凌云苦涩地笑了笑：“那师傅知不知道，小鱼在被训练成杀手前，还曾被人当做两脚羊来圈养，差点被他们吃了？”当初玄霸从路边捡到小鱼，是她在一次杀人失手受伤之后被同门放弃，还被补了两刀，幸亏师傅保住了她的性命，当时他们都以为，小鱼的身形瘦小、戾气深重，是因为在盗贼们手里吃苦太多，杀人太多，却没想到，在那之前，她还有过更可怕的经历！

　　沈英也是第一次听说这件事，愕然道：“还有这事？你是何时知道的？”

　　凌云的笑容更是苦涩：“我们去涿郡时遇到了朱麻子，小鱼闻出了那种吃人的味道，后来我们又遇到一位妇人哭诉女儿被那帮人抢走，这才决定杀上山寨，屠灭恶魔。只是我们终究晚了一步，那个孩子已是只剩下……”

　　想到那个母亲绝望的眼神，那个孩子剩下的小小一堆骨头，凌云的眼底不由一热：“师傅，那个孩子，也叫三娘。在那之前，我一直觉得，我有一身本事，我不贪图富贵，我便可以做自己想做的事。可在那之后，我才慢慢明白，我之所以能这么想，其实不过是因为我是李家女儿。

　　“是因为有李家，我才能安然长大，才能跟师傅学到这一身功夫。否则，我能比小鱼强多少？又能比那个三娘强多少？世上的好事，自来都有代价，我既已占了出身的好处，自然也不能不付出代价，我的婚事，便是我应该付出的代价。毕竟我们这样的人家，总不能让女儿终老闺房，更别说走得不见踪影，我不能让家人难堪，让家族蒙羞！”

　　沈英看着凌云，久久没有开口。凌云见沈英不语，心头自然也不好受，但她原本不善言辞，说完了那么一大篇话，再说不出更多的道理，只能喃喃道：“师傅，对不住……”虽说她并非贪图富贵安逸，也不是因为畏惧人言，但她终究还是走上那条最平庸的道路，师傅会失望也是难免。

　　沈英却是长出一口气，摇头笑了起来：“不，你不曾对不住我，你能这么想……我不会觉得有什么不对，我只是……”不知想到了什么，她没有再说下去，反而改了话题：“既然如此，柴家的那些人，你还是要当心些，他家有几件事，我总觉得不大对劲，可惜隔了太久，如今世道又是年年生变，想查也没处查去了。”

　　凌云心里一松，忙点头道：“我会小心处置。”

　　沈英上下瞧了她一眼，简直有些无奈：“你还真是心宽！跟你说了那么多，你就一点都不担心？”

　　凌云也笑了起来：“不瞒师傅说，我开始的确有些忐忑，但转念一想，柴大哥终究不是糊涂到底的人，我又并不贪图柴家什么，既然一无所求，自然也就无所畏惧。”

　　沈英在心里把“无所求”三个字来回滚了几遍，心里不由得往下直沉：还未成亲，便已一无所求，这算什么？

　　其实在来之前，她已猜到这个结果，但此时真正听到凌云说出来，心里却反而多了些憋闷。她忍了又忍，终于还是忍不住道：“你这么想，也不能算是错，但不知你想过没有，或许有朝一日，你会有所求，或许有一日，你会不能忍……你可想过，到了那个时辰，你又该如何？”

　　凌云认真地想了想，坦然道：“若真有那一日，我只求问心无愧。”

　　沈英一时无话可答，苦笑一声，还是伸手拍了拍凌云肩膀：“也罢，到了那一日，我只希望你不要再苛求自己，不要瞻前顾后，妄自菲薄！”她摇了摇头，转身向门外走去，身形过处，堂舍侧面的门帘被带得轻轻飘起，又缓缓落了下来。

　　凌云的心头突然“砰”的一声，耳边眼前都有些嗡然晕眩――她终于知道，自己为什么一进这间屋子就觉得不自在了，这里是她亲手收拾的，这帘子后的侧门，不应该是关着的；这地上的薄尘里，不应该有淡淡的足印；这间屋子里，更不应该有熏香的味道……

