“一年未见，姐姐妹妹们越发明媚生姿了。”

　　她礼数周全地福了福，言语间也是得体，叫人挑不出一丝的错。

　　原先那些听闻方家女寒酸又俗气的贵眷们，心中一个劲儿地疑惑，暗道这人果然得亲眼见了才知如何，传闻是断断不可轻信的。

　　一派惊诧中，唯有陈织吟的脸色甚是难看。

　　眼看方如逸与那等子没见识的姑娘、娘子们聊得都快熟络起来了，她目光阴沉，松开腰带，走过去道：“一年没见着方家妹妹，居然和从前大不相同了。莫不是去哪家做了侍女，明里暗里偷了师，这才学会如何像个世家女一般穿衣打扮？”

　　方如逸却也不恼，只含笑道：“去岁也是在顾娘子的花宴上，我有幸得了陈姐姐几句教导，心里一直都记着。想着今日又要见到姐姐，自然得照着姐姐你的嘱咐，好好规整一番。可我却瞧着，姐姐像是被我带歪了，竟当众失仪。”

　　“胡说八道，我何曾当众失仪！”

　　可陈织吟才刚说完，围在一旁的女眷们却全捂了嘴，低头笑起来。

　　方如逸伸出手来，指了指她的腰带：“陈姐姐快去更衣罢，迟了只怕……”

　　陈织吟低头一看，玉带竟被自己揪得松了！

　　若再走几步，她的外衣就会滑落，露出内衬小衣。

　　此事如果传扬出去，且不说满京都的人都得笑她，只怕连议亲的门户也不敢来了。

　　谁会娶一个在大庭广众下，衣衫不整的女子进门！

　　陈织吟脸色煞白，连告辞的礼都顾不得了，慌忙带了侍女往更衣的耳房去。

　　“席要开了，姐妹们怎么都在此处站着？”

　　顾苑笑吟吟地走过来，望见方如逸，双眼一亮：“如逸妹妹今日甚美！”

　　方如逸行礼道：“顾姐姐谬赞，妹妹姿容平平，都是沾了姐姐府中的清贵之气的缘故。”

　　“数月未见，妹妹都在忙什么呢？”

　　顾苑挽住她的手，领着众人往前厅的席面上去。

　　“我招了几个工匠，做着农具的小生意，虽比不上各位姐姐妹妹家中的产业，可也算有些奇巧。”

　　去岁，顾苑就知道方如逸要去山南找木匠，回京后，她又一连几月扑在木工坊里，这一回大张旗鼓地参加花宴，定是农具生意有所功成。

　　顾苑有心帮她，便顺着这个话头继续问下去：“农具生意倒是个新鲜的，京都世家名下都有水田旱田，说起来每岁都要耗费不少锄头镰刀的，却不知妹妹的木工坊里，做的可是这些？”

　　“我本也想做些锄头镰刀的，可我请的那位木匠师傅有些怪脾气，专要往那其他工匠做不出的农具上用心。我便不管了，放手让他去做，没想到他真是个有点本事的，居然制出一个只需要牛驴拉着转动的大水车，还能低水高送。”

　　此话一出，正要落座的女眷们皆是一惊。

　　“方姑娘，这田里的水车向来不是人力就是风力，你说的什么牛转水车，可是真的？”

　　“水车只有高处往低处送水的道理，从未听说过什么低水高送啊！”

　　众人议论纷纷，她们中的好几个都是家里的大娘子，管着庄子里的事，对农事一道也略知一二。

　　方如逸含笑道：“若不是我前几日亲眼得见，自然也和姐姐妹妹们一样，是半点都不信的。”

　　“如此说来，你这水车已经造出来了？”

　　方如逸点头：“此刻正在我方家的庄子里转着呢。”

　　在场的女眷都知道她被方家除名，是个没法子的法子，方将军远在漠北，顾不得女儿吃喝住行，把京都郊外的庄子留给她打点收租，也是常理。

　　眼看众人脸上好奇大盛，顾苑忙道：“如逸妹妹，此等大水车，我从未见过，听你一说倒有些心痒。不如，后日你带我去你家庄子上瞧瞧，就当是踏青。若真有实效，我定要买上几架，安在我王家的庄子里。”

　　方如逸微微颔首，可脸上却闪过一丝忧虑：“姐姐想看，我自然是无有不应的。只是这大水车造起来颇费功夫，除了我请的那位杨师傅，再无旁人能制。若姐姐要得多了，只怕得等上一等。”

　　厅上的女眷们，从这番话里觉出了一个甚是要紧的消息――此等大水车，满京只有那位杨师傅能做！

　　如此稀罕物，怎能让王家尽占了去！

　　“方妹妹，我也想瞧瞧这大水车，后日可能让我一道去？”

　　“带上我吧方妹妹，我家的庄子上正缺水车呢！”

　　“方妹妹，还有我！”

　　方如逸今日本就是有备而来，见众人相问，当即对余照点了点头。

　　余照取出本小册子，将想看水车的女眷名讳尽数录下，回去后好照着她们各自的吃食喜好，一一安排。

　　席面很快开始，更完衣的陈织吟也回来落座。

　　可才坐下，她却察觉身边的贵女娘子们，满口都在说什么“牛转水车”、“驴转水车”，听得她稀里糊涂的。

　　而方如逸却端坐尊位，同几位得嫁高门的大娘子有说有笑。

　　她嘴角一撇，余光扫见左思音脸色有些不佳，忽地计上心头，对方如逸道：

　　“方妹妹，你这侍女莫不是有些来头？耳朵上挂着的南珠，竟能同左妹妹头上簪的一般大。

　　左妹妹的祖父可是正一品的定国将军，方妹妹，你纵着侍女，可是要打左家的脸？”