东宫出手，打了郑靖业一个措手不及，丢了于元济对耀武军的指挥权，还让于元济被迫回京变相禁闭，不由让郑党恨得牙痒痒。郑靖业本不欲与太子为敌的，名声不好，也很不容易搞，没事搞他干什么？但是现在明摆的太子看你不顺眼，你不把他搞掉，难道等他登基了把你搞死？

　　太子怎么就突然跟我扛上了呢？郑靖业到底是郑靖业，在书房枯坐了半天，终于想明白了，看看太子身边都围着些什么人！有一半是跟自己有仇的，另一半跟自己没仇的，那是新换上的，被顶替掉的那些都是已经被自己收拾了的。得，这基本上就是自己跟太子结仇了。跟太子和解？怎么和解？皇帝允许？你丫一宰相没事儿跟太子那么粘乎，皇帝能乐意么？再有，太子会接受么？你打了他的脸，太子凭什么接受？他只要等到皇帝挂掉就可以了。

　　郑靖业召集党徒再次开会：“季师想要恢复旧制，做得如何了？”

　　光禄卿笑得贱兮兮的：“他老人家想要恢复旧制，自然是还在‘想’了。”对自己的幽默感很是自豪地笑。

　　户部尚书乐道：“今年又打了一仗、又是圣人六旬万寿，春天的时候还重修了翠微宫，光这几样就花费颇多。我又令他们把常平仓填满。嘿嘿，哪有余钱？”本来魏静渊对爵位的调整目的之一就是为了解决财政压力，再补回来财政肯定吃不消。

　　郑琇作为郑靖业已出仕的长子，被父亲推到中书舍人的位子上，大约相当于是皇帝的秘书，也得以参与会议，听他们这样说，心下不喜，默默听着，并不发言。

　　郑靖业屈指在案上弹了两下：“谁知道东宫詹事，开国县侯李伯安？”

　　“他怎么了？”

　　“季师欲复旧制，我为人弟子，岂能不再看看旧家籍簿？不过是看到李伯安现报上来的嫡次子比他的嫡长子只小了五个月而已。”郑靖业就算是在捅人，脸上还是一派温煦君子模样。

　　“他混淆嫡庶！”郑党中的御史来了精神，“这是欺君！”

　　这又要说到魏静渊了，他老人家不但定了降级袭爵制，还严格了“无后除国”制度。即，你的爵位只能传给大老婆生的儿子，小老婆生的不行！大老婆没生儿子，不好意思，爵位收回。如果你面子足够大，功劳足够多，可以以宗族的孩子为嗣，降级袭爵，当然，嗣子也必须是嫡出，不然特权就统统收回，该缴税的缴税、实封也统统缴回。

　　光禄卿补上一句：“还宠妾灭妻！不对，是以妾为妻。必有一个是庶子，以庶充嫡，岂不是说庶子之母是正室？”越说越兴奋了，管它是不是真的，先把李伯安搞臭再说。以妾为妻者，两个都打八十板子，判两年徒刑，妾打回原形。当然，你也可以不服刑，跟于家似的，拿钱来赎，或者，拿你的官职啊、爵位啊什么的来抵。

　　郑琇大惊：“父亲，李伯安东宫宠臣。眼下不可获罪于东宫啊！”郑琇被打了一顿，又经过忆苦思甜教育，虽还老实，也不那么天真了。这一回却是必须谏一谏父亲的。皇帝老了，太子正在壮年。

　　“那就看着东宫为小人环绕？”郑靖业是果断要跟东宫作对的，但是不能明说，谁也不能明说要干掉太子，那样郑党说不定就先要散掉一半。跟傅含章在东宫面前争宠？还是就这样到东宫面前乞怜？都是行不通的，必须背水一战！还得速战速决，皇帝上了年纪了，这事儿决不可拖过三、五年，如果五年之内还不能解决，那也否解决了，全家准备大逃亡吧。

　　郑靖业分明是要把太子弄下台，还作出一副为太子好的样子来，满屋里的人还都相信了他。郑大奸相给他们洗脑：“使太子亲君子远小人，方可使国祚长久。太子亲近君子，明德正心，方知我等忠诚。”

