凌云之前便听船上的水手说过，顶层住的是一户官家女眷，听闻还是临时决定上船的。他们行事十分谨慎，这几日除了有两个仆人按时下来取用食水，竟是再没有人露过面。小鱼去悄悄探过一次，发现这是一支送嫁的队伍，几个护卫功夫都稀松平常，婢女嬷嬷们说的也都是什么嫁人不嫁人的事，他们便没有再留意了。没想到上头今日竟有人走出了舱门，还正好听到了他们说的话！
警惕之余，凌云在心里迅速回想了一遍适才说的那些话――虽不算恭敬，倒也没什么太过出格的地方。她顿时多了几分底气，索性只向上头欠了欠身，转头便若无其事道：“师傅说的很是，这条河道的确是来之不易。不过若是没有这条河道，如今咱们要回洛阳却也要麻烦许多。这船走得又快，算起来，大约再过得十几二十日，咱们就能回到洛阳了吧？”
沈英和小鱼都是灵醒之人，闻言自是会意，你一句我一句的把话头越扯越远。上头的两位女子不知是自知失礼，还是觉得无趣，很快便悄然离开了。一切宛如风吹水面，转眼间已消失得毫无痕迹。唯有柴青摸了摸后脑，心里隐隐觉得有些不对：师傅和两位师姐怎么都有点怪怪的？
换了以前，他自是早就叫唤出来了，如今被沈英按着性子教了一路，到底知道凡事要多想想再开口，几次张嘴又都忍了回去。
沈英看在眼里，心头大慰，拍了拍他的肩头赞道：“二郎真是长进了！”
柴青眼睛顿时一亮：“师傅也瞧见我刚才是如何上桅杆的了？这回我比小鱼姊姊只多用了一息的工夫！”
小鱼瞧了他一眼，用眼神表达出了“那是我懒得跟你比”的复杂意思。
沈英也笑着摇头：“那倒不是，这世上的功夫，能飞上得去固然难得，但能沉得下来那才真叫本事，如今你能沉得住气不乱说话了，比上多少次桅杆都难得。”
柴青眨了眨眼睛，一时有些回不过神来，半晌才试探道：“师傅的意思可是――要想功夫好，就得说话少？”说完他便越想越觉得在理，点头肯定道：“没错，一定是这样！难怪三姊姊是天下第一好汉呢，她的话是比旁人都要少些……”
沈英不由得笑出了声，小鱼忙忍笑用力点了点头：“可不就是这个理！须知这天下的工夫，最难练的一门就是闭嘴。”
是吗？柴青看看这个，又看看那个，突然对自己的真知灼见又有些不大敢确定了。
凌云对他自来颇有耐心，忙低声解释道：“你莫听她的，咱们适才的话有些不妥，又给人听了去，只能若无其事继续闲聊，旁人才不会太往心里去。你能察觉到不对，却没又胡乱开口，可不是比以前沉稳了？”
柴青这才恍然大悟，忙回头冲小鱼扮了个鬼脸，又对凌云笑道：“若不是三姊姊提醒，我差点就让小鱼姊姊给骗了，多谢姊姊……不对，多谢阿嫂！”
他这声叫得亲热，凌云听得却是一怔，心里仿佛有些异样的感觉，但那到底是什么呢？直到柴青和小鱼又打打闹闹地跑远了，她也没能分辨出来。倒是沈英看着她叹了口气：“阿云，你是不是，还不想回长安？”
凌云霍然抬头，不，当然不是！回长安，是他们早就计划好的事，毕竟塞北江南她都已走过，皇城内宫一时却还无法下手，世道又是越来越乱，盗匪横行，旅途艰难，再走下去，危险会远远大于收获，她已经没有什么理由再漂在外头了，只是……
是的，师傅说得对。真正踏上归途之后，她的心里并没有因此宁定下来，反而越来越烦躁不安，就连舱房都呆不住了。说到底，不过是因为，她还不想回长安。
