而宋与辽承平日久，这许多年来边贸往来一直通畅，故而极有可能是两个西夏间谍顶替了入境的辽国商人，借助辽国商人的身份深入宋境，打听朝廷动向。只是令人奇怪的是，这两个西夏人，有一个人死了，另一个人却失踪了。

　　如此便有许多种可能性，或是这两人起了内讧，或是失踪那人也遇害了，但始终未曾被找到。只不过事出蹊跷，浮云子倾向于前者，因为直至五月他抵达白沟河时，开封府持续搜索全城也并未找到另外一个契丹人的尸体，这说明此人很可能还活着，或是藏起来了，或是被掳走了。

　　浮云子又沿着白沟河榷场仔细查访，希望能查明那两人行走过的路径。他沿途找到了一些线索，榷场附近深山之中的猎户曾报案，说是找到了两具摔成泥的裸身男子。

　　由于尸体严重腐坏且被野兽啃食，当地官府完全无法确认这两人的身份，只得以行走山路时不慎坠崖草草结案，两人的尸体也被就地立坟掩埋。

　　浮云子愣是挖开了那两个坟包验尸，幸运的是尸体的颅骨部分尚未完全腐烂，浮云子找到了其中一人耳后的痣，确认到这一步，他基本就可以推定，真正的辽国商人确实被害，身份被顶替了。

　　查到这一步十分不易，彼时已然是八月了。浮云子随后启程向西，希望能搞明白这两个西夏人是从何而来的。奈何一路打听过去，询问了相当多的商旅以及沿途村庄，他都不曾找到丝毫线索。

　　后来他去了秦凤路首府凤翔府，凭着三寸不烂舌，从一个当地的军校口中打听到哪些路径时常会有西夏人偷渡入境。

　　那军校告诉他，在大宋西军修筑的堡寨与堡寨之间，确然会有一些羊肠小道适合偷渡入境。虽有军士定期巡逻，奈何也不能完全避免此事。

　　偷渡入境是一件十分有风险的事，西夏与宋到底有语言差异，民风亦不同，若要融入宋人村落城镇更是不易，边境民众多为宋军亲眷，或是退伍老兵，常年经历与夏之间的征战，警惕心极强，往往一眼就能分辨宋人与夏人。

　　故而，如若不想被人发现，就必须绕开人群聚落，专捡无人的山林穿梭入境，那些蛮荒山野之中遍布野兽，更是凶险万分，长期得不到补给，一不小心就会死在半途之中。

　　故而能够偷渡入境的夏人，都是精锐中的精锐，也是少数中的少数。与周遭的边民打听，也是打听不到甚么消息的。

　　浮云子在宋夏边境徘徊了许久，从永兴军跑到秦凤路，都没有任何收获。时间如此白白消磨下去可不行，到十一月他便决意返程。

　　虽然此行艰苦，但也不算是完全一无所获。浮云子挠了挠自己明显粗粝黝黑许多的面庞，道，我联系上秦凤路的汴京商会，耗了点功夫和他们混熟了，尤其是做字画生意的在他们那里比较少，他们很欢迎我也加入。

　　茶帮在那里也有生意，而且官府管束没有那么严厉，西北茶帮活动相对更宽松。我与那里的话事人也见了一面，算是留了一个与茶帮联络的口子。

　　关于宋夏边境的情况，我看得很清楚了。那里的人斗志昂扬，人人心里都埋了一团火，要向西夏复仇。

　　只要上头下决心开边，西边必定军民一心。不得不说，昔年的王韶王子纯是真的有手段。此外今年刚到任的环庆路经略安抚使章楶，此人也是个人物，做事谋篇颇有章法。

　　反观西夏，有些莽急，若没头苍蝇乱撞。在这种情况下，屡屡派间谍入我境内，也很正常。只是我死活想不明白，你娘亲盖上印章的字画，为何会成为西夏人抢夺的目标。

　　韩嘉彦道：阿丹、阿青应该在书信里告知你了吧，他们托了好几家字画行，查了那段时间汴京城流通的所有字画，每一件都好端端的不曾损毁，且可以肯定与娘亲没关系。这说明当时死者争夺的那幅字画，本身并非是汴京城内市面上正在流通的字画。而且那段时间也没有书画铺报案字画失窃。

　　是啊，所以这事儿就更蹊跷了，现在既然找不到那两个人的来历，就只能转而去查那幅画的来历。你娘亲到底会接触甚么画？这实在更无头绪。浮云子苦思冥想。

　　韩嘉彦却转而道：师兄，你近期最好从旁接触龚守学。他是开封府刑名推官，能帮我们做很多事。我在太学这些日子也找人打听了一下他，他为人端正，没甚么不良嗜好，只有一个正妻，生有两子一女。他母亲已逝，剩下个老父亲，这些年得了眼疾，视物困难。他接在家中，靠妻女照拂。这老父亲崇佛喜道，没事儿就喜欢往寺庙宫观跑，喜欢研究草药，自己制丹。

　　浮云子转了转眼睛，笑道：明白了，你这是打算在他身上栓根线，牵着他，让他帮我们查。

　　是，如此才事半功倍。你跑边境这大半年，真是吃力不讨好。不过如今风头总算是过去了，龚守学可能对你也逐渐淡忘了。韩嘉彦道。

　　浮云子捻须打量她片刻，笑道：这大半年未见，你变化不小啊。不仅这模样更俊俏水灵了，连脑子都灵光了。

　　韩嘉彦白了他一眼，就听浮云子伸出手指道：来，我给你切个脉。

　　韩嘉彦于是递出手腕，浮云子切上，沉吟片刻后道：嗯，内功精进了。