第16章

　　难道事情就是这样的吗？

　　难道男孩们总想从你身上得到什么吗？

　　从凯文的事上看，他是要她的头脑。呃，如果她的身材像拉基莎一样，而他为了她的奶子或屁股而看上她，她还会同样的沮丧吗？

　　不，她生气地想着。那是不同的。那是正常的。学校的辅导老师谈到很多关于强奸、关于如何拒绝、如果一个男孩太着急时该怎么办，以及如果事情发生了，该如何处理。

　　但是他们从没说过如果一个人要强奸你的头脑时该怎么办。

　　妈的，妈的，妈的！

　　她咬着牙，擦掉泪水，将泪珠从指尖甩出去。忘了他，他是个混蛋。数学考试——那才是重要的事情。

　　d分之dx乘以x至第n项等于……

　　左边有动静。吉纳瓦朝那个方向看过去，阳光让她眯起双眼，她看到一个人穿过街道，走在一幢出租公寓的阴影里——一个戴着黑色头巾、穿着暗绿色夹克的男人。他径直向校园方向走来，但接着又消失在附近的一辆大卡车后面。她首先惊慌地想道：那个图书馆的男人来找她了。但是，不对，这个男人是个黑人。放松，她看了一眼腕上的swatch手表，打算回教室去。

　　只是——

　　她想到同学的眼光便感到一阵绝望。凯文的朋友会给她凶恶的眼神。那些女孩则会盯着她笑。

　　抓住她，抓住这个贱人……

　　忘了他们吧。谁管他们怎么想呢。考试才是最重要的。

　　d分之dx乘以x至第n项等于n x至第n项减一……

　　当她开始走向侧门时，心里想着凯文会不会被留校察看，或者甚至被退学。她希望如此。

　　d分之dx乘以……

　　就在这时，她听到从街上传来的脚步声。吉纳瓦停下，并且转过身。由于阳光过于刺眼，她无法清楚地看到任何人。是那个穿着暗绿色夹克的黑人朝她走来了吗？

　　脚步声停住了。她转过头，开始向学校走去。除了那道数学计算公式外，把其他念头全都抛到脑后。

　　……等于nx至第n项减一……

　　就在此时，她又听到了脚步声，现在移动得很快。有人正向她直冲过来。她看不清楚。那是谁？她举起手遮挡猛烈的阳光。

　　接着便听到贝尔警探的声音：“吉纳瓦！不要动！”

　　他向前飞奔而来，另一个人，警察普拉斯基——在他的身旁。“小姐，发生了什么事？为什么你跑到外面来？”

　　“我——”

　　附近三辆警车响起了警笛。贝尔警探抬头看着那大型卡车。“普拉斯基！就是他。快，快，快！”

　　他们看着那个向后退的人影，那正是她几分钟以前看到的那个穿暗绿色夹克的人。他迅速跑进一条巷子，腿有一点跛。

　　“我去追。”那年轻警察跳冲上去。他穿过大门，追着那个男人消失在巷子里。接着，五六个警察出现在校园中。他们散开，围住了吉纳瓦和警探。

　　“怎么回事？”她问。

　　贝尔警探一边带着她迅速往警车方向走，一边说，他们刚刚从一名与莱姆合作、名叫德尔瑞的联邦调查局探员那里收到消息。他的一个线人发现，今天早上有个男人在哈莱姆区打探吉纳瓦的事，想知道她在哪里上学，以及住在哪里。那个人是一个非裔美国人，穿一件暗绿色的军用夹克。几年前他因为一起谋杀案被逮捕，现在他身上带有武器。由于图书馆的攻击者是白人，对哈莱姆区可能也不太熟悉，因此莱姆先生认为，他决定用一个熟悉这一地区的帮凶。

　　贝尔收到这个消息后，便进入教室去找她，结果发现她从后门溜出去了。但是那个假扮学生的卧底警察琼妮特·门罗一直在注意她，跟着她到了后门。于是她去提醒警察，吉纳瓦在那里。

　　警探说，现在他们必须立刻将她送回莱姆那里。

　　“但是考试。我——”

　　“在抓到那个家伙之前，没有考试，也不能上学，”贝尔坚决地说，“现在，小姐，跟我走。”

　　凯文的背叛让吉纳瓦非常生气，现在又被扯入一场混乱之中，这让她更加恼火。她双手抱在胸前，说：“我必须要参加这场考试。”

　　“吉纳瓦，你不知道我是什么样的倔脾气。我得保证你活着，为了这一点，就算要我把你抓起来、强迫你上车，我也肯定会这么做的。”他看起来很和善的黑色眼睛，现在却像岩石一样坚定。