　　当然最不对劲的，还是师傅，师傅这么了解自己，不会不知道自己的决定，上次分别时，她分明还说过，自己既然已有决断，就该一往无前；如今又怎会拿着柴家的那些事情来反复询问自己？而当自己说出决断时，她分明一点都不意外……她仿佛是故意带自己来这个地方，故意让自己说出这样的答案来。

　　她到底是想让谁听到这个答案？

　　她霍然抬头看向了沈英，沈英原本已走到门口，此时却也回头看了过来。她瞬间就明白了凌云的意思，不由得摇了摇头，叹出了一口气来。

　　凌云知道自己应该跟上去，她应该离开这个地方，越快越好，然而她的一双脚却仿佛自己生出了心思，牢牢地钉在地面上，钉在了那扇深色的屋门前。

　　而在那扇虚掩着的屋门之后，有人也缓缓地往前走了一步。

　　他穿着一身极为轻暖的狐裘，从领边袖口露出的毛锋柔软丰厚，看着就让人心生暖意，可他的神色却仿佛是在冰天雪地里站了许久，一双原本深邃无比的眸子都已失去了光泽，他只是怔怔地看着那扇屋门，仿佛是想拉开它，走出去，又仿佛在等着谁推开门，走进来。

　　第180章 欲盖弥彰

　　冬日的午后, 时辰虽还不晚, 天色却已渐次暗了下来, 在这间没有点灯的屋子里，在这份仿若凝滞的静默中, 那带着寒意的暗色也是愈发的浓厚沉重，沉重得让人无法动弹，难以开口。

　　屋子里一时间无人出声, 仿佛过了许久许久, 还是沈英叹出了一口气来。

　　这声叹息分明极轻极浅，却蕴含着无数沉甸甸的感慨。凌云原是有些怔怔的，听到这一声才转头看了过去, 只见沈英依然站在门口，外头的天光将她的身形勾勒成一道挺拔的剪影, 也让人无法看清她脸上的表情。

　　沈英却把凌云有些茫然的神色看了个一清二楚，心头也是越发感叹。转眸又看了看那扇虚掩的木门, 她这才再次正色问道：“阿云, 其实说了这么多，我最后想问你的，还是那句话, 若能抛开所有的缘由，所有的外物外事, 你到底愿不愿意, 嫁给柴大郎这个人？”

　　凌云怔了一下, 目光不由得也落在了眼前的屋门上, 在那门帘下，看得见一道手指宽的缝隙，站在这么近的地方，她能看到门缝里透出来的微光里的阴影，能听到门缝里传来的压抑的呼吸，就连那股如夏日草木般清新的熏香气息似乎都更浓了些……

　　这气息里仿佛带着某种令人晕眩的东西，凌云不由得微微闭了闭眼。她当然知道，师傅的这一句，到底是为谁而问，为何而问；她当然知道，自己该如何回答，该如何了断；然而就在她闭上双眼的这一瞬间，何潘仁的模样竟是无比清晰地浮现在她的眼前――

　　他那装模作样的风流，他那俯视众生的凉薄，他那断然离去的决绝，还有他那仿佛漫天星光落入眼眸的微笑……那些她以为她早已淡忘的那些瞬间，那些她以为她不曾在意的画面，在这一刻，都猛然涌上了她的心头，在那个方寸之地汹涌澎湃，激荡回旋。

　　原来她从不曾真的忘记过，原来，这一切都早已刻在了她的心底！

　　这迟来的醒悟，让凌云胸口不由一窒，无数思绪都死死地堵在了那里，几乎让她无法呼吸。她只能伸手用力按了按心窝，这才慢慢地吐出一口气来。然而就在这样的窒闷中，她心头竟也有一种异样的清明，让她比任何时候都更明白自己该怎么说，怎么做……

　　调整了一下呼吸，她断然转头看向了沈英，也平平稳稳地说出了她的答案：“我自然愿意嫁给柴大哥，师傅放心，日后我会跟柴大哥好好相处，定然会把日子过好！”

　　说完最后一个字，凌云向沈英欠身行了一礼，随即便一言不发地走出了这个房间，走出了这处院落。

　　她一直往外走了很远，才慢慢停下了脚步。眼前是一片空荡荡的田野，身边是一棵光秃秃的树木，树上最后的几片黄叶也已在午后的寒风里被吹落，被吹远，什么都没有留下来。唯有一只寒鸟凄凉地叫了几声，又独自飞向了远方。