仿佛被一团乱麻塞住了嗓子眼，凌云虽然有心解释，有心询问，一时却不知该从哪里说起了。
沈英心里也愈发感慨，她摇了摇头，正想说话，目光却突然一凝。
从凌云背对着的楼梯处，不紧不慢下来了一位嬷嬷，打扮齐整，神色傲然。走到两人跟前，她毫不客气地扬起了头：“两位有礼了，我家主人有事相询，还要请这位小镖师上去一趟。”
说话间，她的目光在凌云脸上转了转，不满之情，竟是溢于言表。
凌云也是好不意外：上头的人要见她？难不成是为了他们刚才说的话？那些人是起了好奇心，还是觉得他们的言辞太过无礼？
但那嬷嬷显然没有耐心再解释什么，只皱眉道：“走吧，莫教我家主人久等！“
凌云下意识地看了看沈英，却见沈英微微点头，目光却依然落在那位嬷嬷的脸上。她的神色间倒也没有太大的异样，只是凌云还是一眼就瞧了出来：自己的师傅已是打起了十二分的精神。
待得那嬷嬷转身领路，沈英才突然扬声道：“这位嬷嬷，请留步！”
在对方转身之前，凌云听到了师傅的声音，低得仿佛是微风吹过耳边――
“是宇文家的人！”
第237章 一纸盟书
宇文家的人？
凌云心头一凛, 随即又觉得有些不对：小鱼不是说上头是支送嫁的队伍么？如今宇文述尸骨未寒，他家女儿怎能出嫁？再说这些人的身上都看不出戴孝的痕迹, 宇文家的人再是狂妄，也不至于这么无视礼法吧？不过话说回来，师傅在宇文家后院做了足足两个月的护卫，以她的眼力, 也断然没有认错人的道理……
沈英眉头微皱, 显然也很是不解。等那嬷嬷风一般转过身来，她便抱手问道：“嬷嬷见谅，我这徒弟笨口拙舌，贵人若是有事问她, 只怕她说不清楚，不知嬷嬷可否通融通融，让在下陪她一道上去？”
那嬷嬷原本已是满脸不耐烦, 闻言更是一个白眼几乎翻出了眼眶：“我家主人岂是你等想见就能见的？都说了只让他上去, 你们是听不懂人话么？”说着又伸手遥遥一点凌云：“你, 还不赶紧过来？”
凌云心知师傅是想试探对方的态度, 如今看来, 这嬷嬷的确只当他们是寻常镖师。她向沈英微微点了点头, 转身走向楼梯, 跟着那嬷嬷往上几步便到了船楼的顶层。
这一层舱房不多，地方比下面两层更紧凑, 格局却更疏朗, 当中那间舱房早有婢子守在门外, 一见嬷嬷过来，便规规矩矩地叠手行礼：“嬷嬷辛苦了。这位镖师，里面请。”
那嬷嬷平板的面孔上刹那间便堆满了笑褶：“不辛苦不辛苦，这都是老奴应当做的。”说完一回头，那些灿烂的褶皱瞬时又紧绷成了一块铁板：“进去吧，回话时仔细着些！”
她这变脸之快，几乎已算得上是一门绝技，可惜此时的凌云却已顾不得欣赏了――
在小婢女转身挑起的门帘背后，她看到了一幅曾经再熟悉不过的画面。
藏在门帘里的，是一间地地道道的香闺。里头的陈设并不见得有多么华丽耀眼，却处处都收拾得妥帖无比：帘幕屏帐错落垂卷，案柜瓶炉高低映衬，就连屋角的檀木烛台和白铜炭盆都是雕花刻缕，巧夺天工，又跟不远处的妆台和铜镜互相呼应，浑然一体。
而在屋子的正中，一架紫绡屏风轻巧地隔出了内外。凌云看不见屏风后的人，却闻到了一股淡淡的馨香。这香气清幽而缠绵，凌云虽不擅长香道，却也闻到了西域龙涎和海南沉香的特殊气息――它们都比黄金更为珍贵，而能把这些香料糅合在一起的香方，自然更是千金难求。