　　“好吧。”她不情愿地低声说道。

　　他们继续向车子走去，警探查看着他们四周，检查阴影处。吉纳瓦注意到他的手紧紧靠着身体一侧，紧挨着他的枪。过了一会儿，那名金发警察向他们走来。“让他跑了，”他上气不接下气地说，“抱歉。”

　　贝尔叹了口气。“看到外貌了吗？”

　　“黑人、六英尺高、很壮实。跛脚，戴黑色头巾，没留胡子。四十岁左右。”

　　“吉纳瓦，你看到别的什么了吗？”

　　她闷闷不乐地摇了摇头。

　　贝尔说：“好了。我们先离开这里。”

　　她爬进警探的福特汽车后座，金发警察坐在她身边。贝尔警探坐在副驾驶的位子上。他们先前所遇到的辅导员巴顿太太匆匆赶来，皱着眉头问：“警探，出什么事了吗？”

　　“我们必须带吉纳瓦离开这里。有一个想要伤害她的人刚才就在附近。而且据我们所知，也许现在依然在。”

　　那位胖女士环顾四周，皱着眉说：“这里？”

　　“我们并不确定。我只是说有这个可能。只是最好小心一点。”警探说，“我们认为，大约五分钟以前他还在这里。他是个非裔美国人，体格很好，穿一件暗绿色夹克，戴头巾，胡子刮得很干净，脚有一点跛。他在校园对面的那辆大卡车旁边。你可否询问一下学生和教师，有没有人认识这个人或者看到了什么？”

　　“当然。”

　　他还问她是否有任何一个学校的安全摄像头可能拍到了那个人。他们交换了电话号码，然后，警探坐到了驾驶位置上，发动了引擎。“大家扣好安全带。我们可不是要去逛大街。”

　　当吉纳瓦系好安全带后，警探一踩油门，车子从路边迅速启动，开始在哈莱姆区破旧街道上飞驰。兰斯顿·休斯高中——她最后的安全和舒适的堡垒——消失在她的视线中。

　　阿米莉亚·萨克斯和朗·塞利托一起把她从伊丽莎白街安全屋采集到的证据分门别类，莱姆则在想着不明嫌疑犯一〇九的帮凶——那个刚才在学校靠近吉纳瓦的混蛋。

　　有一种可能，不明嫌疑犯仅仅利用这个人帮他进行监视，但是从这名前罪犯的暴力背景和他拥有武装的情况来看，他可能准备亲自动手杀她。莱姆希望这个帮凶在校园附近留下了一些证据，但是，没有——一现场鉴定小组对那个区域进行了仔细搜寻，什么都没找到。一个搜寻小组在那条街上也没有找到见到他或看到他逃跑的目击者。也许——

　　“嗨，林肯。”一个男人的声音。

　　莱姆吓了一跳，抬头一看，面前站了一个人。那人四十多岁，一副宽阔的肩膀，一头银白色的短发有几绺挂在额前，身穿一件昂贵的暗灰色外套。

　　“医生，我怎么没有听见门铃声？”

　　“托马斯在外面，他让我进来的。”

　　罗伯特·谢尔曼是莱姆物理治疗的指导医生，他开了一家诊所，专门治疗脊柱受伤的病人。就是他开发了莱姆的治疗方法，即托马斯让莱姆进行的自行车、运动步行机、水疗和一些传统运动。

　　医生和萨克斯相互问候了一下，然后看着实验室，注意到这里的忙碌。从治疗的角度来看，他很高兴莱姆有一份工作。他常常说，参与某种活动会大大增强一个人的意志和提高的动力（尽管他有时也会劝告莱姆，要避免心力过于疲劳，而最近这件案子却正是这种情况）。

　　这位医生既才华横溢、和蔼可亲，还他妈的很聪明。但莱姆这会儿没时间理会他，现在他知道有两名武装歹徒在追杀吉纳瓦。他心不在焉地跟医生打了个招呼。

　　“我的接待人员说你今天取消了预约，我想知道你怎么样了。”

　　莱姆心想，这种关心用电话表示就行了。

　　但是如果那样的话，医生就不能面对面地给莱姆施加压力，让他去接受测试。

　　谢尔曼也确实给他造成了压力。他想知道莱姆的运动计划是否有效，这不仅是为了病人，也是因为医生自己要将这些信息纳入他正在进行的研究中。

　　“哦，一切正常，”莱姆说，“我们刚接到一个案子。”他示意了一下写字板。谢尔曼也朝它看去。

　　托马斯从走廊把头伸进来。“医生，要不要来点咖啡？还是汽水？”

