虽然不是太精细的吃食，但别有一番滋味。几个伺候的姑娘见她面色，倒也没再拦着。美妇人多饮了几口，眨眼间就一杯茶水喝到底了。

　　“还要再来一杯么？”看在沉甸甸的荷包的份上，“还有不同种类的味道呢。”

　　美妇人似乎很有兴致，苏毓提及，她便应声了。

　　正在苏毓给美妇人一一品尝她的几种私藏果茶，徐宴正好买好了菜回来。他记性好，苏毓做菜用的东西不用她特地提醒，他都记得一清二楚。本身从柳家回来，一家三口就是要做饭，再填一下没怎么吃的肚子。这会儿有人一道用饭，饭菜还照做，就多添几道菜，分量加多些便是。

　　见着徐宴回来，苏毓便把小屁娃子叫过来。让他来招待一下美妇人。左右美妇人也挺喜欢他，逗他说话能逗半天不嫌腻歪的。

　　徐乘风这小子又恰恰继承了他爹讨女人欢心的天赋，偏生还多了一项他爹没有的嘴甜能力。要是卯这劲儿地讨好，哪个女人都能被他哄得心花怒放。苏毓叫他这会儿，他正坐在院子里的小马扎上吃零嘴儿。零嘴儿是美妇人身边的姑娘给的，小屁娃子吃得津津有味。

　　听到他娘召唤，跟个小召唤兽似的屁颠屁颠地就跑进来。

　　苏毓抱着他小身子跟他耳语了一番，小屁娃子看了一眼巴巴望着他的美妇人，老气横秋地叹了口气：“哎，娘你去忙吧，这里就交给我了。”

　　苏毓：“……”这小孩儿如今也不知跟谁学的，自恋得很，还一股子不伦不类的沧桑味儿。

　　不过他既然说交给他，苏毓就很不负责任地真交给他。别看这小孩儿年纪不大，应付姐姐妹妹婆婆妈妈的十分有一套。徐宴虽然是主人家，但十八九岁的青年男子跟个三十五六的妇人也说不到一处去。他坐着顶多镇着场子，让小屁娃子从中插科打诨，也算是其乐融融。

　　苏毓来到灶下的时候，肉啊菜啊都处理好了。苏毓只需要将菜下锅炒好便是。

　　堂屋里美妇人跟徐宴说话，其实也能说。这妇人出身应当很显赫，见识广博不输男儿。此时跟徐宴聊了几句，许多事儿还真能点到关键点上。这般见识，跟许多深宅妇人相差太多。比有些饱读之士都差不了多少。徐宴听着听着就有些心惊，小小地打量了一下美妇人。

　　见她眉眼慈和，言语之中毫无卖弄之意，仿佛这般说话只是平常。

　　心里怀疑这妇人的身份，美妇人却也在心惊徐宴的博学。

　　并非是她看不起寒门，而是基于家族底蕴的差距。同等资质的贵族子弟和寒门子弟，见识是天差地别的。甚至有些资质远胜贵族子弟的寒门学子，在见识上也有宛若天堑一般的鸿沟。这般说有些残忍，但世道如此。朱门酒肉臭路有冻死骨，天生含着金钥匙的人，站得高看得远。

　　可眼前这徐家小相公就不同了。十八九岁的样子，家中清贫，如此博闻强识实属不易。

　　两人心里默默对对方有了个印象，美妇人看这一家子就更顺眼了。

　　“那徐小相公打算何时下场？”美妇人捏着小屁娃子软绵绵的小手，一手摸着小屁娃子嫩嫩的小脸问，“你这样的学识，明年下场也定能取得不错的成绩。”

　　徐乘风晃了晃圆乎乎的笑脑袋，生无可恋地看向他爹。

　　他爹十分自然地无视了他求救的眼神，谦逊道：“还在求学中，想等学识再扎实些在下场。”

　　美妇人闻言笑了笑，倒也没多说什么。不过心里却是高看了徐宴一等。这个姓徐的小相公有才有貌，为人还谦逊有礼。早下场晚下场都不是事儿，年纪还小不怕等几年。但这徐家小相公性子稳，倒是沉得住气。她目光泛泛地在屋里转悠了一圈，人她看顺眼了，这个小屋子也就怎么瞧怎么顺眼。

　　几个人在屋里等了好一会儿，苏毓也很快将饭菜做好了。

　　因着时辰挺赶，就没做太耗费功夫的肉菜。苏毓在锅里炖了些肉，是徐宴父子俩喜欢的红烧肉。还得炖好一会儿才会软糯，这会儿捞出来红烧铁定塞牙。苏毓看时辰也差不多了，就主要做了几盘子素炒和一些快菜。便就这么开饭了。

