从西墙的柳树下挖出东西并不难，不过两刻钟的功夫，一个漆了铜油的樟木盒子便被侍卫从浅坑里取了出来。

　　夜里下起了雪，屋檐上一轮银蓝的月亮，照得简陋的小院格外幽静。沉朝颜坐在小院外的马车外，怀里抱着那个没有打开的樟木匣。

　　她记得小时候阿爹抱她，总是轻轻松松就能将她扛在肩头。没曾想到了如今，阿爹留给她的全部重量，就仅仅是这么一个小小的木匣。

　　沉朝颜沉默地抚摸着它，眼神却落在无声飘落的碎雪。

　　身后有踏雪的脚步传来，不待沉朝颜回头，一件带着温热的裘氅就被披到了她的身上。她猜到来人是谁，没回头，只顺手将氅衣拢了拢，温声问他，“还没睡么？”

　　谢景熙“嗯”了一声，矮身上了马车，坐到了沉朝颜身边。两人都不再说话，只沉默地望着面前簌簌飘落的雪花。

　　谢景熙注意到她手里捧着的那个盒子，问沉朝颜，“打开看过了么？”

　　她摇摇头。

　　“不敢？”谢景熙问。

　　沉朝颜没有回答，摩挲着木匣的手却收紧了。

　　他笑了笑，用故意轻快的语气问：“我记得有人曾经同我说，不能总活在过去，要向前看？过去纵然有遗憾、有追悔，可我们不能因为这些就不去面对，又或是沉沦无休。”

　　“所以……”他顿了顿，垂眸温柔地注视着她，“你要看看么？”

　　沉朝颜侧头回视，良久，她终是点了点头。

　　“喀哒！”

　　木匣上的锁扣被打开，在静谧的雪夜中发出一声轻颤，沉朝颜缓缓打开那只小小的樟木匣，看到里面满满铺着的形状各异的小木板。

　　“这是……”沉朝颜疑惑，拾起其中一个叁角形木板打量。

　　“这是胡桐树，”谢景熙道：“一种生长在丰州和塞外的乔木，因为抗旱、抗风沙，所以即便是在沙漠里也能长得很好，被这里的人视为沙漠守护神。”

　　他顿了顿，看清沉朝颜手里的东西，复又道：“不过这似乎是用胡桐树做的蝶几，通常是小孩子喜欢的小东西。”

　　“小孩子喜欢的么……”沉朝颜重复着谢景熙的话，视野禁不住模糊起来。

　　原来阿爹还记得行前对她的承诺。

　　他说会给她带当地的小玩艺儿，便真的带了。他将承诺放进这个小小的匣子，从不曾食言。

　　原来阿爹一直都在这里等她。

　　眼泪再也忍不住，断了线似得往下淌。谢景熙沉默地看着，伸手将她揽进怀里。

　　沉朝颜将那些蝶几取出来，看见下面的一本厚厚的册子。册子翻开的瞬间，两人都滞了一息，里面白纸黑字地记录了魏梁所涉所有贩私往来，从数量金额到接手之人，事无巨细。

　　大约魏梁也是怕有朝一日自己暴露，留下对方的罪证，既不怕对方见死不救，也能在关键时候转作证人，减轻量刑。

　　沉朝颜快速查看册子里的内容，直到查阅到火·药一栏。果真如陆衡所言，年初的记录里五百斤火药的接手人是尉卫寺的曹寺卿，而金额的一栏，记载却是上万两的白银入库。

　　王瑀挪用军饷的数额沉朝颜推算过，不过是几千两，而今这多出一倍的银子来自何方，魏梁却只讳莫如深地画了个圈。

　　她从册子里翻出魏梁与买家的通信，也只有这位记录是圈的人，用的是一种暗号似的文字。

　　沉朝颜取出一封信件端详，只见白色的纸页上密密麻麻都是黑色的点或竖，看不出规律，但偶尔能发现几个重复的图案。

　　谢景熙也从未见过类似的暗号，他忖道：“倘若是专门的暗语，一般两人手里都会有一本书作为破译的对照，按照某种排列规律便可破译密信。”

　　沉朝颜点头，却愁道：“只是我们若要破译这密信，怕是得好费一番功夫才行。凶手一直逍遥法外，我们无法确定他是否还会有下一个目标……”

　　一声轻响，一个泥封的卷束从匣子里落出来。卷束落到地上，沾了细雪在丝带，沉朝颜拾起打开，开头那排熟悉的字迹一瞬扑入眼帘——

　　吾女茶茶，

　　见此信时，吾已辞世。唯以此别，亦为幸事，切勿自咎而悲矣。

　　此数年，吾累于朝堂，关怀未足，深感愧疚。吾及而立方得尔姐弟，感上苍垂怜。尔自幼聪慧，吾得女如此，何其有幸！唯愿今后诸事顺遂，平安喜乐，吾亦足矣。

　　今者，吾有二事相告，望尔谨记。

　　其一，丰州刺史魏梁罪极恶大，除所涉瘟疫一案，更有贩私火麻、火·药，数罪并罚、罪不容诛。证据悉集于此，望能呈禀圣上，秉公承办。然此案牵连之广，不可思议，吾无可信可托之人，弗敢一赌，思量再叁，惟置其证于此，盼尔前来，必能解吾留之谜。

