有人瞟了眼盛言楚，笑道：“与其在这杞人忧天，咱们还不如多囤一些盛解元他娘程娘子教给郡城绣娘的毛衣，待来日去了京城，我穿它个十件八件！”

　　此话一出，众人笑了。

　　“对对对，除了毛衣，还有鸭绒棉袄，再不济花点银子买件狐裘，买双鹿皮靴……”

　　有了御寒的法子，一干举人们顿时松了口气。

　　散席后，盛允南数了数程春娘给他使得银子：“叔，咱们要不也买双鹿皮靴？”

　　盛允南在盛言楚的衣柜里见过好几件狐裘，火狐，玄狐都有，全是杜氏命人送去盛家的，至于鹿皮靴…大概杜氏觉得南边天再冷也用不着穿鹿皮靴，所以这些年都没备下。

　　“一双鹿皮靴可贵了！”盛允南抱着所剩无几的银子凑过来道，“我适才跟着那帮举人去铺子打听，嘿，鹿皮靴子一双要五十多两！”

　　鹿皮昂贵，制鹿皮靴用得牛筋更昂贵，为了不积货，想要买鹿皮靴必须上门订货，且要交一半的定金才行。

　　盛允南担心买不到好的鹿皮靴，所以屁颠屁颠的来跟盛言楚讨银子：“叔，奶给我的银子还剩十两，你再给我十五两，我去帮你定一双鹿皮靴，省得明年会试冷得跺脚。”

　　盛言楚正坐在屋里誊写乡试题，闻言顿了顿，好半天才道：“银子不够我给你，你记得挑两块好的皮子买下来，用不着让铺子帮忙做好，拿回皮子回头让我娘来操持就成。”

　　鹿皮靴做工要耗十两多，若是只要皮子，自然便宜一些。

　　这趟他来郡城下场乡试，前前后后算起来花了不下快三十两，虽说家中铺子这两年进账颇多，但去了京城开销极大，所以家里的银子他得精打细算才好。

　　“要买两块鹿皮？”盛允南楞了下，旋即道：“对对对，得给奶买一双。”

　　盛言楚笑了笑没指出盛允南话中的错误，其实两块皮子有一块是给盛允南的，另一块他娘穿，至于他自己……

　　小公寓有好几双巴柳子寄给他皮子，届时他抽空拆了线让他娘帮着重新做一双大点的鞋就行。

　　只是那皮子是巴柳子送得，他该怎么跟他娘开口？

　　一想起巴柳子，盛言楚当下没了继续写字的欲望，趁着盛允南去铺子买鹿皮时，盛言楚溜进小公寓里翻找出巴柳子丢在他家门口的那个包裹。

　　那年巴柳子和他娘闹翻后，这包袱应该是巴柳子趁着盛家人不注意扔在院子门口的，当时为了不让他娘触景生情，他便将包袱一股脑塞进了小公寓。

　　那段时间他烦心的很，加上后来岁考以及吴记在静绥县作威作福，他一心忙着岁考便将包袱的事忘了跟他娘说，后来再记起来时，见他娘似乎走出了那段感情，他索性不再去提包袱。

　　包袱里的东西除了弓.弩，其余东西他都没怎么碰，好在小公寓有保鲜功能，塞在楼梯储藏柜下的包袱竟一点灰尘都没沾，一打开，里面的鹿皮靴子跟新的一样。

　　盛言楚坐下来比对了一下自己的脚，小了很多。

　　找来剪刀，他将鹿皮靴上的牛筋从底部剪出一个小口，然后顺着缝制的路线用力一拉，整根牛皮筋轻轻松松的从鹿皮上完好脱落，而鹿皮上只留下一行行细密的针脚。

　　庄户人家为了节置办衣鞋的钱，会特意用这种走线去缝制，待来年衣裳小了拆了线重新拼一块做成大的就行。

　　不论家里穷的叮当响，或是像现在这样衣食无忧，他娘依旧保持着这种走针。

　　包袱里一共有两双鹿皮靴，拆好后，盛言楚将鹿皮归置好，出了小公寓没多久，盛允南就回来了，手里还拎着两块皮子。

　　“叔，我一说不用铺子里的绣娘给你做，那掌柜的二话不说拿了几块好皮子让我选。”

　　边说，盛允南边将鹿皮展开：“掌柜的说这两块是西北才运来的新皮子，皮厚实耐用。”

　　桌上的皮子有点湿，盛言楚摸了摸厚度，暗道这皮子没有巴柳子给他的好，不过看皮毛，应该是西北那边产的。

　　“买得不错。”盛言楚笑道，“这年头卖假货的多得是。”

