”张掌柜知道劝不回张氏，只说了这句，张氏伸手抚摸弟弟的脸，让他离去，等张掌柜离开，张氏忍不住又落泪，这人，到了这个时候，总是会生出各样的心肠，就算是自己的亲弟弟，依旧如此。

　　张掌柜一脸沉痛地走出来，才走出几步，就听到汪大少的声音：“这不是老张吗？你这是，去恭喜你姐姐，你姐夫出来了？”

　　“汪大爷，今儿怎么在这碰到你？”张掌柜疑惑地问，对张掌柜来说，汪大少就是个纨绔，到处漂游浪荡，就没见过他办过什么正经事，这会儿，竟然还能说出一句正经话来，实在让人吃惊。

　　“我这不是听说你姐夫出来了，想着当初是那个夏天青和老苏，合力把他送进去的，这会儿，我不是代表夏家吗？就担心你姐夫迁怒于我，所以呢，就想来寻你打听打听。”汪大少说着就拉着张掌柜进了家茶楼。

　　这还真是稀奇，张掌柜瞧着汪大少的举动，觉得今儿的太阳，是不是从西边出来的，不然的话，怎么这汪大少，会做这样的事情。

　　汪大少给张掌柜倒了一杯茶，见张掌柜瞧着自己，汪大少笑眯眯地说：“喝茶啊？看着我做什么？”

　　“我只觉得，今儿的事儿，有些奇怪。”张掌柜说了这么一句，汪大少伸出一根手指摇了摇：“有什么奇怪，我只是纨绔，但我并不是不晓事，况且，我姐夫说……”

　　说到这里，汪大少就凑到张掌柜耳边，声音很小地说：“我姐夫说了，说凡事都要留个心眼，不能完全信任，我把那些事儿交给汤老爷，不过是因为我懒得去管这些事儿罢了。夏天青呢，我也是想给他吃个教训的，但是呢，我不会要夏天青的命。”

　　再怎么说，夏天青是夏举人的弟弟，夏天青要真是因为别人的原因死在这里，汪大少那也是吃不了干系，他当然不愿意了。

　　张掌柜更加吃惊地看着汪大少，汪大少笑眯眯地：“不过呢，我发现，这事情，似乎有些不对，那个汤老爷，你和我说句实话，他是不是真的想要夏天青的命。”

　　“这事儿！”张掌柜迟疑着不愿意去和汪大少说，汪大少瞧着他：“你就告诉我吧。”

　　“我，这事儿我不能说。”张掌柜想了想，还是只说了这句，汪大少呵呵一笑：“好了，好了，不就是那个女人吗？我都不晓得，夏天青看上了她哪一点，要说美貌，世间比她美貌的女子多了，要说风情，那个女人，哪里有半分风情？偏生夏天青甘愿为了她，连那么大的产业都不要了，傻不傻啊！”

　　“这，夏天青，真的是因为江，才不要这么大的产业的？”张掌柜犹疑着问，汪大少摇着扇子：“你是不晓得这种人家，子弟的婚事，都是要长辈们做主的，夏天青要还掌管这么大的产业，你想想，夏家的长辈，会让他娶那么一个再嫁的女子吗？这样的女人，在外面胡乱娶了，就当瞧不见，但要带回家，那是不行的。”

　　汪大少分析的头头是道，张掌柜点头：“难怪呢，那这，也算是痴心了。”

　　“什么痴心，是傻！”汪大少一口一个夏天青就是傻，张掌柜倒不会反驳，只是轻叹一声，这世间，到底是傻呢，还是不傻，就要看了，看别人怎么想。

　　汪大少和张掌柜东拉西扯了一番，见张掌柜不肯说汤大掌柜的坏话，汪大少也就放了张掌柜离开。

　　张掌柜觉得头脑昏沉地离开茶楼，忍不住回头，这里面所有的人，其实都不好惹，唯独只有自己，是不管谁做主，都只有俯首帖耳听命的事，这样，似乎也没有什么不好。

　　只是，这样真能做到独当一面吗？张掌柜在心中问着自己，那这场乱局，要到什么时候，才有破局的方法，才能让人，知道答案。

　　但不管是谁赢，张掌柜，都只有随波逐流，这也是他这样的人物，生存的根本，选择一棵大树，从此依附，进而，渐渐连自己的本来面目都忘记了，大事不好之时，也只有离开，远远避开。

　　或许，这也没什么不好，却不是夏天青老苏等人会选择的路。

　　夏天青这天从货栈回去时候，已经很晚了，而苏家宅子的正厅，依旧灯火通明。夏天青走进正厅，见老苏夫妻正在说着什么，细听一听，竟然全都是家事，而不是今日的事。

　　夏天青不由笑了：“你们两个，倒是在说家事，我还以为，你们两个要商量商量，今天的事情！”

　　“今儿的事情，已经发生了，也没有什么好说的。”老苏对夏天青露出一抹笑，夏天青坐下，接过一碗茶，喝了一口就道：“咦，没那么苦了。”

　　“你又笑话我！”老苏端着茶碗，半天没有喝一口，苏太太笑着说：“有些事情，如果想开了，那就不是什么大事。”

　　那些想开的事情，自然是苏家的那些事情，夏天青点头：“这样就好，若你还时时刻刻想着这些事情，甚至拿过苦的凉茶来折磨自己，着实不好。”

　　“说的就跟全天下，只有你懂道理似的。”老苏拍一下大腿，十分感慨地说：“我只是没有想到，小舅舅，竟然越陷越深了。”

　　“不是你和族长说，要放人的？”夏天青的话让老苏苦笑：“其实，我是想看看，小舅舅，他会不会说，不出去，就在这里，忏悔，为我的父母，为大舅舅，但他一点忏悔的心都没有，他只是想，出去，出去重新报复我，出去，想要置你我于死地，他甚至认为，现在这个下场，都是因为他当初心慈手软，放过了我导致的。”

　　老苏说到后来，声音已经哽咽，夏天青了然地拍了拍他的肩膀，不管怎么说，苏老爷也是老苏的舅舅，也曾抱过老苏，老苏也曾甜甜地叫他舅舅，要他买糖，所有的一切都是真的，而苏老爷，觉得自己当初没有连老苏一起杀死，才导致今天的结果，也是真的。

　　“所以，我和他说，放下，放下就好。”苏太太温柔地说着，夏天青点头，不放下又能如何？那是别人的过错，别人的过错，不该由自己来承担，不该在日日夜夜辗转反复中，受那锥心之痛。

　　“道理，都懂，都明白。”老苏端起一碗茶，喝了一口。从此之后，那个舅舅，那个曾抱过他，给他买过糖的舅舅，就真的，再也不见了，消失了。这是人间的苦痛。