　　饭菜一上桌，那鲜香麻辣的味道刺激了屋里人的味蕾，就叫人瞬间口水泛滥。

　　美妇人和几个仆从姑娘似乎没有吃过这么刺激味道的食物，面面相觑，此时都有些惊奇。还别说，从踏入徐家院子起，这徐家的娘子就好几样叫美妇人新奇的东西。这会儿菜品端上来，没吃过的味道立即就勾起了美妇人肚子里的馋虫。

　　“徐娘子，你做得这都是什么菜？”其中一个姑娘小小地咽了口口水，指着酸菜鱼问。

　　伺候的四个姑娘和一个车把式，苏毓是知晓古代贵人的规矩的，没同桌用菜。倒是上桌之前，另外置了一桌。菜色都是一样的，同一个锅出来的，盛了两份。

　　苏毓见她这般，倒是想起来没问客人能不能吃辣。原本只是想着做几道能上桌的快菜，早点用午膳，便做了一道酸菜鱼一道水煮肉片。豆腐不晓得富贵人家吃得是什么味道，但苏毓作为一个无辣不欢的厨艺爱好者，自然还是麻辣豆腐。阳春三月里许多菜还没上市，吃得种类也不多。素菜就做了几样白灼的，蒜泥的，另外加了一份徐家一家三口都稀罕的香椿炒蛋。

　　等着菜品上桌，苏毓才想起来忘记问美妇人能不能吃辣。美妇人身边的姑娘尝了一口酸菜鱼，被辣得脸颊都泛红。见美妇人拿起筷子，当即就上前来制止。

　　又是菜色不能入口了，又是吃用的碗碟要换啊，各种不妥。

　　美妇人一看他们这般，嘻嘻笑的脸一冷。美妇人长得美艳，笑起来慈和。但脸一冷下来，那股子威严高贵就倾泻出来。她手中的筷子不轻不重地放下去：“出来了，你们倒是管到我头上来了！”

　　结果她话一说完，这除了徐家一家子，其余人都脸色发白额头冒汗地跪了下去。

　　苏毓一愣，侧身看向徐宴。

　　徐宴也有些吃惊，虽说早猜测这妇人的身份兴许很高，却没想到如此威严，身边规矩如此大。他冲着苏毓微微摇了摇头，示意苏毓莫要多话。

　　苏毓自然知道。早前在破庙遇到甄婉那一次，她就见识过勋贵对仆从的绝对领导权。

　　美妇人眼神慢慢地扫了一圈，又拿起筷子，丢下一句‘去用膳吧，我自己用膳。’

　　跪着的这一地的人就再不敢多言，麻溜地起身，都去用饭了。

　　美妇人抬眸就又换上了一张笑脸，只是这会儿笑脸再慈和，也没了先前的感觉了。她似乎也知道，但没有点出来，筷子就下到那堆满红油的水煮肉片里去。

　　菜品其实没多精细，肉质也不是那等顶级的，但是麻辣鲜香的味道一入口就叫人停不下来。美妇人似乎是头一回吃这种食物，辣得脸颊都红了，嘴唇都肿了，也舍不得停筷子。她吃得欢，就各个菜品都尝一下，结果吃了一桌子回来，硬生生将自己吃了个肚子溜圆。

　　急急忙忙用完饭过来伺候的，见美妇人如此吃法都惊呆了。显然以往在她们身边美妇人没这么用过饭的。

　　苏毓猜的没错，美妇人虽不吃斋念佛，但多年来是甚少吃那等荤腥。吃东西也少的很，有时候为了哄她多吃一筷子，下面的人挖空了心思。可如今在这金陵，这小妇人就很自作主张地备了些菜色，居然叫她们家主子吃得撑着走不动道儿。

　　苏毓：“……”还是挺感谢她这么捧场的。

　　美妇人这一趟出来，实在是高兴。兴致高昂地拉着苏毓说了好一会儿话。直到外头马车下来一个人，急急吼吼地敲了徐家的门进来，见到美妇人，差点没当场跪下来。

　　苏毓就觉得有些不大对劲了……

　　“无碍无碍，清宇啊，怪不得你在金陵赖着不走呢，”美妇人笑眯眯的，“我也多住些时日吧。”

　　林清宇来了，美妇人自然不能多留。她捏了徐乘风脸颊好一会儿，还是眼睛看向了苏毓。越看苏毓，她就越觉得这孩子跟她有缘。然后也不管旁人眼珠子瞪得有多大，她扯下腰间一个玉牌就给了苏毓：“丫头啊，我呢，往后这几个月就都在金陵，你得了空来瞧瞧我。”

　　苏毓莫名其妙接在手中，就听她说：“我看你实在有缘，玉牌你就拿着吧。”

　　说着就随众人离开了，倒是走在最后的林清宇眼睛落到玉牌上，不轻不重地嘱咐了一句：“这东西你们可揣好了。天上掉大运砸头上，可别弄丢了。”