　　“可不是吗！”盛允南接茬，“如今郡城的举人老爷还没家去，那些小贩不知从哪冒了出来，拉了一车一车的货往城里来了，我去瞧了瞧，嘿，好些都是山猫野袍子皮，愣是拿来充鹿皮，不过倒也有几车是西北货，赶车的人大多胡子拉碴，长得也比较凶……”

　　“长得凶？”盛言楚皱眉，大概是鹿皮靴子勾起了回忆，盛言楚一下联想到那日吴记被抹脖子的场景。

　　盛允南叭叭不停：“跟着马车后来的几个汉子尤为的阴森，我从他们身边经过的时候，其中一个汉子还回头瞅了我一眼，我的亲娘，我当即跑得比兔子还快……”

　　盛言楚猛地从桌上起身，抓着盛允南的手追问：“你可瞧真切了那汉子的长相？他们留宿在哪家客栈？”

　　盛允南手被拽着生疼，忍住痛意道：“叔，你别急，你让我好好想想……”

　　盛言楚见状松开手，歉意道：“那人些许是我认识的人，我一时着急才对你下手重了些……”

　　“叔，我没事。”盛允南揉揉发疼的手腕，沉思后道：“许是西北那边风雪大，那汉子进城时脸上围了黑纱，只露出一双凶巴巴的眼睛在外，所以我…我还真的不知道他长啥样。”

　　盛言楚垂着眸子失落的坐回去，西北的人很多都是大胡子，也许那汉子不是巴柳子吧？

　　盛允南见盛言楚脸色怅然，心知那故人十分重要，挠挠头嗫嚅：“叔，要不我陪你去客栈找找那人，说不定真是故人呢？”

　　“你知道他们住在哪？”盛言楚心下一亮。

　　盛允南点头：“西北的人吃不惯咱们南边的饭菜，他们白天卖了货后，夜里都会回胡人开得酒馆，胡人酒馆离咱们住得客栈并不远，绕几条巷子就能到。”

　　“知道地方就好办。”盛言楚心底的郁气顷刻一扫而空，急忙套上一件秋衣，“走走走，咱们去胡人酒馆！”

　　“哎！”

　　盛允南的记忆好，左拐右拐带着盛言楚穿梭在小巷中，很快两人停在一栋高楼外。

　　“就是这。”盛允南指着高楼，声音明显没有在之前客栈的大：“叔，你待会可别乱跑，我听说胡人客栈乱得很，话不投机他们就会抄家伙打起来……”

　　盛言楚仰着脖子望着碧瓦朱甍的华屋，含糊的问：“南哥儿，你说一个卖货的西北汉子住得起这样的酒馆吗？”

　　不知从什么时候开始，盛言楚突然觉得巴柳子似乎比他想象中要有钱，那一车车的牦牛肉，还有鹿皮往他家拉……

　　盛允南跟着抬头看向胡人酒馆，酒馆一共有四层，每层外围抄手游廊上都站着好几个搔首弄姿的胡人姑娘，带着面纱裸着白嫩的大腿，一颦一笑尤为的勾魂。

　　“叔，这你就不懂了吧？”盛允南嘿嘿笑，“从西北赶车过来，至少要走十天半月，赶车的都是一些食荤的汉子，这陡然来了南边，自然要去胡人酒馆小意温存一番……做快活事谁会计较银子？”

　　盛允南比盛言楚大三岁，若不是为了给盛言楚做书童，怕是孩子都能打酱油了，这两年跟在盛言楚身边被赵蜀引诱着看了不少避火图，正巧又是年少方刚的岁数，所以少不得偶尔跟盛言楚开开黄腔。

　　“……”盛言楚一头黑线，手指握成团狠狠的敲在盛允南的头上。

　　盛允南幼年吃得苦多，因而个子并不高，盛言楚打过来时盛允南躲闪不及，当即痛得抱头蹲下：“叔……”

　　盛言楚拿眼睛瞪人，警告道：“我教你识字可不是让你看那些上不得台面的东西，以后少跟赵蜀翻那种书！”

　　盛允南哭丧着脸点头，这时，胡人酒馆的小二从里边走了出来。

　　“客官要住店还是打尖？”

　　胡人酒馆里的姑娘火辣，城中风流男子看惯了温婉如水的南方姑娘，有时候会跑来胡人酒馆玩一玩，这几日乡试榜才下来，如今在酒馆里戏玩的书生不少。

　　小二在里边观察过盛言楚，面色白皙，五指修长，身后跟着一个书童，想来是城中的读书人，站在门口久久没进来，大抵是害羞皮子薄，故而小二跑出来迎接。

　　“烫壶羊羔酒来――”盛言楚缓步进去，边走边打听：“听说你们酒馆常年接待西北那边的商人？”

　　小二收了银子，当即脸笑开花：“却是如此，客官可是要来买货？”