当然，认真论起来，眼前的这一切，其实都不是金银钱帛就能换来的。这样细致入微的奢华，这样不动声色的富贵，自来只属于那些大家族，只属于那些家族里最讲究的小娘子。
或许也包括，很久之前的，她自己。
凌云在心里哂笑了一声，迈步走进了这间舱房。脚下丝绒地衣的柔软，让她也愈发确定：师傅果然没有认错人――就是在这些大家族里，出门坐船还能带上地衣的，也只有宇文家。
他家未出嫁的小娘子……
她这念头还未转完，守在屏风边上的侍女已转头向屏风里低声回禀道：“九娘，那位镖师已经到了。”
九娘？凌云纵然已猜到了几分，真正听到这声称呼，心里还是有些震动：屏风后面的，居然真是这位备受宠爱的宇文家的明珠？
这两年，她一直关注着宇文家的动静，自然知道，如今他家最受宠的小娘子就是这位九娘，人人都说她出落得花容月貌兰心蕙质――这说法是真是假其实并不要紧，关键是，这样的名声能传遍京洛，足以体现出宇文家对她的重视和期待。
这样一个寄托着家族希望的女儿，怎么会隐姓埋名地出现在运河的兵舰上？又怎么会突然找上自己？
毕竟对于她们这样的人来说，叫一个外男到屋里说话，绝不是一件寻常的事。但按理来说，她们从未打过交道，她不可能认出自己，更不可能知道自己对宇文家做过什么。
凌云抬头看着屏风上透出的秀致轮廓，心里疑云越来越深。
屏风里的宇文九娘似乎也在隔着屏风打量凌云，半晌才轻声道：“适才我听你们说，为了这运河，死了上百万的人；还说如今年景不如以前，我想知道，这究竟是怎么回事。”
她的语调颇为低回婉转，问出的话却是直白之极。凌云早已打起了精神，做足了准备，听到这里，多少有种一拳落空的感觉：她让自己上来，就是为了这句话？
屋里的几个嬷嬷婢子也是脸色大变。领头的嬷嬷忙道：“娘子原来是听到了这些浑话，这种话如何信得？”说完又皱眉看了凌云一眼：“这位镖师，你等为何会如此胡言乱语，耸人听闻？还不快些跟我家娘子解释清楚！”
解释清楚？凌云本来就觉得宇文九娘的话不好作答，要让她照着别人意思去“解释清楚”，那就更无可能了。她上来这一趟，只是想弄清这些人的身份和想法，如今目的已经达到，自然没有必要再跟她们纠缠不清。
对着嬷嬷满是警告的凌厉目光，她索性欠了欠身，一言不发地转身向门外走去。
嬷嬷又惊又怒，脱口叫了句：“站住！”
凌云连脚步都没顿一下。那位嬷嬷自然更是怒不可遏，在她身后厉声喝道：“你是什么人？竟敢如此大放厥词，妄议朝政！如今我好心给你一个机会解释，你居然还敢如此无礼，当真以为没人治得了你么？还是说，你原本就是居心叵测，对朝廷不满，就是想挑唆生事？”
凌云原是不想理会这些宇文家的人，听到这里却忍不住的好笑：她们这般藏头露尾，想来最怕的就是暴露身份吧？居然还敢拿大帽子来唬人？
她停步回身，正要开口，屏风后却已传来了一声轻笑：“嬷嬷何必如此？是我无意中听到旁人的私语，跟挑唆不挑唆的有什么干系？何况这位镖师也没说什么，你这么逼着人撒谎，还要不依不饶的，也不怕把事情闹大？还是说，你就是想无事生非，让外头的人都留意到咱们？”
这话和嬷嬷的说辞是如出一辙的诛心，那位嬷嬷顿时脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地：“娘子恕罪，老奴不敢，老奴绝无此意。”
