赵胤抬眼看他，轻轻拿起一个果饼，顺便将木盘里的纸条捏在手上，轻嚼果饼。

　　“味道不错。这是什么果子做的？”

　　来人道：“是山奇果。慢用。”

　　他说完看了赵胤一眼，退了下去。

　　趁那几个男侍不注意，赵胤摊开纸条看了一眼，只见上面用炭条写着几行字。

　　“此谷极诡。烟火鸣镝皆不可传，地势更似魔域一般凶险。无人引领，非死即伤。但属下知知，有一条路可通山外。一旦得路，大军压境，里应外合，不愁不破。”

　　赵胤看完，将字纸递给谢放。

　　谢放扫一眼，塞入嘴里，咀嚼几下就咽了下去，喉咙微梗，小声道：“幸好，他还在。”

　　赵胤点头，不发一言。

　　方才来的那个人，正是失踪几天的白执。

　　自从下到谷底，他就失去了音讯，他们曾猜测白执可能也被狄人捉到部族关押起来，却没有想到，他已经混入了狄人的内部。

　　对白执说的诡异之处，其实他们已经察觉。

　　下到谷底，就仿佛进入了另外一个世界――万丈深渊下的世界，与那个被他们称为“山外”的地方完全没有办法联系，除非知道玉姬嘴里说的那条路，要不然，对方完全可以凭借地理优势收拾他们。

　　“大黑。”

　　赵胤弯下腰来，摸了摸大黑的背毛。

　　“知道她在哪里吗？”

　　大黑仰起头，看着他摆了摆尾巴，却没有动弹。

　　一人一狗默契地对视着彼此，大黑知道他说的是谁，赵胤也从大黑的眼里看到了无助。

　　它在告诉赵胤，它感受不到阿拾的存在。

　　赵胤的心微微一沉。

　　是因为阿拾不在狄人部族，还是因为这里的异常环境，导致大黑的本领失常？

　　……

　　玉姬是天黑的时候才回来的，脸上有些悻悻不悦，好像是被她的母亲训了，进来就叫他们出去，一同参与祭祀，没有提怎么想办法让他们离开。

　　众人走出木屋，抬头一望，惊奇地发现了夜空。

　　皎洁的月亮仿佛挂在树梢上，比山外的月亮更圆更大，一片星海明亮清澈，站在开阔的平地上，甚至都感觉不到这是在一个峡谷里。这苍穹下的一切，与山外既有相同，又有不同，神秘得好像是苍天精心打造的一个异世界。

　　天际飘渺，雾气生暖，如入雅致仙境。

　　篝火边上围满了男男女女，热闹得好像过年一般。

　　赵胤看到了那些失踪的侍卫，他们被捆在场边的桩子上，像待卖的牲口，不时有女人过去观看他们，发出或欢快或羞涩的笑意。

　　一只刚刚宰杀的山羊被丢在祭台下，嘴巴一张一合，还没有彻底死去，酋长站在篝火前，双臂展开向上，做了几个怪异的动物，又从山羊的身上醺了血，点在眉间，嘴里不停地念叨着什么，而她身上悬挂的动物牙饰随着她的动作如响铃一般叮叮当当地响，

　　在酋长身侧不远，盘坐着一个巫师模样的女子，她手上拿着一面皮鼓，重重地敲击。

　　鼓声每响三下，酋长便带领众人下跪一次。

　　玉姬看了看身侧的元驰，“母亲在为我们祈福。”

　　元驰对狄人的祭祀没有兴趣，懒洋洋地问：“祈什么福？”

　　在这鬼地方，能有什么福？

　　他心里鄙夷，玉姬的脸上却是凝重而严肃，认真地道：“向神灵祈福，赐我们衣食富禄，让我们早生贵女，白头偕老……”

　　早生贵女？

　　元驰脸颊微微一抽，喔声，左右看看，凑到她的耳边。

　　“方才你答应我的事，怎么说？”

　　男子温软的声音掠过耳朵，玉姬不适地侧了侧头，就看到元驰盛满了星子的俊眸，还有那一脸的笑。

　　狄人男子里，哪里会有像他一般的妖物？

　　玉姬心跳突然加快，觉得元驰这个笑就像有钩子一样，将她的心抓得死死的，动弹不得，呼吸吃紧，甚至觉得这个男子是对自己动了真心的，不仅说不出拒绝的话，还想顺着他的意，让他时时刻刻都对她这么笑。

　　她哪里知道，元驰这种花花公子，最擅长的就是勾搭姑娘？

　　这一套简直是信手拈来，对谁都可以如此。

　　玉姬心思动了动，眼神示意，“你别急。这事没这么容易。”

　　元驰眼尾微斜，“你不放我叔叔走，是不是也看上他了？你若看上他，那就不要娶我，娶他好了。”

　　“我没有。”玉姬并不明白自己为什么要急着解释。

　　在狄人部族，她是高贵的酋长女儿，任何男子在她面前都要低上一头，她从来没有这么紧张过旁人。

　　说罢，玉姬悄悄看了一眼正在祭神的母亲，低下头，小声对元驰道：“我不是那种负心女子。只要你恪守夫道。我娶了你，便会只宠你一人。”