　　李伯安还确实做了不厚道的事儿，据说就这个私生活不检点的家伙，把于明朗心肝宝贝的原未婚夫弄到京城来指点告状的。

　　你做初一、我做十五，都是私生活问题，你这个还涉及到诈骗国家财产（爵位有俸禄运气好的有实封。）、妨害执行公务（袭爵）呢。

　　郑琇默，他还是觉得有点儿不对劲，又说不出是哪里不对来。

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　　整人也要看时候，比如说现在，临近年关，各相关部门忙得一塌糊涂，你弄个什么事儿上去，想混水摸水的成功的把握会大一点，想要认真办事儿的，可能就要麻烦一点。是以郑靖业哪怕想好了招，也没有出手，反而准备过年去了。

　　这是一个大节日，各家互致年礼就能耗去一、两个月的时间，过了正旦再要四处走亲访友，过了正月十月上元节，这才算是真正的闲了下来。有什么事儿，到那时候再说，同时也是多观察一点局势，毕竟与太子叫板绝不是一件令人身心愉悦的事情，但凡还有一线余地，谁也不会甘冒奇险。

　　如果放到别个人家里，非得把全家人忙个半死，到了郑家就简单得多了——他家人口简单。一没有宗族、二没有世交，不过四家姻亲，再有就是季繁那里非得走一走场面。除此之外，就是寻常的官场问候，以郑靖业今日之地位，需要致礼的地方并不多。

　　赵氏也出了月子，杜氏带着三个儿媳妇忙这些绰绰有余。往年是没有郑琰什么事的，今年却被郑靖业要求：“你现在也学了女红，也跟着你先生读书，宣德坊那里，不管你弄什么，总要有一样是你自己拿出手的东西才好。”

　　杜氏道：“她那一份子我早给她备下了，还是前儿大郎媳妇说给德兴哥儿几个备下了谢师的礼，倒提醒了我。”

　　“那不是一回事，这是正经拜了师的，就算是日后她嫁人生子，该敬的还是得敬。你备下的，是咱们家的礼数，阿琰自己得有诚意才行。也不必非要是贵重的东西，女红要是做不来也不必送，反正要有一样儿。”

　　郑琰摇摇脖子：“我也不知道给先生什么好，我只会做小件儿的，就把屋里的东西点了点，倒有几块好墨。”她坐在矮榻上，两只脚来回晃着，这是好早就想好了的，如果顾益纯只是单纯长辈，她那点针线手艺送点小物件也不错，但这个是老师。郑琰想，还是送些雅致的礼物比较好。郑靖业家的孩子要上学，巴结奉承的人不少，郑琰生日，除了送珠宝绸缎玩器的，送笔墨纸砚的也不在少数，内有不少是名家制作的文房四宝。

　　郑靖业说完正事，更加和蔼了，摸着郑琰的头发道：“果然长大了。”对他闺女乱晃的两条小短腿视而不见。

　　郑琰一扬脖子：“那是，我都有诰命了，阿娘还让我开始打理自己的东西呢，我都长大了。”杜氏与郑靖业在子女教育问题上，别的不说，首先就是锻炼他们自立能力。

　　杜氏不免嘲笑：“我看是她女红不好，说起来阿瑜当年女红也不怎么样，亏得咱们家现在不愁衣裳，要不你们俩可真要愁死我了。”

　　郑靖业摸着胡须笑而不语，只看着杜氏，杜氏脸上一红，她的女红也不咋地。要说做个衣服、打个补丁、缝个被子她都做得来，就是最不耐绣花，想也知道，一个女孩子支撑家业，要忙的事情一大堆，哪有功夫干这些个？可怜郑靖业两人成亲之后只要是老婆做的衣服，总是半点文绣没有，不知道的人还夸这位后起之秀“质朴、有古之君子风”。杜氏生郑琇那会儿坐月子，当时亲妈和婆婆都在，她坐足了一个月，闲来无事，给郑靖业的新衣服袖子上镶了两道边儿，惊得郑靖业差点儿绊着门槛儿摔出去。

