第四十八章

　　透过脏兮兮的挡风玻璃，阿米莉亚·萨克斯观察着窗外那不勒斯的丘陵地貌。

　　今天下午的空气里满是灰尘，带着早秋的气息。当然，依然很热，这里总是很热。

　　她和埃尔克莱开车经过成百上千亩橄榄树林区。这些树有八英尺到十英尺高，枝叶茂密，树杈相互交错纠缠。距离最近的树上，可以看清那些小小的绿色橄榄，埃尔克莱说它们曾经被叫作水果。

　　这次他们还是没能逮住作曲家。

　　国家警察和宪兵队划分了周边地区和芭芭拉橄榄油工厂所在地——就是唯一一家生产去核油的制造商，他们分散在这些区域搜索哈立德·贾布里尔和作曲家。萨克斯和埃尔克莱正在自己负责的区域内搜索。刚才他们沿着一条很长的小道一路搜索过来，她有点灰心地发现……真是，一无所获。整片地区位于那不勒斯东北部，绝大部分都已经被荒废；这里只有一些农舍、小工厂，还有一些厂房、仓库以及田地。

　　他们在靠近芭芭拉工厂四周零零散散的几间房舍停下。是的，他们已经确认过了，这里没有与作曲家相似的人；而且，里面也没有疑似哈立德·贾布里尔的人。看起来最近他们都没有到过这里，也许从来都没来过。

　　“对不起……”

　　对不起。

　　两人又回到车上。

　　很快，萨克斯和埃尔克莱走到这条破旧不堪的道路尽头。这里已经没有商户或者住户了，只有田野和芭芭拉公司的橄榄林区。

　　“死胡同。”埃尔克莱说。

　　“呼叫其他小队吧，”萨克斯说道，有点心烦气躁。她挥手轰赶着一只飞进梅甘娜的蜜蜂，“看看他们有没有什么收获。”

　　不过在三次通话之后，埃尔克莱不出意料地答复说，其他搜索小队也没能找到什么有用的东西。此外，他还向邮政警局确认，对方一直在仔细监控社交媒体和流媒体网络。不过，“他还没有上传过什么视频。”

　　也就是说，贾布里尔可能还活着。

　　他们回到来时的路上。

　　“嗯。”萨克斯皱眉盯着远处的田野。

　　“怎么了，警探？阿米莉亚？”

　　“作曲家鞋子上沾着的东西，橄榄油的残渣，你叫它什么来着？”

　　“那个词是‘浮渣’。”他拼读了一遍。

　　“榨取油之后会被丢弃吗？”

　　“不会的，这是很有价值的东西。可以用作发电机的燃料；不过，在本地区被用作有机肥料。”

　　“那么他有可能不是在芭芭拉油品生产区沾上这一个东西的。”

　　他面色凝重地盯着她：“事实上，他绝不会在这里沾上它。工厂会非常小心地避免泄漏或者浪费哪怕一点点。他们会把这些东西收集并包装好出售。现在我也想明白了：很可能作曲家是在某个使用这种有机肥料的农场沾上它的，而不是在这里。”

　　“那么你知道这些农场会在哪里吗？”

　　“啊，这是‘一个价值六万四千美元的问题’。而且答案是肯定的，是的，我知道。”

　　二十分钟后，他们已经深入乡间，靠近一座叫作卡亚佐的城镇，四周环绕的小麦作物在朦胧的阳光下闪着苍白的反光。

　　萨克斯沿着高速公路一路飙车，两人急匆匆地赶往文丘里有机肥料斯帕公司。她把这辆小小的汽车狂飙到一百二十迈，心想着：要是在这条路上我开的是一辆法拉利或者玛莎拉蒂……她手脚并用，以接近四十迈的速度急转弯，车子有不易察觉的打滑；埃尔克莱·贝内利声音颤抖地发出：“我的上帝。”

　　她瞥了一眼gps地图，图上显示他们已经接近岔路口，于是她减速并转弯拐进去。

　　五分钟后，埃尔克莱指着一处说：“看那边。”

　　操作间的区域很小，那是一间看起来像是办公室的建筑，几间仓库和生产装置，场地中堆放着几堆小山一样的黑色原料，大约五十码长、三英尺高。“那边那些是不是混合肥料堆？”