　　经常有寻不到西北货的人跑到胡人酒馆这边，这两天西北皮子卖得紧俏，在小二眼里，盛言楚进胡人酒馆应该是为了这事。

　　盛言楚择窗而坐，环视一圈没见到巴柳子的身边，便道：“原是打算买点好的皮子进京赶考用，可我左瞧右桥没见到西北商队啊？”

　　“哟。”小二笑容放大，“敢情您是举人老爷？”

　　拱拱手，小二态度谦卑了许多，指了指楼上的厢房：“商队待会就要走了，举人老爷想买什么只管跟小人说，小人上去帮您问。”

　　盛言楚眯着眼顺着小二的手指往二楼西边厢房看，这时珠帘晃了晃，只见里头走出好几个留着一嘴大胡子的汉子。

　　小二忙道：“他们才吃了酒，待会趁着城门钥匙没落便要出城回西北，举人老爷，你且说你要什么货，我好去跟他们买。”

　　盛言楚眼睛一眨不眨的盯着珠帘后边走出的青壮汉子们看，待看到一个腰间配着短刀的人，他猛地站起来。

　　那人极为敏感，几乎是盛言楚站起来的瞬间也看了过来。

　　时隔两年之久，盛言楚再次和巴柳子相遇。

　　巴柳子瞳孔倏而放大，触及盛言楚的视线落在自己的腰刀上，巴柳子心底闪过一丝不详的预感。

　　盛言楚摇摇举起桌上的羊羔酒，忍着心底翻滚的情绪，喊道：“巴叔。”

　　一旁的小二傻了眼：“举人老爷认识商队的人？”

　　盛允南将小二往一边拉，排出两串铜板：“再来一壶羊羔酒。”

　　“得嘞！”小二拿着铜板颠了颠，很快一壶辛辣的羊羔酒上了桌。

　　跟着一道过来的还有巴柳子。

　　巴柳子蓄了胡子，和多年前在康家看到的样子大有变化，目光锐利，行走间脚步极为有力，下盘很稳。

　　“楚哥儿。”巴柳子音色比从前要醇厚低沉，笑了笑道：“没想到咱们会在这碰上。”

　　似乎分离两年再次相见一点都不惊讶。

　　盛言楚倒了盏羊羔酒给巴柳子，唇角牵出一抹耐人寻味的笑：“时隔两年，不知巴叔的长子可降生了？”

　　提及这事，巴柳子心底五味杂陈。

　　一口饮空入口棉甘的羊羔酒，巴柳子僵着脸，叹道：“你娘…还在气我吧？庶子的事我……”

　　“巴叔。”盛言楚打断巴柳子的解释，直言道：“此番我来胡人酒馆就是特意寻你的，没旁的意思，我就是好奇那庶子罢了，若没有那劳什子庶子，这会子咱们犯不着在胡人酒馆喝酒，我娘怕是早就在家做好了热饭热菜……”

　　当年眼瞅着他娘和巴柳子的事要成，谁料巴柳子突然说要生个庶子，问理由是什么，巴柳子坚持说要留后……这不是甩他娘玩吗？

　　“是我辜负了你娘。”巴柳子坐在那不知所措地搓手，语气苦涩：“自那以后，我想了很多，我――”

　　“巴叔，我今天之所以来这，其实就想问你一个问题。”

　　巴柳子隐隐觉得不妙，但还是顺着盛言楚的话道：“你问。”

　　盛言楚靠着椅背，只淡淡一句：“巴叔，你为什么出尔反尔非要留后？”

　　“这…”巴柳子瞬间拧起了浓眉，幽深的眸子静静的打量着面前这个少年，道：“楚哥儿，这事你还是不知道的好。”

　　“不方便说？”

　　“嗯。”

　　“一定要有子？”

　　“……嗯。”

　　盛言楚哼了声，歪头笑道：“有了吗？”

　　“没……”

　　盛言楚垂下眼睑，默了片刻站起身，巴柳子紧跟着起身，一双眼盯着盛言楚不放。

　　“南哥儿，天色也不早了，咱们该回去吧。”

　　上胡人酒桌需要脱鞋，盛言楚下了软塌穿鞋时，巴柳子速度更快，见盛言楚往门外后，巴柳子忙追了上去。

　　“楚哥儿――”

　　巴柳子步子挎得大，三两步就追了上来，然后将腰间的弯刀取下来往盛言楚手中塞，盛言楚倔强挣扎不要，巴柳子直接用蛮力将弯刀插到盛言楚的腰带上。

　　摸着冰凉刺骨的刀鞘，盛言楚欲言又止。

　　巴柳子堆起笑脸：“那天乡试放榜我去看了，楚哥儿不愧是春娘一手带大的孩子，就是比旁人争气，等回了静绥，你娘定高兴的很。”