　　郑靖业看了老婆一眼，又看女儿：“你既是小财主了，你外甥、侄子那里可要给压岁钱的。”他就是这么一逗女儿。

　　郑琰道：“那是当然。”

　　杜氏有点儿惊讶地道：“怎么没听你说起？”

　　“都说了还有什么意思？”

　　郑靖业乐道：“是我闺女。我再指点你一样？”

　　“好啊。”

　　“圣人和贵妃待你不薄。”

　　“有～”往年她年纪小，一没私房，二也不会做手工。自打过了七岁，她可以支配的资源多了很多。杜氏平民出身，根据自己打滚多年的经验认为，女孩子贤良淑德都是次要的，首要是要会过日子。杜氏父亲死得死，穷人孩子早当家，她对女儿的教育，不免带上了自己经历的痕迹。兼之郑靖业并不提倡自家女孩子向世家的死板教育靠拢，他早看出来了，画虎不成反类犬，不然也不会给郑瑜议亲的时候直接把人人眼热的世家子弟划到线外。

　　结果这一年郑琰准备的年礼竟是人人有份。

　　郑琰自有县君的俸禄与三百户食封，杜氏慢慢交给她来打理。虽不许儿孙有私产，对女儿总是优待的——她们得在娘家就学会持家，以防出嫁之后措手不及被婆家看不起。在杜氏看来，这是女儿的私房，出嫁也要带走的，自己顶多从旁指点。不想这丫头很有管家婆的天份，账目记得清清爽爽。

　　年前半个月，杜氏还是不放心，让郑琰把准备的东西拿出来看一看。

　　侄子外甥人人得了个红包，真正用红绸制的红包，一人十枚金钱，公平得很。这金钱也是郑琰从宫中得来，宫里常用金银铸成钱状，市面上并不流通，拿着拿箱底玩儿的。当然，如果你胆子大一点，融了也成，或者当成金子按重量来称作内部交易也没人管。

　　兄弟们都是笔砚一类的东西，不多不少，一人一套，嫂子们是几样香料。郑瑜那里除了香料还有衣料。

　　皇帝苗妃都不是缺东西的人，郑琰一人送了一盆冬青给他们。

　　甚而至于，连身边的人每人都有一百钱的压岁钱。独独没有郑氏夫妇与顾益纯的。

　　杜氏一指戳在女儿的额角上：“小狐狸。”

　　郑琰吐吐舌头。

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　　“你就给朕这个？”皇帝其实是个随和的老人，至少在郑琰面前是这样，一般不太用太正式的称呼，现在用了个书面语，意在加强其态度。

　　郑琰此时正在昭仁殿里玩，逢年过节的，大臣、命妇们总要进贡一点东西，郑琰有封号，但是年纪小，正式的那一份杜氏已经用她的名义给送上去了。现在这一份儿是她自己带进来的。

　　就两盆破花，不对，还不会开花，还小气巴拉地一人只给一盆。

　　郑琰哼哼着：“这个多喜庆啊，经冬不雕，万年长青的。”

　　皇帝就是逗她一玩儿，他老人家儿子闺女太多，多了就不稀罕了，苗妃喜欢郑琰，他也见得多了，也喜欢这个长得可爱性格也讨喜的小丫头，当然，这丫头还有个好爹，这就更让皇帝对郑琰高看一眼了。

　　苗妃打圆场：“成日里看着珠宝珍玩，再看看这个，倒是也养眼。”

　　皇帝嗔一句：“你惯的她。”苗妃飞了一个媚眼给皇帝，皇帝自得地摸着胡子笑了，又说郑琰：“好歹也给一对儿啊。”

　　“我是带了两盆来啊，要对儿自己对啊。”

　　不出意外，脑袋上挨了皇帝一爪子：“小丫头哪里学来的？你在家里也这样？郑靖业也不管你？”

　　郑琰摇摇头：“哪儿能呢，我在家里还乱晃呢，我爹逮不着我。前天他自己还下厨做饭呢。”

