“何必如此麻烦。”江与辰打断他的话。“你我如今高中三甲，不正有一个由头么。”

　　徐瑞恍然大悟：“正是正是！我真是糊涂了，只想着设宴乃家中大娘子的活，倒忘了这个现成的借口。”

　　江与辰闲闲道：“徐先生，还有三日就要进宫面圣，点出三甲之名，你可得好好准备，我还等着你拿个状元回来，给我江家长长脸面。到时候设起宴席来，定是风光无限。”

　　说罢，他走出僻巷，步子轻快地往家中去。徐瑞站在原地，见他的身影消失在街口，心中不由地甚是感慨。

　　他本以为，江国舅听说杜家要同方家结亲，定要大闹一场，却没想到，江国舅如今变得这般沉稳，眼看杜家的人不住地往方家跑，他也能沉住气，半点不慌。

　　“江国舅，还真是不一样了……”

　　徐瑞望着江与辰离开的方向，喃喃几句，很快走出巷子，回家报喜。

　　两人高中三甲的消息，午后便传到了方家，方如逸又惊又喜，连声催着余照给他们都备下厚礼，赶在日落前送去江府和徐家。

　　徐瑞能上三甲，方如逸心中多少是有数的，他本就才高，只是徐家在京中不过小门小户，他没什么机会去世家的花宴、诗社上露脸，一身的学问不为人知罢了。

　　只是江与辰这回也登了三甲，却让她甚是意外。

　　她从未见江与辰摸过书册，之前听魏临说他在苦读，只当他是临时抱些佛教，不至于进了科场，一个字都写不出来。

　　如今想想，只怕江与辰的才学是深不可测，就算平日里不用功也无妨。

　　看来他的能耐，竟是被“浪荡”的名头给蒙住了。

　　方如逸心里又是欢喜，又是感慨，从前对江与辰的喜欢，眼下却也消散了泰半。

　　她不是那等沉溺情爱，若是不得，便要死要活，弃家人于不顾的女子。人活一世，甚是艰难，岂有为了一场握不住的风花雪月，断送前程的道理。

　　既然对方无意，那便做一辈子的知交好友，心中也满足了。

　　方如逸在欢喜里过了两日，第三日午后，宫中传出喜报，徐瑞得中状元，江与辰则是探花郎。

　　她又高兴了一场，催着余照再送一份礼去，可没等贺礼备齐，魏临却先携了一张邀帖，来登方家的门。

　　“方姑娘，公子说他高中一回不容易，多亏那时你推荐徐先生给他当塾师，这才榜上有名。所以，他准备三日后在家中设宴一场，请你吃席，顺便也当着京中那些公子姑娘们的面，好好谢一谢徐先生。”

　　方如逸从魏临手中接过邀帖，展开一看，果然是一场谢师宴，只是所请之人的名字上，却还有杜迁。

　　她甚是惊讶：“江国舅也想请杜公子过来？可我从不知他们二人有什么交情。”

　　魏临笑道：“方姑娘马上就要和杜家结亲了，请杜公子一同上门，是公子觉得你们平日里没什么由头相见，趁此机会见上一面。”

　　方如逸垂下眉眼：“原来是这样，难为江国舅想得周到。魏临，多谢你亲自送邀帖过来，三日后，我们一定登门恭贺。”

　　魏临很快离开，余照心里却甚是别扭。

　　自打那日，她得知杜迁要和自家姑娘定亲，她没有一日是安睡的。

　　她和魏临都觉得，方如逸和江与辰对彼此都有意，早晚会捅破窗户纸，做成亲事，谁料却被杜迁横插一脚。

　　她本就觉得江与辰并非什么浪荡子，而是一个能托付终身的良人，今日魏临送邀帖来，江与辰又大气地邀杜迁一同上门……

　　余照脑中一阵胡思乱想，一杯茶半晌都没斟好，方如逸看在眼里，笑道：“照儿这是怎么了？莫不是觉得魏临这几日不大来我们家，好不容易过来一趟，说不了两句话，又匆匆要走，你心里思念得紧？”

　　“姑娘做什么打趣奴婢。”余照又是一叹。“姑娘，你就真愿意和杜公子成亲？”

　　方如逸收敛笑意，从五斗柜里取来一本账簿，慢慢地翻：“男大当婚，女大当嫁，杜公子对我很好，我在大牢的时候，也多蒙他照顾。他父亲身居高位，有所依靠，但他又不能入朝局，定然不会阻止我做生意。于我而言，是个良配。”

　　余照忙道：“姑娘说了这么多，但奴婢听着，你字字句句里都没有对杜公子半点喜欢的意思。”

　　方如逸仍旧低头看那账簿，神色淡然：“并不是所有人都能嫁自己喜欢的人，杜迁适合我，这就够了。”

　　“可是姑娘……”

　　“好了。”方如逸抬起头。“我们方家和杜家的亲事已经过了明路，眼下只等案子了结，便要定亲。什么喜欢不喜欢的话，你以后可不许再说了。”

　　余照犹豫片刻，只得忍下那句到了嘴边的话：“奴婢记住了。”

　　是日黄昏，方如逸命人给杜迁送去消息，他虽惊讶，但也愿意一同登门。

　　转眼到了三日后，方家的马车停在江府门前时，杜迁已然站在附近。他似乎到了许久，但却并不曾进去，而是在拜访之人停车的阔地边，专等着方如逸来。

　　方如逸掀开帘子，从车上下来，杜迁忙伸手扶她，口中笑道：“逸儿，若不是沾你的光，我无论如何也想不到，有朝一日还能登上江首辅家的门。”

　　“说起来，我与江国舅是意外相识，那会我根本不知他就是当朝国舅，只当他是个富家公子。”