　　这里原不是它落脚的地方，它应该，不会再飞回来了吧？

　　它的天地，本来就应该在更辽阔的远方。

　　看着飞鸟消失的方向，凌云无声地微笑起来。

　　小院里，沈英也在出神半晌之后，摇头笑了笑。她回身走到屋里，感叹地拖长了声音：“何大萨宝，如今你可是满意了？”

　　这次她之所以会在长安耽误几日，就是被何潘仁拉着去“查了查”柴家――确切的说，是何潘仁把他这一年来让人查到的事情，都摆到了她的眼前。她当然知道何潘仁的用意，也不会轻信这些东西，但在亲自探查了一番后，她却不得不承认，在这件事上，何潘仁并没有做任何手脚。无论是柴绍还是柴家，的确都让人无法放心。

　　只是她更清楚，就凭这些事，凌云绝不可能改变主意。

　　不过何潘仁还是坚持说，他想亲耳听到凌云的回答。这是一年多以来他提出的唯一要求，沈英无法拒绝。何况何潘仁对凌云的态度里，的确有一种不动声色得令人心惊的执着，她也希望，在亲耳听到凌云的选择后，他的这种执着能消减些，不然的话她实在无法预料，他到底还能做出什么样的事情来！

　　好在凌云比她想象的还要坚定，虽然最后……但凌云的话好歹都说到那个份上了，这位何大萨宝也该死心了吧？

　　她已走到侧门前面，屋里却并没传出回答的声音，沈英不由得皱了皱眉头：“何大萨宝？”

　　一直虚掩的木门终于“吱呀”响了一声，一只修长白皙的手轻轻拨开了门帘，随后才露出了何潘仁那张如玉的面孔，此时，他的脸上居然带着一丝丝奇异的笑意，那笑意并不算深，却轻暖而悠远，仿佛是冰雪消融后吹起的第一缕春风。

　　沈英这下是真的吓了一跳：“何大萨宝！”

　　何潘仁抚着胸口向沈英深深地欠下身去：“多谢师傅成全。”

　　沈英简直有点回不过神来：“什么成全？”她怎么就成全何潘仁了？他不会是被凌云的话刺激太过，生出妄念来了吧？

　　她不由狐疑地打量了何潘仁一眼。屋里的光线并不明亮，却依然能看得清他明亮的眸子、舒展的神色和愈发飞扬的笑容，若不是沈英心志坚定，她简直要怀疑凌云刚才说的并不是愿意嫁给柴绍，而是愿意嫁给他何潘仁了！

　　何潘仁自然也瞧出了沈英的困惑，顿时笑得更是欢悦。

　　他这次求着沈英过来，其实并不是真的指望凌云会改变主意。他知道，她一直把把责任看得比什么都重，从来都不肯辜负任何一份信任和善意，又怎么可能因为怕过得不好就取消这门婚约？不管柴家有多乱，她多半都会觉得这是她的责任，她应该把这一切都默默扛起来――就像以前每一次做出选择时那样。

　　是的，他猜得出她会说什么，却依然忍不住地想离她近一点，想听一听她的声音。

　　不过他显然还是高估了自己，他以为自己不会介意她到底怎么说，然而当他真的听她说柴绍已是她最好的选择，说这门婚事是她不得不付出的代价，说她无所求也无所惧的时候，他的心口还是有如被冰刀一刀刀地划过，冰冷痛楚，蚀骨铭心。

　　然后，他听到她站在了门前，他听到她久久的说不出话来，听到她故作平静地宣称她愿意嫁给柴绍，听到她脚步急促地冲了出去……

　　真是个傻姑娘啊！她以为，这么做她就能让自己听到了她的决心，她的坚定，她不留余地的舍弃；但他听到的，却是她的震惊，她的茫然，她欲盖弥彰的心意。

　　那是他以前从不敢奢望的心意，让他到现在都无法置信的心意，他也是呆了好一会儿才慢慢回过神来，慢慢确定了这件事：

　　原来他并不是一厢情愿。

　　原来在她的心里，多多少少，已有了他的一席之地。

　　看着何潘仁怡然如春日的笑容，沈英也终于明白过来：凌云最后那几句话，其实是过犹不及了，她都能看得清清楚楚，何况是最善于揣测人心的何潘仁？

　　或许，这才是他求着自己带他过来的真正目的？

　　想到这里，她眉头一皱就要喝问，何潘仁却已笑着摆手道：“师傅莫要疑错了我，我这也是……意外之喜。”