　　“哦，我们不要占用医生的宝贵时间，”莱姆飞快地说，“现在他知道这里一切都很好。我想他这就要——”

　　“一个案子？”谢尔曼问，眼睛仍盯着写字板。

　　过了一会儿，莱姆不耐烦地说：“一件很困难的案子。有一个很坏的家伙在外面到处害人。在你来的时候，我们正在努力要找到他。”莱姆并不想让步，也不想为自己的粗鲁行为道歉。但与脊柱受伤病人打交道的医生和治疗师都知道，这些特别的病人都有些附带的毛病：易怒、态度恶劣，说话刻薄。谢尔曼医师完全不受莱姆的影响。他继续端详着莱姆，说：“不了，不用了，托马斯，谢谢你。我不会待太久。”

　　“你确定吗？”托马斯用头示意莱姆，“别理他。”

　　“我没事，真的。”

　　不过，即使他不要一杯提神的饮料，即使他不会待太久，他还是在这里，并没要马上就要离开的样子。事实上，他甚至还拉了一把该死的椅子，坐了下来。

　　萨克斯瞥了瞥莱姆。他给了她一个白眼，转过身背向医生，但医生却把椅子往前拉了拉。然后，他身子向前倾，低声说道：“林肯，你已经抗拒那些测试好几个月了。”

　　“最近一直都很忙。我们同时在办四件案子；现在，有五件了。这很花时间，你能想象……而且，这些是很吸引人的、很独特的案子。”他希望医生会问他一些细节，这样至少可以岔开话题。

　　当然，那个人可不会上当。脊柱伤害的专科医生从来不会吞下诱饵，这些手段他们早就见识过了。谢尔曼说：“让我说一件事。”

　　我他妈的如何能让你闭嘴？鉴定专家心想。

　　“你花在运动上的时间超过我其他的任何病人。我知道你抗拒测试是因为你害怕它没有任何效果。我说对了吗？”

　　“那可不一定，医生，我只是太忙了。”

　　谢尔曼大夫好像什么都没听到，他说：“我知道的是，你将发现你所有的状况和机能都有相当大的改善。”

　　医生的话可能和警察的话一样诡计多端，莱姆心想。他回答说：“希望如此。但如果没有，相信我，没有关系。我的肌肉已经大大改善了，骨头密度也改善了……心肺状况也比以前好。我要的就是这些，而不是能走路。”

　　谢尔曼上下来回打量他。“你真的这样觉得吗？”

　　“当然。”他看看四周，压低了声音说，“这些运动并不能让我走路。”

　　“不，当然不能。”

　　“既然这样，我为什么还要希望我的左脚小指有一丁点儿进展？这毫无道理。我会坚持运动，在五年至十年里让自己保持最佳状态，那时候你们这些家伙应该已经创造了某种移植或器官克隆之类的奇迹。到时我就会准备好开始走路。”

　　医生笑了，拍了拍莱姆的腿，这是个下意识的动作。谢尔曼点了点头，“我很高兴听你这么说，林肯。我最大的问题，就是病人因为发现所有的运动和辛苦的努力并不会彻底改变他们的生活，于是放弃了。他们想要全面胜利和治愈。他们不知道这种战争的胜利是用一场场小胜累积起来的。”

　　“我想我已经赢了。”

　　医生站起来。“我还是要做那些扫描检查。我们需要那些数据。”

　　“等我——嘿，朗，你在听吗？陈词滥调又来了！——等我忙完，就去。”

　　塞利托根本不知道莱姆在说什么，而且也不关心，只是两眼无神地看了他一眼。

　　“好吧，”谢尔曼医生说着向门口走去，“祝你办案顺利。”

　　“我们希望一切都会顺利。”莱姆高兴地说。

　　专打小胜仗的男人走了出去，莱姆立刻就转过身来面对写字板。

　　萨克斯接了一个电话，听了一会儿就挂掉了。“是鲍尔·霍曼。记得破门小组的那些警察吗？就是触电的那些人！第一个人被严重灼伤，但是总算活下来了。其他人都出院了。”

　　“谢天谢地，”塞利托说，他似乎大大松了口气，“伙计，那一定就像所有电流都从你身体穿过。”他闭上双眼，“那种烧灼，那种气味。天哪，他的头发他妈的被全烧光了……我要送他一些东西。不，我要亲自带一件礼物给他，也许是花。他会喜欢花吗？”

