他之前当岭北柴爷不一般，现在见识到这位不一般的爷长子的厉害，心中可无之前的欢愉了。

　　柴家的人没架子，拿得起放得下，但通常就是这种人才是最可怕，是劲敌的人。

　　“哪里哪里……”常旭拍了拍旁边驮着皮兜的壮马，回头问他：“大哥这是给准备的给家主的礼？”

　　“是，”常径干脆点头，磊落笑道：“说起来因父辈起了些闲隙，我们家也很久没来本家见礼了，连本家当家的弟弟成亲这种大事也没过来，这次一并带来，把这些年短的都补上，也算是我们家的一点点歉意。”

　　前面老家主过逝，也没见这家来，省了新当家成亲，又有何妨？都是全不相干的两家人了，现在大张旗鼓过来，还

　　把话说得那般漂亮，图的绝非是小利……

　　后面的两家常族人对了一眼，很快，这当中最为年长的那一个站了出来，板着脸跟常径道：“先前老家主过逝，也没见你们家来人过来奔丧，现在是吹的哪门子风，把你们这家说宁死不进临苏的人家吹过来了？你父亲不是跟本家已经完全断了关系，说此生跟本家各走各的阳光道吗？”

　　常径一僵。

　　他们家是不打算跟本家有什么干系了，但那是以前的本家。

　　且他们家也跟以前不一样了，他们家大业大，现在缺的就是一个身份……

　　小弟常勤一定要有个秀子的身份，有了这个，他们家才能娶土司的女儿，他们家才能彻底扎根于岭北。

　　在家族百业大计面前，一时的面子算得了什么？老父为此不顾尊严，他亦势必让此事成行才是！

　　常径一想，僵住的脸孔瞬间堆满了笑，笑容和煦，不见丝毫难堪，“我父亲当年年轻，现在年纪大了，想起在本家受到的照顾，心中常有悔恨……”

　　恨的是当年不通人情世故，非要意气行事，当面跟嫡兄对上，毁了留下祖母遗物的念想……

　　常径真话假说：“老家主走的那一年，父亲得的消息晚了，知道那一天算算时间老家主都下葬了，他还把自己关在屋子里两天没出来，其心中悔痛，可想而知。”

　　其实他父亲恨的是没当着常子通痛贬他一生的一无是处，这个人就死了。

　　“父亲出来后，还说那句不能来临苏的话说的太重太绝了，他老人家这些年也拉不开脸来，我是乍听族里喜信后，想起老一辈的这些恩怨，心中也颇有感触，就想着老人家的脸面拉不开，就由我这小的来本家跟本家赔不是罢！”常径说罢，着一点空处长长一揖，“还望先人谅解，我们常姓一族，到底是一家人。”

　　这话说的太漂亮了，在场之人压根儿没想岭北的常家人如此放得下拿得起，半晌之间，尽无人说得出话来。

　　这厢马儿也抓到了，先前去抓马了的常家小弟常勤又过来叫人，行礼，脾气柔和到不见丝毫棱角，伸手不打笑面人，等到寒暄完，这家人的下人把礼都备好了，常径当即一扬手，拱手道：“时辰不早了，为显出诚意，我也赶早过去拜访下家主，就不跟各位叔伯弟兄多说了，等我回来，常径做席，请各位亲人上座，到时候再跟各位亲人敬酒痛饮，一醉方休！”

　　等众人回过神来，这家人牵着马背着东西就走了。

　　“我们也去！”几人面面相觑后，一家当家的面色铁青道：“我倒要看看，这家打的什么主意！”

　　诸人皆觉得此话有理，纷纷各自回房，准备去本家事宜。

　　这厢常府，常伯樊与苏苑娘将将用完早膳，就听门房来报，岭北常柴叔父之子常径、常勤拜访。

　　第128章

　　“请去客堂,我稍后就来。”

　　“是。”下人应声而去。

　　“苑娘同去？”常伯樊想着事,回首问妻子。

　　苏苑娘想也未想颔首,道：“你等我一会儿,我去去就来。”

　　常伯樊微笑，笑望她前去内卧。

　　他还以为要多等片刻，没想他刚盘算好一两点要跟岭北来的常家人要说的话，就见她回来了。

　　常伯樊仔细一看,见她衣裳未变，身上只多了一副与衣裳相得益彰的头面。她两边鬓边有两只翅膀飞展的碧玉凤鸟，颈上一条金镶玉碧的宽项圈，与她身上那身青红相加的衣裙一配，再是端庄大方不过。