　　意外之喜？沈英心头的火气顿时被拱得更高了，语气自然也更冷了几分：“何大萨宝，你喜不喜，我管不着，但你若喜过了头，想着要做些什么出来，那就休怪我不客气了！”

　　何潘仁好脾气地笑了笑：“师傅放心，有您在，我绝不敢胡作非为。”――在这件事上，他从来都不敢胡作非为，他以为她的心里根本没有自己，他以为他还要等上好些日子才会有机会……但现在，他既然已经知道她的心意了，又怎么可能再眼睁睁地看着她嫁给别人？

　　还有两天的时间，他一定能想出办法来！

　　抬眸看着沈英，他诚恳道：“师傅若是还不放心，我这就离开，如何？”

　　沈英眯起眼睛想了想，也和善地笑了起来：“大萨宝好容易来到此处，怎能不让我尽尽地主之谊？这样吧，你就踏踏实实住下，三天之后，我自会恭送萨宝离开。”等到凌云成完亲了，她管他想去哪里呢！

　　何潘仁心里不由得一沉，他刚才是高兴过头了，每句话都在明晃晃地往外冒傻气，也难怪被沈英发现不对。他知道，此时他绝不能再让沈英再起半点疑心，自是笑得更加若无其事：“也好！我听凭师傅吩咐！”

　　他的笑容真诚又明快，沈英却依旧不敢掉以轻心，正想再说点什么，院子里却响起了小七气喘吁吁的声音：“师傅，娘子，你们在里头么？”

　　沈英瞥了何潘仁一眼，示意他赶紧回到书房，关上房门，这才挑帘走到门外，反问了一句：“三娘没有回去么？”

　　小七一听便有些急了：“自是没有，在天寒地冻的，娘子如今会在哪里？”

　　沈英奇道：“怎么，有事？”

　　小七点头道：“正是，以前给三郎看病看得最好的那位巢太医过来了，说是想看看三郎身子如何。我们已经请他进去看了，但娘子若不去招呼几句，岂不是太过失礼？”

　　巢太医？巢元方？他怎么会突然过来？沈英心里没来由地一跳，毫不犹豫道：“我过去看看！”

　　第181章 雷霆之恩

　　厚重的门帘微微一起, 一股春日般的暖意便扑面而来。

　　这暖意温煦而清爽, 还带着隐隐的草木清香, 呼吸之间便仿佛融透到了心底；尤其是在这种阴冷的日子里，在顶着寒风赶了一百多里路之后, 猛然间被这样的暖意包裹，当真能让人从肺腑里发出一声舒服的喟叹来。

　　巢元方就忍不住长出了一口气，只觉得身体从里到外都松快了起来。他目光随意一扫, 正想开口，却不由得又惊讶地睁大了眼睛。

　　他自来见多识广, 从王府到宫廷, 什么富贵地界不曾踏足过？暖房自然也是见识过不知凡几, 然而眼前这间屋子却是他从未见过的开阔疏朗，气息更是清爽通透，竟是没有半点烟熏火燎的味道。一时间，他连满腹的沉沉心事都忘了小半，脱口问道：“这屋子……是怎么生的火？”

　　带他进来的周嬷嬷便笑道：“这是用了西域那边的法子，在屋子底下设了火塘和火道。”

　　巢元方四下看了几眼，依旧有些诧异：“原来如此，难得竟也不闷不燥。”

　　周嬷嬷解释道：“这屋子打掉了墙壁, 门窗上头又留了气孔，自然比别处透气；屋里养的这几缸荷花也压得住燥热；如今看来, 倒也不枉我家三娘子忙了那几个月。”

　　巢元方更是惊奇：“修这屋子是你家三娘子的主意？”

