贾赦看着妹子贾敏，心底发虚，万一叫母亲和妹妹知道自己在外面与林家的公子，将妹妹的亲事戏言调笑，他就是有八张皮，也不够贾母剐的。

　　兄妹二人从荣禧堂一前一后出来，贾赦掐指一算，妹妹年下就满十五, 若不是早前老神仙说不宜早婚，贾代善去后不便议亲, 想必已经定下人家。

　　贾敏今日穿着浅花杏轧纹软缎褙子，下身是缠枝芙蓉花绫华裙, 系着如意流苏绦, 宝相花纹云头牙靴在行动间若隐若现。

　　一双翦水秋瞳顾盼生神, 乌发黑亮, 举止娴雅。

　　吾家有女初长成啊！

　　贾赦心中感叹，果真是该议亲了，不知会便宜哪个臭小子。

　　见兄长看着自己出神，贾敏俏皮在他眼前晃晃手上的团花扇，抿唇一笑：“哥哥又要问什么？”

　　贾赦叉手道：“我知道妹妹最有主意，虽说送了谢礼，我还是想当面谢一回，你帮哥哥想个周全法子。”

　　贾敏秀致眉头微蹙，复又舒展开：

　　“能让大哥哥如此上心，这两人应是不俗，只是他们进京又不为攀附权贵而来，现下咱们家和外祖家在朝中都不太妙，你谢了他们，怕会害他们。”

　　贾赦点头应是，前儿妹妹拦住他送厚礼，便是这番道理，耐心听妹妹有何高见。

　　贾敏漫不经心转了转手头的扇子，扇面上的彩蝶仿佛振翅欲飞。

　　贾敏：“哥哥不以读书为业，东府的敬大哥，还有二哥哥，不也是读书人，若真心想感谢，请他们舞文弄墨，比让人吃酒听戏妥当。”

　　“还是妹妹有主意。”

　　贾敏并不受这等恭维，反而打趣贾赦：“哪里是我有主意，怕是哥哥想请人吃酒，不好开口。”

　　贾赦被妹子看穿心思，笑而不语，既然妹妹都这么说，母亲也是那个意思，贾赦不善文辞，也要做出点样子。

　　……

　　话说林如海辞别贾赦，晃悠悠乘着马车回到住处，将今日采买的各样零嘴给陈香和钱牧都分一份，余下的让常安给小厮嬷嬷们。

　　陈香见他一团孩气，买了不少甜食，边吃边笑道：“京中繁华，林小公子头一遭上京，莫要迷了眼呐！”

　　林如海只笑笑不答，他也不是头一遭来京，况且江南风貌也不比京城差。

　　上京风物，不至迷人眼，换而言之，自小在江南泡大的林如海还嫌弃京城的园子不如江南有格调呢！

　　如今秋日，风光正好，本是赏玩菊花的时候，想必家中的菊花也当开了，他们下榻的小院里四四方方，不见景观布置，一盆花草也无，乃是北方的建造规制，不免单调。

　　林如海意动，开口吩咐：“常安，明日你去问问，京中何处有花市，可有什么种花的人家。”

　　林如海一提，常安立马就明了主子的心思，若是在江南，九九重阳的时，登高、赏菊、吃蟹，林家哪一样都不能落，家中人丁少，他们下人也跟着沾光出游。

　　可惜今年九九重阳他们还在水上赶路，大爷应该是想补回来。

　　常安答道：“大爷，除去添置菊花，小的要不要预备螃蟹，您这样的好兴致，莫不如把两位先生也邀上？”

　　常安果然周到，林如海点头，让他自己找嬷嬷支取银两去料理。

　　翌日，勤快的常安早早起来，先将林如海的书桌归置好，磨了一盒子墨盖上，同照料起居的嬷嬷打个招呼，出门寻访花市。

　　京中牙行消息方便，常安又舍得花钱，毕竟大爷要宴请同窗，不能办得不像样。

　　他定下一家肥美的螃蟹并一桌酒菜，约好日期，又去城郊花农家挑上十多盆花草，忙到日薄西山，才拖着疲惫的身子归家。

　　一进院门，陈举人那边已经点上灯，钱牧人捧着一本书行色匆匆就进了的屋子，大约是要找陈举人讨教功课。

　　常安唯恐叨扰，放轻步子，蹑手蹑脚走回去，苏哲还没回来，学士也不在，林如海住院子空荡荡。

　　自家大爷的屋子漆黑一片，常安赶紧推门进去，点起灯，发现书桌上的墨盒里的墨汁半点没少，镇纸下面的宣纸干干净净。

　　他离开事什么样，回来仍是原木原样，看来大爷今日是一个字都没写啊！

　　常安还以为林如海是不是病了正睡着，进里间往床上一摸，被褥平整，冰凉一片。

　　“大爷呢 ！大爷去哪儿了！”

　　常安冲进下人屋，乳母嬷嬷正和另一家的嬷嬷剥着栗子闲聊。

　　嬷嬷见他回来，说的话叫人丈二和尚摸不着头脑，皱着眉头反问常安：“大爷不是你伺候，今早爷还说出门寻你，你怎么同我要人？”

　　常安一拍大腿：“我早上不是和您老说，大爷今日在家温书，要小心伺候，您怎么……”

　　老嬷嬷一听就慌了，颤颤巍巍站起来，腿脚发软一屁股坐回去，老脸皱的像是被塞了三斤苦瓜。

　　“大爷长这么大，身边没缺过人……常安，快去、快去找啊！！”

　　林家在京中没有相熟的人家，大爷也不会做那种没递帖子就贸然拜访的事，人生地不熟的，能去哪儿，按着嬷嬷的说法，他已经出去一整天，还没回来！

　　天幕渐渐染上墨色，唯有西面的天际透着一线昏黄。

　　偌大京城，何处去寻？

　　林家两仆人急的像是热锅上的蚂蚁，常安正想去求两位举人襄助，忽而院内一阵窸窸窣窣脚步声，几日听见动静，拔腿跑出去去看。