可是。

　　“阿荀，你的封赏，不是用我的功劳换来的。”

　　他正襟危坐，身子微微前倾，双眼认真地看着程荀，郑重其事说道，“不如说，若没有我的妨碍，若你我所处并非这个世道，你能走到的位置，绝不止于这一步。”

　　“一个郡主之位，已是薄待。”

　　他目光清明、语气笃定，一字一句说着那堪比大逆不道的话。

　　可不知为何，自那道圣旨下达后便被她压抑在心的野望好似忽然破了土，丝丝缕缕在身体里蔓延。

　　别人都以为她的不安与犹疑是顾影惭形、自认才不配位，可只有他一口就说中，她心底那无法言说的失落与贪念。

　　她声音有些微微的颤抖。

　　“你不觉得我得陇望蜀、痴心妄想么？”

　　程六出顿了顿，这才后知后觉地反应过来，她此时的纠结困顿，与她当初骤然从报仇中抽离出来、身边人都笃定了她有一份世子夫人的大好前程时，并无二致。

　　只是这一回，她面前那座无形却又将她牢牢笼罩在其下的阴影，不是亲事、后宅、男人，而是某种更为古老坚固、不容动摇的规则与樊笼。

　　那道世上鲜有人冲破的樊笼。

　　他心底密密麻麻泛起疼。

　　隔着榻上一张矮桌，程六出探出一只手，贴在她半边面庞上，覆了一层薄茧的手轻轻蹭着她微凉的脸颊。

　　他声音轻柔似水，目光却毅然坚定。

　　“阿荀，你可还记得我从前与你说过的，事农桑编丝绢的嫘祖、上阵杀敌的梁夫人？时势造英雄，又哪管这英雄是男是女？洪荒蒙昧之初、动荡乱世之际，只要能拼杀出一条血路，照样能造福一方、留名青史。”

　　程荀怔怔听着，他的动作柔情暧昧，声音却轻缓低沉，好似月夜暗流的泉，冷静得令人心惊。

　　“而今世道不同，纵偶有外敌侵扰，可这尊卑定局已延绵千百年，若非足够翻天覆地、偷天换日之变数，只恐将来，尊愈尊、卑愈卑。”

　　程六出直起身子，双手扶住她的脑后，静静凝望着她。

　　“阿荀，旁人浑浑噩噩，你是先醒来的那个。可看得越清，于你就越是残忍。你明白，无论男女，世上这许多苦，本就是不必吃的，对么？”

　　程荀眼中洇出水光。

　　逐渐朦胧的视线中，无数光影从眼前闪过，她看见陌生的、熟悉的面孔，他们嬉笑怒骂、分离聚散，过着短暂而漫长的、各自困顿的一生。

　　所为生如蜉蝣，不外如是。

　　程荀满目彷徨，手不自觉抓紧了他的衣袖，心中怆然。

　　是啊，这世上许多苦，本就是不必吃的。

　　她像个迷路的孩子，小声问：“哥哥，我该怎么办？”

　　听见那两个字，程六出眼中几乎快迸出泪。

　　他咽下翻涌的情绪，颤抖着身子靠了过去。

　　月光下，他们额头相抵，近得程六出能嗅到她身上的槐花香。

　　他低声道：“阿荀，于你的功绩而言，一个郡主之位算不得公平，却是这世道里寻常女子不靠父家、不靠夫家，能走到的最高处。我明白你不甘，也明白你不敢不甘，可你当初杀胡人、救万民，所为的，也并非朝廷的封赏，对么？”

　　程荀慢半拍点了点头。

　　“就将这郡主之位，看做把趁手的刀。以郡主身份，你能做的，远比你所想还多。”

　　程荀微微挣开他的手，神色莫名。

　　“郡主不过虚名与体面，如何做一把刀？”

　　程六出抿抿唇，心知不能瞒她，低声道：“圣上知道我与你关系匪浅，我以退为进、让出手中兵马，又承诺主动退出宁远侯府，只求他多予你一道权柄。”

　　“什么……权柄？”

　　“郡主食邑封地内，享采邑食禄、亲兵护卫，除此外，更掌督查、暗询封地官吏失职、渎职之权，上奏密折，直达天听。”

　　程荀不禁愣在原地。

　　大齐朝百年之久，何曾有过插手政事的郡主？

　　“阿荀，冰冻三尺非一日之寒，尊卑定局如此，要改变这定局，更是如此。”程六出凝视着她，“或许要数辈之功，才能扭转毫厘。做皇帝安插在边塞的一只眼，要揣测上意、又要为公为民，更非易事。”

　　程荀下意识答道：“我不怕。”

　　程六出微顿，抬手轻轻揉了下她的头顶，“别怕，我会陪你的。”

　　哪怕要将那樊笼撞个头破血流，也会陪你的。

　　程荀望着他坚定的目光，刹那间，翻涌的情绪好似江潮入海，不断冲击着她的心防。

　　“你……”

　　话还未说出口，程六出神情倏然一变，抬手捂住了她的唇，只听门外忽然传来一阵轻微的响动。

　　“……灯都熄了，想必是睡了……”

　　“……还是上前看看，我不放心……”

　　外头隐隐传来崔夫人与婆子的说话声，程荀与程六出双目对视，彼此眼中都是惊讶于紧张。

　　二人方才说得入神，就连程六出都没能注意外头的声响，竟不知什么时候崔夫人过来了。

　　脚步声、衣料摩擦的簌簌声越来越近，崔夫人似乎看见那窗未关，径直走了过来。程荀一颗心猛地提了起来，而程六出此时再躲已来不及，干脆伸手护住她的后脑，抱着她倒在罗汉床上。