“不过，你也帮我带个话给张二哥，既然有人说那是他的庄子，想来房契地契也都是全的，但账目，没收就是没收，这个一定要摆清楚。却也不用否定那庄子所属，既然说是他名下，既然说是侵占了官田民田，他直接献出来就是。”

　　见杜老八面露为难之色，沈瑞走近了一步，直视杜老八，好似直视他背后的张会甚至张仑一般，“让世孙出来带个头，请查自家名下田亩，如有侵占，一律双倍退还。他可敢站出来？”

　　杜老八这才真正大惊失色，虎目圆瞪，“这……这……不是成了那个……那个什么箭靶子？”

　　“众矢之的。”沈瑞垂了眼睑，深吸了口气，道：“你只问他，这件事牵扯他，牵扯了我，是姓丘的报复。牵扯了恁多宗室、勋贵，难道真的只是为了给刘瑾树敌？”

　　杜老八张了半天嘴，终还是没发出声音。

　　他是个京城地头蛇，又为国公府办事，京中权贵哪家能惹哪家要远远躲着走他最是知道，就算荣王不得宫里待见一直拖着没让就藩、就算永康大长公主远不如淳安大长公主那般权势，但这也不是寻常官员惹得起的。

　　还有庆云侯周寿，周太皇太后去世后，周家是露出了颓势，但周家人的嚣张气焰却不曾收敛了，若有官员敢拿他家开刀，老侯爷也是敢抡拳头打破那官员脑袋的。

　　宗室，外戚，勋贵，能将这样多的重要人物牵扯进去，就算权势熏天的刘瑾怕也不敢妄为。

　　旁人想陷害刘瑾，怕也不敢弄出这样大阵仗来。这一个不留神，那都是要粉身碎骨的。

　　谁敢？

　　除了……天子，谁敢？

　　这却是不能说，连想都不敢想的。

　　尤其，不是他杜老八这样人该想的，他还是留着大好头颅多吃两年干饭吧。

　　杜老八一拨浪他那猕猴桃似的毛茸茸大脑袋，嘴巴闭得严严实实，冲沈瑞行礼，表示一定将话带给东家。

　　打发走了杜老八，沈瑞并没有叫长寿把那捆着的老黑带过来，而是一个人静坐在书房里，望着窗外几竿犹在滴水的翠竹愣怔出神。

　　他最后问杜老八的那句话，实际上，也是杨廷和问他的。

　　杜老八不敢想，他沈瑞却是不得不想的。

　　这件事，裹挟了这许多人，小皇帝是要做什么？

　　去岁，小皇帝先是裁减了冗官冗费，又抑制恩荫封赠，不止各地临时性官职、辅助性官职被砍，前朝中贵戚里亲属子弟的官职更是削去不少，文武子孙恩荫、妻母封赠诰命都受到了限制，连宗室也都被梳理了一番，把些不该承爵的、没到岁数就领饷银的统统清了去。

　　“此一番下来，国库虽未见充盈，却也不再入不敷出了。”在杨府书房里，杨廷和这样与沈瑞盘点起小皇帝这一年多以来的施政，又叹道，“然则，这些仍远远不够，今年来各地的灾荒、九边的战事，处处要钱，一个小小的西苑能填多少？”

　　不能光靠节流，还要开源。

　　先有清丈边镇屯田，自辽东始。

　　后有盘查各地粮仓草场，这未尝不是朝廷与地方争夺财政权的表现。

　　用盘查与重罚敲打过了地方官员，下一步要做的……

　　“查革侵占、隐田。”沈瑞脸上神情复杂。他有多希望自己与岳父猜错了。

　　但是现在的局势明明白白就告诉了他们，小皇帝这就是要查侵占官田民田、欺隐地税，此次，自京中始。

　　连宗室、外戚、勋贵都清查了一遍，地方上还有谁敢呲牙。这大约是小皇帝的想法。

　　但地方上那些封疆大吏、那些豪族巨贾，真的会因畏惧皇权就吐出口中肥肉吗？

　　可着史书翻去，哪朝哪代哪个人能真正顺利推行清查、真正遏制住土地兼并的？

　　沈瑞脑子里装着前世的史书，深知土地兼并是封建经济发展的必然结果，却又能与谁说？

　　他能婉转的告诉张会，把地吐出来（何况那本就不是张会的地），配合一下寿哥的行动，以赢得帝心，赢得在这场风波中全身而退。

　　但他能告诉寿哥什么？

　　不知过了多久，灯花爆了几次，书房门被轻轻叩响，长寿在外低低回禀。

　　沈瑞这才回过神来，喊了他进来，听得刘忠那边回信，皇上后日下晌在西苑见他。沈瑞长长舒了口气，心里又有些茫然起来。

　　长寿低声问是否要提审那流民老黑。

　　沈瑞摆了摆手，道：“先晾一晾他。人关在柴房就行，不必捆着了，给水给饭，但不要与他说话。我明日先去见过师公和姑丈，你看着他一日，待我回来再报与我。”

　　仁寿宫偏殿

　　荣王扑坐在太皇太后脚边，如小儿承欢膝下的姿态，一口一个母后叫得亲热然实际上，他是一直养在周太皇太后跟前的，同这位母后不曾有过半分交集。

　　而此刻，他也不是来彩衣娱亲让母后享天伦之乐的，而是一把鼻涕一把泪的诉苦，说生计艰难。

　　荣王生于成化末年，是宪宗仍健在的子嗣中最小的一个，因为年纪小，躲过了万贵妃气焰最嚣张的时期，但他也没因此活得多好，他一岁半时，宪宗就过世了，此后他就跟着母妃，在周太皇太后宫中长大。

　　弘治四年，年方六岁的他同其他兄弟一起被封了王。

　　弘治十一年起，到十五年时，比他略年长些的哥哥们都陆续就藩了，只他这荣王是连婚事都没着落的。