汪彩凤把二人带进西厢房，“我还纳闷表妹怎么好似忘了招人的事儿，果然是我多虑了。表妹，咱们买的新小车什么时候能到？”

　　刘悦薇和郑颂贤一起坐下来，“表姐莫急，我年前就定了的，当时和作坊主说好了，正月十五之前一定要见到东西，不然我克扣他的工钱，我们可是签了契书的。”

　　汪彩凤看了看屋子，“这里连个热水都没有，真是慢待表妹和妹夫了。”

　　刘悦薇摆摆手，“无妨，表姐莫要客气，我们又不是外人。我来和表姐商议，这告示贴下了，还要劳烦表姐带着招财一起看着，若是有人，咱们的条件表姐都知道，你自己作主就可以和她们签下契书，不用一一告诉我。”

　　汪彩凤点头，“表妹放心，我明日就搬过来住。”

　　刘悦薇想了想，“这样，我去找我娘，让张妈妈也提前过来陪着表姐，你一个人我不放心。表姐把花棉也带过来，她是你的丫头，别老让她在家里闲着。还有，这附近的饭铺子和卖热水的都开张了没？咱们这屋里又不生火，要是没开张，表姐吃喝也不方便。”

　　汪彩凤笑，“表妹不用担心，要是开张了，我就在这边吃喝。要是没开张，我回伯娘那里吃也行，反正又不远，有招财陪着我呢。这孩子又机灵又胆大，有他在，给我帮了好大的忙呢。”

　　刘悦薇认同了她的安排，“表姐这几个月忙坏了，过两日上元节，看样子天气好得很，到时候满大街都是花灯，表姐跟我们一起出去玩玩。玩好了，玩痛快了，咱们再好生干活。”

　　汪彩凤以前在汪家时，上元节从来没出去过。她要在家里看家，或者干家务活。听说可以去看花灯，汪彩凤眼神有了些向往，“表妹，我年龄大了，还能出去玩吗？”

　　过了年，汪彩凤就十八岁了，她还没有婆家。虽然平日里汪彩凤勤快能干，但世人口舌如刀，汪彩凤不管怎么劝自己，还是会被流言蜚语伤到。

　　刘悦薇握着她的手，“表姐，你记着，你从来没做错什么，你不需要把自己藏起来。只是出去看花灯而已，你跟着我们一起，大大方方的，怕什么。真正该怕的，应该是那些做错了事的人。”

　　汪彩凤被她这样一劝，忽然抬起了头，“多谢表妹，我去。我长这么大，还从来没在元宵节出门看过花灯呢。”

　　刘悦薇笑，“到时候表姐打扮的好看一点，过年我娘不是给表姐做了新衣裳？我给表姐的料子，莫要省着，放久了颜色就不鲜亮了，也不好看。”

　　汪彩凤笑，“好，我穿上伯年给我做的新衣裳。去年我沾表妹的光，也挣了些银子，年前我自己去买了根金钗，到时候我也戴上，保证不给表妹丢脸。”

　　刘悦薇点头，“到时候叫上檀姝姐姐，把三妹妹带上，还有珺妹妹，咱们一起出去玩，人多才热闹呢。”

　　汪彩凤双眼有些期盼，“表妹说的我现在就想去了。”

　　郑颂贤打岔，“娘子，表姐，上元节还要好几天呢，咱们还是先把告示贴上吧，然后回去吃晌午饭，时辰不早了。”

　　刘悦薇立刻起身，“三哥不早点提醒我，我见到表姐就忘了时辰，总想和表姐多说几句话。”

　　三个人一起到外头，招财刚才去旁边的居民家里讨了些浆糊糊来，他怕浆糊凉了，等的有些焦急，郑颂贤也是看到他在门楼里抓耳挠腮，这才提醒姐妹两个。

　　郑颂贤要贴告示，汪彩凤拦住了他，“妹夫，我来吧，我身上穿了罩衣，系了围裙，不怕弄脏，妹夫身上都是好料子，沾上了糨糊就不好了。”

　　刘悦薇也拉住了郑颂贤，“三哥，让表姐来吧。咱们两个笨手笨脚的，干这些事情连表姐一根手指头都比不上。”

　　汪彩凤一边往墙上刷浆糊一边说道，“表妹太客气了，我不过是干些直活。这告示让我来写，定然是写得歪歪扭扭，人家一看这字这么丑，就不想来做工了。”

　　一句话说的大伙儿都笑了起来。

　　贴好了告示，招财去附近的饭铺看了看，失望而归。

　　“三爷，奶奶，饭铺要正月十六才开门呢。”

　　刘悦薇想了想，“无妨，你和表姐在这里看着，我等会儿让福生给你们送饭过来。这里离我家不远，用就棉袄包好，坏不了。以后你每天早上在家里吃过了早饭，就去我娘那里接表姐，每日让花棉去家里取饭，再坚持两三天就好了。”