　　这种反应以及他稍早前的行为，完全不是平时的塞利托。警察会受伤或被杀害，在警界工作的每一个人早就以自己的方式接受了这个事实。很多警察会说：“感谢上帝，他还活着。”然后到最近的一个教堂去感恩。但是塞利托的方式通常是点点头，然后继续投入工作，而不是像现在这样。

　　“不知道。”莱姆说。

　　花？

　　梅尔·库柏大声说道：“林肯，奈德·西利队长的电话。”这位技师一直与负责vicap报告的阿玛利诺市一宗凶杀案的得州骑警队保持联系，那件案子和图书馆事件很相似。

　　“用免提。”

　　梅尔照做了，然后莱姆说：“你好，队长吗？”

　　“是的，先生，”一个慢吞吞的声音，“莱姆先生？”

　　“没错。”

　　“我收到你同事的请求，说需要查理·塔克一案的资料。我找出了相关档案，但是东西并不多。你认为这和在你那里惹事的家伙是同一个人吗？”

　　“手法和这里今天早上发生的一起事件很相似。鞋子是同一品牌，款式也一样。而且他留下了一些假证据来误导我们，这和他在塔克谋杀案中留下蜡烛和神秘仪式的手法也一样。哦，而且这家伙有南方口音。几年后在俄亥俄州也发生了类似的凶杀案。但那宗是买凶杀人。”

　　“因此你们认为有人雇了这家伙去杀塔克？”

　　“也许。他是谁？”

　　“塔克？一个普通人。他刚从司法部退休，在我们这里的改造所上班，婚姻美满，还当了祖父，没有金钱上的问题，定期去教堂。”

　　莱姆的眉头皱了起来。“他在监狱里做什么工作？”

　　“警卫。在我们阿玛利诺最高防备监狱……哦，你认为可能是一名囚犯因为在里面发生的什么事雇了人来报复？狱警的虐待，或诸如此类的事？”

　　“可能，”莱姆说，“塔克曾经遭人投诉吗？”

　　“在档案里没有，也许你可以向狱方查一查。”

　　莱姆得到了塔克工作过的那所监狱典狱长的名字，然后说：“谢谢，队长。”

　　“这没什么。祝你愉快。”

　　几分钟后，莱姆就和阿玛利诺的北得州最高防备改造所的典狱长j.t.比彻姆通了话。莱姆介绍了自己，说他现在正和纽约市警察局合作。“现在，典狱长——”

　　“叫我j.t.吧。”

　　“好的，j.t.。”莱姆将情况解释给他听。

　　“查理·塔克？哦，那名被杀的狱警。是私刑，或者别的什么仪式。我当时还没来，我从休斯敦搬来前塔克就退休了。我把他的档案调出来，稍等。”过了一会儿，那名典狱长回来了，“档案在我手上了。没有，没有对他正式提出的投诉，只有一名犯人说塔克对他太过分。塔克没有停手前，他们发生了一点小摩擦。”

　　“那可能就是我们要找的人。”莱姆指出。

　　“那名犯人一星期后就被处死了，而塔克是在一年后才被杀的。”

　　“但也可能塔克又欺负其他犯人，然后他雇了某人来报仇。”

　　“有可能。只是，雇用一名职业杀手来做这件事，对我们这个地方来说复杂了一点。”

　　莱姆也表示同意。“是的，但也许那名歹徒自己就是犯人。他出狱后就去追踪塔克。你能不能问问你的狱警或其他的员工？我们在找一名白人男子，四十多岁，中等身材，浅褐色的头发；也许是因为暴力犯罪而被关过。可能是被释放或越狱……”

　　“没有越狱，没人能从这里逃走。”典狱长补充道。

　　“好，那么是被释放，在塔克遇害前不久出狱的人。这是我们目前知道的全部内容。哦，他对枪械很内行，枪法很准。”

　　电话里传来一阵轻笑。“这些资讯帮不上忙，这里可是得克萨斯。”

　　莱姆继续说道：“我们有一张电脑合成的肖像。我们会用电子邮件传一份给你。你能不能找人来比对一下那段时间内释放的犯人？”

　　“是的，先生。我会派我的手下做这件事，她的眼力很好，但可能要花些时间，我们这里有过很多犯人。”他给了他们电子邮件地址，然后挂了电话。

　　就在挂电话时，吉纳瓦、贝尔和普拉斯基到了。

　　贝尔报告了那名帮凶从学校逃走的情况。他补充了几点细节，并且说会有人去详细询问教师和学生。此外，如果有监控录像，他们一定会找出来。

　　“我没有参加最后一场考试。”吉纳瓦生气地说，好像那是莱姆的错一样。这个女孩实在是考验人的神经。但莱姆还是很耐心地说：“有件事你也许有兴趣。你的祖先在跳进哈得孙河后活了下来。”

