秦老太爷这回是哭都哭不出来了，口中也不说那些虚的客套话了，就只可怜巴巴看着沈瑞。

　　沈瑞对秦家也没赶尽杀绝的意思，还指着立秦家这牌坊来招安其他家族呢。

　　秦家手里的田地也着实不少，韩家那边的也递话来求情，表示秦二是一心向着府衙这边的。

　　听韩家人描述，秦二也是个极有能力的人，对于人才，沈瑞是不会嫌多的。

　　不过秦家若是想轻飘飘过去了，那也是做梦。

　　沈瑞轻叹一声，道了句：“可怜天下父母心。”

　　一句话说得秦老太爷再次老泪纵横。

　　“本府十分理解老人家的心情。”沈瑞缓缓道，“本府牧守一方，秦家子孙不犯国法，作为登州子民，府衙必庇佑之。”

　　秦老太爷一僵，白哭了，知府这话等于没说，就看给秦三定个什么罪了。

　　心里不免又骂了千八百遍魏春来不是东西，拖着秦家下水在父母眼里，孩子永远是好的，错儿都是别人家孩子犯的，自家都是被别人家的孩子带累的。

　　秦老太爷咬咬牙道：“秦家粮米，只留下家中口粮，余下全凭大人取用。听闻府衙有意修缮城中道路，这是大善事，秦家愿捐银两千……不，三千两。”

　　登州到底不比京里，更比不得江南富庶之地动辄银子万两十万两的，像秦家这样一个县城里的大户人家，就算有个三五代的积累，攒下十万家资都算是极会过日子，能拿出三千两委实不少了。

　　更何况，还有家中粮食。

　　沈瑞笑道：“老人家造福乡梓，此大善也。本府必将在积善堂重重记上一笔，以让后世子孙都不忘老人家此善举。”

　　秦老太爷刚说了句不敢当，还没松口气。

　　就听得知府大人道：“清丈田亩，乃是皇上亲定的国策，现如今边镇都在清查屯田，皇亲国戚的庄田也被筛过了一遍。咱们登州，还要老人家这样忠君爱国、慈善仁义者作个表率才好。”

　　秦老太爷被噎个窝脖，好险没背过气去。

　　荒年粮食自然是命根子，更重要的，是种粮食的土地。粮食总有吃完卖完的一天，没了土地，来年的粮食从哪里来？

　　秦老太爷不是没听过清丈田亩的风声，宁可割一大块肉下来，却仍咬死了不提土地，还希望沈瑞只是要收拾魏家，其他人家只要乖乖的，或能躲过此劫。

　　可惜了，知府大人岂会放过一个人。

　　他满嘴黄连似的苦，又能说什么？知府大人这话的意思再明白不过：人家皇亲国戚的庄田都过筛了，边镇军备屯田都查了，你秦家多啥？！凭啥不查你？

　　何况又说皇上亲口定的国策，扣下来恁大个忠君爱国的帽子，别说不执行，就是不先冲上去，都可能被说是无视皇命抗旨不遵啥的吧？！

　　秦老太爷真想翻个白眼昏死过去，先拖过这一时回去商量商量再说。

　　又暗恨昨儿拜访陆家时，陆家让他做足姿态来求知府，知府宽仁大度必会饶了秦家，只首恶魏家。这他要是今儿不来，不是啥事儿都没有了吗？他不依旧能装傻了吗？！

　　可是世上没有后悔药。

　　而且，陈师爷那边上嘴唇一碰下嘴唇又开始说些大明律，秦老太爷虽然是埋怨陆家，可也心明镜儿似的，他若是不来，秦三固然没好下场，秦家也一样要被扒层皮下去。

　　可都说“破家知府，灭门知县”呐。

　　到底是多少年的当家人了，秦老太爷思量一番，咬咬牙，道：“多谢知府大人抬举秦家，秦家……愿效犬马之劳。”

　　沈瑞脸上的笑容越发温和，“老人家言重了，老人家德高望重，日后登州府还有许多事要请老人家牵头呢。”

　　秦老太爷勉强挤出个笑来，笑得比哭还难看。

　　告辞从府衙出来后，秦老太爷便闭门不出，再也不见外客，甚至原本牢牢抓在手里的秦家总账也撒了手。

　　至此秦家的掌舵人彻底变成了庶子秦二。

　　秦二倒是乖觉，秦家的几个粮铺一解封，便全部开业，粮价只比寻常年景提高二成在荒年里这算是比较低的粮价了。

　　只不过，这次的低价粮并没有引发抢购潮。

　　一则百姓的购物心理就是这样，越涨价越买，降价了反倒要再看看，生怕买得亏了。尤其官府那边饷仓放粮还在持续，小民们心里有底，便越发不着急了。

　　再者，昨日的事已在街面上传得沸沸扬扬，官府抓了那许多泼皮走，谁也不是瞎子、傻子，当时想不明白，回去一琢磨，再听左邻右舍的聪明人一念叨，便都晓得自家是被人利用了去。

　　煽动百姓造反呐？做惯了顺民的登州府城人民的态度大都是：“呸！想作死自己去，莫要连累了俺们！”

　　街上也都传官老爷们是要收拾魏家秦家的，没见昨儿魏员外、秦员外都被从府衙撵出来了么！

　　今儿一早秦老太爷也进了府衙，肯定是伏低做小去了，不然怎么会解了封？不然怎么会粮价这么低，还不限量！

　　昨儿可还都挂的没粮的牌子呢，今儿就有了？！

　　就是欠收拾！

　　百姓们朴素的情感，他家黑心缺德，那就不买他家粮！

　　大家俱都骂秦家，都说衙门收拾这群黑心的商家收拾的好。现在啊，就盼着青天大老爷主持公道，把秦家先前高价卖粮的银子退给大家。