手边的茶凉了又换, 点心、火盆一样不少, 即便要起身更衣, 亲卫也“贴心”地跟上来引路。

　　一墙之隔外, 隐约传来漏夜的更声。

　　打更人敲打着铜锣，陈毅禾却莫名觉得，那梆子挥舞着, 一下下落到了自己天灵之上。

　　被崔媛强行“请”进孟宅后, 他那点醉意上头的激愤和怒火, 在等待中慢慢冷却了。

　　他还是太冲动了。

　　就算今日程荀只是个普通的清白人家女子，在众目睽睽之下，被他以清白之名活活逼死，也难免显得他为人促狭, 恐怕于官声有碍。

　　他想起临走时, 范春霖意味深长的话。

　　“孟忻的夫人，崔清的二女。”

　　若程荀当真在此出了事，那位看起来颇有手腕的崔夫人, 要如何发难？

　　崔家已然落败，如今朝堂动荡，孟忻的处境也微妙……可就算如此, 又哪是他一个边关的七品小官得罪得起的？

　　思及今日种种, 陈毅禾满腹懊悔, 忍不住拍了下大腿。

　　怎么二两黄酒下肚，做事就这般没头没脑了！

　　陈毅禾中年得中, 家中背景不显，入仕后在官场的弯弯绕绕里也跌了不少跟头，年近半百才谋了个七品县令的缺。

　　庸碌数年，除却自认坚守的一点底线，他的为官之道，也只剩“谨慎”二字。

　　可自打晏决明叛逃，他选对边、说对话，仕途好似又变得一片坦途了。他扪心自问，这日子虽是好过了，可自己那份“谨慎”又去哪儿？

　　官场瞬息万变，指不定哪日上头就转了风向。自己如今这般做派，在外人眼里是否已被贴上了党羽之别？今日高朋满座，可万一将来……

　　陈毅禾越想越心惊，忍不住抬起茶盏往肚里灌。

　　可他当真做错什么了么？

　　晏决明确实见了岱钦，家中搜出的那封信也确为真，自己不过将其如实禀明，上头怎么想，他如何左右？

　　陈毅禾缓缓呼一口气，努力镇定下来。

　　而今日之事，他虽有鲁莽之处，可归根究底还是为了公务。孟家若真要赶尽杀绝，他也坦坦荡荡、留得清白！

　　陈毅禾心中闪过无数名留青史的名臣形象，或贫贱不移、或威武不屈，心中骤然荡起一股豪情，竟平添几分悲怆之感。

　　还未等他沉浸其中，门帘抬起又落下，门外的亲卫忽然一散，一个身影走进室内。

　　崔媛目不斜视地走到主座坐下，顺势接下丫鬟送上来的茶，轻抿一口。通明的烛火落在她的侧脸，从他的方向看去，锋利得令人心惊。

　　陈毅禾清清嗓子，不动声色地挺直脊背。

　　“崔夫人，此事……”

　　不等他说完，崔媛放下茶盏，青瓷磕在黄梨木上，轻轻一声脆响，却敲得陈毅禾心头一紧。

　　“这来龙去脉，我已大致明白了。”崔媛掸掸袖子，直到此刻才看向陈毅禾，“我倒想问陈大人，手里究竟有何证据，能如此笃定我女儿与晏决明一案有所牵连？”

　　陈毅禾轻咳一声，摆出公事公办的架势：“崔夫人，下官不过是办案心切，打算请令爱到衙门一叙。程姑娘毕竟是闺中女子，许多事不明白，言语间闹了误会；她年纪又小，一时冲动便……也不知程姑娘身体可无碍？”

　　“此时倒是想起她的安危了……你空口无凭、辱人清白时，怎么就不想想后果呢？”崔媛冷冷道，“也莫拿年纪说事。依我看，行事荒唐的可大有人在呢。”

　　陈毅禾先是一惊，可见崔媛神色还算平静，又放下心来。

　　他避重就轻道：“下官绝无此意。实在是此案非同小可，抓住一分线索，也能早一日结案，为国、为民都是好事。”

　　崔媛面无表情地看着他，嘴角忍不住嗤笑一声。

　　“陈大人，我倒是奇怪，按理说这捉拿逃犯一案，怎么看也算不到县官的头上，您何必这般殷勤？”

　　说着，她想到什么，恍然大悟般，“是我想岔了。这紘城的冷板凳，也不是谁都坐得下去的。”

　　陈毅禾脸色一变，透出几分愤慨和屈辱：“崔夫人

　　这是何意？陈某若当真是你口中的曲意逢迎之辈，今日便不会坐在这与你说话了！”

　　崔媛冷笑一声：“陈大人好生有趣。你口口声声的为国为民，却未见你治下有多太平富庶。

　　“敢问陈县令，今冬过半，紘城百姓有几多无衣穿、无炭烧、无粮用？”

　　陈毅禾被她打了个措手不及，还未反应过来，就又被她打断。

　　“陈大人在酒楼与高门子弟饮酒作乐之时，可曾往窗外看过一眼？”崔媛瞟过他前襟一片显眼的酒渍，面色愈发阴沉，“也是，屋内温香软玉，又何必推开窗子吹冷风呢！”

　　说罢，陈毅禾猛地站起身，脸上满是羞愤，竟口不择言道：“无、无知妇人，岂敢妄言！”

　　话音未落，门外的亲卫便冲进屋内，将他牢牢围住。

　　见状，陈毅禾心中那点本要熄灭的底气又熊熊燃了起来，不禁悲愤道：

　　“怎么，你手下人还敢对朝廷命官动手么？我也是天子门生！莫以为你孟家官大，就敢随意欺辱！”