“弟妹，你总算来了，”苏苑娘目不斜视上前，蔡氏有些坐不住，就势站起笑道：“这是我们家的婶娘，家里叔父跟公爹是亲堂兄弟，是同一个亲祖爷爷，是再亲不过的亲戚了。”

　　“请婶娘安。”不等她多言，苏苑娘请了那位讪笑不已的婶娘一个安，同时朝首座走去。

　　常家但凡嫡长掌府就会分家，只有到了常伯樊这代，因他父亲临终之托，这家才末分成，但卫国国风嫡庶分明百年，嫡庶高低无需明言，世人皆知。

　　上世是她太弱，才让蔡氏顺竿子不断往上爬，最终祸害了父母家人以及自身。

　　“这几位是？”苏苑娘坐下，眼睛朝在座的人一一看去。

　　早有人坐不住站

　　了起来，坐在蔡氏下首不远处的一个年轻妇人这厢得了蔡氏的眼色，尚还坐得稳稳的，只见苏苑娘一看到她，她当场娇笑，道：“奴乃自家人，娘家里跟孝鲲弟弟外亲家要沾一点亲，孝鲲弟弟要叫我一声表姐，前年我嫁进了常家，与妹妹同为常家人，我夫在家中排行第二，名为明二爷，家中兄长当家，受孝鲲弟弟器重，府里人敬称一声嶀大爷。”

　　嶀大爷，常孝嶀，常伯樊在常家的帮手之一。

　　这位堂兄是个能干人，媳妇更是精明，就是弟媳妇的家里时时短缺，常使名目让她送银子回去，亲嫂子那边她占不到便宜，便与同需经常补贴娘家父兄的蔡氏沆瀣一气，借常孝嶀是常伯樊心腹的地位，同蔡氏一起在常府借机生事。

　　“妹妹叫我巧儿姐姐就好，”巧儿堂嫂笑道：“不知妹妹刚才哪儿去了，叫我等好生一翻等，瞧，这太阳都升到正中午了。”

　　“你们是来看我的，还是……”苏苑娘神色淡漠，扫了眼她们和她们的身后，嘴间话稍顿，接道：“来请好的？”

　　“妹妹这话是何意？”在场的五人纷纷变脸，只有那巧儿堂嫂勉强笑了笑，说了话。

　　“要是来朝我问好的，来之前找人递个话，我好招呼你们，不问自来，扰我清眠，倒是让我烦恼了。”苏苑娘朝蔡氏看去，“不知庶嫂领众家人前来是为何意？”

　　客堂一顿静默。

　　新妇一张嘴就似霜刀冷剑，句句都刺人，蔡氏没想这新妇居然有胆初初嫁过来就敢与她作对，她不敢置信，瞠目结舌之余，开口说话都不顺溜：“你……你……”

　　她又气又怒，生生憋得脸孔一片通红，“你一个新妇，日上三竿还在睡，你还有脸，有脸……”

　　蔡氏气极，羞愧掩面，边掩边道：“你有脸讲，我却无脸说，羞死人也。”

　　“家主的吩咐，我按吩咐行事，他让我睡到几时，我便睡到几时，既然他的吩咐如此令你羞煞，我叫人去问问，知春……”

　　“在。”

　　“姑爷何处？”

　　“奴婢不知，不过姑爷走前吩咐过奴婢，有事知会柯管家一声即可，柯管家会给姑爷传话。”

　　“去跟管家说一声。”

　　“是。”

　　知春应声，往门边退。

　　常家妇面面相觑，不知为何几句话就到了请家主这一步，此时那分家堂婶已明显沉不住气了。

　　家主若是真来，她这老脸不知往哪儿搁才好。

　　他们家与本家说是同一个祖宗，但他们是庶支的庶支一脉，连庶支那脉的盈利都分不到，只能在常家的营生里做点事，领份月钱。

　　刚才新妇的那声婶娘那半个礼，实则是抬举了。

　　如若不是领了蔡氏的好处，她不会来，现在这好处反变成了烫手山芋，这佑婶娘当即站了起来，匆匆朝新妇道：“这日当正午，家里人还在等着我回去，既然侄媳妇已见到，老身就不作陪，先回去了。”

