便是世家，还有耳目灵通不灵通，式微与兴盛之分，常家以往式微，耳目不灵通，加起来才是它在脱了爵位后，一年比一年往下沉的更快的原因。

　　“他们回去算算日子，想明白了，觉得不可惜都难。”现在才四月下旬，六月的恩科，路上稍微赶一点就能安然到达京城，到了就是耳目灵通的上等世家中的一员，凭白就能被人高看一眼。

　　旁马功马上就懂了她的意思，不用她细说就明白了很多，之前没想到的事这下皆想到了，不由大惊失色，当下一个巴掌拍到腿上，道：“小的总算明白为何闹的这么大了，这次去了要是能赶上，不是爷也是爷了。”

　　这话说的直接，苏苑娘笑弯了眼，点点头。

　　是的，去了，赶上了，不是爷也是爷。

　　这一次，常伯樊给他们常家找了条大活路。

　　第72章

　　大管事一走,苏苑娘用过晌午饭不久,就见常伯樊身边的小厮大方回来报，明早一早，上京的人辰时准时从府里这边走,让夫人吩咐好管事,准备好送行的鞭炮，另又道,明早还会请亲家老爷过来替常家赴考的学士送行。

　　她爹爹也要来？苏苑娘这一下连瞌睡都没有了,精神一振，朝大方点头：“我知道了。”

　　“小的还有信要送，那小的先走了。”

　　大方回府给夫人送了爷的话,片刻也未久留，马不停蹄出去了。

　　苏苑娘叫来管事,让他准备好明早送行的东西,旁马功忙问：“可要备祭品？”

　　“按三荤六素备一桌，再献一头猪头。”有荤有素又有供头，喻意十全十美，这是贵门小祭的规格，也衬得起这一趟上京的人了。

　　“小的知道了，这就去备。”

　　“不忙，让厨房明早多准备点早膳，送完人,兴许要留人吃顿饭。”

　　“欸。”

　　“那你去忙。”

　　“是。”

　　旁马功走后没多久,又有下人来了飞琰院报有亲戚上门找家主,家主不在，又说要见夫人，苏苑娘一听这人是昨日去过盐坊的人家，想来这人是过来说情的，好在来人是男客，她不方便见面，便高高兴兴跟传话的知春道：“你替我去走一趟，跟人说当家不在，我不方便会客，回头等到当家的回来，我就把他来了的事情告诉当家的，让他有什么话尽管留下，我定会一五一十给当家转达。”

　　娘子这话说得可是大方极了，原来话还可以这样说的，知春有些好笑，随着来报信的下人前去前院传话去了。

　　等知春传话回来，送走了这一波，没想没多久，又来了另一波，苏苑娘如法炮制，又让知春去送走了一波。

　　等到晚上，在送走了三波人后，居然有了女客上门，还是苏苑娘认识的，是前面来跟苏苑娘讨主意的吕兰芬。

　　这风口上来，苏苑娘心想这兰芬嫂子不是来说情的罢？又想指不定是人家来问之前的事的，自己还是别把人想岔了。

　　她是喜欢这个看起来不畏事，很是精明练达的堂嫂的，有意跟人多亲近一分，便让人请进了飞琰院。

　　这厢吕兰芬进了飞琰院，见到一看到她脸上就明显起了欢喜的苏苑娘，脸上顿时起了臊意。

　　“您请进。”苏苑娘在书房门口等的人。

　　天黑了，她怕客人看不见路，还让三姐她们屋里屋外多点了几盏灯，飞琰院此时灯火通明。

　　她脸上虽未起明显的笑容，但灯光下，她迎客的

　　欢跃之情已表露无遗。

　　这小当家夫人，是极喜欢她来的，被人喜欢，吕兰芬不免有几分高兴，于是这前来之意更是说不出口，和这小堂弟媳妇热络地问了好，又问她这几日在家里可呆的习惯。

　　苏苑娘上辈子就在这里过了很长的日子，这世重来，却是有太多不同的地方，要忙的事也多，在常府她有习惯的地方，更多的却是不习惯。

　　但这些是不便与人外道的，她便挑了能说的与吕兰芬道：“是习惯的，每早过问过一遍家事就到了晌午，等到午后若是没什么事，我还能读读书，画一会儿画，只是最近家里事多，倒是很少有空下来的时候了。”