　　“真的？”她的脸亮了起来，急切地读着印出来的一八六八年杂志上的文章。然后她皱着眉说：“他们把他写得很过分，好像他早就计划好了似的。他不是这样的。我知道。”她抬起头，“而如果他被释放了，我们还是不知道他发生了什么事。”

　　“我们还在寻找，希望能找到更多的信息。”

　　技师的电脑发出一个声音，于是他走上前去查看。“这里也许有点什么。这是一位在阿姆赫斯特的教授发来的，她在管理一个关于非裔美国人历史的网站。我之前发了电子邮件去询问查尔斯·辛格尔顿的事。”

　　“读给大家听听。”

　　“这是来自弗雷德里克·道格拉斯的日记。”

　　“这个人又是谁？”普拉斯基问道，“抱歉，我也许应该知道，可我只知道有一条街道是以他的名字命名的。”

　　吉纳瓦说：“他以前是奴隶。后来成为十九世纪废奴和民权运动的领袖，是作家和演讲家。”

　　新手面红耳赤。“我说过我应该要知道的。”

　　库柏身子向前倾，读出屏幕上的字：“一八六六年五月三日，绞架山的一个晚上——”

　　“啊，”莱姆打岔道，“我们那神秘的社区。”“绞架”这个词再一次让他想起那张“吊人”的塔罗牌，那个面色平静的人被倒吊在绞架上。他看了一眼那张牌，然后将注意力转回到库柏身上。

　　“……大家正在讨论我们不遗余力追求的东西，第十四修正案。我和纽约有色人种社区的几位成员，与荣誉州长芬顿先生及社区重建联合会的会员见面，其中有参议员哈里斯、格里米斯、费森登，众议员史蒂文斯、沃什伯德，以及民主党的安德鲁·t.罗杰斯，证明了他远非我们惧怕的那种党徒。

　　“芬顿先生先进行了一段令人感动的祈祷，然后我们开始向委员会呈上我们花很长时间做出的对于修正案草稿的各项意见。查尔斯·辛格尔顿先生把他的观点表达得尤其清楚，即修正案应该纳入一条，让所有的公民，不管是白人还是黑人、女人还是男人，都该有选举权，委员会将此纳入他们的考虑之中。长篇讨论一直进行到晚上。”

　　吉纳瓦从他的肩膀上看过去。“他还明确提出，”她大声念出来，“女性要有选举权。”

　　“这里还有一段记载。”库柏念道。

　　“一八六七年六月二十五日。事情进展缓慢，让我烦恼不已。第十四修正案在一年以前就送交联邦政府，已获得二十二票赞成，还差六票。但是我们遇到了顽强抵抗。

　　“威拉德·菲什、查尔斯·辛格尔顿和伊利亚·沃克正在那些尚未做出承诺的各州旅行，尽可能说服地方立法者支持这项修正案。但他们却处处碰壁，人们不仅对这条充满智慧的动议一无所知，而且还对他们表现出轻视、威胁及气愤。在做出那么多牺牲之后，仍未达到我们的目标……难道我们在斗争中的优势全是空的，那只是皮洛士式的胜利吗？我祈祷我们民族的理想不会因此而枯萎，这是我们最重要的使命。”库柏从屏幕上抬起头，“就这些了。”

　　吉纳瓦说：“所以，查尔斯和道格拉斯跟其他人一起为第十四修正案而努力。听起来他们似乎是朋友。”

　　他们是朋友吗？莱姆想着。报纸上的文章写的是真的吗？他这样努力地进入这个圈子，为的是打听自由人信托基金会的事，然后动手抢劫？

　　尽管对林肯·莱姆而言，真相是任何一项刑事鉴定的唯一目标，但他心里有一种期待，希望查尔斯·辛格尔顿并没有犯下这桩罪行。

　　他盯着证物板，看见上面的问题远远多于答案。

　　“吉纳瓦，你能打电话给你的姑婆吗？看她是否能找到更多信件，或者任何有关查尔斯的东西？”

　　女孩打电话给那个和莉莉姑婆住在一起的女人。没有人接电话，她留了言，让她们回电话到莱姆住处。然后她又打了另一个电话。接通后她的眼睛亮了起来。“妈妈！你们回来了？”

