夏皇后几乎是一踏进仁寿宫就不慌了，坐在太皇太后身边，她还是喃喃将事情说了，太皇太后却只是笑，捏了捏她的手，道是算不得什么，叫她不必忧心。

　　她也就好像真不忧心了。

　　可是，皇上突然来了，皇上让她回坤宁宫，皇上脸上似乎……不高兴。夏皇后登时又无比忧心了，生怕是夏家的事惹恼了皇上。

　　她的容色，比之那两位，差了不是一星半点儿的，她心里明白得紧，开始也难受过，惊惶过，怕失了圣心。还是太皇太后身边儿的嬷嬷提点了她，且看太皇太后。

　　太皇太后当年那些事她也是听说过的，便不得宠爱，也依旧还有名分，她这才定了下来。

　　可那前提是，不犯错，自家不犯错，家人不犯错。

　　她知道父亲的秉性，断不会有什么裹乱的事儿，可是，御史口笔如刀，谁说得准呢。

　　到得坤宁宫，寿哥先下了辇，却等了等，待夏皇后走过来，才伸出一只手来，直牵着她进了坤宁宫。

　　左右宫人皆是惊诧，又慌不迭低下头去。

　　夏皇后脑子里乱糟糟的，有些迷糊，都走了一半儿路了，才想起来这不合规矩，下意识就挣了一下。

　　寿哥却是浑不在意，只拉着没放手。

　　夏皇后忽就害怕起来，竟也不敢挣了。好在也没几步路，便被他拉着进了东暖阁。

　　一应宫女内侍上来为这对天底下最尊贵的夫妻换去大衣裳，换上常服，又流水一般奉上茶果点心，寿哥这才打发人下去。

　　在盘子里摸起一个又大又红的李子，寿哥一口咬下，看着夏皇后受惊的兔子一般惴惴不安的样子，笑了笑道：“可是听着前面的话，才去老娘娘那边了？”

　　夏皇后不想他竟开门见山说了出来，原还是绞尽脑汁想怎么提的，这会儿措手不及，竟脑子一片空白，傻傻的点头应了一声。

　　待回过味儿来，她又差点儿哭出来，泪珠儿都在眼眶里打转了，开口道了句：“皇上恕罪……”可又说不下去了。

　　“哎，哎，怎的又哭了。”寿哥丢下李子，走过去到她身边，挑了她的下巴道，“你就这脾性不好，怎的动不动就掉眼泪。”

　　夏皇后连忙抹了眼睛，却是挤不出笑来，只道：“臣妾……臣妾是怕……怕夏家给万岁爷添了糟心事……”

　　寿哥捏了捏她的肉肉的腮，又拉起她肉肉的小手，才叹了口气，道：“你也忒软和了些。”却不知是说这身皮肉，还是这秉性。

　　不过，这样的软和性子，这样软弱的外家，不正是他想要的么。

　　成化一朝，周家作为皇上舅家便嚣张已极，到了弘治朝，周太皇太后身份更为贵重，于弘治皇帝何止养育之恩，简直是救命之恩，周家所受优待更甚从前，气焰更盛。

　　弘治皇帝没法子压下这势大的外戚，遂抬举了张家，既是因着与张皇后夫妻情深，亦是为太子撑腰，却也不无借张家制衡周家的意思。

　　左不过，帝王心术，平衡之道。

　　只是到了如今，周家张家仍在打擂台，却也是两头都是势大。

　　寿哥可不需要再一个这样厉害的外戚来制衡了，三足鼎立固然平稳，可也容易尾大不掉，一家且不好打发，何况三家。

　　夏家这样老实的，正正好。

　　他也不需要一个像张太后那样强势的、一心向着娘家的皇后。

　　夏氏这样怯怯的，知道敬畏他，知道约束娘家的，正正好。

　　他再次捏了捏夏皇后的肉颊，笑着安慰道：“不过是个沽名钓誉的胡言乱语，朕已下旨打发他往河南赈灾去了，看他是不是真个铁骨铮铮。”

　　夏皇后还是反应了一会儿才懂，忙要跪下谢恩。

　　寿哥笑眯眯的拉了她起来，“谢得什么呢，原也是没错儿的。”见她感激的又是泪花儿闪闪，又是哈哈一笑，“你这样哭呀哭的，可不是要把坤宁宫都淹了。今年秋汛外头没怎样，宫里倒先发水了。”

　　听得皇上调笑，夏皇后也不好意思起来，忙又揉了揉眼睛，这一揉，眼睛红彤彤的更像只小兔子了，怯生生的道：“臣妾定改了这个毛病。”

　　寿哥心道很不用改，这样才有趣，却到底不是正经话，不好说出来，转而便笑道：“这次是国丈受了委屈，朕原就想着，都督府那块地方忒是狭窄，听说四世同堂住着，很该再扩一扩的，明儿朕就拟旨让工部去看看地界，入冬了不好动土，先定下地来，刘忠最会治园子，明春就叫他去督工扩建。”

　　夏皇后慌忙摆手道：“哪里委屈得！新宅已是厚赐，足够家里住了！且如今朝廷用钱的地方还多着……”

　　“这点子算得什么，你且安心。”寿哥攥了她的手，抽冷子一把将夏皇后抱个满怀，只觉得一团棉花一般，宣软软香喷喷，忍不住香了香，便又笑嘻嘻道：“你是骑不得马吧，明年西苑也就修好了，到时候咱们去那边游湖顽去！”

　　在宫室内殿里、夫妻间，不过是一句轻飘飘的说话，清风一般，到了朝堂上却是成了旋风，卷得波涛汹涌的。

　　朝上先是下旨打发了杜去河南灾区。

　　杜一腔子扬名立万的热血都冻成了冰疙瘩，还不得不叩谢皇恩。

　　随后又有谕旨，称皇亲夏儒居第卑隘，欲拓其址，命工部营造。

　　杜脸上就跟被抽了三鞭子一样，横竖看不得了。