　　苏苑娘以前是会跟不太认识的人说这么多话的，只是多活了一世，她已明白，路要人去走才能走出来，话要说出来才有人知道她的意思。

　　谁都不是谁肚子里的蛔虫，靠别人去猜，还不如自己说出来。

　　她还是不习惯多话，现在不如挑自己喜欢的人，多说说，多练练，往后会愈来愈习惯的。

　　“可不是，家里这两天可不少忙罢？”吕兰芬带出话来，脸上笑容不减，但心里有几分过意不去。

　　人家一看就是不谙世事，天真懵懂的小娘子，她心不纯，倒是落了下乘了。

　　“是忙的。”苏苑娘点头。

　　“听说是上京加制科的事，这事可不小啊，家主能这么早收到消息，可真是有本事。”

　　苏苑娘点头。

　　“那个，咳，”在她清澈的眼神中，吕兰芬脸上泛起了丝丝红意，“弟媳妇，这人真是定下了呀？我听说族里不是所有人都知道这个消息，这事非同小可，我看很多不知道的族人也是符合条件的，可惜就是事先不知道……”

　　她在苏苑娘清明干净的眼神当中止了嘴，着实不好意思再往下说。

　　这位嫂子不是过问之前的事的，原来还是为求情而来，但苏苑娘发现她还是不讨厌这个嫂子。

　　可能是这位嫂子对她有善意罢。

　　苏苑娘无法讨厌一个对她有好感的人。

　　“我不知道当家之前知会了多少人，不过想来他有他的考虑，他是族长，能知会的人定会都知会到，”常伯樊对家族对族人的维护与器重从未少过，这一点，苏苑娘作为一个被他牺牲掉的人是再明白不过，“再来，临苏离京都遥远，最好是早定下早奔赴上路，方才不会错过日子，不留遗憾。”

　　见兰芬嫂子脸上笑意淡了，一派若有所思，苏苑娘依旧温淡不变，温声轻道：“这次定下的人是谁您也

　　知道了？我家当家的那心思考虑的皆是族人的福利，这次是这三个族人受益了，下一次有这样让族人出头的机会，他还是会全力以赴，还望嫂子等诸亲莫怪他考虑不周，智者千虑尚有一失，何况是这种只有三个人的机会。嫂嫂，不说别的，我只说一句，这次要是能送出三个人，就是常家天大的福气，族里人可以只想着为何不落到自家头上，可当家做主的人，只想赶紧抓住这个时机，趁来得及送出一个是一个，到底是谁，哪有那个时间让他去细细考虑，让所有人都满意呢？”

　　前世他就是为常家什么都没有了，他们也还不满意，可是他们就是把他剥皮刮骨，没有替他们筹谋的人，他们花完眼前从他手里搜刮到的富贵，后面还有什么呢？

　　是这个道理不假，吕兰芬叹了一口气，看向苏苑娘，苦笑道：“听你这么一说，我哪还有什么不懂的？唉，我来意想必你也清楚了罢？我是替家里大伯来的，我们大伯家里有个读书郎，年纪不大，就是小了一点，可能就没让领去，之前还想兴许还能跟着去长长见识，现在一想，这机会难得，还是让有点把握的人去的好，这真中了，对我们家也是好事。”

　　也是一荣俱荣的事，为了大局着想，没什么好说的。

　　不过吕兰芬也知道，回家这么一说，该闹的还是会闹，这么好的机会，谁不可惜，是她她也觉得心疼，好好的荣华富贵就从指缝间溜走了，一时之间怎么可能想得开。

　　“弟媳妇，你看，天也黑了，我就不久留了，我家当家的还等着我回去开饭，我就先回了啊。”吕兰芬这次答应了过来走这一趟，这么大的事，没办成回去了肯定会落埋怨，但她这次却不想过多的纠缠这当家弟媳妇，心想还是给这善性子的弟媳妇留个好印象罢，往后也好来往。

　　“我送你。”

　　“不用不用，你留步。”

　　苏苑娘还是送了她到飞琰院门口，等人远去，她方转身，心中那明天就能再见到爹爹的喜悦淡了些许。

　　她跟兰芬嫂子说的话都是真心话，等说出来了，她也方真正懂得，原来常伯樊无论怎么做，他也不可能让所有人满意。

　　这世上没有鱼与熊掌都能兼得的事情，保全了这个，必定要牺牲另一方，而在家族和妻儿之间，那一世的他，选择了人多的家族。

　　而没有家族，就没有他，也就没有他的家存在，那两难的择绝，他在下决定的时候，想来也痛不欲生罢？

　　原来这就是苦难的滋味，难怪他哭的那么伤心。

　　第73章

　　因接待那位嫂子,苏苑娘这晚的晚膳用的比平日晚了些许，她刚用好饭,站在画架前端详前些日子才将将打下构图的画,就听外面热闹了起来，只听有人在外面沸腾欢跃道：“夫人,爷回来了。”

