“阿拾……”周明生刚喊出口，又连忙打住，拍了拍嘴巴，笑着拱手，“明光郡主，少将军夫人，二位里面请。”
时雍笑道：“不必相请，这本是我家。”
她一笑，凝滞的气氛便突然和暖。
乌婵勾唇侧头，“走吧。”
……
王氏饭店今日是被周明生包下来的，除了周家的亲朋，便是衙门里的人，时雍大多都认得，上前逐一打过招呼。昔日同僚原本还有些紧张，见她与往常没有什么区别，更没有摆郡主架子，很快没了顾虑，与她打成一片。
女客们全被安顿在里头内院，时雍领乌婵进去找王氏，便听到周大娘的笑声，“定了定了，盆儿胡同钱氏大姑娘。”
“恭喜恭喜，那可是个心灵手巧的姑娘，听说长得也是水灵灵的，求亲的都踏破了门槛，倒教你家阿生捡了个便宜……”
“周家婶子，你这是出大福气了。儿子职升锦衣卫，娶钱家的大姑娘，双喜临门啦……”
时雍听得脚步微顿。
与乌婵对视一眼，回头看了看在人群里与郭大力几个畅饮，满脸带笑的周明生，嘴角微微瘪下，没有说话。
王氏在灶房忙活一早上，刚回内宅换了身干净衣服出来，看到时雍拉着个脸，怔了怔，脸色也不好看了。
“谁招惹你了？”
时雍换上笑脸，拉了她的手，“没有。”
王氏打量她，一脸不信。
乌婵在旁边笑着打趣，“大娘你可放心吧。你家阿拾是有人敢欺负的主么？她不欺人就很好了，谁敢欺负她呀？”
王氏随即笑了起来，脸上有些骄傲。
“那是。我家姑娘多出息呀。”
说着，王氏又将两个姑娘叫到了屋里，让王家嫂子把私底下为时雍准备的糕点和小吃端下来。
“快吃。这都是娘专门为你们备着的，早早起来就打糕子了，热乎着呢。外面那些人，可没得吃。”
乌婵轻笑：“我都馋哭了。”
王氏打趣她，“姑娘自打成了亲，这小嘴越发甜了，都说好姻缘养人，瞧瞧，白白净净的，这身条柳儿似的，啧啧……”
一席话把乌婵说得都害臊起来。
“亏得我脸皮厚，不然叫大娘这么夸，就该吃不下了，糕点全便宜了阿拾……”
她二人取乐片刻，时雍却很沉默。
王氏与乌婵交换个眼神，坐下来拉住时雍的手。
“你老实跟娘说，这是怎么了？姑爷给你委屈受了？我就说嘛，又是什么汤池又是好言好语的，准没安好心……”
“娘……”时雍失笑，打趣她，“赵胤没有欺负我，我是在想周明生的事情。”
王氏一怔，“他什么事？”
时雍道：“周婶子要给他定亲了？”
王氏想了想，点头，“是有这么回事，昨日来定席，我听你周婶子说了一嘴。盆儿胡同钱家的姑娘，你周婶子可满意了。也该她有福，这盆儿胡同的钱家，可是个好的，这京师城里的绸缎庄子，绣坊，数得上的，全是钱老爷的产业……”
她说得眉飞色舞，看时雍没什么反应，又突地住嘴。
“怎么？是钱家有什么不对？”
时雍摇头，“没有。不过我记得钱家老爷眼光可高着呢，怎会就看上周明生了？”
“嗐！”
王氏眉一挑，又露出她那典型的刻薄和八卦眼神，甚至压低了声音。
“我告诉你，你可别往外说啊。周婶子说，这桩婚事，还是钱家主动让媒婆上门来说的呢。你说怪不怪？这不是天掉馅饼又是什么？我一听就觉得这里头有事，可你周婶子说，是阿生先头办了一桩什么案子，救了人家姑娘，人家姑娘看人看上了，跪求家里成全……”
周明生长得人高马大，顺天府捕快，常年京中行走，办得案少说也有千儿八百的了，要是办桩案子人家就嫁女儿，他也不会光棍到现在，更别说钱老爷家的姑娘了。
时雍也觉得有点蹊跷。
可再怎么说，也是一桩好事，她没理由多说。
“那是周明生走好运。”
王氏笑了下，“可不么？虽然王家大姑娘不是主母生的，是个庶出，可生母受钱老爷看重，也是个贵重的。”
时雍问：“周明生同意了？”
王氏沉吟一下，“这娘就不知道了。不过看你周婶子昨儿来的时候，忧心忡忡的样子……说不准还没成，诶我问你，他是不是还惦着吕家那姑娘？”
时雍哭笑不得。