　　不等新妇与蔡氏说话，她领着身后的丫鬟匆步往外走，不多时就出了门去，剩

　　下那四个内妇在面面相觑之后，皆不约而同朝蔡氏瞧去。

　　蔡氏已被惹怒，怒极反笑，无视那朝她来讨主意的几张脸，当下朝新妇讽笑道：“弟媳妇这是拿二弟压我们了？好！好！我倒要等着他来，听听他是什么说法！”

　　“世风日下，人心不古，”蔡氏哼笑，“居然有那叫新妇睡到日上三竿不醒的丈夫，真真滑稽至极，如真有其事，我倒要坐着，听听这奇事不可！”

　　蔡氏是最不怕事的人，无理尚能搅三分，有理她更能搅得常府大乱，苏苑娘以前忍让，是为大局考虑，想让府中安静，府中男丁有心情有时间做事。

　　现在则截然相反。

　　常府男人有没有心情与时间做事她不在意，她在常府能否好好呆上一段时日，让蔡氏难过无法得偿所愿才是正途。

　　闹就闹罢，常府从来不是她的常府。

　　“那庶嫂且等上一等，通秋，给各位夫人奉上热茶。”

　　“是。”

　　“了冬，你去门边看着姑爷是否来了。”

　　“诶。”

　　了冬欢欢喜喜地去了。

　　她有条不紊，蔡氏脸已铁青，她本想斥这新妇几句，但这时候实在不是她发威的好时候，她生生忍下，朝苏苑娘冷笑不止，咬牙切齿从牙缝里挤出一句话来：“弟妹好生威风，我着实领教了。”

　　“你莫要颠倒黑白，一早领人生闯我与夫君住处的人是你，扰人清静的是你，叫我来见人的也是你，”苏苑娘神色清清冷冷，口气平平淡淡：“谁威风都不及庶嫂威风，庶嫂何必自谦，如若不是我早知你为庶嫂，还当是母亲在世，故意训教苑娘。”

　　蔡氏被气了个倒仰，顾不上那常伯樊要来，头脑一热当即咬着牙怒道：“都道娶了个傻子回来，没想你是这等尖牙利嘴之人，当真是我小瞧了你！看看你这嘴，哪有名门闺秀的气派，你爹娘若是知道你在婆家没两天就苛刻辱骂长嫂，不知道会不会羞得那张老脸都不想要了！”

　　“何来长嫂！”这厢，苏苑娘怒了，脸色神情皆冷冽，如看恨之入骨的仇人一般盯向蔡氏：“你一介庶嫂，敢自称长嫂？何时你夫是常府嫡长子了！蔡氏，你这是要夺家不成！”

　　此话一出，蔡氏当即一个眼睛翻白，昏了过去。

　　**

　　常伯樊来时，客堂只见苑娘。

　　她坐在上首，手托着腮，垂眼看着一个杯子，不知在想什么。

　　常伯樊走过去，发现那是一杯未喝的茶，被泡开的茶叶飘在茶水上，盖住了杯口。

　　“冷了？”常伯樊碰了碰杯沿，探身轻声问。

　　苏苑娘抬首，依旧是清冷的脸，清冷的眼，只听她轻声道：“来了。”

　　她声音很轻，轻得就像风吟。

　　常伯樊听出了那阵风吟当中的飘渺，当下不知为何突觉她即将要消失而去，他慌忙弯腰，捉住了她的手腕，眼睛看进了她的眼中，“我来了，苑娘，我来了，我知道出什么事了，不是你的错。”