　　元驰定定看她：“此言当真？”

　　玉姬咬牙，“女子一诺，重若千金，我岂会骗你？”

　　元驰眼皮微动，声音带着叹息，“我叔家里还有婶在等。两人情投意合，你可千万得想办法……”

　　玉姬怕被人听到他们的话，厉色阻止了他，不耐烦地道：“说了会想办法，我就会想办法的。”

　　元驰深深看她一眼，能从她焦灼的模样里察觉到她的为难，便没有再多说，玉姬没有听到他的声音，以为他是生气了，迟疑片刻，慢慢侧过脸去，安抚般看他一眼。

　　“所有人都送出去，我不一定能做到。”

　　“那我叔……”

　　“你叔可以。”玉姬伸手过来，拍了拍他的手背，“无论如何，我也会送走他。我不会对你食言。”

　　“唔！”元驰看到这女子的眼神，突然有点怪异的心虚，“那就好。”

　　玉姬嘴唇微抿，仿佛掠出一个笑，“明日礼成，你我便是夫妻，夫妻一体，我好生待你，你亦不能背弃我。”

　　元驰眨眨眼，“那是自然。在这里，你是老大，我不顺着你，从着你，是不想活命了么？”

　　顺她，从她，只是为了活命么？

　　玉姬看了一眼他英俊的面孔，欲言又止，最终只是点点头，又恢复了一惯的高傲态度。

　　“哼！你懂事便好。”

　　――――

　　褚老没有想到玉姬会求到自己这里来。

　　就在他准备把时雍带出山的前一天晚上，玉姬半夜三更找上门来，说让他想办法带一个人出山，而这个人，居然是赵胤。

　　“大巫，求求你，我也是没有别的办法了。山外的世界我完全不懂得，带一个男子出山极为不便――”

　　褚老看着她，“你是怕你母亲吧。”

　　玉姬垂下头去，“是，母亲敬重大巫，族人也爱戴大巫，只要大巫说他们是你的朋友，母亲即便心里知道，也不会怪罪。”

　　狄人部族惩罚极为严苛，不论是谁违背祖训犯下重罪，都一视同仁，即便玉姬是酋长的女儿也不会例外。

　　这些年来，真正进入过狄人部族还能全身而退的人，只有褚老一人，便是褚老那个侍从去送药，也只能停留在索桥边。因此，酋长虽然心疼女儿，也绝不会为她破例，不会轻易放走一个外人。

　　因为活人是守不住秘密的。

　　一旦通往谷底的路被人知晓，狄人部族的秘密将大白于天下，那山外的人会不会进来？他们会做什么，会为部族带来怎样的灾祸？

　　狄人祖祖辈辈都认为，部族得以在此过着世外桃源般的生活，是神灵的恩赐。而他们保守秘密，就是对神灵最好的报答。

　　褚老思忖片刻，不知想到了什么，黑袍下的那张老脸突然亮开，仿佛突然寻到一件什么有趣的事情，连声音都轻快了不少。

　　“玉姬都亲自来求我了，我怎能不肯？只是酋长说过，部族的秘密重于一切。即使是我开口，酋长也是不会破例的。”

　　玉姬焦急起来，“那可如何是好？”

　　褚老想了想，望着她道：“你看这样可好？明日玉姬大婚，我送来一箱贺礼，到时候，你把此人藏在我的箱子里，我再把他带出去？如此一来，也不会让他知晓出谷的路，即使酋长发现，也不好多说什么。”

　　玉姬想了想，好像也没有更好的办法了。

　　她点点头，朝褚老诚意地拜下：“那便有劳大巫了。”

　　――――――

　　“呼！”

　　回到山洞中，褚老轻轻吹了吹油灯。

　　灯火在风中发出扑扑的响声，惊动了半睡半醒的时雍。

　　今日褚老喂她吃的药，仿佛与往天不同，吃入腹中如有火烧，整个人却不太清醒，头脑昏昏沉沉，嗜睡又混沌。

　　时雍猜测，他们要带她走了。

　　“师父。”时雍虚虚地掀开眼皮，看了一眼褚老身上的黑袍，“方才有人来过吗？”

　　褚老身子一僵，回头看来。

　　“并不曾。”

　　时雍道：“我隐隐听到女子的声音。”

　　“你做梦了吧。”褚老走近，在她身上紧裹的白布摁了摁，“痛吗？”

　　时雍点头，又摇头，“习惯了。”

　　褚老眼里闪过一抹异样的神采，默默看她片刻。

　　“你是我见过的，最坚韧的女子。伤得这么重，还能挺过来。”

　　时雍嘴唇动了动，“是吗？”

　　褚老点头，道：“那天，我本以为你活不成了。”

　　时雍道：“幸得师父医术高明，救我一命。”

　　褚老不言不语，默默看了她一眼。

　　这女子确实让人不可思议。

　　明明伤得这么重，不仅不哭不叫，还瞅准机会就说些让人听了舒心的话。