程荀伸出手，摸了摸黄猫的油光水滑的后背，黄猫睁开眼瞥了她一眼，尾巴不耐烦地摇了摇，又睡过去了。

　　“够是够了。”她悻悻收回手，正色道，“不过，我还需见一个人。”

　　当夜，一匹黑马停在孟府门前。来人身披斗篷，头戴风帽，利落地翻身下马，将手中马鞭递给门房上的小厮，大步走进了孟府。

　　刚走入正院，他就见程荀手提灯笼等在玄廊上。他脱下风帽，快步上前。

　　“天冷，何必劳程姑娘在此等候。”

　　程荀微微屈膝行了个福礼，在前领路：“沈大哥军务繁多，还将您连夜从军营中喊来，是我不好意思才是。”

　　沈焕摇头示意无碍，又问：“我来的路上看亲卫们再搬运行李，程姑娘要走了么？”

　　“嗯，打算后日回京。”

　　沈焕脚步微顿，又问：“这般匆忙……不知程姑娘叫我来有何事？”

　　“您随我来便是了。”

　　程荀领着他一路走到正院西面一间屋子前，门口站着两个亲卫，神色肃穆。程荀从腰间取出钥匙，打开门上的锁。屋内一片漆黑，空荡的内室中央放了数只木箱。

　　沈焕的目光不由自主地落到那木箱上，不知为何，心微微颤了一下。

　　程荀走上前，手轻轻抚着一个被黑布包起的箱子，抬头看向沈焕。

　　“沈大哥，我有件事本该早些告诉你的，一直拖到今日，是我不对。”

　　程荀语气严肃认真，沈焕眉头蹙起，不解道：“无事，你说便是。”

　　程荀嘴唇微抿，说道：“我在金佛寺的藏书阁中，发现了罗季平的……尸身。”

　　沈焕僵在原地，一张脸像被冻住一般，呆愣愣地看着程荀。

　　程荀垂下眼眸，将面前裹了黑布的木箱抬起，交到沈焕手中。沈焕木着脸接过木箱，低头不语。

　　“除此以外，我还在藏书阁的墙上找到了他留下的绝笔。”她从袖中拿出一封信，放在木箱上，“所有刻有他字迹的木板我都带回来了，这封信，是我照着临摹的。”

　　沈焕死死盯着那信，半晌，哑声道：“多谢。”

　　程荀移开视线，心中不忍：“莫要这么说。”

　　他蹲下身，将木箱放在地上。手指僵硬得不听使唤，打滑几次，他终于打开了木箱。黑色的缎面上，静静躺着一具白骨。

　　他闭了闭眼睛，强忍悲痛，轻轻伸手碰了碰那具散了架的白骨。而后又打开信，蹲在地上，看了一遍又一遍。

　　程荀蹲在他身侧，小声说了这一路的种种：从王伯元手中收到的消息，金佛寺的异样，辩空与咏一……

　　说到辩空五年前收到的那封密信，沈焕忽然开口道：“当初那封信，你可还留着？”

　　程荀一怔，打开了旁边一个箱子，从其中一摞书页中找到了一封泛黄陈旧的书信。

　　“这是我找辩空大师要来的。”

　　沈焕接过信，对着上头歪歪扭扭书写的“乌三意决断，藏密金佛关”几个字，认认真真看了许久，又将信交还给了程荀。

　　他神色沉静，除了压抑的悲痛与哀戚，程荀竟看不出别的情绪。

　　她犹豫着问道：“你……不想知道写这密信的人是谁吗？”

　　沈焕静静看着她，说：“我已经知道是谁了。”

　　程荀神色微怔。

　　沈焕不再言语，低头凝视那具白骨许久，轻轻盖上了木箱，推到程荀面前。

　　他一面站起身，一面将程荀扶起，深深作揖：“程姑娘，你大恩大德，沈家没齿难忘。”

　　程荀赶忙避开，连声道：“沈大哥，客气了。”

　　沈焕直起身，一双泛红的眼睛直直看向程荀。

　　“程姑娘，我知道你胸中自有沟壑，想替沈家做些什么，可万事一定要小心啊！”他嘴唇颤抖，又俯身行了个礼，“只求一切尘埃落定后，程姑娘能将……交予我，让我为季平哥，收敛……尸骨。”

　　程荀认真回道：“沈大哥，我会的。”

　　两日后的清晨，孟府外，行李整装待发，马车也已等会多时。

　　临走前，程荀又绕了绕家中各处，给孟其真、李梦娘牌位前上了香，又交代了几句留在孟府的仆从，务必要好生照顾将此前抱来的女童，这才挽着崔夫人走出孟府。

　　可她没想到，孟府门前，竟然围拢了不少人。

　　人群中有些熟悉的面孔，有托程荀打听侄子去向的张大娘，断了只手、精神头却不错的张有和，被程荀接济过的马娘子与她的一双儿女，紘城陷难时在临时救治点任劳任怨照料伤员的老夫妇……

　　这些或熟悉或陌生的面孔，在看见程荀时，纷纷上前，关切地问她：程老板要去哪儿？程老板去多久？程老板可还回来？

　　程荀说，自己身生父母就在此处，将来若有机会，必是要回来的。听她这般说完，百姓们脸上都有些失落，马娘子家的妞儿更是扑到她跟前，牢牢抱住她的腿，让她别走。

　　见状，马娘子赶忙一把将妞儿从程荀身上撕了下来，又将手里盖了布的竹篮递了上来。

　　马娘子一脸不好意思，直说这是程荀先前命人送给她家的鸡，今晨才刚下的蛋，都擦得干干净净了，让程荀带去路上补补身子。