　　其二，吾知顾淮乃镇北王于世唯一血脉，望尔嫁之，实乃私心。昔年镇北王为抗外敌，甘愿赴死，其举之义，感慨良多。吾悔愧于施救不及，今者，唯以此赎罪。

　　以萧氏门风，其必为可托之人，且尔尚有幼时所订姻盟。今乃失而复得、冥冥天意。唯望珍之重之，相濡以沫，白头偕老。

　　迩来常梦幼时学语，唤吾阿耶，其声入耳，倍感心悦。

　　而今当远行，此去路远，若阴阳两离，愿尔保重。

　　念吾时举首而望，吾为清风朗月，吾为星辰大海，吾为人间万物，恒随于侧。

　　沉傅。

　　季春，于丰州。

　　……

　　雪夜寒凉寂静，颊上的泪却是热意滚烫。银蓝的月皎皎如莹，仿若所爱之人俯视人间。

　　*

　　翌日，沉朝颜便决定快马加鞭，亲自护送证据、押解陆衡回京。而谢景熙因有伤在身，被沉朝颜强令留在丰州，同霍起继续查找关于信函暗语的信息。

　　临行时，沉朝颜在小院前拜别姚氏母女，又吩咐有金上镇子里为姚氏母女添置了些过冬的物品。

　　姚大娘被月娘扶着，依依不舍地同沉朝颜道别，行出小院的时候一怔，忽然拉着沉朝颜道：“还有件事民妇险些给忘了。”

　　言讫，她转身对月娘吩咐道：“去将你爹锁在柜子里的那份东西拿出来。”

　　姚月娘点头应下，不多时，便捧着一个颇有些年头的匣子回来了。

　　“郡主莫怪，”姚大娘说着话，伸手摸到那个匣子，打开，取出里面一封已经发黄的纸卷，呈给沉朝颜道：“不怕郡主笑话，这是我那个过世已久的老头子一点未了的心愿，民妇半身入土，唯一的儿子也已不在，月娘一个闺女家，民妇也实在不忍让她只身去往沣京，故……唯有请郡主……”

　　“姚大娘，”沉朝颜打断她，温声道：“你尽管开口。”

　　“诶，”姚大娘叹气，“这手书是她爹从十年前的受降城带回来的，说是他上头的队正交给他，让他将此信送往沣京，找一个……叫做冬卿的人。”

　　沉朝颜怔了怔，不明所以地问：“那……对方可有交代这个冬卿是谁？要往哪里寻？”

　　姚大娘忖了忖，摇头。

　　“冬卿？”身后传来谢景熙的声音。

　　他行过来，问姚大娘道：“可知是哪个冬？哪个青？”

　　姚大娘摇头，颇有些羞赧地道：“大人莫怪，民妇一家都不识字，只知道是冬卿，至于是哪个冬，哪个卿……实在是……有些为难了。”

　　“怎么？”沉朝颜转过来，问谢景熙道：“你认识一个叫冬卿的人？”

　　他点头，表情肃然道：“王府里曾经有一位家臣，此人性格张扬傲慢，却颇有风骨，字画棋谋皆为翘楚，与我爹算是管鲍之交。”

　　“哦？”沉朝颜追问：“那你与他可是熟悉？”

　　谢景熙道：“我与他实则只有半面之缘，当时我多在军中历练，并不常参与政务，故而与他并不相熟……可我记得，受降城破之前，他奉命出城求援，之后我便再也没见过他。”

　　“这样……”沉朝颜语气失落，对他道：“那我们还是先把这封信带回去，再慢慢地寻这个冬卿吧。”

　　谢景熙没有异议。

　　两人辞别姚氏母女，行出小院。有金和裴真在清点要带回京的书面证据，无奈文书太多太杂，两人点着点着乱了套，只得从头再理一遍。

　　有金气歪歪地抱怨裴真手脚不麻利，裴真嘴上不说，却连着翻了好几个白眼，等到有金将手里一沓文书递给他的时候，他一个没接住，纸张哗啦啦散了一地。

　　“你！！！啊啊啊啊！”有金气得跳脚，从车上跳下来，追着几张被风卷走的文书就跑。

　　在场众人也被着突然的意外打了个措手不及，纷纷帮忙拾捡地上的文书，生怕少了某张关键证据。沉朝颜也吓了个半死，加入拾捡文书的队伍。

　　待他们再次把文书归类，却发现少了几张魏梁与购货方通信的密函。

　　沉朝颜心跳一滞，瞬间有些六神无主，好在院子里的姚大娘唤她，对她招手道：“这里还有几张，是被风吹过来的。”

