随着黄昏落幕，黑夜笼罩，宫檐下的灯火橘黄，显得柔软而浑浊。初夏的夜风微微带着一丝凉意，从宫墙内的砖道尽头吹来，微弱的风中，黑金的宫袍夹带着些许血腥的味道，引路的小黄门，不免有些颤抖，灯笼摇摇晃晃。
“宫里换的人，越来越多了吧。”
长久以来，白宁一直都在东奔西跑，四处查漏补缺，有时候他真的觉得是不是自己过于和善了，做的越多，反而麻烦也越来越多。现在后庭当中，以前的熟面孔越来越少，做的也太过明显了。
归根结底，他离开皇宫太久了。
“是的…奴婢也是才入宫半月有余，那时大总管还在江南呢。”那引路的小黄门第一次见白宁，而且他身上散发似有似无的血腥味道，让这个小黄门感到心里发慌。
随着引路，上了延福宫石阶后，两边的侍卫将殿门打开，白宁走进去，一人高的十多盏青铜灯火焰跳跃着，灯火通明，此时天时尚早，赵吉批阅着奏折似乎专程在这里等着他过来。
“微臣，见过官家。”白宁过去，躬身拱手，眼帘微垂言语间没有任何波动的语气。
那边，龙案前批阅的奏折的赵吉神情专注，就像没听见他的见礼，依旧埋着头，两侧的灯火映着他的脸，显得凝重许多。
良久，白宁合上眼帘，声音抬高了许多，“微臣，见过官家――”
“嗯？”
赵吉恍如初醒般抬起头，脸上划出一丝惊喜，搁下手中的笔墨，连忙下了龙庭快步过去虚扶白宁：“小宁子终于回来了啊，朕刚刚批阅奏折过于专注，倒是未注意到。”
“官家在操劳国事，微臣便是等到天明也是应该的。”
“其实…唉…朕才是觉得有些对不住你。”赵吉脸上少有露出痛惜的神色，“每每见到小宁子长途奔波，生死之中为国家社稷犯险，朕心里多有些不舒服，你匆忙过来，应该还未用膳吧？你与朕已经许久未聚一起了吃过饭。”
说着，让黄门抬上两张小桌，就在延福殿中摆上，俩人对桌而坐。白宁看了看上面的菜肴，心里还是叹息了一下，这些菜且能是片刻就能做好的，这顿饭怕是早已经就准备好了。
吃过几口菜，放下筷子白宁拱手道：“官家之前所言，微臣深感愧对，小宁子本就是皇家家仆，为陛下奔走，又且能叫苦，只是在繁杂中每每有些力有不逮，说句让官家笑话的话，微臣有时候恨不能将自己分成两半来用。”
“小宁子的忠心、为朕的江山奔走，朕都看在眼里，更是记在心里的。”赵吉唏嘘着，也放下了筷子，视线盯过来，直勾勾的盯着白宁。
“若是小宁子因为操劳过度，倒是在朕心里更加难过，所以朕彻夜想了许久，不如安排人来分担分担，不过，放心，小宁子依旧是东厂提督这个永远不会不变的，朕想….朕想在西华门再开缉事厂，将来你们便同时为朕效力，互相帮衬，做起事来也定会事半功倍。”
“原来如此….微臣觉得应该的。”白宁微笑着，夹一块肉含进嘴里，使劲的嚼着。
随后，他问道：“哪….不知是何人担任西厂提督？”
“便是上次为朕挡赫连如心飞针的魏进忠，你们二人当时也是同身共进将赫连如心那妖女击杀的，有如此默契，往后互相帮衬上应该是可以的。”
他说着，拍拍手，侧殿入口过来一个人影，在赵吉面前跪下身段放的非常卑微，不过在他磕头瞬间，瞳仁划过眼角看向白宁，带着得意的神色。
口中却不慢，语气显得激动、慌张以及不知所措：“奴婢谢官家提拔之恩，虽万死无以为报，但奴婢能力不及大总管万一，恐有所陛下所托。”
“以后，你与小宁子一样，不用奴婢相称了。”赵吉微笑着让他起来，说道：“能力嘛，都是锻炼出来的，若是有什么不懂，大可问问小宁子，不过西缉事厂的组建，尚未开始，你自己得想办法了。”
“奴婢定当全力为陛下办好每一件事。”魏进忠再次磕头拜倒，口中的称呼也不变，依旧自称奴婢，倒是让赵吉失笑起来，但显然他更喜欢魏进忠这样自称。
该来的还是来了。
白宁看向魏进忠心里泛起冷意，随后朝赵吉起身拱手：“官家，既然进忠如此想为官家办事，不妨让其为这次去金人商议结盟的事做个护卫，也算是西厂成立办的第一件事，从中进忠也算得到些许磨砺，一举多得。”
“这主意不错。”赵吉抚须思考，随即点头：“小宁子刚刚从外面回来，也是辛劳。不宜再出去了，如此护送光禄大夫马政前去商议倒是可行，毕竟海上多海贼和辽国船只，进忠武功也是不错，那便就这么决定吧。”
魏进忠脸色变了变，只得赶紧磕头，垂泪道：“多谢官家厚恩，此去万里，进忠不在身边，陛下可要多多爱惜自己身体啊。”
“进忠一片忠心，朕已知。”赵吉再次将他扶起。“宫里还有小宁子在，此去一路，你才要多加谨慎，一定要护送好马政等人的安全。”
“奴婢遵旨。”
之后，宴席间又谈了许多关于北伐或者结盟之事，不知不觉夜已经晚了，白宁便是起身告辞，赵吉嘱托魏进忠将他送到殿门外时，此人脸上忽然露出谄媚的笑容：“或许将来不久，进忠也是该自称本督了。”
“大总管，当日在这延福殿，咱家说的话还是有效的，不如咱们联手共进退，便是好好享受这大好江山，安心做这天下最有权势的人……”
白宁转身，手臂抬起。
啪――
耳光一瞬间在魏进忠的脸上清晰的响起，对方原本谄媚的笑脸僵了下来。殿门外所有的小黄门和宫廷侍卫，一个个连忙将身子侧了侧，将视线移开。
“你敢打咱家.....”
魏进忠捂着脸上火辣辣的痛，仿佛有些不真实的感觉。
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