　　苏毓眨了眨眼睛，低头看向了玉牌……

　　玉牌上刻了古怪又繁复的纹路，正面似乎是鸟，翻过来是花纹，右下角还印了个小字：蓉。

　　第五十章

　　夜里苏毓拿着那玉牌反复地看, 心里猜测着美妇人的身份。玉牌的材质不必说，苏毓上辈子从她祖父的那些宝贝私藏里都没见过成色这么好的白玉。能用得上这样资质的白玉，美妇人身份铁定不简单。

　　而这玉牌正面的鸟其实很容易辨认, 凤凰, 若不然, 就是朱雀。

　　苏毓虽然是博士生，但主修的是生命科学。换言之, 她是理科生。她了解古代的历史大概走向，却无法精准地对古代所有的人文风俗都知之甚祥。她知五爪金龙是唯独皇帝一人能用，但凤凰纹的应用却不如五爪金龙独一无二。

　　在古代, 凤凰或者朱雀的花纹，皇后和公主是都可以用的。

　　今日冀北候对美妇人的态度, 苏毓拿不准美妇人到底是什么身份。左不过不是皇后便是公主。想想古代，皇后是没那么自由，更美那么容易走出宫廷。即便回乡省亲也要上禀天子, 应当不是皇后。若是公主的话, 当今的公主之中有年纪这么大的吗？

　　苏毓不知道。她对皇室一无所知。毕竟这里是古代，不像现代社会什么信息对外都是公开的。这个时代的信息掌握在上层人手中，皇室的消息，恐怕就是官员都不一定一清二楚。不过, 林清宇临走是说的那句话，苏毓放心上了。不管美妇人是皇后还是公主, 既然将玉牌给她, 还说出那样一番话来。与她来说，都是一次撞大运。玉牌留着，总是好的。

　　与此同时，美妇人乘坐林清宇的马车。端着一杯茶水轻轻地吹了一口, 瞥一眼跪在自己面前的冀北候小侯爷，淡淡道：“起身吧，坐，跪着作甚？”

　　林清宇笑了一声爬起来，规规矩矩地走到车厢角落坐下。

　　马车缓缓地向金陵城外的别庄驶去，车轮子吱呀吱呀的走得十分平稳。车厢里此时挤着几个人，方才匆匆赶过来的林清宇，以及几个近身伺候的宫人。马车外，礼部尚书小公子谢昊骑马与车把式并肩齐驱，彼此对视一眼。平日里最是潇洒浪荡的谢公子此时脸色有些发白。

　　车把式哼了一声，不轻不重地甩一下马鞭。马儿换了个方向，往城外驶去。

　　“这位怎么会跑到金陵来？”谢昊想了想，还是没忍住心中惊骇。他甩了一下马鞭，打马凑上去。压低了声音，但那脸上还藏不住的不可置信，“无声无息的，陛下也真允了？”

　　车把式将头上的帽子往下压了压，哼了一声：“别多话。主子的事儿，你如何能晓得？”

　　谢昊被不清不楚地噎了一下，闭嘴了。

　　眼前的车把式，其实细瞧瞧，年纪也不是很大。二十七八的样子，生得高壮又满脸的络腮胡子。那浓密的胡须这么一遮就是半张脸。若非听声音，还当他是多大的年纪。此时车把式白了一眼谢昊，单腿撑着车椽子将马车不紧不慢地往城外赶。

　　看似专心致志赶路，其实竖着耳朵听车厢里的动静。

　　马车里，林清宇外人跟前端方雍容的样子此时荡然无存。俨然一个乖巧谦逊的小辈，坐在角落里，毕恭毕敬地等着美妇人发话。

　　美妇人喝了一盏茶下去，慢慢地放下杯盏才掀起眼帘。

　　林清宇被这一眼掀的头皮一紧：“娘娘，不，主子您怎么来金陵了？”

　　天知道林清宇在得知皇后娘娘驾临金陵那一刻，到底有多惊悚？这位出行可不是一件小事，那是母仪天下的后宫之主，牵一发要动社稷的贵人。不是说后宫一日离不得皇后么？这位主子居然不声不响的跑来了金陵。还身边就这么几个伺候的，别说凤驾了，连护卫侍从都没带。

　　美妇人，也就是当今皇后娘娘，白皇后。淡淡地瞥了一眼林清宇，心里想着这茶再好果然没果茶好，也没果茶新鲜。吃惯了好茶，就总觉得什么茶水入口的味儿差不多。

　　“你都能来金陵，吾怎地就不能来？”美妇人眼睛漫漫地一扫，颇有些没趣儿。

　　这与人说话啊，还是该跟像徐家一家子那样会逗人高兴的人说。徐小娘子说话爽利，想到什么说什么，妙语连珠。徐家的那小奶娃娃也会哄人，小嘴儿巴巴的，说一句就讨喜一句，令人打心底松快。就算那徐小相公一板一眼的，但也不卑不亢，听着顺顺溜溜的。