　　沉朝颜舒出口气，再也不敢把这些关键文书交给别人，便自己提裙上前去取。

　　然而在接过姚大娘手中信件之时，她却愣住了。

　　只见姚大娘手里的文书竟然被分成了两迭，一迭是普通信件，而另一迭，却全都是魏梁与那个不知身份的“神秘人”往来的密函……

　　“大娘……”沉朝颜声音微颤，愕然望着她手里一左一右两沓文书，问她道：“你……是怎么把这两迭信件区分开的？”

　　姚大娘闻言一怔，不知所措地回到，“不对么？民妇虽眼睛不好，但手上摸些东西还是很准的。”

　　她听沉朝颜沉默，又解释到，“这两沓信件摸起来是不一样的，一迭是光滑的纸，另一迭，却都是些点和线的暗纹，若是分错了……还望郡主莫要见怪……”

　　姚大娘还在说话，可惜后面的字，一个都钻不进沉朝颜的耳朵里了。

　　她扯过姚大娘手里的两迭文书，将暗语的书信一张张对照日光翻看起来。

　　果然！

　　这些书信果然如姚大娘说的那样，上面的点和线并不是光滑的平面，而是凹凸不平的暗纹！

　　所以……所以为什么？

　　为什么这些书信要做成这样？为什么不能简单书写，而要靠触摸才能感知？

　　脑中轰然。

　　所有的线索在这一刻猛然交汇，掀起惊涛骇浪，沉朝颜双腿一软，险些跌坐在地。

　　是他……原来幕后之人，居然是他……

　　从魏梁到陈之仲，从九寺到六部，也是只有他才有如此人脉，能在朝堂任何一个部门培养自己的人。

　　一阵森冷的寒意沿椎尾向上，沉朝颜仿佛被冻结，失魂落魄地由有金扶着，坐在车头，久久不能言语。

　　周围的声音朦胧而遥远，她像是被封印在了水底，什么都听不见。

　　人群慌乱之中，她抬头，看见谢景熙也正注视着她，脸上挂着与她如出一辙的惊愕神情。

　　“那个人……”沉朝颜嗫嚅，问谢景熙道：“你是不是……也知道他是谁了？”

　　半晌，谢景熙沉默地点了点头。

　　心里倏地漏出一个大洞，沉朝颜只觉山里的冷风呼呼地往里灌着，冻得她天灵盖都发麻。

　　五百斤的火·药，足以炸毁半座山，若只为埋伏沉傅，未免小题大做，所以对方究竟又是为什么，要私购这么多的火·药？

　　难道说……除了埋伏她爹，对方竟还有其他目的？

　　沉朝颜心中凛然，问谢景熙道：“你来丰州的事，老师知道么？”

　　谢景熙道：“我此番虽是微服出行，但以老师在朝中的人脉，并不难得知我的行踪，况且……你和穆少尹前往丰州并不是什么秘密。”

　　是呀，几次刺杀试探，张龄早就知道于谢景熙而言，沉朝颜是多么重要，谢景熙绝不会放任她之身犯险。而整件事或许从张龄保下谢夫人，暗中助谢景熙除掉王瑀开始，一切就已经在他的筹谋之中了——

　　他知王瑀死到临头，最怀疑的人一定是谢景熙；也知道王瑀会不顾一切地攀咬他，把沉傅之死栽到谢景熙头上。

　　届时，只要沉朝颜得知沉傅之死并非意外而是人为，她一定会前往丰州调查，而只要她一走，谢景熙势必会跟去……

　　这算计精妙的环环相扣就是一张巨大的天罗地网，他们也早已落入其中，成为他的猎物。

　　一股前所未有的不安像翻腾的巨浪，沉朝颜怔忡地扶着马车，心中惴惴。

　　张龄如此机关算尽、煞费苦心地要将谢景熙引去丰州，不可能是为了让他们早日破案，故而，答案就只有一个……

　　寒风凛冽，沉朝颜脑中轰然。

　　她惶然地看向谢景熙，问：“你可知……京中近日，有什么大的祭祀或庆典？”

　　“下月二十叁是小年夜，”谢景熙道：“天竺高僧会护送金佛入京，皇上将在朱雀楼和百官一道接见高僧，与民同乐。”

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　　吾为清风朗月，吾为星辰大海，吾为人间万物，恒随于侧。——灵感来自英文诗歌《Donotstandatmygraveandcry》

　　后面就是最后一个大场面剧情啦！会把前因后果全部解释清楚，大概可能5章的样子，我打算写完了一起发，所以最近断更一周默默码字。我们下周见！