宇文九娘又笑了一声：“不敢？你们有什么不敢的？都什么时候了，你们不是还想拿天下太平那套说辞来哄我？如果真是天下太平，年景如旧，嬷嬷，那你来告诉我，为何我们连江都城能没能进去，为何又会来到这艘船上！”
那嬷嬷连连磕头，一个字都不敢再说，屋里的其余几个人也纷纷地跪了下来。
凌云不由得挑了挑眉：这位宇文九娘还真是……有点意思！
屏风之后，宇文九娘轻轻地叹了口气。凌云虽瞧不见她，却感觉到她已看向了自己。果然，那轻柔婉转的声音很快便再次响了起来：“家奴无礼，还请客人恕罪。不怕贵客见笑，小女子身处后宅，自来只知游乐，不思其他。今日无意中听到了几位镖师的言语，才知道这世间似乎并不是我等见过的模样。只是我等还有些不解――如今这年景究竟如何？外头是否能安稳下来？还望镖师能不吝赐教。”
她这话说得着实诚恳，而这番问话背后的含义……凌云心里一声叹息，正色答道：“如今年景的确不好，满地流寇，何谈安稳？”想了想，她索性又补充了一句：“娘子若真想知道外头年景如何，其实不妨在日落前后移步门外，看看远处的屋舍，数数升起的炊烟；再不济，还可以去问一问贵府的护卫，如今从江都回洛阳，能否骑马乘车，改换陆路？想来必有收获。”
“娘子若无其他见教，在下告辞了。”
再次向屏风的方向欠了欠身，凌云转身走出了这间屋子。门帘一落，将那幽幽的清香和低低的叹息都留在了她的身后。
楼下，小鱼和柴青此时也已发现凌云被叫了上去，柴青的眼里顿时放出光来：“师傅师傅，师姊一个人在上头会不会被那些人刁难啊？不如让我上去探一探？”
他话音刚落，凌云已大步走下了楼梯。柴青“啊”了一声，好不失望。不过等到凌云把经过简单一讲，他又兴奋地搓起了手：“还真是宇文家的人？他家的人我最熟不过了！师傅，天黑之后我想去瞧一瞧，万一他们有什么阴谋诡计……”
沈英摇了摇头：“不管他们有何打算，都跟我等无关。”看到柴青蓦然垮下去的肩头，她忍不住笑了出来：“不过你若想跟小鱼练练这潜行的本事，倒是可以去求她带着你上去一回。”
柴青大喜过望，转头就去瞧小鱼，小鱼却是一脸无聊地打了个哈欠：“楼上有什么好去的，有这工夫，我还不如回去睡觉。”柴青哪里肯依，抓着她姊姊长姊姊短的软磨硬泡，小鱼则愈发拿乔，到最后才终于憋不住地喷笑出来。
凌云看得不由莞尔，宇文家这行人的确有些古怪，宇文九娘这个人也的确有点意思，虽然就如师傅所说，此事与自己无关，她还是有些好奇：她们到底在打着什么主意？。
她自然不会料到，没过几个时辰，柴青和小鱼就带来了一个令她做梦地想不到的消息：
宇文家的确是想让九娘悄悄赶回去嫁人，而他们看中的对象，居然是李渊！
这事实在震撼，就连沈英都吓了一大跳，脱口问道：“你们是不是听错了？”
柴青忙道：“这如何还能听错？天下难不成还能有第二个唐国公？那嬷嬷说得清清楚楚，宇文家老三写了半寸多厚的一封信，就是求唐国公照顾他这位幼妹。他家是疯了么？居然连热孝都不管了，要上赶着把女儿送给人做妾！师傅，咱们不如把那封信给偷出来吧？我看那小娘子也不是个好的，似乎之前是不愿意的，今日又改主意了。若是没这封信，唐国公指定不会要她。”
凌云沉默良久，摇了摇头：“不，我父亲……会要。”