　　跟眼前这些人说话，当真是没意思透了。

　　“不，不是，微臣并非那个意思。”林清宇头皮又紧起来。

　　其实，冀北候府跟白皇后也算是有旧。

　　林清宇的娘亲李国夫人曾是白皇后的闺中手帕交，后来两人进宫选秀，一个被指给了还是七皇子的当今圣上，一个则被指给了老冀北候，也就是林清宇的爹。两人分别嫁了以后，来往少了，但偶尔逢年过节，李国夫人也会带林清宇去白皇后的未央宫坐坐。

　　说来，林清宇也算是在白皇后的眼皮子底下长大的。当初老冀北候以林清宇生性放诞，喜好良家美妇为由，想把爵位传位如夫人所生的庶长子，还是白皇后出手阻拦了这件事。

　　按理说，林清宇跟白皇后应当算是亲近，但林清宇就是见到白皇后就发憷。

　　关于这一点，林清宇自己也解释不清。明明白皇后性情温软，心胸豁达。做任何事都赏罚分明，虽说偶尔促狭会捉弄小辈，但实则是一个十分开明慈和之人。但他就是打小见到白皇后就发憷，老鼠见到猫似的，总觉得贴得稍微近一些都心慌气短。

　　想来想去，也只能拿小时候被白皇后捉弄多了来解释。现在想来，林清宇还记得幼年时，被白皇后捏着脸颊肉当小猫儿玩的场景。

　　“微臣是说，您离了宫，宫里如今谁管着呢？”虽然见人发憷，但林清宇还是知晓好歹的。白皇后跟自家母亲是好友，说句僭越的话，说是他姨母都差不离了。

　　“这几年，三皇子渐渐在朝堂上崭露头角，苏贵妃行事是越来越张扬了。您这么将宫权让出去……”

　　他话还没说完，白皇后就结结实实地白了他一眼，“你着什么急？”

　　“不是着急，主子，您跟陛下少年夫妻，确实情谊深厚。”林清宇看似荒唐，但能在京城混出浪荡才子的名头，也不是个真的绣花枕头，“但娘娘您近几年是越来越看开了。前几年好歹还拿着宫权，如今宫权都不要，带了几个人就跑出宫，还跑到金陵来，陛下也真允了您？”

　　林清宇少有话多的时候，此时说话快又急，倒是真的替白皇后着急了。

　　但，能不着急么？

　　今儿他好难得才得了一个合眼缘的美妇人，连哄带骗地将人拿下。下午那会儿他人还在后院跟美人儿嬉闹呢，就一个黑脸的汉子踹了屋舍的门就冲进来。若非他把持住，没白日宣淫跟那美妇人在屋里闹起来，就白展飞的那一脚能吓断他林家的香火！

　　“苏贵妃再厉害，还能吃了吾不成？”

　　白皇后不以为然，桌子一拍，就笑了：“陛下若是真忍心叫苏氏那草包占了吾的威严，那吾就在这金陵呆着不回去了，左右吾就一个不争气的女儿。日日求神拜佛的折腾那些灵丹妙药，眼看着也是个早逝的命。争来夺去的，将来这江山社稷，跟吾可没多大关系。”

　　林清宇：“……”就没见过亲娘这么说自己女儿的。

　　“……长公主也是求子心切。”

　　“呵，求子心切？”白皇后提到这个女儿就头疼。她这女儿也不晓得像了谁，脾性刚愎固执，听不得不好听的。当初还未成亲就跟几个皇子的伴读勾勾缠缠。堂堂一国公主，正宫嫡出的尊贵长公主。丝毫不要脸面，多年的教导就跟耳旁风似的一点不放心上。

　　十五六岁的时候瞒着未央宫，私下里跟几个伴读折腾得太过火。要不是白皇后发觉不对，将人狠狠罚了一通。那日敢进公主宫的伴读全重罚送出宫去，那丫头能闹个青史留名的丑闻来。

　　这么多年了，子嗣艰难，晓得苦了。正经路子不走，又折腾些烧香拜佛炼制灵丹妙药的手段来。脑壳儿坏了！

　　“她要是少折腾些旁门左道，好生找太医调理，指不定还有开怀的可能。日日跟驸马闹，后院还养那些个见不得光的东西花天酒地，她能生得出才又鬼了！”

　　林清宇没成亲，也不懂妇人心里琢磨什么。但像白皇后这样毫不留情地说自己亲女儿的，当真是头回见。不过白皇后再骂，那也是自家女儿。他可不好接话，只能低着头，当没听见。