　　招财连忙道好，刘悦薇和汪彩凤打过招呼，带着郑颂贤回家去了。

　　才进院门，钟妈妈就迎接了过来，“三爷和奶奶总算回来了，厨房的饭早就好了，这会子都要凉了，我让云绡热一热，爷和奶奶赶紧吃。”

　　刘悦薇点头，“辛苦妈妈了。”

　　一眨眼，三天过去了，到了一年一度的上元节。

　　今日的热闹程度堪比过年，外头大街小巷一大早就装扮起来了。各家大小店铺门口都挂了花灯，有些是为了招揽客人，有些是为了图个热闹。

　　郑家今日也在每个院子里挂了几个簇新的花灯，特别是郑颂仁和唐氏的院子里，郑太太特意让人挂了一盏雕刻着送子娘娘的玉灯。

　　唐氏昨日已经确诊有孕了，郑太太立刻把她手里的差事都卸了，让她一心养胎。何氏的女儿还小，整日要奶孩子，抽不开身，郑太太只能把小儿媳妇叫去帮忙。

　　刘悦薇走马上任第一天，就碰到了上元节这样的大日子。

　　刘悦薇一大早过去，郑太太立刻让她拟定夜里的菜单子。

　　刘悦薇看了看去年的菜单子，她对郑家人的口味大致都了解，找了厨房的人来问过了都备有什么菜，然后三下五除二就拟好了菜单子。三牲三禽六个大荤，五个炒热盘，五个厨房拿手的应景菜色，这就有十六个了，再加两种汤、六个凉盘、四色果子，满满当当一桌都放不下，到时候还得摞起来。

　　郑太太看了看菜单子，满意地点点头，“果真不错，我白担心了。你大嫂歇下了，你二嫂忙不开，后头就需要你帮我看着家里这些小事了。”

　　刘悦薇笑，“娘有吩咐只管说，我除了偶尔去作坊，也没别的事情了。”

　　郑太太又让刘悦薇去把家里各处查看一番，今日花灯多，定要仔细。各处上夜的人提前安排好，今日要通宵看着的。

　　刘悦薇麻利的很，亲自到厨房、库房、各处大门小门角门都看了一遍，把往常值夜的规矩摸透了之后，临时调人，增添夜里值夜的人手。

　　忙活了一上午，事情终于结束了，郑太太非常满意。

　　刘悦薇趁机提要求，“娘，今日上元节，三哥说夜里带着我和妹妹出去看花灯，娘看可行？”

　　郑太太毫不犹豫地点头了，“去吧，多带几个人，看好你们妹妹。”

　　刘悦薇高兴地回去了，打发人回娘家通知了刘悦蓁和汪彩凤，又让人去庞家请庞世渊夫妇。

　　两家很快回了话，吃了夜饭就过来，在郑家汇合，然后一起出去。

　　刘悦薇往躺椅上一趟，“三哥，我累了。”

　　郑颂贤连忙过来帮着捶腿，“娘子辛苦了，等晚上上街，我给娘子买个花灯玩。娘子属兔的，买个兔子灯。”

　　刘悦薇笑，“我又不是鹏哥儿，还要花灯。”

　　小两口在屋里笑闹一阵子，刘悦薇又去忙活去了。这一忙活，直到夜里吃过了饭，才终于停下来了。

　　郑太太笑着看向刘悦薇，“薇丫头今日辛苦了，管家头一日，样样都安排的妥帖。去吧，出去好生玩一玩。老三，看好你媳妇和你妹妹。”

　　说完，她又让人给儿子拿了十两银子，“总是让你媳妇给你花钱。”

　　大伙儿都笑了起来，郑颂贤连忙道，“娘，咱们家不都是媳妇当家。”

　　郑颂德斜看他一眼，“呸，说你的事情，别捎带上我们。”

　　郑颂贤问他，“二哥，你要不要跟我们一起出去？”

　　郑颂德摆摆手，“我不去，好容易过年歇歇，我只想躺着。”

　　郑颂贤又看向郑颂仁，想到大嫂有了身孕，他索性不问了。

　　郑太太笑，“别贫嘴了，快去吧。”

　　小两口回了院子，还没等一会儿呢，庞世渊夫妇一起来了，还带上了庞姑娘。很快，汪彩凤也带着刘悦蓁来了。

　　郑颂贤看了看一群人，“咱们走吧。”

　　林檀姝问，“要不要去给叔叔婶子请安？”

　　刘悦薇摇头，“姐姐不用多礼，天已经不早了，我们已经禀报过爹娘了。再者，姐姐姐夫前几日不是来拜过年。爹娘刚用了饭，这会子正歇着呢。”