　　感谢上帝，莱姆想着，她的父母总算回来了。

　　但过了一会儿，她的眉头皱了起来。“没有……怎么了？……什么时候？”

　　可能有事情耽搁了，莱姆猜想。吉纳瓦向她母亲报告了情况，说她现在很安全，警方在保护她。然后她将电话交给贝尔警探，他花了一些时间向她母亲解释。接着又把电话还给吉纳瓦，让她和父母道别。她不情愿地挂上了电话。

　　贝尔说：“他们滞留伦敦。航班取消了，又搭不到任何班机。他们会乘明天第一班飞机回来——但先飞到波士顿，然后他们再转下一班飞机回到这里。”

　　吉纳瓦耸耸肩，但莱姆可以看到她眼睛里的失望。“我要回家。还有学校的作业要做。”

　　贝尔向他的保护证人小组以及吉纳瓦的舅舅进行询问，然后报告说一切平安。

　　“你明天不去上学吧？”

　　她犹豫了一下，皱了皱眉。又要进行一场争论吗？

　　这时有人说话了，是普拉斯基，那个新手。他说：“现在，吉纳瓦，这已经不再是你一个人的事了。如果今天穿着军用夹克的那个人能够靠近你，并且开枪射击，就有可能伤及其他学生，甚至有人可能被杀。当你在校外或街上的人群里时，他可能会再度下手。”

　　莱姆从她的脸上看出这些话对她起了作用。也许她想起了巴里博士的死。

　　所以，他是因我而死的……

　　“当然，”她轻轻地说，“我会待在家里。”

　　贝尔向她点点头。“谢谢。”同时感激地看了新手一眼。

　　警探和普拉斯基领着女孩出了门，其他人则转向从不明嫌疑犯安全屋里收集来的证据。

　　证据不多，这让莱姆有些沮丧。萨克斯在不明嫌疑犯的床上找到的非裔美国人博物馆街道地图上没有发现任何指纹。地图用的纸张是你在“订书钉”或“迪欧办公”这种文具和办公室用品店都可以买到的普通商品。墨水也是廉价货，难以追查。除了博物馆之外，这张图还有很多周围街道和建筑物的细节——莱姆推测，这是供那个男人设计脱逃路线用的。但是萨克斯已经仔细地搜索了那些地方，警探们也在珠宝交易中心和地图上包括的建筑物内进行了详细的盘查，以寻找可能的证人。

　　还有一些绳索纤维。他们怀疑，是用来做绞绳的。

　　库柏将一部分地图进行气相色谱分析，但在纸张上只找到一样东西——纯碳。“难道是在街道市集上买来的木炭？”他觉得奇怪。

　　“也许，”莱姆说，“或者，他可能将证据烧了。写在图表里，也许下面我们会找到一些关联。”

　　地图上的其他证据，污渍和碎屑，都是食物：酸奶、鹰嘴豆、大蒜和玉米油。

　　“炸豆泥三明治，”美食家托马斯说，“一种中东食物，常常和酸奶一起食用。很好吃。”

　　“而且非常普通，”莱姆刻薄地说，“仅在曼哈顿，我们就可以将来源缩小到约两千个地方，是不是？我们还有哪些该死的东西？”

　　在回来的路上，萨克斯和塞利托去了管理伊丽莎白街建筑物的房地产公司，得到了有关那间公寓出租的信息。办公室的那位女士说，租户用现金已支付了三个月的房租，外加上两个月的保证金，那人让她留着这笔钱（但不幸的是，这些钞票已经被花掉了；没有留下任何一张可以取得指纹）。他在租约上用的名字是比利·多德·汉米尔，之前的地址在佛罗里达。萨克斯用电脑合成的肖像和签租约的人颇为相似，不过那人还戴了棒球帽和眼镜。她还确认了那人有南方口音。

　　识别身份资料库的搜寻显示，在过去五年内，全国有一百七十三条有关比利·多德·汉米尔的资料。其中三十五岁至五十岁的白人，没有一个住在纽约。而在佛罗里达的不是年纪太大，就是只有二十多岁。四个比利·多德·汉米尔有犯罪记录，其中三个还在狱中，而另一个早在六年前就去世了。

　　“他是特地挑的这个名字。”莱姆看着电脑合成的图像，低声说道。

　　不明嫌疑犯一〇九，你到底是谁？他心想。

　　你在哪里？

　　“梅尔，将照片传给j.t.。”

　　“给谁？”

　　“给我们在阿玛利诺的典狱长。”他对着那张照片点着头，“我还是认为这家伙以前是囚犯，曾和狱警发生冲突，结果狱警被他用私刑杀死。”