　　“是的。”

　　她猛踩刹车。

　　“看，最那边小丘的山顶上。因为没有下雨，残渣会扩散到整个村子里。那边是不是有一座房子，你看见了吗？”

　　埃尔克莱看不见。

　　萨克斯把车开到肥料工厂所属地的尽头。他们发现这边有一条小路。路面满是灰尘。她慢慢沿着小路开过去。

　　“那边！”埃尔克莱大声说道。

　　他们前面大约一百码远的小路尽头有一座突兀的建筑，周围都是杂草丛、灌木、橡树、桃金娘、松树和杜松树。

　　萨克斯让汽车保持在三挡，尽量保持安静。她尽力踩住离合器以延长滑行时间。

　　最后，她把车子开下靠近那座房子的车道，停在灌木丛中并熄了火。

　　“看来我没办法下车了。”埃尔克莱尝试着打开车门，可是四周的植物却把车门挡住了。

　　“必须尽量确保咱们不被人看见，从我这边爬出来吧。”

　　萨克斯下车，埃尔克莱跟着她，动作笨拙地迈过变速箱。

　　埃尔克莱指着两人的脚边。“看那些残渣。”手指着那些黑色颗粒状物质。她能清晰地闻到加工有机肥料散发出来的刺鼻气味。

　　他问道：“我们是不是该呼叫罗西警监？”

　　“是的，不过在他派遣一队警员抵达这里之前，说不定他可能还在附近。”

　　于是，在他打电话时，她打量起那座房子来。这间农舍外表看起来十分陈旧，是用木头和空心砖搭建的，占地不算小。她朝他示意，两个人开始沿着来时那条长长的车道走，始终走在路旁树木的阴影里。

　　埃尔克莱挂断电话后。她说：“咱们动作要快。他还没有上传任何视频，可是我担心哈立德先生剩下的时间不多了。”

　　穿过灌木丛，越过一些倒在路边的树木，他们步履沉稳地朝那幢房子走去。四周萦绕着蚊子、蠓和小虫子。不远处，一只野鸽子发出它特有的咕咕声，听起来有些哀伤，又像是某种安慰，显得十分诡异。空气中弥漫着气味刺鼻的烟雾，可能来自腐烂的橄榄和油质肥料。

　　他们沿着车道向左，那是个无人看管的车库。这座房子看起来比从远处看还要大得多，几间房子分布疏落，以无窗的门廊相连接。

　　“哥特风格。”她轻声说道。

　　“你说‘哥特式’？那种阴气森森的？斯蒂芬·金式的？”

　　她点点头。

　　车库上了锁，也没有窗户，也就无法确定里面有没有人。

　　“咱们现在该怎么办？”

　　“你知道‘偷窥狂’是什么吗？在意大利？”

　　“知道，知道。我们了解这个说法。来自一部电影，是个多年前的老片，在这边也曾很流行。”他大咧咧地笑了一下，“挺奇怪的电影，讲述了一个连环杀手录下受害者的故事。英文名就叫《偷窥狂》。”

　　“好吧，咱们得试试偷窥这一招。”她拔出武器，转身想要告诉埃尔克莱照做，却发现他已经拿出了枪。他们开始绕着房子潜行，迅速从几个没有窗帘的窗子向内窥视。起初看起来里面似乎没有人住，不过随后她瞥见一小堆衣服和几个空易拉罐。

　　那边是灯光吗？就在稍远的那个房间？还是阳光透过窗帘的缝隙照进房间的光线？

　　萨克斯看见那边有一扇很大的木门，她觉得那扇门应该通向地窖。门是关着的，那个贾布里尔会不会就关在里面呢？

　　斯蒂芬·金……

　　他们差不多绕着这个房子转了一圈。还剩下一扇窗，就在前门的左侧。窗帘有点歪斜，于是她快速探头从缝隙向里看。

　　好吧。

　　房间是空的，不过有什么东西引起了她的注意。在壁炉上方有一把猎枪。虽然她不太确定，不过那把枪看起来很像是点二七〇口径的。

　　而且桌子正中间就突兀地摆放着六根乐器用的弦线。其中一根已经编结成一根绞索。