庆德帝忙应和道：“是啊，一个不成，再找别的就是。来人，把山南的津化酒拿三壶来，给梁王带去！”

　　元轼拱手拜谢，没有多说什么，很快告辞离去。

　　庆德帝望着他的背影，摇头叹息：“阿轼嘴上不说什么，可脸上瞧着凄苦得很，朕心里实在难受。”

　　“陛下宽心，京都中心悦王爷的贵女众多，定能再寻出一位合适的梁王妃。”

　　庆德帝拉了江与澜的手：“但愿如此吧。”

　　眼看事情了结，顾苑告辞离去。

　　没过多久，传话的小黄门突然转进殿来：“陛下，方家上了请罪的折子。”

　　折子送到了庆德帝手中，他匆匆看过，冲着江与澜摇了摇头：“瞧瞧，又来一个请罪的。”

　　他深思许久，揉着眉心对小黄门道：“派个人带上些金银厚礼去方府，就说这件事的原委朕都知了，该罚的人都已罚过，方家没什么罪，别把这事存在心里。虽然做不成亲戚，但朕同方家的君臣情谊，还和从前一样。”

　　“是。”

　　……

　　方宅。

　　黄昏将近，方如逸脖子上缠了块纱布，在房中静静地收拾行李。

　　方孚远站在门口看她，忍不住道：“逸儿，你真要住到老宅去？那边只三四间屋子，两个小院，又十几年没人去过，如何住得？”

　　“能遮风避雨就好。”方如逸转身道。“哥哥，那年在漠北，风沙太大把房顶都掀了，爹不在，我们两个抱了被褥，在厨下将就了四晚，不也熬过来了么？”

　　方孚远眉头紧皱：“那是迫不得已，如今你虽在宗祠除了名，可我们方家本也没几个人。再说了，满京都知我们是没法子了才出此下策，就算你在昭武将军府里住着，谁敢说嘴？”

　　他进了屋子，抢走方如逸手上的书册：“要不你还是跟我和爹回漠北吧？”

　　方如逸拿回书册：“既然除了名，就要有个除了名的样子。和梁王退亲的事闹得满城风雨，万一被哪个武将文臣揪住由头，说我方如逸人前一套，人后一套，宗祠除名不过是个借口，那岂不是无端端给爹爹树敌？”

　　方孚远哑口无言。

　　这些道理他怎会不知，可自家妹妹不过十七岁，从未离开他和爹半步，如今却要独自留在这诡谲多变的京都城中，他实在心疼。

　　兄妹俩说话间，方岱从门外进来，方孚远瞧见他，忙道：“爹，你快劝劝逸儿，让她跟我们一起回漠北去吧！”

　　方岱却叹了口气：“这门亲事变得如此，我们怎可还同从前一样，说走就走？”

　　他把手中的包裹放在桌案上：“刚才圣上派人来传话，说我们方家无罪，还赏赐了些金银。圣上虽降下隆恩，但我们不能恃宠而骄。

　　用除名的法子退亲，毕竟是钻了空子。若逸儿不单独住出去，好好赎一场忤逆上恩的罪，又怎能堵得住悠悠众口？”

　　方孚远一拳击在房梁上，恨道：“明明是逸儿受了委屈，到头来还得赎罪，真是憋屈！”

　　“哥哥，在朝为官就是如此。一旦做了臣子，圣上可以宽宥，可我们却步步都不能行错。”

　　方孚远叹气：“你一个十七岁的小女娃，怎么说起大道理来，比我还精通？罢了，你非要吃苦遭罪，我也懒得管你！”

　　说罢，他快步出了房间。

　　“你哥哥就是这副臭脾气，他是心疼你，嘴上说不出来。”方岱说着，伸手解开包裹，里面放着不少银钱。“天子恩赐的金银得供着不能用，这是爹今年一半的俸禄，你在京都长住，没有傍身钱是不行的。”

　　方如逸忙按住他的手：“爹爹，我都想好了，我们方家在京郊有处庄子，虽说不大，可每年也是有些进益的。我一个人住，用不了那么多钱，庄子上的钱尽够了。”

　　“那不行。”方岱把银子塞进她的包裹中。“侍女、衣裳、首饰，你都得置办好，别叫那些贵胄们看低了我们方家。”

　　方如逸又劝了几句，可还是拗不过他，只得收下。

　　接下来的三日，方岱把家中的下人派去老宅，将那里打扫一新，等京都述职的事尽数了结，即将启程北上，这才把方如逸送过去。

　　临走前一日，方岱特意去了趟工部给事中徐复家。

　　他们两个三十年前在京郊相识，畅谈甚欢，虽说后来一个在京都，一个在漠北，不大能见得上面，可也时常书信往来，做了对难得的知交。

　　而今方如逸独自一个住在京都，方岱放心不下，便托了老友照看一二。

　　趁着方岱忙碌的档口，方如逸把杜梅姐妹悄悄送走。

　　北行那日，她看着父兄出了城门，心绪复杂地回到老宅。

　　从今往后，她就要在这京都同元轼、何家，还有那些暗中投靠了元轼，将来要助他谋夺皇位之人抗衡。

　　她知晓前世的一切，今生，她是父兄能否活命的唯一依靠，她得狠下心。

　　倘若有一日，山雨欲来，绵薄之力也好，草木之助也罢，至少她能还成为家人的依靠。

　　她在院中站了许久，见天色沉了下来，准备闭紧门户，进屋安歇。

　　“方姑娘！”

　　门外忽然传来声音，她关门的手顿了顿，抬头一看，是两位陌生的女子。

　　没等她开口，年长的那位跑上前来，低声道：“方姑娘，是我呀，杜梅！”