　　如若不细看她那还稍显稚嫩天真的脸孔,一眼看过去，端是一派再大气不过的当家主母气度。

　　常伯樊细看之下，嘴边笑意逐渐加深，赞道：“苑娘好气派。”

　　苏苑娘点点头，“挑了最贵重的戴上。”

　　这是常伯樊给她的，本来她嫁妆里贵重的首饰颇多,但她都给送回去了,此时看来,还需拿回一两套戴出去给人瞧，等人问起,就说是父母的,也好让人知道,她父母待她如何。

　　苏谶夫妇给女儿备的嫁妆不少，明面上的现成银子不多，但生财的铺子，贵重的首饰却是皆给女儿带了过来。

　　苏苑娘半生不懂金钱的可贵，等到钱财散尽，方知父母对她付出的心血，这世也是格外看重这些黄白之物，不敢轻易视之。

　　“多谢夫人。”常伯樊牵了她的手合上，带她抬步，笑道。

　　苏苑娘偏头看他，等明白了他的意思是谢她给他长脸，她摇头回道：“我也要给我自己撑脸面。”

　　她绝不会像前世那般，无视每个来见她的人。

　　是这些一个个在常府来来去去的人构成了常府，她在这个框框里头当她的常府当家主母，一旦不明白这些人的意图，她终究会被这些她不明白的人抛出来的危险吞噬掉。

　　与其坐以待毙，不如主动出击。

　　说来，这世主动出击的日子要比以前坐以待毙的日子要好过了许多，事情并没有多太多，麻烦反而却少了不少，最为要紧的是，她想做的事一样也没有落下。

　　委曲求全到底是无用之人才用的法子。

　　闻言，常伯樊大笑，牵着她前去前面大堂的路上不停回首看她，那情不自禁的欢喜从他脸上满溢而出。

　　南和带着大方、旺富在前方开路，目不敢斜视，走在后面的胡三姐趁姑爷娘子看不到她们，握嘴低首跟通秋小声低笑道：“娘子一打扮，姑爷就傻了。”

　　知春的走还残留着余威，明夏也没有此前跳脱，闻言战战兢兢地看了前方一眼，见姑爷娘子离的远，听不到她们说话，方小声回三姐道：“娘子好看呢。”

　　“那

　　是。”

　　“三姐姐，别说了。”这厢明夏一说话，通秋就走在了她们前面，明夏连忙跟了上去，生怕哪点做的不好，她就要步知春姐姐的后尘。

　　虽说出去嫁人已是她们最好的出路，但明夏却是一点儿也不贪图这条好道，往后就是嫁人，她也只想在家里人里找。

　　以后出了个什么好歹，也有娘子管她，为她作主。

　　**

　　常径带的人马物什堆了客堂前大坪的半角，甚是打眼，常伯樊、苏苑娘一进前堂就看到了。

　　看到有人来，活泼的小马举起前蹄，长长地“昂”了一声，黑黑的大眼睛望着一行前来的人。

　　“好俊的马儿!”胡三姐眼睛大亮，那亮度与眼前小马眼中天生黝黑的亮光不相上下。

　　苏苑娘不由多看了马群一眼，她看去时，正好小公马别开小母马，探过头来好奇地看着一群人，等到看到苏苑娘，它往前“哒哒”走了两步，正欲要过来嗅她，却被牵着它的仆役大力拖了回去。

　　“老爷，夫人，对不住对不住。”仆役一看他们通身的富贵气派，机灵地连连鞠躬致歉。

　　“昂！”被拖了回去，小公马生气地回头拿脑袋砸人，弯腰的仆役被它一推往后一倒，跌在了地上。

　　“昂！”见状，小公马欢快撒开了蹄子，只见它原在一个踏步，又一个转身，眼看就要逃。

　　倒在地上的仆役手上缰绳一记猛拉，另一手撑着地面跳了起来，小公马被他一拉，不止没前进，反而被他拉得往后多走了两步。

　　小公马不满地嘶叫了起来。

　　这厢，南和他们却被仆役的好身手惊住，对着一行朝他们半低着头的仆役打量了起来。

　　岭北的柴爷那是做生意的好手，南和在外和爷跑商听过他的声名，据说岭北的柴爷前些年间跟草原拿茶盐细帛等物换牛羊马，运到岭北以南来，转手一道之间就能赚得盆满钵满。

　　南和是常跟爷出去的，看事情自然没有一般人那般浅显，这银子若是有那么好挣，天下人人人皆可富。他跟爷跑了多年，知道贩夫走卒之间，最难的不是买卖，而是经手买卖的人本身的能耐――这要是守不住货物，就是金山银山也到不了手。

