长寿回到沈瑞身边低声回禀道：“因怕带伤上公堂被反咬一口，照二爷的法子赏了十来张他水浇梅花。”

　　沈瑞点点头，怪道是这么个畏惧神情，心下却又对长寿满意几分，这可比杜老八那简单粗暴的刑讯手段强了许多，足以独当一面了。

　　因是已问过话的，陆三郎那边口供画押一应俱全，沈瑞也没必要再问一遍，与陆三郎分宾主落座，拿过口供来细细看了。

　　在这份供述里，这贺勇和贺勉差不多境况，也是个家贫、力大、有两手功夫，且光棍一个、没家小拖累，因而成为贺南盛手下打手式的人物。

　　只是这贺勇可没有贺勉那般忠心，而是更看重银钱，因此也不得贺南盛如何器重。却也正因着他爱财，才被贺家另一旁支贺延盛收买，平素打着贺南盛的幌子，却是在为贺延盛办事。

　　这贺延盛是贺家六房旁支，据贺勇说是常跑广州那边生意，赚了大钱，在族里不显山不露水的，却是手面很宽，给人赏银极是大方。

　　早在年初，贺延盛就许了笔银子，吩咐贺勇，若是贺南盛的管事贺祥安排他去“护卫”沈家三房九爷沈珠，便要暗中行监视事，最好套沈珠的话探听沈家各房情形，再借着跟沈珠进沈家坊的机会，记妥了各处地形。

　　倭寇上岸前，贺延盛忽叫贺勇带辆小车往沈家宗房西角门接人，侯在西角门没一会儿，就有几个沈家下人扛着抬着大小不一的袋子出来，有的袋子口露着菜蔬，有的露着个猪脚，显见是厨下的。

　　车一路走着，路过什么粮米鲜蔬日杂铺子，就有个沈家仆从下车，待出了城到了指定地方，就只剩贺勇一个人赶车，而那边是穿着便装的贺延盛带着两个亲信亲自来接。

　　那些装着菜蔬猪肉的口袋中，竟有一个装着个活人。

　　贺勇跟着沈珠在沈家也转了许久，是认得这人的，正是沈家宗房嫡长孙沈栋。

　　十五岁的少年面色惨白，双目紧闭，陷入昏迷。

　　贺延盛带来的人给沈栋换了衣裳，又在其脸上抹了不知什么东西，显得脸色更加骇人，宛如病入膏肓。

　　贺延盛几人换了车就往南边驿道去了，贺勇拿着银子带着新的任务赶车回城。

　　在倭寇上岸时，贺勇按照贺延盛的吩咐，引了沈珠过去，裹挟着他将沈家多个房头抢个干净，却又依照贺祥的吩咐，留下宗房和五房不动以备贺南盛的后手。

　　沈瑞撂下口供，看了陆三郎一眼，这个案子中，沈家最大的麻烦就是沈珠实际上是通藩的，沈瑞先前已把沈珠打造成了个被藩王哄骗的傻蛋，只不知道在诏狱里，沈珠能招供成什么样。

　　而这份口供却是把沈珠整个儿摘出来，是被算计、被裹挟的，有了这份口供，无论沈珠在狱中又招供了什么，都可以作“屈打成招”了。

　　沈瑞再转向贺勇，盯了他几眼，目光并不犀利，却吓得贺勇缩了缩脖子。也不问他什么，沈瑞直接吩咐长寿将人看守起来，年后有司衙门开印立时送去。

　　打发下去众人，沈瑞起身向陆三郎一揖，道：“多谢陆三哥仗义相救，多谢陆三哥思量周全，予沈家这口供。”

　　都是聪明人，也不需多说什么，陆三郎忙起身避过不受他的礼，道：“瑞哥儿这是作甚！”又笑道：“我还有事相求，瑞哥儿若是这样，我倒不好张口了。”

　　沈瑞便也不再客气，再次请陆三郎入座，陆三郎这才提起了陆家如今很不好过，章家人如疯狗一般逮谁咬谁。

　　当初章家人锒铛入狱时，曾请托过陆家帮忙说话，可陆家自保尚且不易，哪里还能去救他们，且通藩板上钉钉，凑上去救人岂不是说明自己是同伙，自找死路么。

　　章家人便觉得陆家不顾同出一脉的情分，继而生出“我好不了你也别想好”的念头，要拖陆家垫背，在锦衣卫牢里不住攀扯陆家。

　　亏得陆家当时察觉不对就留下证据，又抢在头里禀告了钦差大人，配合破案也算是有功，只怕真被他们牵连了去。

　　陆三郎道：“这次北上，途中听闻了山西灾民之事，隆冬时节，只怕赈灾也少不得寒衣，族长便命我沿途置办了些许，想托杨学士这边进上去，聊表陆家忠心。”

　　这是想着沈瑞岳父杨廷和乃是天子近臣，直接将善举上达天听，若解了朝廷燃眉之急，能得皇上金口玉言一句“良善之家”，便也不惧章家攀咬了。

　　却不知这件事根本不用杨廷和那边，沈瑞自己就能办了。

　　沈瑞听后心中也是一喜，赈灾确实是缺棉衣棉被的，因是九月地震，不少灾民出来时天气并不算寒冷，衣衫微薄，这一路逃荒抵达京城有少部分路上讨着破衣御寒的，更多的人仍是单衣。

　　灾民的居所可在西苑旧日象坊等处，赈灾的口粮也有户部拨给，唯独这棉衣没现成的兵部军需倒有现成棉袄，却是要供给边关兵士，谁敢开这个口？

　　而便是寻了裁缝铺子现做也是赶不及的，且这也将是极大一笔银子。

　　还是众勋贵子弟搜罗了自家府中乃至田庄上家仆的旧棉衣，又满京城淘了些百姓的棉衣，发与灾民暂且御寒。

　　陆家这批棉衣可谓是及时雨，且陆家非京城人家，也无需担心那邀买人心的罪名，此举必能在小皇帝那边得个嘉许。

　　沈瑞也没有假意考量等等做作行径，直言道：“这事大善，陆三哥就交与我，过了年便去办。”