“咱俩到底是谁在打听事儿？”
这天是周明生的喜日子，亲朋同僚劝酒的多，他也来者不拒，喝得个酩酊大醉，然后借着酒性撒疯，抱着王氏饭馆的柱头放声痛哭，很是叫人取笑了一番。
时雍和乌婵没有等到酒席散场，就告辞出来了。
刚晌午，姐妹俩沉默的行了一程，不约而同的说。
“去瞧瞧雪凝吧？”
……
吕雪凝在城外有个庄子。
当初她变卖吕家的财产准备离京的时候，本就存心想要留在顺天府，不过是一个障眼法。因此这个庄子是她特地留下来的，环境清雅，少有人烟，四周有十几亩田地，种着庄稼，离开前交代给了一个老管家看管，如今她无处可去，便躲到了这里。
兰氏刚下葬不两日，吕雪凝尚在孝期。
一身雪白的孝衣穿在身上空荡荡的，衬着她尖瘦的小脸，仿佛整个人都“小”了一圈。
看到时雍和乌婵，她微微一笑。
“二位稀客，快请里面坐。”
这里的屋子远不如当初的吕家大院，但被她拾摄得干净整洁，一桌一椅，十分简单。书案上还有她正在抄写的经书，墨痕未干。
时雍扫视一圈，“过得如何？”
吕雪凝神情淡淡的：“很好的。”
时雍抿嘴微笑，坐下来。
有两个小丫头端茶水果点进来，时雍看了一眼，吕雪凝连忙解释道：“都是庄子上帮佣家的女儿，我眼下身边没有得用的人，管家便同他们父母要了人来，在我家打打杂，也赚些工钱。”
农庄里少不得要人做工，人是不少的。
时雍微笑，“看你把日子安排得这么妥当，我就放心了。”
吕雪凝抿了抿嘴，温柔地道：“母亲虽是不在了，当初变卖家产却是留了不少银钱，够我过活。你们不用担心我，我能照顾好自己。”
时雍想了想，还是忍不住问：“你往后，有什么打算？”
吕雪凝垂下眼眸，微微思忖，轻笑：“这样就很好。农人质扑，农庄惬意。你们来时，看到我田地里的庄稼了么？我每日看着它们，便格外的好。”
时雍点点头，又跟着赞了几句。
乌婵看她半晌说不到重点，剥着瓜子，假装不在意地道：
“你听说了吗？周明生去锦衣卫当差了。调职了！”
吕雪凝面色以看得见的速度变化，随即一笑。
“是吗？农庄消息闭塞，我倒是不曾知晓。不过，他盼了这么久，算是得偿所愿，是好事。”
乌婵看她神色淡然，又道：“周审子为他寻了个婚事，盆儿胡同钱家大姑娘……”
吕雪凝的反应比方才更为平静，好似松了口气般，笑了笑，说得云淡风轻。
“如此甚好，周大哥是个好人，该有良配。”
乌婵实在看不下去了。
“你舍得？”
吕雪凝垂目，手指反复在白色的绢子上搓揉，淡淡地道：“舍得如何？舍不得又如何？我与他终究今日无缘。他能得良妻，于我而言，也是宽慰。”
第820章 明处，暗处。
“你……当真这么想？”
乌婵性子与她完全不同，很是不能理解她的选择，整张脸都皱了起来。
“你既然喜欢他，为何不再争取一下？更何况明眼人都看得出来，他也喜欢你。难道说，你就眼睁睁看着他娶别人？那你呢？你怎么办？”
吕雪凝怔了怔。
没有争取吗？
她其实争取过了。
无数次。
“没有用的，这就是我的命。”吕雪凝一叹，看看她，再看看时雍，浮在脸上的一丝落寞又放松的笑。
“他值得更好的，而我，能在农庄了却残生，安稳度日就是福报。娶嫁之事，与我无缘。”
乌婵满脸都是可惜，而时雍沉默片刻，只问她道：“你为何不肯再见他一面？给他个诉说内心的机会？”
吕雪凝望着窗外拂动的柳枝，幽幽一叹。
“何苦害他？彼此放下，才是我与他最好的结局。”
……
没两日，时雍在锦衣卫衙门碰到了周明生。
他如今在盛章身边做事，职务不高，但是能跟着锦衣卫北镇抚使，可见赵胤对他已是照顾。毕竟，领导身边的人也是半个领导，更何况，他是赵胤叫去的人，盛章概不会亏待他。
本该春风得意，时雍见他却有些憔悴。
“阿拾。”周明生端端正正给时雍行了个礼，又赔礼：“那日我酒醉失态，丢人了……”
他垂着头，脸色灰败。