　　林檀姝这才作罢，众人一起往外走。

　　今日白天是个大晴天，路面上干的很。天还很冷，众人都穿了棉袄，外头批了大氅，连汪彩凤身上都是一件刘悦薇去年给的七成新的大氅。

　　庞家派了四个男仆和两个丫头跟着，魏氏也派了几个人照看两个丫头，郑颂贤这边跟了姑嫂二人的丫头，还有招财、聿竹和另一个随从。

　　一行人出了门浩浩荡荡往前走。

　　街道两边张灯结彩，人群熙熙攘攘，好不热闹。

　　刘悦薇上辈子守寡后极少出门，都是让家里下人带着儿子出去看花灯，她有二十多年没看过花灯了。

　　今日，各家的花灯形态各异，莲花的、梅花的、牡丹花的、迎春花的，真是百花齐放。除了花形的，还有十二生肖，飞天的龙、扑腾的虎、憨厚的牛，还有红眼睛兔子。

　　不管平日里卖什么的，今日都可以卖花灯。花灯有便宜的，有贵的，有普通白纸做的，有赤色的宣纸做的，最贵的是白玉雕的。

　　庞世渊和郑颂贤一起，一家一家猜灯谜，给自家娘子和妹妹赢花灯。庞世渊只需要赢两盏就好了，郑颂贤任务重，他带着娘子和三个姐妹呢。

　　师兄弟二人猜灯谜的时候，刘悦薇和林檀姝带着姐妹们去旁边逛。

　　忽然，见到靠路边一堆人闹哄哄的。

　　刘悦蓁立刻兴奋起来，“二姐姐，咱们去看看吧。”

　　刘悦薇见人太多，有些犹豫。

　　刘悦蓁对着那些随从道，“你们去看看前面是做甚的，看看能不能占个位置。”

　　郑刘两家的男仆走了一半，刘悦薇把姐妹们都聚拢在一起。

　　那边人太多了，招财和聿竹挤不进去。

　　招财对聿竹道，“哥，咱们得想法子。”

　　聿竹问他，“你有什么好法子？”

　　招财道，“得花点铜板。”

　　聿竹点头，“花些铜板不妨事，只要能让奶奶和姑娘们高兴就行。”

　　招财从怀中掏出一把铜钱，“哥，你那里有没有？”

　　聿竹也把自己的铜钱都掏了出来，哥儿两把铜钱撒到不远的地方，然后大喊，“谁的钱掉了？哎呦，看样子有上百个钱呢！这是谁的呀？没人认我捡走啦。”

　　那些看热闹的闲汉顿时都拥了过来，“小哥，那是我的，我的！”

　　那边姐妹几个都笑了起来，刘悦薇吩咐云锦，“回头把钱补给他们两个。”

　　姐妹几个带着剩下的仆人往那边去了，几家的下人全部拥了过来，把主子们围在中间。几人走进了一看才发现，原来是套圈玩的。

　　摊主是个小哥，长得还算俊俏，个头很高，一脸笑容走了过来，“几位客人，要不要玩一玩？套中了什么都可以带走。”

　　刘悦蓁摩拳擦掌，立刻让人买了好多竹圈，那圈子大的很，再一看地上摆的东西，都是脸盆、陶罐和桌椅板凳等一些家常用的东西，个头儿都大得很，怪不得竹圈也大。

　　刘悦蓁最小，众人都让着她，她嗖的一下扔出去一个竹圈，落在了空地上，她不服气，又扔了一个，还是没中，刘悦蓁改变策略，同时扔了好几个，终于套中了一个彩绘陶罐。

　　摊主小哥把陶罐给了刘悦蓁，“姑娘手气真好。”

　　刘悦蓁拿着陶罐高兴极了，刘悦薇笑话她，“这个陶罐，还不够你买竹圈的本钱。”

　　刘悦蓁毫不在意，“就是图个高兴嘛，姐姐们，你们也玩，别光看着呀。”

　　刘悦薇立刻让人买了许多竹圈，林檀姝要付钱，刘悦薇压下她的手，“林姐姐，今日我请你们来玩的，我做东，怎么能让姐姐付钱。”

　　林檀姝也不争，这当口，师兄弟二人提着许多花灯过来了，也要一起套圈。

　　所有人都扔的不亦乐乎，只有汪彩凤一个人静静地站在一边。她今日看了许多花灯，表妹买了许多路边的小吃食给她，从小到大，她头一次过了一个这样特殊的上元节。

　　她一直面含微笑看着妹妹们，因她年龄最大，且看样子未出嫁，就有些显眼，摊主小哥见她不曾玩耍，看了她好几眼。

　　刘悦薇自己扔了十几个圈，什么都没套中。

　　她嘟着嘴抱怨，“三哥，这个太难了。”

　　郑颂贤摸摸她的头，“娘子别恼，这个就是图个热闹，极少有人能中的，要是人人都中了，摊主要喝西北风了。”