陆十六郎面无表情的打发了长随下去，向沈瑞拱手道：“果然大人神机妙算。我原以为……这群小人不至于这般不识时务。”

　　这群人哄抬物价的伎俩早在沈瑞意料之中，也与陆家父子叔侄商量了应对之策。

　　只是当时陆十六郎是真不相信的，以沈瑞这样的背景，小小商贾敢一抚虎须？

　　没想到，还真就有胆大不怕死的。

　　沈瑞只一笑，摊了摊手，“到底是动了他们的利益。人为财死鸟为食亡，原也寻常。”

　　陆十六郎道：“那我这便回去。只丙字仓里……”

　　“饷仓里的粮食还有大用，不是来与他们打擂台的。”沈瑞摆手道：“你也不用忙，等他们动起来的。他们不动，还不好查他们。咱们在府城里，他们有顾及，放不开手脚，咱们只管把这趟走完了，待回去，该跳出来的都跳出来了，咱们再去抓他个现行。”

　　陆十六郎笑道：“正是，一网打尽。”

　　马车继续吱吱呀呀向前行进，陆十六郎也与沈瑞讲了韩家所递口信中几家的状况，尤其是领头的魏员外。

　　“他家原也寻常，只出了这么位布政使如夫人，立时便是‘气象’不同，在城郊圈了不少地，府衙县衙都是睁一只眼闭一只眼。”陆十六郎语带不屑，“自那如夫人诞下小公子，姓魏的还在家中摆了席，可笑之至！偏登州官场上诸位大人都赏了他这个脸，让他越发张狂了。若非如此，只怕他也不敢起这个刺头儿！”

　　沈瑞在济南府只见过右布政使张吉数面，没怎么接触过，只沈理说他是唯焦芳马首是瞻，所以走了刘瑾门路的巡按御史胡节敢在其面前摆谱。

　　至于这个姓魏的，沈理是根本没提过的，以沈理的性格，是不会关注谁家内院污糟事的，更大的可能是这魏家表妹在布政使后院里根本翻不起浪花来，并不被人注意，魏家不过是在登州扯大旗作虎皮罢了。

　　听了陆十六郎所言，沈瑞摇头道：“一些小人罢了，攀上些裙带关系，便当自家是‘外戚’了，止增笑耳。”

　　不过既然姓魏的同张吉扯上了关系，张吉又是焦芳的人，沈瑞还是决定要谨慎些，以免张吉借题发挥了去。同时也要写信回去岳丈杨廷和那边，简单告知一下。

　　陆十六郎叹道：“只可惜走正道的少，总有那想些歪门邪道，图个捷径的。”他心里原也不无感慨，其实，他家亲戚里也不是没有人打过这样的主意。

　　那动心思的不是旁人，却是他亲舅舅，而打的正是沈瑞的主意。

　　他舅舅都没叫浑家来，自就去与陆七太太说话，看准了知府大人新来上任，夫人尚未跟来，想塞嫡幼女进府衙后院，美其名曰：“府衙仆妇粗笨不堪用，你那侄女心细手巧，照顾大人起居岂不便宜，也可为夫人分忧，更显得陆沈两家亲近。”

　　其实他舅家也是一等富户，那嫡幼女品貌俱佳，又有丰厚嫁妆，不说嫁个读书的秀才郎，便找门当户对的商户人家做个掌家的奶奶是稳稳的。偏有魏家起了这么个坏头儿，让一众人总抱着投机取巧的心思。

　　陆七太太不是糊涂人，更是听陆二十七郎讲过沈瑞对夫人情深意重，便兜头将兄弟啐了回去，骂道：“少做那青天白日梦！也不看看自家什么身份，配不配往那边站！你自姓李，与陆家什么相干，休提陆沈两家的话，羞也羞死俺了！”

　　李舅爷虽怕长姐，却也不服气，忍不住嘀咕道：“好似你不姓李一样！陆家怎就比李家高贵了！”

　　陆七太太只一句“别过两天好日子便不知道自己是谁了”，便将李舅爷摁得没脾气了。

　　当初陆七老爷是与李家太爷有些生意往来，一来二去娶了李家长女。陆七老爷再是陆家旁支庶出，那也是望族子弟，李家在登州府根本排不上，实算是李家高攀了的。

　　待李家太爷过世，陆七老爷也没少帮扶李家，李家有今日的地位，也确实全赖陆家提携。

　　见兄弟老实了，陆七太太方好言好语劝道：“你当妾是好当的？你不心疼闺女，俺还心疼侄女呢。况且妾的家人算不得亲戚，俺们本是同知府大人平常论交，真夹了个姑娘为妾，见面岂不尴尬？怎么论呢？倒不好交往了。”

　　李舅爷撇撇嘴道：“要得甚与知府大人交往，知府面前伏低做小岂不应当的。怎不看出去外头，谁不与三分薄面！你瞧魏家那风光……”

　　陆七太太自是又揪着李舅爷的耳朵将他骂了一顿，叫他勿学小人行径。

　　然她到底回头同丈夫儿子叹息，道是都怪魏家作妖。

　　陆十六郎不好同沈瑞提这话，却仍悄悄的同沈瑞身边张成林点了点。

　　经此一番上任路上种种历练，张成林不止护卫能耐，跟着几位师爷日久，这接人待物行事越发周全，已隐隐成了长寿那般大管事了。

　　听了陆十六郎的话张成林便笑称一切包在他身上，断不会让主子爷在知府后宅里住着不舒心的。

　　前面河水穿山而出，两侧河滩狭窄，已行不了车马，府衙里一个岳姓的老捕快是此行的向导，到此在问过沈瑞意见后，带着众人往山上去。

　　陆十六郎这些地方也都是走遍的，便向沈瑞解释道，这山原是被一雷姓富户开荒包了山头的，所以才会花大力气修整了山路，使得车马同行。

　　“这山？”沈瑞东张西望，不免好奇，“他种些什么？”