　　知春她们匆匆出门迎人。

　　苏苑娘看看通秋刚磨好的墨，可算是找出了她一幅画一个月也画不到一半的原因，事儿太多了。

　　“苑娘。”就在苏苑娘慢条斯理拿白纸覆盖她的画之际，常伯樊从外面走了进来，喊着她。

　　苏苑娘抬头,看到了他笑意吟吟的脸，他看起来很高兴，连眼睛也带着几分笑意,闪烁着明亮的光。

　　常伯樊快步走了过来，探过她的手,掀开白纸看了一眼，道：“怎么不画了？我扰着你了？”

　　苏苑娘侧头看他，这厢知春端着茶水过来问：“姑爷，您可用过晚膳了？”

　　“这……”南和接过她手中的盘子,朝知春笑笑,转脸看向了他们爷,方小心地与夫人道：“夫人,爷今晚还没用,说想回来跟您一起用,昨日都没回来，一天都没见着您。”

　　苏苑娘转头看人，常伯樊笑而不语，眼睛定定看着她。

　　“我用过了。”苏苑娘道。

　　嘶……

　　南和一听，嘴角下意识一抽，倒喝了一口气。

　　这夫人，莫不是真是个傻的，明摆着送上门的讨好人的机会都不知道掌握。

　　他是看不穿夫人到底是个什么人了，又精又傻的。

　　“那看着我用，”夫人不客气的话后，常伯樊却是接着笑道：“你画画，我在旁边用膳。”

　　看着她，他也能多用几口。

　　“不画了，我和你一起，就是吃不了几口。”苏苑娘挽上了他的手，与他道：“等我和你一起用完你的饭，你和我一起看看我的画，这几天我就动了两笔，今晚还是要动两笔，要不耗下去，纸都要起毛边了。”

　　“是了是了。”常伯樊点头不已，看着她的眼里满是笑意。

　　南和和另两个小厮见着，心中震惊不已，要知此之前，就是在大门口，爷还怒不可遏地斥了几个办事不力的帮工，满身让人窒息的怒意，与现在这温软柔和之态，可谓是天壤之别。

　　这时，常伯樊转头，“南和，你们跟我跑一天了，也下去歇息罢，下面的事，夫人的丫鬟会伺候。”

　　“是，我知道了，爷，您跟夫人好生歇着，我就先旺富大方先走了，明早就来。”南和笑呵呵地回话。

　　等知春送他们出门，南和比平时脸上多带了两分笑，走动间嘴里连说了好几句“劳烦妹子辛苦妹子了”，身段比往日的有礼还要软上了两

　　分。

　　知春听着高兴，脸上不由多了几分笑，把人送到门口，回来的路上想起这份脸是因姑爷给娘子的，她脸上的笑就止了。

　　她得沉住气，不能人捧着两分就飘了。她是娘子身边的大丫鬟，她显得傻，就是娘子的傻，因着她，这些人事先就会轻看了娘子几分。

　　进常府这些日子，知春看明白了，常府的人，无论上下，最是会看人下菜碟。其中尤以姑爷身边的南和小哥为最，他鬼精鬼精的，这个哥哥，眼睛一眼看过去，眼里的每个人他都能立马分出三六九等来，谁能得罪谁不能不得罪，这府里怕是没有比他更门儿清的人。

　　他厉害，更可怕，更是要防着，要不然不知道什么时候，她们得被他牵着鼻子走。

　　她和明夏通秋是夫人派过来帮娘子的，她们不是姑爷的人，是娘子的人，是要帮着娘子的，最忌被姑爷的人带着走。

　　回去的路上，知春仔细想着她要提醒妹妹的话，等走到姑爷娘子用膳的雅室外，听里头静悄悄的一点动静也没有，吓了一跳，连忙加快了步子进去。

　　一进去，却见姑爷在喂娘子吃的，她连忙飞快别过脸，正好她看到了站在一边的三姐，更赶快朝三姐走去。

　　胡三姐见到知春来了，调皮地朝知春挤了挤眼，又看了看娘子他们，示意姑爷和娘子可好着呢。

　　三姐也太不怕事了，知春无奈，朝三姐摇摇头，示意她规矩点，便站到她身边，眼观鼻，鼻观嘴，安静等候吩咐。

　　苏苑娘刚坐下就被常伯樊喂了一口点心，这还没吃完，常伯樊又捏了一块往她嘴里送，她连忙推开他的手，扭过头躲到一边。

　　常伯樊笑了起来，端起他喝了一半的茶，等到她扭过头，笑道：“来，喝口茶润润。”