　　皇帝：“……哈？”怎么可能？

　　“宰相宰相，不会做饭当什么宰相啊？”郑琰大逆不道地冲皇帝撇嘴。

　　皇帝：“……”一定是我打开的方式不对！

　　郑靖业确实下厨做饭了，惊掉了三个儿媳妇的眼珠子。郑靖业幼时家贫，他妈何氏当然是不肯让儿子做家务的，可一旦何氏病了，郑靖业只有自己顶上。人说一事通、百事通，他老人家不但出得了厅堂还入得了厨房，据说做的饭菜挺好吃。杜氏坐月子的时候享用过几回炖肉，过年的时候说漏了嘴。

　　郑琰非常想观摩一下，也没有让当朝宰相当厨子的道理。

　　今年恰有了借口，郑琰送他爹的新礼物让她爹倍儿有面子，郑靖业一时不察失了口：“不错不错，你想要什么啊？”

　　“您给炖回肉呗。养家糊口养家糊口，糊糊女儿的口嘛！阿娘总念叨，不好意思说呢。”

　　脑袋上被杜氏敲了两个大包为代价，郑琰终于吃到了郑靖业炖的肉。

　　香！非常香！

　　郑靖业一面擦手，一面笑骂：“你倒鬼灵精，一样的东西，怎么你先生不用炖肉我倒要给你做饭了？”

　　“他又不是我爹。”

　　郑靖业心情好，没跟她计较。吃完了饭，到了书房，看着那架小屏风直乐。

　　据说海内有名的书法家，郑靖业排名第一的，顾益纯也算是榜上有名，还有一个就是那个李俊，三人都是季繁门下，但是作为老师的季繁，书法却不如三个学生。

　　郑靖业的楷书，顾益纯的行书，李俊的草书，都是大家争相收藏的。

　　对于郑琰来说，前两样作品非常之易得，郑靖业的书房基本上对她不设防，他老人家还常抱着她到书房玩，有时候见客还带着她。顾益纯就是她老师，教她读书写字的人。

　　前面说了，郑琰的针线活不咋地，只会绣简单的图案和做小件东西，但是，她有作弊器。丫是穿越来的，红楼梦里的慧纹是个很好的创意。名人书画太复杂，绣不来，如果单是字的话，还是可以试一试的。

　　上手坑了她爹和她先生两首诗作，依样画葫芦地在白绢上描出形状来。这对她来说不难，她的字，就是承自这两位，描起来也有数。然后就是只管用黑线顺着笔意往里面填。一样地绣了两件屏风，都是两页合扇的摆设屏风，每页两尺高、尺半宽，一页是郑靖业的楷书、一页是顾益纯的行书。

　　极其雅致！郑靖业把这屏风摆到书房，连政敌来了都要赞一赞这屏风真雅致、做得有创意，郑靖业一高兴，炖肉就炖肉吧。

　　顾益纯也把屏风摆到书房，闲时赏玩而已。顾鼐沾了他叔祖的光，近距离观摩了郑靖业的楷书，心道，郑靖业精明一世，可惜孙子器量不如乃祖。又想郑琰，可惜出身不好，若是生在世家，有这样的钟灵毓秀，不定是什么样的美事呢。看一回，叹一回。

　　两位男士还各得了双厚袜子，尺寸也合适，很适合在顾益纯的住处穿。顾益纯的住处古风颇重，进屋就是穿着袜子踩地。

　　给她亲娘的就更凶残了，丫头亲自做了胭脂给她娘用，反正杜氏出门儿有人夸她气色好，她就说是闺女给做的胭脂的功劳。

　　倒是想得周到。

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　　“丫头就是拿这个换了炖肉？”皇帝眼前摆着架屏风，正是郑靖业得到的新年礼物，此时郑靖业用防贼一样的眼神看着皇帝，皇帝也不计较，“我就是看看，又不抢你的。”

　　郑靖业不客气地道：“那就好。”

　　皇帝想翻白眼：“拿一顿肉换来的，你可得好好护好了。”

　　郑靖业没有把屏风藏着掖着，皇帝很自然就知道了这件事情，自认是一位艺术爱好者的皇帝表示想要看看这门新工艺，顺便把郑琰拎来说话，不排除当面侵犯人家的知识产权，问明了工艺流程下令皇家作坊去仿制的可能。屏风带来了，小女孩的手笔，绣工不见得有多精妙，胜在创意，还胜在底稿是两位书法大家写的。