　　“明白了。”库柏说。发完电子邮件，他拿起萨克斯在安全屋找到的液体样本，小心翼翼地打开试管取样，准备进行气相色谱分析。

　　片刻之后，分析结果出现在屏幕上。

　　“这倒是个新东西。聚乙烯醇、聚维酮、苯扎二氯铵、葡萄糖、氯化钾、水、碳酸氢钠、氯化钠……”

　　“更多的盐，”莱姆大声说道，“但是这次可不是爆米花了。”

　　“还有柠檬酸钠和磷酸二氢钠。还有一些其他的东西。”

　　“对我来说简直就是希腊语。”塞利托耸耸肩，进了门厅，向洗手间走去。

　　库柏指了指那张单子说：“能知道它是什么吗？”

　　莱姆摇摇头。“我们的资料库呢？”

　　“什么都没有。”

　　“送到华盛顿去。”

　　“好的。”技师将此信息传送给联邦调查局实验室，然后再转向萨克斯找到的最后一项证据：从有污渍的桌面上刮下来的木屑。库柏同样准备了用于气相色谱分析的样本。

　　在他们等待结果时，莱姆再次看向证物板。当他看着上面的文字时，眼角余光瞄到有什么东西在迅速晃动。他吃了一惊，转过去面对它。但实验室的那个角落没有人。他刚才看到的是什么？

　　然后，他又看到了，这次看清楚了：一个柜子的正面玻璃映出来的影像。那是朗·塞利托，他一个人在走廊里，显然认为没有人能看到他。那个迅速做出动作的身影是这个胖侦探在练习快速拔枪。莱姆无法清楚地看见他的脸，但能看出他很痛苦。

　　这是为什么？

　　刑事鉴定专家捕捉到了萨克斯的目光，朝走廊扬了扬下巴。她走向门口，往外看去，发现警探又练习了几次拔枪，然后摇摇头，很沮丧。萨克斯耸耸肩。练习了三四分钟后，警探把他的枪收起来，进入了厕所，连门都没关；过了一会儿，他从里面出来了。

　　他回到实验室。“天啊，林肯，你什么时候才会在这里弄个好点的厕所？难道你不知道黄色和黑色在二十世纪七十年代就过时了吗？”

　　“你知道，我不怎么在厕所开会。”

　　大个子男人笑了起来，但笑的声音太大了。他刻意想开个玩笑，但听起来反而很虚假。

　　屏幕上显示出对安全屋桌子表面木屑样本的气相色层分析结果，于是莱姆立刻忘了塞利托的烦恼。他皱着眉。分析报告显示，那些在木质桌面上留下的污渍是纯硫酸，这是莱姆尤其不愿意见到的现象。从某个观点来看，它显然已经是配好备用的，因此根本不可能去追查某一单独物质的来源。