　　周嬷嬷笑着点头：“太医也是知道的, 我家三娘子最是友爱手足, 待三郎更是尽心尽力, 为了给三郎修这间过冬的屋子，她不知找了多少人，想了多少法子……”

　　说话间，玄霸已换好衣服从屏风后转了出来，对着巢元方笑吟吟地行礼问好：“今日也不知是什么好日子，不但师傅回来了，还能见到太医！巢太医，这么大老远的，您怎么会来这里？”

　　病了这么久，他的脸色已是极为苍白，双唇明显发紫，病容一望便知，然而笑起来却依然是双眸闪亮，眉宇飞扬，依然是那副快乐无忧的少年模样，让人瞧着瞧着便禁不住地也想笑起来。

　　然而这笑容落在巢元方的眼里，却只是让他心底猛然间一阵刺痛。他忙掩饰地垂眸咳了两声，含糊道：“我原是到这边来办点事的，想起你们的庄园就在附近，这才顺道过来看看。”

　　他抬眸仔细地看了看玄霸的脸色，心里一时也不知该忧虑，还是该倍加忧虑，嘴里只能道：“三郎如今这精神看着倒是极好。”说完这句，他突然又觉得有些茫然，李三郎看着精神还好，如今对李家似乎算不得什么好事，但他身为医者，难道能盼着三郎身子不好？

　　周嬷嬷自是看出了巢元方眼里的忧色。不过这些日子以来，医者们看到玄霸时多数都会如此，何况是巢太医这种从三郎幼时起就帮他看过病的？她心里叹息了一声，倒也没有多想，听到巢元方的话便笑道：“太医难得过来一趟，不如先坐下跟三郎说说话？我去吩咐人给太医收拾出房间来，太医一路辛苦，不如歇一歇再用饭？”

　　巢元方心里正自天人交战，闻言不由唬了一跳，忙摆手道：“不必不必，我是来看三郎的，待会儿还得走。”说完他定了定神，对玄霸笑道：“三郎坐下吧，让我瞧瞧。”

　　他生性谨慎，自来除了看病之外并无多话，周嬷嬷倒也知晓他的做派，当下忙不迭地道了谢，请他在案几前坐了下来。

　　那边玄霸有些困惑地看了巢元方两眼，到底也坐下来，伸出了手臂。他这一年多瘦不不少，加上极少出门受那风吹日晒，手腕伸出来便显得细瘦伶仃，皮肤更是白得几乎透明，巢元方瞧着这只手，只觉得心上有如压上了千斤重担，咬紧牙关运了两回气，才伸指搭了上去。

　　屋里的空气仿佛变得粘稠了起来，巢元方能清晰地感觉到指下的脉象细数而虚浮，显然这一年多以来，玄霸的病情又加重了好些，但若跟他预料的相比，却还是要好些――以玄霸如今的病情，每到寒冬酷暑都是难关，任何一场惊悸和风寒都能夺去他的性命，但若是保养得好，拖上个两三年却也不是没有可能。

　　但无论是几个月还是两三年，以陛下的性子，他等得了么？

　　恍惚之间，巢元方耳边又一次响起了杨广那满是厌烦的冰冷声音：“你不是说这位李三郎先天不足，又受了重伤，必然会日渐虚弱，寿数不长么？我怎么听说他去年在那般乱局之中，居然硬是从长安赶到了涿郡，后来还一个人扶棺回了长安？这是日渐虚弱的人能做到的？”

　　他自是吓了一大跳：陛下是从哪里知道的消息？忙不迭又解释了几句：李家三娘极为能干，这来回一路上主要是靠她……奈何陛下根本不信：一个女子怎能担任这等重任？他再说玄霸去年因为强行用药已是病体支离，陛下竟然也懒得听了，只冷冷地吩咐他：既然如此，那边去看看李三郎的病情，看他到底还能活多久！

　　当时他就全身冰凉――陛下但凡流露出这种意思，就是觉得此人活着已是多余，最好能自行了断，不要逼他出手。当初杨素那般功高盖世，被陛下这么“关怀”过两回之后，不也是不敢再寻医用药，求得了一个速死，这才保住了杨家的平安富贵……至于那些不能领会陛下意思，或是领会了却不肯自我了断的人，如今满门上下都已在黄泉路上团聚了吧？