江与辰踹他一脚：“我何曾不要脸面了！”

　　魏临轻巧躲开，嘴皮子却不停：“方姑娘想对付何家，必须如履薄冰，不能让旁人轻易瞧出她的心思。可公子你每回都要逗她气她，她当然要远着你。”

　　江与辰心头憋闷难当，从前恣肆的声调也失落了：“既然她有这么多的顾虑，在她扳倒何家之前，我不去见她就是了。不过，她若是遇上什么难处，你得让余照立刻告诉我。”

　　魏临应了一声，想起曾家和王家的事：“公子，曾得功今儿晌午才拿到银钱，与王娘子和离，下午他就在京中四处相看宅院，又要媒婆给他说门新的亲事。”

　　“我看他是被银子冲昏了头。”江与辰摇头冷笑。“就这？还榜眼？还饱读诗书？朝中到底都是谁在做官！”

　　他低头扫了一眼桌案上的经书制义，暗忖若是做官都做成曾得功那样，只怕国朝早晚无人。

　　此时，曾得功正从媒婆家离开，坐着织锦悬灯的大马车，在夜色中停在梁王府的角门外。

　　守门小厮见他突然深夜来访，有些吃惊，飞快报与元轼知道，才领他进了内院。

　　入夜前，元轼已从暗卫那得知，曾得功拿了王家给的现银，四处看房，求娶新妇。

　　虽说这两件事做得不大高调，可既然做了，就会有人张扬。元轼忙着打点，按下消息，心里早就存了七八分的气，这会见曾得功不经通问，便私自来访，更是愤怒异常。

　　可曾得功手里有了银钱，腰杆也直了，见了元轼，一脸的无所顾忌，随意拜了拜，兀自开口道：

　　“王爷前几日答应保下官，下官心里甚是感激。但如今下官才和王家断了亲，多少得避避风头，还请王爷再帮下官一回，求个外放的职。”

　　元轼心中冷笑，面色却反倒和善起来，缓缓饮了一口茶：“曾郎中，这才几日未见，你便转了念头，想求个外放的职了。”

　　曾得功只当他是在同自己闲谈商议，脸上不由地闪过几丝得意：“下官满心里愿意留在京中，继续辅佐王爷。都怪那王同敞，非要让女儿与下官和离，下官在王家把嘴皮子都要磨破了，他就是不松口。

　　王爷，下官也是没法子，王同敞是都察院的左都御史，如今两家断了亲，他定不会让下官好过。外放不过是权宜之计，王爷保下官一条仕途路，等这阵风过去了，下官重返京都，自然唯王爷马首是瞻。”

　　元轼搁下茶盏，指尖在桌几上敲着，哒哒的声响似有若无：“你说的办法也不是不行，只是本王如今在京中根基不稳，又失了你这个左膀右臂，贸然出头为你求一个外放的闲职，怕是本王多年经营的闲散名声，要从此匿迹。曾郎中，你既为本王做事，自该多多思虑主上的处境和安危才好……”

　　“王爷。”曾得功忽然出口打断他的话。“王爷方才也说了，下官在京中为王爷几番筹谋，联络何家，相助张校尉，零零总总的人情关系，王爷顶着‘闲散’的名声，不好出头，都是下官在帮着打点。

　　若是下官在京中被都察院参得狠了，那帮子文臣心念一起，捏住陈容容，非要把下官查个底朝天，下官一个手无缚鸡之力的文臣，进了大牢，只怕没等用刑就要把和王爷的事，尽数招了。”

　　元轼指尖顿住，目光一凛，转瞬间垂了眉，再抬头时，眉眼间已现出和善笑意：“曾郎中如此说，便是见外了。你我早就是一条船上的人，自当风雨同舟，本王岂能让你无端端下狱？”

　　他起身走到曾得功面前，伸手拍了拍他的肩：“曾郎中为本王鞠躬尽瘁，本王心里感念万分。你只管家去，不出三日，自会有外放的消息送到府上来。”

　　曾得功顿时安了心，满脸堆笑，眼中神色大为自得：“多谢王爷相助，等下官返京，定做王爷的马前卒，赴汤蹈火，在所不惜！”

　　说罢，他拱了拱手，快步离开。

　　曾得功的身影消失在院中，元轼却定定地站在方才两人对话之处，许久也未曾挪动分毫。

　　时已隆冬，京都的雪下得颇重，仿佛每一次的降落，都掷地有声。

　　像是要把世间一切的荒谬狠戾，尽数遮蔽。

　　“来人。”

　　暗卫悄然现身，正对元轼一跪。

　　“冬雪如斯，正宜焕新。”

　　……

　　翌日，未到午时，吏部郎中曾得功在家中含愧自尽的消息，传遍京都。

　　余照把这个消息说给方如逸听时，嗓音直发颤，可方如逸却平静如常。

　　此事，不消问也知是元轼手笔。

　　他本就是个面善心毒之人，曾得功那般张狂，不知收敛，前脚才拿了王家给的银钱，后脚便要置办宅院，求娶新妇。如此不懂藏锋的臂膀，就算元轼再怎么舍不得，也得狠狠斩断。

　　曾得功不是元轼杀的第一个人，也不会是最后一个，却是她方如逸介入京中局势，小有所成的第一步。

　　方如逸缓缓拉起衣袖，那日在刘家花肆受过的伤，已然结痂。

　　自己动手并不难，难的是借刀杀人，还要全身而退，甚至成为受害心惊之人，让元轼对她时时同情，处处怜惜。

　　从前，她不懂隐藏心思，喜怒哀乐全往脸上摆。

　　重活一世才知，自己那张微微蹙眉，盈盈蓄泪，便楚楚可怜的面容，是多么有用，竟能骗得旁人毫无所知。