　　这样的东西，皇帝还真是不怎么稀罕要的，架不住郑靖业看他就像看土匪，皇帝压下欲出口的赞扬，忍不住呛声了。

　　郑靖业淡定地道：“做人家父亲的，给女儿炖锅肉吃有什么。”

　　皇帝惊愕，旋即道：“也就是你这般养孩子，”看向郑琰，“你要记得你父亲的好，不要总想着吃！”这又说起郑琰的宰相论来了。

　　“有什么错儿啊？”郑琰冲皇帝翻白眼，“国以民为本，民以食为天，宰相嘛，不就是天下的厨子？”挥苍蝇似的冲皇帝摆手。

　　皇帝很惊诧，看看郑琰又看看郑靖业，大笑出声：“卿家教得好。”

　　郑靖业连说惭愧，皇帝对郑琰道：“看也看过了，做得很不错，贵妃很想你，去昭仁殿玩吧。”

　　郑靖业的目光一直盯着女儿迈出门槛儿没跌倒才收回来：“陛下见笑了。”

　　“做父母的，总是怕孩子吃亏嘛。”皇帝理解。

　　郑靖业心有戚戚焉地点头：“就怕他们学坏了，真是愁人。”

　　“可不是！择师友、选幕僚……”皇帝开始吐槽。他老人家儿女成群，每个人都要配一套班子，还不能弄些“小人”去教坏皇子皇女。好容易选完了，谁知道上岗之后还有不称职的，再调换。皇帝年轻的时候想孩子想得要死，年老了儿女多得他想发疯。

　　郑靖业微笑着安慰皇帝：“诸位殿下本性纯良，不会让您担心的。”

　　也许是气氛太美好，也许是郑靖业的语气太温情，皇帝吐槽的欲望越来越强烈了。郑靖业也说着自己的烦心事，比如郑琇太方直，脑筋不转弯，比如郑琬、郑瑞有点儿纨绔习性不像苦孩子出身，比如郑琰不按牌理出牌让人头疼。

　　不看谈话地点——大正宫偏，你会以为这是在开家长会。郑靖业还在担心：“大郎耿直，五郎性子散漫，臣真怕百年之后做兄长的管他太严，两人拌嘴。”

　　当过了几天，衙门上班了，朝会重开了，御史上书弹劾李伯安的时候，皇帝还没从子女教育问题上回过神来。御史的上书写得极巧妙，首先，肯定太子是好的，其次，担心有小人对太子造成不良影响。然后就是说出了李伯安的事情。

　　国家对爵位的管理是严格的，至少在登记方面是这样的。不过也没人闲到天天研究人家的爵位传承，更多的人爱研究的是世家的家谱，这被称为“谱学”。既没人研究爵位登记表，李伯安的事情还真没几个人能看出来。

　　不幸遇到郑靖业。据他观察，整个过年期间，太子殿下对某些人礼遇有加，对他却是不冷不热，心里就有了数。咬咬牙，干吧！

　　先是引得皇帝担心他的儿子，更担心死后太子受了不良影响对兄弟们不好。然后安排御史弹劾其不分嫡立庶，接着，光禄卿后知后觉地叫了起来：“不止这样，这还是欺君。”涉及爵位承袭问题。

　　李伯安如果没嫡子，也该过继其弟的嫡子为嗣，这又涉及到欺骗祖宗、刻薄弟弟。

　　李伯安登台很正常，官没了，亲生儿子的世子位也没了，皇帝横插一杠子，亲自过问了过继事宜。太子又折一条臂膀。

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　　郑相奸党对此很是庆幸。

　　然而，让郑靖业万万想不到的是，季繁却以此为突破口，请求恢复旧制。究其原因，不过是因为爵位的承袭越来越困难，让人不得不铤而走险。好好的一个家族，因为没有嫡子，祖宗拼命换回来的爵位就收回了，一大家子就少了一份俸禄，实在对不起这些有功之臣。