有科举以来几百年，连中六首的也就只有一人。至于那些中了小三元，乡试屡试不第的大有人在。

　　沈瑞只是希望名次好看些，倒是并不苛求案首，之所以在“案首”这里问一句，也是对院试有些担心，盼着取巧罢了。根据三老爷所说，县试考题最简单，到了院试就与乡试差不多。

　　如此一来，要是县试得了“案首”，就不担心院试了，也是好事。

　　从初四考到初八，五场模拟县试下来，三老爷面上都带了乏色，沈瑞依旧精神头十足。这是沾了他每日练拳与练习吐纳功夫的好处，体力充沛。

　　三老爷见状，只有羡慕的。

　　三老爷不爱动，是个地道宅人，沈瑞劝了他两回，想要拉着他一起练拳，都让三老爷给推了。

　　如今三老爷既有心继续科考，最担心的就是自己身体。如今他有了儿子，不敢拿自己的身体冒险。

　　这回见沈瑞锻炼身体的好处，三老爷就主动提及与沈瑞一起练拳。

　　不过他对沈瑞练习的大开大合的形意拳没兴趣，练一套道家流传甚广的“内家拳”。

　　沈瑞瞧着有些眼熟，其中有太极拳的影子。待问了来源，来自武当张道人，就晓得这是后世太极拳的原形。

　　沈瑞见状，心中后悔莫及。这太极拳从武当太极发展到陈氏太极再发展到杨氏太极，成了后世流传最广的、被世人推崇的健身拳法。

　　偏生因他认识的长辈练习形意拳，并不怎么看上太极拳，连带着他对太极拳也只是一知半解。否则的话，演练出来，倒是最适合三老爷这样体弱之人练习。

　　如今后悔也晚了，沈瑞就将王守仁传授的吐纳之法，传给三老爷，还有道家“辟谷”、“服气”等小法门，也与三老爷说知。

　　三老爷博览全书，对于佛道两门都有涉猎，不过以往并不留心罢了。

　　如今为了身体康健，他开始关注起道家的养生术。

　　转眼到了二月十五，县试开考。

　　沈瑞因月初模拟考的缘故，已经习惯晚睡早起，作息时间也倒了过来，便神采奕奕地去县衙考试。

　　他是乘马车前往，带着的东西除了提篮之外，还有一套桌椅。

　　县试不比府县、院试，有专门的考场，而是在县衙大堂临时设置，座椅就需考生自备。

　　沈瑞所带的一套桌凳，是前两个月新制的，用的是南方榆木，分量比较轻便，桌子与条凳可也套在一起，拿着比较方便。桌凳的尺寸也是按照规定，不许超过三尺。

　　县衙外，衙役与吏员全员出动。

　　县衙前边，灯火通明。

　　先到的考生已经在排了四列，正在由县衙安排的人手核对考生。在没有照片的大明朝，想要核对考生就要按照报考时礼房注明的体貌特征来唱名分辨，什么“面黑，颔下有痣”，还有“面阔眉浅”之类。到了沈瑞这里，是“身体修长，肤白，凤眼，无须”。

　　这核对相貌不算什么，可“搜身”可让人不好受。

　　为了防止考试作弊，考生不许穿带夹层的衣服，要求穿单衣、单裤、单鞋，不过穿几件不限。

　　核对完相貌后，就要由吏员检查提篮，再次就是检查考生身上。

　　衣服裤子都要解开，并不需要赤膊露体，可除了身上中衣之外，也要将外衣检查一遍。脚上鞋子也要去了，检查一下鞋底。头上带了帽巾的，也要除帽去巾。

　　怪不得这边寅正（凌晨四点）就开始放人进场，这检查起来，确实很费事

　　不过因县试年年有的缘故，报考的人数并不扎堆，否则县衙也坐不开这些考生。尽管如此，人数也比地方考生人数要多，沈瑞目测了一下，有二百多人

　　县试录取比例，是按照当地户籍人数定的，大兴县是京县，录取人数比外县要多，不过每年录取人数也不过十几人。

　　等进了县衙，由衙役领着，沈瑞自己提了桌椅进去。

　　县衙大堂里，已经摆了大半桌椅，他的位置有些偏后。

　　沈瑞将东西放好，后边的人陆陆续续进来。

　　县衙大堂面阔五间，屋子里摆满桌椅后，其他的就摆在廊下。

　　沈瑞回头看了一眼，不由庆幸。

　　如今是早春二月，京城乍暖还寒，在廊下还真是难熬。

　　如今天色刚刚放亮，屋子里还雾蒙蒙的，距离正是开考，还有将近一个时辰。

　　考生入场后不能四下走动，沈瑞就闭目养神。

　　等到考生们进场完毕，原本有些喧嚣的大堂开始肃静起来。

　　随着外头的钟声响起，大兴县县令穿着官服，带了几个吏员上堂。

　　官场上有句俚语，前生不善，今生知县；前生作恶，知县附郭；恶贯满盈，附郭省城。

　　附郭省城都是让人如此深恶痛绝，更不要说是附郭京城。

　　这大兴县的父母官四十来岁，就带了阴郁之气，坐在堂上，俯视众考生，目光烁烁仿佛是盯着贼人似的。

　　沈瑞抬头看了一眼，就低了头。

　　京城权贵云集，这县试是多好的施恩机会，大兴县令却摆出这个姿态，恁地不会做人。

　　怪不得被安排了这个差事，看来也是于不长久的……

　　第二百四十六章 青云路始（三）

　　大兴县是京县，正堂宽敞，足有半亩。不过前面县令带了吏员所在的座位占了一部分，考生与考生之间的过道也占了一部分，剩下地上挤了小二百人。