　　“那是谁的？你的吗？”苏苑娘不解，轻轻问他。

　　第11章

　　“是我的。”常伯樊想也不想应道。

　　他应得如此之快，苏苑娘定定望着他，又想起了她临终前他的哭声。

　　也是个可怜人罢？

　　常家她走得，他走不得。

　　她摆脱得了，他死还是常家鬼。

　　不是你的，苏苑娘摇摇头，心道。

　　“苑娘。”

　　“蔡氏是装的，”不管是谁的错，皆没意思，此生苏苑娘只望万事皆由她定，母亲也好，孩子也罢，他们的命运她要握在自己手里，她撇开头，不想看眼前男人的脸，看着空气中的一点，满脸漠然：“她说她夫是长子，她是长嫂。”

　　斩草要除根，苏苑娘不知要如何方能彻底根除掉蔡珍敏，但每一次她当竭尽全力。

　　银子、富贵，蔡氏一样也别想得。

　　“等会我就叫大哥过来说这事。”常伯樊寻着她的脸，片刻不离眼，道。

　　“说了会如何？”

　　“大哥会教训她。”

　　“会吗？”前世就是如此，蔡氏做了错事，不管大小，只管装死装病就可了结，说她几句罚她跪几天又如何？阻止不了她下一次的不择手段。

　　而蔡氏为何总是如此？不过是她知晓她死不了，不过因她知道那位大爷跟她是一条心。

　　常伯樊一退再退，退到最后，又得到了什么？连个家都没有，还被逼着娶小妾，一世身不由己，不知前世他死前，可有曾悔过。

　　“会。”

　　他答得如此干脆，苏苑娘却觉荒谬，她看向地面，轻言道：“不会让你叫我去给庶嫂赔罪罢？”

　　她此话一出，常伯樊顿时哑然。

　　这是他庶兄能说出口的话。

　　常孝松自诩正直直率，在临苏有扶弱抑强、仗义执言好抱打不平之名，此事他有顾左右而言他道苑娘不尊庶嫂的可能。

　　以往常伯樊不把庶兄的这些小聪明放在眼里，但苑娘话一出，他心中一顿，握住她的手，缓缓坐在了她身边。

　　“苑娘……”你想如何？常伯樊侧脸看向她，只见她合着眼，秀丽清绝的脸上一片漠然，就像没有生气的石塑一般。

　　不知为何，这刺中了他，常伯樊心中猛地剧烈一痛，话未出口已罢，手上不由用力握紧了她。

　　苏苑娘被握痛，睁开眼，皱眉看向他的手。

　　“苑娘。”常伯樊随着她的眼看到手上，这才察觉，慌忙松手。

　　又是苑娘，一声声地，他喊着不倦、不厌吗？

　　苏苑娘却是厌了，前世她憎恨他、不想见他，就是因此，他的每一次呼叫，好似她就是他最亲近的人，她理当体量他，为他避让，为他周全，她一一做到，却不得善终。

　　这世她不想当个好妻子，出嫁从夫此事，就此罢吧。

　　“有一就有二，庶嫂之意何尝不是庶兄之心。”

　　“大哥若有此意，我会驳斥他……正好今日由你掌家，我把家事交到你手上，外面只会言道其他，你不必忧心，有我。”

　　两人不约而同同时出声，苏苑娘说完，常伯樊顿了一下，把后面的那句道完，眼里有了丝笑意。

　　苑娘不是无心，常府之事她皆通晓明了。

　　想来也是，她毕竟是岳父之女，哪有不通晓人情世故的道理。

　　他莫明笑了，苏苑娘却是不解，但他说今日就由她掌常家，这事她不想拖，便点头，“好。”

　　她想掌家，只要是有关于蔡氏的路，她皆想斩断。

　　“好，起来

　　，”常伯樊扶她，“我送你回去，后面的事你不必管，明日我让府中大小管事和我下面的掌柜来见你，你是想上午见，还是下午见？”

　　不是该早上见的吗？苏苑娘不解，嘴里同时回道：“早上见。”

　　“上午也有吉时。”苑娘自小要到辰时方起，常伯樊不想改她起居，只想让她在娘家一样诸事遂心。