　　但更令人担忧的是，它也许是你能够买到的最具威力，也最危险的强酸；作为武器，即使很微小的量，也能在短短的几秒钟内让人致死或永远毁容。

　　伊丽莎白街安全屋现场

　　·使用通电的陷阱。

　　·指纹：没有。有手套印。

　　·安全监视器及显示器；无线索。

　　·塔罗牌，少了第十二张牌。无线索。

　　·吉纳瓦·塞特尔被袭击博物馆及对面街道的手绘地图。

　　·物证：

　　·炸豆泥和酸奶。

　　·从桌面刮下的木屑中有纯硫酸。

　　·清澈的液体，不是爆裂物。送联邦调查局实验室。

　　·更多绳索纤维。绞绳？

　　·在地图中含有纯碳。

　　·安全屋是比利·多德·汉米尔用现金付钱租下的。此人符合不明嫌疑犯一〇九的外貌描述，但没有找到关于真正的汉米尔的线索。

　　非洲裔美国人博物馆现场

　　·强奸用品袋：

　　·塔罗牌，一副牌中的第十二张——倒吊人，代表心灵探索。

　　·有笑脸的袋子。

　　·过于常见，难以追查。

　　·开箱小刀。

　　·特洛伊牌安全套。

　　·水管胶带。

　　·茉莉花香。

　　·花五块九毛五购买的不明物品。可能是一顶长毛线帽。

　　·收据，说明这家店是在纽约市，是折扣百货商店或药品店。

　　·可能是在小意大利区莫贝里街的商店购买。店员可以辨认不明嫌疑犯。

　　·指纹：

　　·不明嫌疑犯戴着乳胶或聚乙烯手套。

　　·强奸用品袋中物品上的指纹属于手掌小的人，指纹自动辨别系统比对后没有结果。可能是店员的。

　　·物证：

　　·棉纤维绳索，有人类血渍。绞绳？

　　·没有制造商。

　　·送codis。

　　·无与之相符的dna比对结果。

　　·爆米花和棉花糖，上有犬类动物尿液。

　　·武器：

　　·警棍或武术用器械。

　　·手枪是一把北美枪械公司的点二二缘发式麦格农手枪，黑寡妇或小巨人。

　　·自制弹药，开花式弹壳里塞满细针。ibis或drugfire上没有与之相符的比对。

　　·动机：

　　·不明。强奸可能只是烟幕。

　　·真正的动机可能是偷窃装有一八六八年七月二十三日《有色人种每周画报》的缩微胶片，以及因为g.塞特尔对其中一篇文章有兴趣而杀她，有兴趣的原因不明。这篇文章的内容有关她的祖先查尔斯·辛格尔顿（见下表）。

　　·被杀的图书馆馆员曾报告说，另外还有人也要看这篇文章。

　　·调查图书馆员的电话记录以核实此事。

　　·没有线索。

　　·向其他雇员调查有关要求查阅文章的信息。

　　·没有线索。

　　·寻找该文章的复本。

　　·几个消息来源都称有一男子要求查阅这篇文章。但没有线索可供调查。这本杂志的收藏大多已遗失或毁损。找到一份（见下表）。

　　·结论：g. 塞特尔可能还处于危险之中。

　　·案件描述送vicap和ncic。

　　·五年前发生在得州阿玛利诺的谋杀案。类似的手法——刻意布置的犯罪现场（表面是仪式性谋杀，但是真正动机不明）。

　　·三年前发生在俄亥俄州的谋杀案。类似的手法——刻意布置的犯罪现场（表面是性攻击，但是真正的动机可能是雇凶杀人）。档案遗失。

　　不明嫌疑犯一〇九的描述

　　·白人男性。

　　·身高六英尺，体重一百八十磅。

　　·中年。

　　·声音普通。

　　·利用手机以接近被害人。

　　·穿三年或三年以上的十一号贝斯牌步行鞋，浅褐色。右脚稍呈外八字。

　　·特别的茉莉香气。

　　·黑色裤子。

　　·黑色滑雪面罩。

　　·在杀害目标和脱身时会杀害无辜。

　　·很可能是受雇的杀手。

　　·可能是曾在得州阿玛利诺服刑的囚犯。

　　·说话有南方口音。

　　·修剪整齐的浅褐色头发，面颊光滑。

　　·没留指纹。

　　·穿一件黑色雨衣。

　　不明嫌疑犯一〇九雇主的描述

　　·目前并无资料。

　　不明嫌疑犯一〇九帮手的描述

　　·黑人男性。

　　·四十岁左右。

　　·身高六英尺。

　　·身材结实。

　　·穿绿色军用夹克。

　　·有犯罪记录。

　　·跛脚。

　　·持有武器。

　　·面颊光滑。

　　·戴黑色头巾。

　　·在等待进一步的证人和监控录像带。

　　查尔斯·辛格尔顿的描述

　　·前奴隶，g.塞特尔的祖先。已婚，有一子。主人给了他在纽约州的一个农场。同时还担任教师工作。早年曾参加民权运动。

　　·据称查尔斯在一八六八年犯下盗窃罪，被偷走的缩微胶片上有关于此事的文章。

　　·据称有一个可能与此案有关的秘密。担心这个秘密如果公开会带来悲剧性的结果。

　　·参加过纽约市绞架山的会议。

　　·卷入某种危险活动？

　　·与弗雷德里克·道格拉斯及其他人一起工作，以求宪法通过第十四修正案。

　　·《有色人种每周画报》上报道的罪行：

　　·查尔斯撬开了纽约的自由人信托基金会的保险箱，并有证人看到他偷窃后离去。威廉·西姆斯探长将其逮捕。他的工具在附近被找到。盗窃的大部分财物都找回来了。他被判五年监禁但找不到他的服刑信息。人们认为他是利用与早期民权领袖的关系进入基金会的。

　　·查尔斯的信件：

　　·第一封信，给妻子：一八六三年席卷纽约州的反黑人浪潮，私刑、纵火。黑人拥有的产业有风险。

　　·第二封信，给妻子：查尔斯在内战后期参加阿波马托克斯战役。

　　·第三封信，给妻子：参与民权运动，因此感到威胁。因保守一个秘密而感到困扰。