震撼过后，她的心头已是一片澄明，甚至比什么时候都看得更清楚：宇文家并没有疯，他们失去了家主，急需为家族找一个外援，留一条退路；而父亲也需要朝廷里有人帮着说话。两家结盟，各取所需，宇文九娘就是那一纸盟书，莫说她年轻貌美，就算又老又丑，父亲也会欣然笑纳。
在这样的世道里，他们这样的家族其实也是危如累卵，为了家族安危，个人的好恶，个人的荣辱，又能算得了什么呢？
那位宇文九娘之所以“改了主意”，大概就是因为终于看清了这一点吧。
这样的事，其实一点也没什么可奇怪的。她只是万万没想到，宇文九娘要嫁的人居然是自己的父亲；这个比自己还要小上好几岁的姑娘，居然会成为自己的庶母。
然而她们，似乎都没有更多的选择了。
想到屏风上那个纤细挺直的身影，那道柔婉清醒的声音……凌云只能伸手狠狠地揉了揉自己的额角，也把那满心的复杂滋味都狠狠地按了下去。
接下来这些日子，凌云多少有些提不起精神来；宇文九娘倒像是振作了许多，时不时会凭栏远眺，好在到底没让凌云再上去说话了。
随着时日推移，船上的日子愈发显得单调而漫长。这一日，当江镖头告知他们，明日午后船队就能到达洛阳码头了，大家都不约而同地长出了口气，柴青更是欢呼着连翻了几个空心跟头，沈英也笑道：“总算到了，再坐下去，我的骨头都要被这河风吹出锈来。”
凌云笑了笑正想接话，突然听到身后楼梯声响，她心里一震，忙回头看去，却见那位宇文家的嬷嬷走了下来。
看到凌云回头，她的脸上露出了几分尴尬，却还是上前行了一礼：“这位郎君，我家主人请您再上去一趟。”
第238章 愧不敢当
依旧是那间雅致的舱房, 依旧是满室清冽的幽香, 只是这一回，屋里已没有了那几个如临大敌的嬷嬷婢子, 唯有那扇六曲紫绡屏风依旧静静地摆放在那里，满屋的烛光也依旧在屏风上摇曳，层层叠叠地渲染出了一个朦胧的纤秀身影。
凌云只看了一眼便默默地移开了视线, 心里竟有些说不出的不自在。
宇文九娘的声音却比上次更多了些从容：“再次打扰郎君，只因明日船到洛阳, 我却有句话还没来得及说。”屏风上的那道身影往前一折, 竟是端端正正地行了个礼：“多谢郎君当日指点, 让我瞧见了真正的天地人间。”
她的声音依旧轻柔，但因每个字都说得缓慢而清晰，便有了一种沉甸甸的分量。凌云只觉得肩头都仿佛被这分量压得往下沉了沉。她自然也猜测过，宇文九娘为何会再次找上自己，是有事相问, 还是需要帮忙？谁知她居然是为了道谢，只是为了道谢。
可是，自己的所作所为，又有什么值得她来感谢的地方？
这无功受禄的感觉让她愈发尴尬不安, 有心推辞几句，解释几句, 然而欠身还礼之后, 努力半晌, 说出来的却还是干巴巴的一声：“不敢当。”
宇文九娘柔声道：“郎君不必多虑, 无心之言，救人水火，此等事情原也寻常。郎君可以不以为意，我却不能不道一声谢，就当为自己求个心安吧。”
她转头微微示意，一直守在屏风边的侍女忙快步走到案几前，将案上那个长长的漆盘双手捧到了凌云跟前。
凌云都不愿受九娘的这声谢，又如何能收这份礼？她忙后退了一步，抱手行礼：“在下实在愧不敢当，告辞了！”说完转身就走――如果说上次走进这间屋子曾让她感慨万千，这一次简直能让她如芒刺在背，她说什么也不能再留下了！