　　是以爷对杨家寨的人，那简直就是当亲儿子养的，一寨子从老到小，耗费了诸多心力进去。

　　但杨家寨现在能用的人都出来了，太小的出来也震不住人，要往京去，他们的人手还是少了，这当口，南和这一看到这岭北来的人这等身手，忍不住打探了起来。

　　“呀……”

　　正在苏苑娘看着被拖下的小马，还有它旁边另一匹马上去帮它去拱仆役的身的小马，常伯樊在观望着这院子里的仆役、马匹、物什等时，就见大堂那边有人快步过

　　来。

　　常伯樊与苏苑娘此时一同齐齐回身，见到一个面上无须、肤色古铜的汉子大步朝他们过来。

　　这汉子未近就已先笑着拱手，远远朗声道：“我乃常柴之子常径，想必这位就是俊杰乃我等常氏一门的家主大人了？”

　　他体态健壮，声音嘹亮，大步流星过来之势甚有磊落豪爽的大气之风，令人不由油然而生好感。

　　他身后跟着一疾步跟随的年轻少年，头戴儒巾，面相文气，这汉子说话之时，他脸上挂着笑，跟着拱手弯腰行礼，一派恭敬。

　　他一语未发，但这恭敬的礼数做的让人挑不出一点错来。

　　常伯樊与苏苑娘此厢不约而同皆往侧边站了站，夫妻俩从斜站着中间隔着一两尺的距离很快变成了齐齐站在了一起，正对着迎面过来的人。

　　“是柴叔父的长子常径，径堂兄？”人已逼近，常伯樊拱起手，亦朗声笑道，笑面迎人。

　　“正是鄙人。”常径已近，拱手朝苏苑娘微施一礼，“想必这位是家主夫人了？”

　　苏苑娘浅福一记，半浅首，“径堂兄。”

　　初阳下，她颈戴的金镶玉圈在阳光下闪闪发出刺眼的光，让人睁不开眼来，常径往后退了一步，只看到了她上半张洁白如玉，肃严如冰的脸。

　　听说是状元脸之女，家族来头甚大，还是个国公，常径不敢小觑，亦不敢细看，一记低首当是回礼，就朝常伯樊看去，“此番前来拜访太过突兀，还请家主见谅。”

　　这厢常勤已近，常径让开半个身，与常伯樊道：“这是吾弟常勤，常勤，来见过家主大哥。”

　　常伯樊的母亲嫁进常府五年后才有的他，是以常伯樊在常府都不是长子，在族里更不是以长见长的人，常径这一句“家主大哥”，是极为给脸了。

　　男人极重情面，几乎人人都吃这一剂吹捧，可常伯樊年少当家，离家营生，也是时常在人身上用这一招方得诸多顺畅。

　　草莽山林求生，孤标傲世、不与俗流无异自戕，独平易近人、善气迎人、泰而不骄才是从长计远之道。

　　但常伯樊在外还是没有常径这般放得下身段。要是前两年，他对这份恭敬还有两分自傲，但多两年的见识，让他对这种恭敬更多的起的是提防，如今他看到的是这份恭敬底下汹涌的危险，这厢常勤一拱手，他同以拱手回之，先于这白面小少年笑道：“勤弟叫我鲲兄就好，难得见到比我还小的弟弟，今天着实是个好日子。”

　　“兄长。”常勤一听，从头至地长长一揖。

　　常伯樊亲手扶了他起来，这时候只见常径笑容满面道：“久闻家主精明强干，又极宽厚仁爱族人，果然百闻不如一见，听的再多，我也不曾想过家主大人竟仁爱至斯，善，大善也。”

　　第129章

　　常径这话前话尾皆是抬举,这殷勤经他的口献出,至诚至意。

　　常伯樊神色淡淡，脸上的笑意似有似无,只见他未直面回话，听他扬手另存为道：“两位族兄弟，请。”

　　说罢，他回首看了妻子一眼，抬足启步。

　　苏苑娘目不斜视，与他一道前去。

　　常径与常勤飞快对视一眼,纷纷跟上。

　　到了客堂，旁管事已垂手恭敬站在一角,待主人和客人一到,一等他们落座,他方扬声道：“上茶！”